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为花钱“发愁”的eBay创始人
作者：英国《金融时报》费尔戈·伯恩(Fergal Byrne)
2006年3月29日 星期三

现
年38岁的皮埃尔·欧米迪亚(Pierre Omidyar)是在线拍卖网站巨头eBay的创始人，他很少接受媒体采访，更别说共进晚餐了。但此刻他在Bar Americain，这是一家曼哈顿中区的小型美式餐厅，生意兴隆。
我们坐在一排摆满牡蛎和蛤蜊的生鱼柜台和拥挤的鸡尾酒柜台之间，一位体格健壮的酒吧服务员正在柜台后调酒。身穿黑色西装的侍应生步态轻盈地走过，仿佛不知道全球排名第35的富豪就在他们身边。（福布斯(Forbes)最新富豪榜称，他的身价高达100亿美元。)
外表不像亿万富翁

 
 
必须承认，欧米迪亚看上去不像个亿万富翁。他的笑容天真无邪，乌黑的头发上抹了许多发胶，戴着金属框架的眼镜，看上去太年轻了，也没有一点架子。尽管他穿着斜纹棉布裤子和新熨过的格子衬衫，但给人的印象是：他如果穿牛仔裤和体恤衫的话，会更加自在。
他表示对接受采访不感兴趣，因为他认为自己或其他任何商界领袖的观点，都没有众人通力协作、创造变革更为重要。
“我的确认为，每个人都有能力产生影响，”他表示。“通过合作，我们可以让世界变得更美好。”
如果这话出自他人之口，我们很容易把它当成老套的乌托邦式理想而不予理睬。但就在10年多之前，当欧米迪亚创建eBay时，正是基于类似的理想主义信念——“人性本善”，这后来成为该公司信条。
eBay每秒卖出一辆汽车
EBay最初只是一个旨在创建高效率网上市场的试验，让市场中的买家和卖家拥有同等的信息，现在该公司已成为一家市值500亿美元的企业。你可以在该网站买到任何东西，从球芽甘蓝，到价值500万美元的湾流(Gulfstream)喷气式飞机。在eBay上，每秒钟售出一辆汽车，大约有75万人靠它谋生。
它是一个终极互联网梦想：好创意成就大事业。当eBay于1998年上市时，欧米迪亚几乎就在一夜之间成为全球最富有的人之一。他后来表示，“我们不是变得中等富有，而是一步到位，富有得离谱。”
据欧米迪亚称，eBay的成功很大程度上出于偶然。“这只是一个次要的项目。高效率的市场确实很棒，但个人往往无法参与其中。互联网改变了这种情况。我从未想到，这项业务会具有如此之大的影响力。我是一个软件工程师，一个搞技术的人，精力集中在技术方面。”
欧米迪亚6岁时，他们一家从巴黎搬到了美国。在马里兰州长大的他，总是对电子小玩艺着迷不已。他在塔夫茨大学(Tufts University)学习计算机科学，如今仍对技术感兴趣，但更多地是将其作为赋予人们力量的工具。
尽管仍担任eBay董事长，他已经逐渐淡出公司的日常运营工作，目前已成为美国最为活跃的慈善家之一。
关注“小额信贷”
欧米迪亚正在纽约参加关于全球贫穷问题的国际会议，他将在该会议上发表关于“小额信贷”(microfinance)的讲话：为发展中国家的贫穷创业者提供小额贷款。这些创业者通常是女性，她们希望摆个货摊，或卖鸡等。
这种想法并不新鲜，但欧米迪亚表示，他对这一主题有新的思考。他表示，“我无法确定，自己能否在会上用不到10分钟时间，传递想要表达的信息。”在我们点完饮料之后（我点了一杯酒，他点了健怡可乐），他说道。
“我认为小额信贷有着巨大的潜力，不仅在消除全球贫困方面作用显著，还可以赋予人们在社会、经济和政治方面的力量。但是，要想真的见成效，小额信贷公司需要维持自身，并谋求发展。为此，他们需要把重点放在创造利润上，而不仅是关注社会成果。”
换言之，企业可以是一种推动社会变革的力量。
他完全沉浸在讨论之中，以至于忘了看菜单。当女侍应生第二次走来取定单时，欧米迪亚迅速地掠过那些比较花哨的海鲜类选择，点了一份牛排。我点了份三文鱼，我们俩都同意选生菜沙拉作头盘。
EBay让人学会信任陌生人
点过菜后，欧米迪亚表示，他从eBay那里学到了很多对其慈善事业有帮助的东西。“我曾想过，怎样才能利用这个不可思议的机会，让这个世界变得更美好呢？”他回忆道。“我开始思考eBay的社会效应，它拥有1.5亿客户，正是由于eBay的存在，从某种意义上这些人学会了信任陌生人。这是一个令人惊叹的结果。”
即便如此，eBay仍面临很多争议：蓄意欺诈的卖家；有人试图通过该网站贩售人体器官、黄色光碟甚至军火等等。欧米迪亚表示，这些都是相对孤立的意外事件，总体而言，eBay上报告的欺诈行为只占极小比例，而公司也会尽快撤除违规拍卖。
他说，eBay这样的公司只有在取得积极的社会影响后才能获得成功。“创建eBay的目的并不是为了在网上建立一个可信赖的环境，但若没有创建这样一个可信赖的环境，公司永远不会成功。我认为现在有很多类似eBay这样的企业：为了自己的成功，它们需要创造积极的社会变革。”
在遵循传统慈善方式（包括设立基金会、向非盈利组织捐款等）5年后，欧米迪亚于2004年改变了做法。他和妻子帕姆(Pam)共同成立了投资集团欧米迪亚网络 (Omidyar Network)，不仅资助非盈利组织，也向盈利型企业提供资金。他的妻子也毕业于塔夫茨大学。
“不能忽略企业”
“我认识到，若想产生国际影响，你就不能忽略企业，”他表示。“你也不应该忽略这点。我指的不是企业社会责任计划，而是引发社会变化的商业模式。企业和传统慈善机构的巨大差异在于，企业可以通过自筹资金和可持续的方式实现增长，但慈善组织不能，它们需要持续不断的注入资金才能生存。”
欧米迪亚网络投资的公司有一个共同主题：自强(self-empowerment)。其中几家公司涉足“开放源代码”软件，即能够免费获取、并可根据各种具体使用要求，进行修改或改进的电脑程序。
欧米迪亚网络还为一些努力提高政府透明度的团体提供资金，例如公职人员廉正中心(Center for Public Integrity)，还有其它一些试图鼓励更多选民投票的团体。
然而，欧米迪亚最大的投资领域是在小额信贷方面。他已经向一系列小额信贷机构投入逾1500万美元，2005年11月初，他还宣布向其母校塔夫茨大学捐赠1亿美元，帮助开展国际项目。他表示：“小额信贷是一个非常好的例子，它证明了企业在逐利的同时，也能创造一个更加美好的世界。”
对亚当·斯密有新认识
当我们开始享用主菜时，欧米迪亚告诉我，最近他对亚当·斯密(Adam Smith)有了重新认识。“他曾有力地宣扬这样一种观点，即在合理的环境下，个人追逐自身利益也会提高社会福利。我确实认同这一观点。”
但他是否认为，当今美国社会历历在目的不平等现象体现了斯密的原理？他回答：“我认为其核心原理是正确的。确实，有很多不好的企业，它们自私自利到了发狂的地步，但事情不应该这样。这就回到刚才我说的亚当·斯密理论，他将告诉你，在合理环境中，企业盈利代表社会福利提高。”
欧米迪亚对亚当·斯密理论的推崇让我想起一则笑话，一位法国工程师问：“这在实践中行得通，但理论上说得通吗？”
他笑道：“尽管我离开法国30多年，但我认为我仍然具备这种法国精神。”植根于两种文化，“将改变你的思维模式，让你知道，考虑问题的方式不只一种。”
这是一个在我们用餐期间不断重复的主题：他屡屡表示“我们需要换个角度看问题”，或者“让我们重新定义这一问题”，或者“反过来看看这一观点”等。在他眼里，似乎没有人类智慧解决不了的问题。
中国人“是个聪明的民族”
他如何看待中国迅速工业化对环境造成的影响呢？这是个潜在的问题吗？欧米迪亚不这样认为。他回答道：“以能源为例。我预计中国完全能够解决开发低成本核能的问题，因为为了生存发展，他们必须对此有所作为。他们是个聪明的民族，他们明白，如果继续按照现有的路线发展，他们将会遇到问题。”
那么他如何看待美国的社会意识下滑问题呢？我们很难看到这方面有什么变化。他回答道：“我喜欢以积极态度思考这一类富有挑战性的问题。我关注的问题是，我希望这个世界如何发展、如何理解创造这些条件所必需的因素，而不是关注当今社会的种种诟病。”
用餐接近尾声之际，我问他希望留下什么精神遗产。他似乎对这个问题感到惊讶。
他回答道：“我尽量避开那些让你在这个世界上留下记号的事情。谁知道呢？或许在未来10年中，我们能够鼓励人们用不同的方式思考这个世界，就像eBay所做的那样。如果我们能稍稍改变世界的话，我将会很高兴。”
纽约Bar Americain 餐厅
2份什锦生菜沙拉
1份牛排
1份黑比诺葡萄酒(Pinot Noir)、小麦末和榛果伴就的野生鲑鱼
1份涂有羊奶酪的花椰菜
1份热蓝纹奶酪酱土豆片
1份健怡可乐
1杯Hayward红酒
1份无咖啡因咖啡
1份伯爵茶(Earl Grey)
总价：124美元
译者/牛薇 梁艳梅
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