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中非合作是好事

作者:世界银行前副总裁杰夫•兰姆(Geoff Lamb)
2006年11月6日 星期一


多被免除债务负担的贫困国家,面临着新的陷阱。由于国际贸易谈判陷入僵局,老式的官方援助不够充分,加之私人投资匮乏,这些国家又开始受到大肆举债的诱惑。但目前除了摆手反对以外,没有什么国际化战略来防止这种情况出现。
由八国集团(G8)发起、规模为500亿美元的债务减免计划刚刚实施数月,就出现了这种现象,似乎颇为奇怪。事实上,政界人士和激进分子们夸大了债务减免的益处。在每年流向这些国家的援助中,减免的债务仅占很小比例。即使说有什么益处,也会因大型多边机构提供新资金数额的减少,而受到一定程度的冲抵。鉴于美国、欧洲和日本迫切希望削减预算,目前无法确定,这些国家所承诺的增加援助是否会兑现。
不管怎么说,受益国家的债务负担将大大减轻,而颇具讽刺意味的是,这样它们就更能为“银行所接受”。平均而言,(这些国家的)债务存量和每年需偿还的债务额将下降近三分之二——降至发展中国家的总体债务水平之下。其结果是,评级机构正为它们迄今一直忽视的国家进行主权债务评级,而投资银行家则在为贫困国家发行新的主权债券提供建议。

 
 
最近,北京主办了一次有48个非洲国家政府出席的中非峰会。我们可以预见,其间将签署大量新的贸易及投资协议,甚至一些援助协议。在商业领域,中国侵犯了传统援助提供者的“地盘”,这引起了西方决策者们的惊愕。从某种程度来说,这是危言耸听,或者说言不由衷。但有人担心,这些协议(其中大部分条款不透明)将为这些问题政权提供支持,并造成新一轮无法承担的债务。这种担忧是合理的。
世界银行(World Bank)担忧债权国“搭便车”。国际开发协会(IDA)的资金,可能被非洲国家政府用于偿还新的债务,而非减少贫困。国际开发协会是世行鼎力资助的分支机构。对世行有关过度贷款的警告置之不理的国家可能会发现,国际开发协会的援助数量被削减,而条款也变得更为严格。
世行的反应很合理。但无论是实施制裁,还是活动人士有关“只要是债务,就不是好事”的主张,都无法从根本上解决问题。首先,贫困国家需要摆脱长期以来乞求援助的形象,而成为正常的市场经济体:仍然贫困,但能够参与全球市场,使其经济基础得到发展和多样化——并在外部融资问题上做出明智的决策。这需要贫困国家自身乃至国际贸易和援助体系的深层次变革。
短期内,西方决策者需要接受中国闯入贫困国家这一现实。非洲国家欢迎新的经济伙伴。西方政府应与中国合作,在融资条款方面获得债务人更多让步,并提高透明度,包括在商业银行贷款方面。
其次,对一些非洲国家而言,在资本市场上谨慎地借贷,在投资者中树立新的声誉,或许是个不错的主意。问题在于,贫困国家往往得不到好的建议。它们很可能达成隐匿真实成本(还有一些非法支付)的快速协议。由私人慈善捐赠者出面,为独立的市场专业知识和创新的融资创意买单,可能会有所助益。
第三,国际货币基金组织(IMF)和世行必须严肃看待帮助贫困国家明智地管理债务这个问题。这些国家的政府不仅需要重新获得债务管理的技术,还要学习冷静务实的“信用文化”,以应对其外部债务问题。
第四,富裕国家需要兑现自己所做出的援助承诺。各类开发银行不再收取的债务偿付必须得到补偿,它们本来会将这些偿付资金重新循环发放给贫困国家。如果先给贫困国家尝一点减免债务的甜头,然后取消开发银行提供新资金的财务能力,从而将先前的好处拿走,这会是一种非常残酷的把戏。
八国集团的债务减免计划承诺,免除世界上部分最贫困的国家的债务。就目前来看,这一承诺能够实现。但这些国家要想真正摆脱贫困,还有很多工作要做:摆脱对援助的依赖,全面(和更公平地)参与全球市场经济。如果中国的“威胁”促使国际社会更为认真地对待这一问题,将是一个可喜的成果。
本文作者曾是世界银行负责贫困国家融资事务的副总裁
译者/刘彦