在恩典中长进
来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/05/01 10:07:43
九、在恩典中长进
"……却要在……恩典……上有长进"(彼后三18)。
真实的恩典是前进的,是拥有扩张并成长的性质。在某些方面恩典与黎明的光是相同的,先有日出(crepusculum);然后,愈照愈明,直到正午。好基督徒就像鳄鱼;一直在成长(Quamdiu vivet crescit)。圣徒因他们的光明被比喻成星辰,。但因他们的成长而被比喻成大树(赛六十一3;何十四5)。好的基督徒不要像希西家往回倒退的太阳,也不要像约书亚停止不动的太阳一样,他反而总要在圣洁中长进,并要在使他成长的神里面成长(林前三6)。
在哪些方面,基督徒可以被说成在恩典中长进呢?
(1)他在操练恩典的行为中活泼地(vigore)长进。他是点着的明灯;因此他拥有活泼的盼望(彼前一3)。这里我们可以看到恩典所造成的活泼行动。教会求告圣灵的风,好让她的馨香之气可以散发出来(歌四16)。
(2)基督徒是会在恩典的程度(gradu)中长进。他行走力上加力,从一种恩典的程度迈向另外一种阶段(诗八十四7)。一个圣徒信上加信的行走(罗一8)。他的爱心多而又多(腓一9)。
基督徒长进的正确方式是什么呢?
(1)他在自己的眼目中愈来愈衰微。"但我是虫,不是人……"(诗廿二6)。当一个基督徒看到他内心的腐败和无知的时候,这使他愈来愈厌恶自己;他在自己的眼目中消失了。约伯厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔(伯四十二6)。一个人从自我的骄傲中挣脱出来是一件好事。
(2)正确的成长方法是比例上的长进,在所有的恩典上长进(彼后一5)。人若在知识上有长进,却不在温柔的谦逊上、爱弟兄的爱上,或善行上有长进,就不是正确的长进。一个东西也许会浮肿,而非长进;一个人也许会在知识上虚胖,但却没有属灵上的成长。正确的成长方式是按比例长进的,它会在每一种恩典里按比例而成长。就像一个身体的美是在乎每一个部分都成比例的,也就是说不仅仅头要成长,手臂和胸部都要按比例成长;照样,属灵的成长最美丽的时候,就是当一个人在每一个恩典都茂盛、健壮,都按比例成长的时候。
(3)正确的长进方法就是:基督徒有足够的恩典,让他在日常生活中能处理一切所遭遇的困难;当他心里的腐败变得强烈的时候,他拥有足够的恩典来治死它们;当他的负担变得沉重的时候,他拥有耐心来容忍它们;当对他的试探越来越猛烈的时候,他拥有足够的信心来抵挡它们。在那个时候恩典就是在一个正确的方式中长进。
为什么真实的恩典是不得不长进的呢?
(1) 恩典会长进是理所当然的事;这是一种永不衰残的种籽(semen manens),是神的种籽(约壹三9)。种籽会成长是出于它的本质;恩典不像埋在地底的石头,而像在地底下的种籽埋在人心里。它会成长,先发芽,后长穗,然后穗上结成饱满的籽粒。
(2)恩典由于它甜美完满的本质,所以不得不长进。拥有恩典的人是永不因此感到厌倦的,他反而渴望拥有更多。他在这恩典里面的喜乐,使他更渴慕恩典。恩典是神的形象,基督徒会想要愈来愈像神。恩典赏赐平安;因此一个基督徒会努力在恩典中长进,好让他在平安中长进。
(3)恩典由于每一个基督徒都被接连在基督里而不得不长进。当基督徒这幼枝被接连在神这高贵的树干的时候,它是不得不成长的。基督是如此地满了赏赐生命的树液,甚至使得所有接连在祂上面的幼枝多结果子。"你的果子从我而得"(何十四8)。
什么样的动机能使我们在恩典上长进呢?
(1)神给我们恩典之道的目的就是要我们长进。为什么一个人会在田地上费财劳碌的耕种、施肥、浇灌呢?无非是因他所栽种的会成长。神赏赐我们那纯净的灵奶,叫我们因此能够成长(彼前二2)。神设立圣餐是要我们在属灵上得着滋润并在恩典中长进。
(2)恩典的长进就是恩典在人心里面存在最好的证明。没有生命的事物是不能长进的;图片是不能长进的,一根插在篱笆中的柱子是不会长进的;但一株拥有生命的植物是会长进的。长进的恩典证明它在人的心里是活的。
(3) 在恩典中长进是基督徒的美丽。一个孩子愈长大,他看起来就愈健康,他的面容益发看来红润;照样,当一个基督徒在恩典中长进的时候,他就愈属灵,属灵的容貌益发美丽。亚伯拉罕的信心,在刚开始的时候是美丽的,但到最后他成长得更刚强、更是如此的容光焕发,甚至连神自己都爱上了这美丽的信心,并以"有信心之人的父"这尊荣来加冕他。
(4)我们愈在恩典中长进,就愈归荣耀给神。神的荣耀远比世上所有的灵魂都蒙救恩更有价值。我们应当努力高举神恩典之杯,使神的荣耀得着称颂;难道除了在恩典中成长之外,有比这更好的方法吗?"你们多结果子,我父就因此得荣耀……"(约十五8)。虽然连神所赐最少的恩典都能使我们蒙救恩,却不会极大的荣耀神。"靠着耶稣基督结满了仁义的果子,叫荣耀称赞归与神"(腓一11)。当一个农夫的农产成长并兴盛的时候,这就显出了农夫的技巧;照样,当我们在恩典上长进的时候,就把称颂和尊荣归与神。
(5)我们在恩典上愈长进,神会愈爱我们。这岂不是我们的祷告吗?我们愈长进,神愈爱我们。农人喜爱他兴盛的植物;那兴盛的基督徒是神所最喜悦的(Hephzibah)。基督喜爱看到葡萄树兴盛,看到石榴开花(歌六11)。祂悦纳人的恩典,却赞美恩典的长进。"这么大的信心,就是在以色列中,我也没有遇见过"(太八10)。你要像基督所爱的门徒而靠在基督的怀中吗?你要基督热切地爱你吗?那你就要努力成长,你要让你的信心借着行善兴盛,让你对基督的爱成长,使你热心地服事祂。
(6)我们需要在恩典上长进。我们的信心尚未完全(帖前三10)。我们的恩典不过是刚开始不久,而我们在属灵上必须一天比一天更成长。使徒说:"求主加增我们的信心"(路十七5)。我们的恩典很软弱。"我虽然受膏为王,今日还是软弱"(撒下三39)。所以,虽然神用恩典膏我们,我们仍然很软弱,必须在成圣上愈来愈长进。
(7)恩典的成长必定拦阻腐败的成长。一个人愈健康,他身体上发烧的热度也愈消退;照样,在属灵的事情上,谦卑愈成长,骄傲愈减少,一个人愈清心,私欲的火焰愈减弱。在花园里面种花不会拦阻杂草的成长,但恩典的花朵愈成长腐败就愈长不起来;就像一些互相排斥的植物,如果种在一起就长不起来,如:葡萄树和月桂树,照样,恩典在哪里长进,罪恶就无法长得很快。
(8)在恩典上过度长进是不可能的;我们不可能有过度(ninmium)的恩典。一个人的身体如果得到某些疾病,就像水肿,他的身体会肿起来,变得非常浮肿;但信心却不会过度的增长。"你们的信心格外增长"(帖后一3)。这里经文所写的是格外增长(exceeding),而不是过度增长(excess)。就像一个人的身体不可能过度的健康一样,照样,他也不可能有过度的恩典。恩典是圣洁的美丽(诗一一O3)。我们不可能有过度属灵上的美丽;我们在临终时惟一的问题就是:没有在恩典上更长进。
(9)那些在恩典上不长进的人,反而会衰残。伯纳德说:"基督徒的生活不是长进就是退后(Non progredi in via est regredi)。"在信仰上我们不可能停留在某一个程度,我们若不是往前走就是往后退。如果信心不长进,那不信就必定会成长;人若不是愈来愈思念天上的事,就是愈来愈贪心。一个生意人的资财,若不是愈来愈增加,就是愈来愈减少;照样,如果你的恩典不是愈来愈增长,就是愈来愈衰残。在雅各的梯子上,天使不是上去就是下来;你在信仰上若不长进,就必定是衰败。
(10)我们在恩典上愈长进,我们就在荣耀中愈兴盛。在荣耀中虽然每一个器皿都要装满,但有一些器皿比其他的容纳的更多。那拥有一锭银子的最后增加了十倍,他就得到权柄管理十座城(路十九17)。那些长进不多的人,虽然不会失去他们的荣耀,但却减少了他们的荣耀。那些在荣耀中将穿着更白、更大的长袍跟随羔羊的,就是他们今世在恩典上最发光的人。
【运用】你要对你的不长进感到悲伤。许多人的信仰不过是形式上或口里宣称的:这等于是只长树叶,不结果子。许多基督徒就像萎缩的身体一样,他们不再兴旺。他们所听的道不滋润他们,就像那些穿戴身体的天使,他们吃东西却没有成长。一个人若不成长,我们就应该怀疑在他身上是否有生命的原则。有一些人不但没有长进,他们反而变得更腐败;他们愈来愈属血气,愈来愈亵渎(提后三13)。恶人必定愈久愈恶(proficient in prejus)。许多人愈来愈往地狱的方向长进--他们变得不知羞耻(番三5)。他们就像泡在水里的事物,愈来愈腐烂。
我们如何能知道我们是否在恩典上长进?
为了回答这问题,我要指出:Ⅰ、不长进的证据;Ⅱ、长进的证据。
Ⅰ、在恩典上不长进,会罹患某种属灵上的疾病。
1、当我们丧失属灵的胃口时。一个罹患疾病的人不像从前那么有胃口。基督徒,你或许仍记得你饥渴慕义的时候,那时你接近神的恩典之道就像接近大餐一样;但现在并非如此,你不珍惜基督,也不爱祂的恩典之道。这就很可悲地表示你的恩典在衰残中;而且你病得很严重。他们用被子遮盖大卫,但他仍不觉得暖和。这就表示他快去世了(王上一1)。照样,当一个人被恩典之道那温暖的被子遮盖时,却对属灵的事情仍不觉温暖,这也表示他在恩典上衰残了。
2、当我们变得愈来愈属世时。也许从前我们绕着更高的轨道,那时我们思念天上的事,说迦南地的语言;但我们现在却不思念天上的事了,我们现在在地上的煤矿坑里挖掘我们的安慰,并且与撒旦同行;这就表示我们正在走下坡了,并且我们的恩典已经生病了。当人病得很严重,或奄奄一息时,我们可以看出他们开始步履蹒跚地走路;的确,当人的心愈来愈靠近世界,甚至似乎无法有任何属天的思想时,如果他们的恩典不是死的,就是正奄奄一息(启三2)。
3、当我们开始对犯罪感到漠不关心时。从前当我们犯最微小的罪时,我们就感到担忧,就像很细的毛在眼睛里使我们流泪一样;但现在却毫不懊悔地犯罪。从前如果我们忽略私人的祷告就会有罪恶感;但现在连家庭的祷告都能忽略。从前邪恶的思想使我们有罪恶感,但现在有了恶行却仍觉得没事。这就是在信仰上很悲惨的衰退;这样我们的恩典不但没有长进,反而几乎无法察觉它脉搏跳动的存在。
Ⅱ、在恩典上长进的证据。
1、第一个证据就是当我们在恩典上更上一层。小孩穿不下原来的衣服就表示他长大了。从前那够我们用的知识现在一点也不够;我们现在更能够领会属灵的事,我们看得更清楚,我们火星般的爱已经长成火焰;有成长的证据。神以前赏赐我们的恩典现在太小了;我们成长了。
2、当我们更在信仰上扎根的时候。"在祂里面生根建造",扎根证明树的成长(西二7)。当我们在基督里扎根到无法被异端者的气息吹倒时,这就是成长极大的证据。阿他那修(Athanasius)被称为教会的磐石(Adamas ecclesoe),他是磐石且拒绝离开对真理的爱。
3、当我们有更属灵的性情时。(1)当我们的原则更属灵时;也就是我们因爱神而抵挡罪,也因为罪攻击神的圣洁而恨恶罪时。(2)当我们有更属灵的情感时。当我们开始发现某种腐败,或邪恶的思想往上飘时,我们就担忧,也为这心底污秽的泉源担忧。我们不但为罪的刑罚哀哭,也为罪的污染哀哭。煤炭不只燃烧起来,它也烧出污点。(3)当我们倚靠圣灵尽本分时。我们更严肃、更敬虔、也更热诚;我们更活泼地祷告,我们更火热地献祭。"心里火热"(罗十二11)。我们更有爱心地服事神,也更成熟地尽本分,使这本分变得更甘甜。
4、当我们的恩典因着被攻击而更长进时。火,在最寒冷的天气烧得最热。在官府和大祭司反对彼得时,他的勇气就大起来了(徒四8,11)。殉道者的热心由于被逼迫反倒增加了,这就是卓越的恩典。
我们如何在恩典上长进呢?
(1)你要留意那些拦阻你在恩典上长进的障碍,就像对任何罪的喜爱。身体既无法在生病发烧时有活力,照样,当人喜爱罪的时候恩典也无法兴盛起来。
(2)要不顾一切地在恩典上长进。①在敬虔上操练自己(提前四7)。身体由于运动而更强壮。投资使人愈来愈富有;照样,我们愈把信心投资在应许上,我们的信心就会愈来愈成长。②如果你要作长进的基督徒,你必须先作谦卑的基督徒。在某些国家,就像在法国,最好的以及最大可供酿酒的葡萄,是长在最低的树枝上;照样,谦卑的圣徒是在恩典上最长进的。"神赐恩给谦卑的人(彼前五5)。③求神让你的灵性长进。有些人求神使他们在恩赐上长进,但在恩典上长进比在恩赐上长进更好。恩赐是装饰我们的,但恩典却是滋润我们的。恩赐是造就别人的;恩典却是拯救你自己的。有人求神让他们富裕;但结果子的心远比装满钞票的荷包更好。要求神使你在恩典上长进,虽然它必须透过患难而长进(来十二10)。葡萄树因着修剪而更成长,神修剪之刀是要我们在恩典上更长进。
我们如何安慰那些埋怨自己在恩典上不长进的人?
他们弄错了;因为即使他们不认为自己有长进,但他们却很可能有长进,"装作穷乏的,却广有财物"(箴十三7)。当基督徒们看到他们在恩典上的瑕疵,而渴慕更大的恩典时,这就让他们感觉到自己似乎没有成长。那贪图大笔钱财的人,就是因为他没有拥有他所渴望的那么多,所以认为自己是穷人。的确,基督徒们应当渴慕他们现在所没有的恩典,但同时也不要认为他们现在所有的恩典是理所当然的。基督徒应该为最小的成长而感谢神。如果你在确信上没有那么长进,而在虔诚上比较长进,那你就要感谢神;如果你在知识上没有那么长进,但你在谦卑上比较长进,那你就要感谢神。如果树根有所成长,这就是真实的成长;如果你在谦卑这恩典之根上成长,这便和其他的成长一样是不可或缺的。
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"……却要在……恩典……上有长进"(彼后三18)。
真实的恩典是前进的,是拥有扩张并成长的性质。在某些方面恩典与黎明的光是相同的,先有日出(crepusculum);然后,愈照愈明,直到正午。好基督徒就像鳄鱼;一直在成长(Quamdiu vivet crescit)。圣徒因他们的光明被比喻成星辰,。但因他们的成长而被比喻成大树(赛六十一3;何十四5)。好的基督徒不要像希西家往回倒退的太阳,也不要像约书亚停止不动的太阳一样,他反而总要在圣洁中长进,并要在使他成长的神里面成长(林前三6)。
在哪些方面,基督徒可以被说成在恩典中长进呢?
(1)他在操练恩典的行为中活泼地(vigore)长进。他是点着的明灯;因此他拥有活泼的盼望(彼前一3)。这里我们可以看到恩典所造成的活泼行动。教会求告圣灵的风,好让她的馨香之气可以散发出来(歌四16)。
(2)基督徒是会在恩典的程度(gradu)中长进。他行走力上加力,从一种恩典的程度迈向另外一种阶段(诗八十四7)。一个圣徒信上加信的行走(罗一8)。他的爱心多而又多(腓一9)。
基督徒长进的正确方式是什么呢?
(1)他在自己的眼目中愈来愈衰微。"但我是虫,不是人……"(诗廿二6)。当一个基督徒看到他内心的腐败和无知的时候,这使他愈来愈厌恶自己;他在自己的眼目中消失了。约伯厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔(伯四十二6)。一个人从自我的骄傲中挣脱出来是一件好事。
(2)正确的成长方法是比例上的长进,在所有的恩典上长进(彼后一5)。人若在知识上有长进,却不在温柔的谦逊上、爱弟兄的爱上,或善行上有长进,就不是正确的长进。一个东西也许会浮肿,而非长进;一个人也许会在知识上虚胖,但却没有属灵上的成长。正确的成长方式是按比例长进的,它会在每一种恩典里按比例而成长。就像一个身体的美是在乎每一个部分都成比例的,也就是说不仅仅头要成长,手臂和胸部都要按比例成长;照样,属灵的成长最美丽的时候,就是当一个人在每一个恩典都茂盛、健壮,都按比例成长的时候。
(3)正确的长进方法就是:基督徒有足够的恩典,让他在日常生活中能处理一切所遭遇的困难;当他心里的腐败变得强烈的时候,他拥有足够的恩典来治死它们;当他的负担变得沉重的时候,他拥有耐心来容忍它们;当对他的试探越来越猛烈的时候,他拥有足够的信心来抵挡它们。在那个时候恩典就是在一个正确的方式中长进。
为什么真实的恩典是不得不长进的呢?
(1) 恩典会长进是理所当然的事;这是一种永不衰残的种籽(semen manens),是神的种籽(约壹三9)。种籽会成长是出于它的本质;恩典不像埋在地底的石头,而像在地底下的种籽埋在人心里。它会成长,先发芽,后长穗,然后穗上结成饱满的籽粒。
(2)恩典由于它甜美完满的本质,所以不得不长进。拥有恩典的人是永不因此感到厌倦的,他反而渴望拥有更多。他在这恩典里面的喜乐,使他更渴慕恩典。恩典是神的形象,基督徒会想要愈来愈像神。恩典赏赐平安;因此一个基督徒会努力在恩典中长进,好让他在平安中长进。
(3)恩典由于每一个基督徒都被接连在基督里而不得不长进。当基督徒这幼枝被接连在神这高贵的树干的时候,它是不得不成长的。基督是如此地满了赏赐生命的树液,甚至使得所有接连在祂上面的幼枝多结果子。"你的果子从我而得"(何十四8)。
什么样的动机能使我们在恩典上长进呢?
(1)神给我们恩典之道的目的就是要我们长进。为什么一个人会在田地上费财劳碌的耕种、施肥、浇灌呢?无非是因他所栽种的会成长。神赏赐我们那纯净的灵奶,叫我们因此能够成长(彼前二2)。神设立圣餐是要我们在属灵上得着滋润并在恩典中长进。
(2)恩典的长进就是恩典在人心里面存在最好的证明。没有生命的事物是不能长进的;图片是不能长进的,一根插在篱笆中的柱子是不会长进的;但一株拥有生命的植物是会长进的。长进的恩典证明它在人的心里是活的。
(3) 在恩典中长进是基督徒的美丽。一个孩子愈长大,他看起来就愈健康,他的面容益发看来红润;照样,当一个基督徒在恩典中长进的时候,他就愈属灵,属灵的容貌益发美丽。亚伯拉罕的信心,在刚开始的时候是美丽的,但到最后他成长得更刚强、更是如此的容光焕发,甚至连神自己都爱上了这美丽的信心,并以"有信心之人的父"这尊荣来加冕他。
(4)我们愈在恩典中长进,就愈归荣耀给神。神的荣耀远比世上所有的灵魂都蒙救恩更有价值。我们应当努力高举神恩典之杯,使神的荣耀得着称颂;难道除了在恩典中成长之外,有比这更好的方法吗?"你们多结果子,我父就因此得荣耀……"(约十五8)。虽然连神所赐最少的恩典都能使我们蒙救恩,却不会极大的荣耀神。"靠着耶稣基督结满了仁义的果子,叫荣耀称赞归与神"(腓一11)。当一个农夫的农产成长并兴盛的时候,这就显出了农夫的技巧;照样,当我们在恩典上长进的时候,就把称颂和尊荣归与神。
(5)我们在恩典上愈长进,神会愈爱我们。这岂不是我们的祷告吗?我们愈长进,神愈爱我们。农人喜爱他兴盛的植物;那兴盛的基督徒是神所最喜悦的(Hephzibah)。基督喜爱看到葡萄树兴盛,看到石榴开花(歌六11)。祂悦纳人的恩典,却赞美恩典的长进。"这么大的信心,就是在以色列中,我也没有遇见过"(太八10)。你要像基督所爱的门徒而靠在基督的怀中吗?你要基督热切地爱你吗?那你就要努力成长,你要让你的信心借着行善兴盛,让你对基督的爱成长,使你热心地服事祂。
(6)我们需要在恩典上长进。我们的信心尚未完全(帖前三10)。我们的恩典不过是刚开始不久,而我们在属灵上必须一天比一天更成长。使徒说:"求主加增我们的信心"(路十七5)。我们的恩典很软弱。"我虽然受膏为王,今日还是软弱"(撒下三39)。所以,虽然神用恩典膏我们,我们仍然很软弱,必须在成圣上愈来愈长进。
(7)恩典的成长必定拦阻腐败的成长。一个人愈健康,他身体上发烧的热度也愈消退;照样,在属灵的事情上,谦卑愈成长,骄傲愈减少,一个人愈清心,私欲的火焰愈减弱。在花园里面种花不会拦阻杂草的成长,但恩典的花朵愈成长腐败就愈长不起来;就像一些互相排斥的植物,如果种在一起就长不起来,如:葡萄树和月桂树,照样,恩典在哪里长进,罪恶就无法长得很快。
(8)在恩典上过度长进是不可能的;我们不可能有过度(ninmium)的恩典。一个人的身体如果得到某些疾病,就像水肿,他的身体会肿起来,变得非常浮肿;但信心却不会过度的增长。"你们的信心格外增长"(帖后一3)。这里经文所写的是格外增长(exceeding),而不是过度增长(excess)。就像一个人的身体不可能过度的健康一样,照样,他也不可能有过度的恩典。恩典是圣洁的美丽(诗一一O3)。我们不可能有过度属灵上的美丽;我们在临终时惟一的问题就是:没有在恩典上更长进。
(9)那些在恩典上不长进的人,反而会衰残。伯纳德说:"基督徒的生活不是长进就是退后(Non progredi in via est regredi)。"在信仰上我们不可能停留在某一个程度,我们若不是往前走就是往后退。如果信心不长进,那不信就必定会成长;人若不是愈来愈思念天上的事,就是愈来愈贪心。一个生意人的资财,若不是愈来愈增加,就是愈来愈减少;照样,如果你的恩典不是愈来愈增长,就是愈来愈衰残。在雅各的梯子上,天使不是上去就是下来;你在信仰上若不长进,就必定是衰败。
(10)我们在恩典上愈长进,我们就在荣耀中愈兴盛。在荣耀中虽然每一个器皿都要装满,但有一些器皿比其他的容纳的更多。那拥有一锭银子的最后增加了十倍,他就得到权柄管理十座城(路十九17)。那些长进不多的人,虽然不会失去他们的荣耀,但却减少了他们的荣耀。那些在荣耀中将穿着更白、更大的长袍跟随羔羊的,就是他们今世在恩典上最发光的人。
【运用】你要对你的不长进感到悲伤。许多人的信仰不过是形式上或口里宣称的:这等于是只长树叶,不结果子。许多基督徒就像萎缩的身体一样,他们不再兴旺。他们所听的道不滋润他们,就像那些穿戴身体的天使,他们吃东西却没有成长。一个人若不成长,我们就应该怀疑在他身上是否有生命的原则。有一些人不但没有长进,他们反而变得更腐败;他们愈来愈属血气,愈来愈亵渎(提后三13)。恶人必定愈久愈恶(proficient in prejus)。许多人愈来愈往地狱的方向长进--他们变得不知羞耻(番三5)。他们就像泡在水里的事物,愈来愈腐烂。
我们如何能知道我们是否在恩典上长进?
为了回答这问题,我要指出:Ⅰ、不长进的证据;Ⅱ、长进的证据。
Ⅰ、在恩典上不长进,会罹患某种属灵上的疾病。
1、当我们丧失属灵的胃口时。一个罹患疾病的人不像从前那么有胃口。基督徒,你或许仍记得你饥渴慕义的时候,那时你接近神的恩典之道就像接近大餐一样;但现在并非如此,你不珍惜基督,也不爱祂的恩典之道。这就很可悲地表示你的恩典在衰残中;而且你病得很严重。他们用被子遮盖大卫,但他仍不觉得暖和。这就表示他快去世了(王上一1)。照样,当一个人被恩典之道那温暖的被子遮盖时,却对属灵的事情仍不觉温暖,这也表示他在恩典上衰残了。
2、当我们变得愈来愈属世时。也许从前我们绕着更高的轨道,那时我们思念天上的事,说迦南地的语言;但我们现在却不思念天上的事了,我们现在在地上的煤矿坑里挖掘我们的安慰,并且与撒旦同行;这就表示我们正在走下坡了,并且我们的恩典已经生病了。当人病得很严重,或奄奄一息时,我们可以看出他们开始步履蹒跚地走路;的确,当人的心愈来愈靠近世界,甚至似乎无法有任何属天的思想时,如果他们的恩典不是死的,就是正奄奄一息(启三2)。
3、当我们开始对犯罪感到漠不关心时。从前当我们犯最微小的罪时,我们就感到担忧,就像很细的毛在眼睛里使我们流泪一样;但现在却毫不懊悔地犯罪。从前如果我们忽略私人的祷告就会有罪恶感;但现在连家庭的祷告都能忽略。从前邪恶的思想使我们有罪恶感,但现在有了恶行却仍觉得没事。这就是在信仰上很悲惨的衰退;这样我们的恩典不但没有长进,反而几乎无法察觉它脉搏跳动的存在。
Ⅱ、在恩典上长进的证据。
1、第一个证据就是当我们在恩典上更上一层。小孩穿不下原来的衣服就表示他长大了。从前那够我们用的知识现在一点也不够;我们现在更能够领会属灵的事,我们看得更清楚,我们火星般的爱已经长成火焰;有成长的证据。神以前赏赐我们的恩典现在太小了;我们成长了。
2、当我们更在信仰上扎根的时候。"在祂里面生根建造",扎根证明树的成长(西二7)。当我们在基督里扎根到无法被异端者的气息吹倒时,这就是成长极大的证据。阿他那修(Athanasius)被称为教会的磐石(Adamas ecclesoe),他是磐石且拒绝离开对真理的爱。
3、当我们有更属灵的性情时。(1)当我们的原则更属灵时;也就是我们因爱神而抵挡罪,也因为罪攻击神的圣洁而恨恶罪时。(2)当我们有更属灵的情感时。当我们开始发现某种腐败,或邪恶的思想往上飘时,我们就担忧,也为这心底污秽的泉源担忧。我们不但为罪的刑罚哀哭,也为罪的污染哀哭。煤炭不只燃烧起来,它也烧出污点。(3)当我们倚靠圣灵尽本分时。我们更严肃、更敬虔、也更热诚;我们更活泼地祷告,我们更火热地献祭。"心里火热"(罗十二11)。我们更有爱心地服事神,也更成熟地尽本分,使这本分变得更甘甜。
4、当我们的恩典因着被攻击而更长进时。火,在最寒冷的天气烧得最热。在官府和大祭司反对彼得时,他的勇气就大起来了(徒四8,11)。殉道者的热心由于被逼迫反倒增加了,这就是卓越的恩典。
我们如何在恩典上长进呢?
(1)你要留意那些拦阻你在恩典上长进的障碍,就像对任何罪的喜爱。身体既无法在生病发烧时有活力,照样,当人喜爱罪的时候恩典也无法兴盛起来。
(2)要不顾一切地在恩典上长进。①在敬虔上操练自己(提前四7)。身体由于运动而更强壮。投资使人愈来愈富有;照样,我们愈把信心投资在应许上,我们的信心就会愈来愈成长。②如果你要作长进的基督徒,你必须先作谦卑的基督徒。在某些国家,就像在法国,最好的以及最大可供酿酒的葡萄,是长在最低的树枝上;照样,谦卑的圣徒是在恩典上最长进的。"神赐恩给谦卑的人(彼前五5)。③求神让你的灵性长进。有些人求神使他们在恩赐上长进,但在恩典上长进比在恩赐上长进更好。恩赐是装饰我们的,但恩典却是滋润我们的。恩赐是造就别人的;恩典却是拯救你自己的。有人求神让他们富裕;但结果子的心远比装满钞票的荷包更好。要求神使你在恩典上长进,虽然它必须透过患难而长进(来十二10)。葡萄树因着修剪而更成长,神修剪之刀是要我们在恩典上更长进。
我们如何安慰那些埋怨自己在恩典上不长进的人?
他们弄错了;因为即使他们不认为自己有长进,但他们却很可能有长进,"装作穷乏的,却广有财物"(箴十三7)。当基督徒们看到他们在恩典上的瑕疵,而渴慕更大的恩典时,这就让他们感觉到自己似乎没有成长。那贪图大笔钱财的人,就是因为他没有拥有他所渴望的那么多,所以认为自己是穷人。的确,基督徒们应当渴慕他们现在所没有的恩典,但同时也不要认为他们现在所有的恩典是理所当然的。基督徒应该为最小的成长而感谢神。如果你在确信上没有那么长进,而在虔诚上比较长进,那你就要感谢神;如果你在知识上没有那么长进,但你在谦卑上比较长进,那你就要感谢神。如果树根有所成长,这就是真实的成长;如果你在谦卑这恩典之根上成长,这便和其他的成长一样是不可或缺的。
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在恩典中长进
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在基督里长进 8.追求长进
在基督里长进 .追求长进
在基督里长进 16.恢复交通
在基督里长进 20.奉献
在基督里长进 19.各种聚会
在基督里长进 5.得救
在基督里长进 16..恢复交通
在基督里长进 12.祷告
在基督里长进 17.凡事都不可亏欠人
在基督里长进 18.不可停止聚会
在基督里长进 1.为什么要信耶稣
在基督里长进 2.为什么一定要信耶稣
在基督里长进 4.你们必须重生
在基督里长进 6.得救的根据和安稳
在基督里长进 9.圣经是神的话
在基督里长进 10.读经的必需
在基督里长进 11.怎样读圣经
在基督里长进 13.祷告的内容
平生长进,全在承辱受挫之时
奇异恩典
《奇异恩典》