最大的植物

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最大的花——大王花又名莱佛士大花草,1815 年5 月,英国植物学家莱佛士在印度尼西亚的苏门答腊东南部的热带森林中首次发现。大王花平均重约六七千克,直径1 米左右。最大的直径约1.4米,最重的达三四十千克。花瓣呈红色或紫棕色,含有很多浆汁,每片花瓣大约30~40厘米长, 20厘米宽。花的中心部分很特别,看上去像一只脸盆,如用它盛水,可装六七千克之多。令人惊奇的是,作为“世界花王”,它盛开时不但不香,反而散发一股恶臭气味,让人闻而却步,却招来一群臭味相投的朋友—蝇类和甲虫。大王花另一奇特之处在于它既无根,又无茎,还没有叶子,简直有些不像植物。而且别看它在花中称王,可过的却是一种寄生生活。它只有黏附在葡萄科的爬岩藤属植物的身上方能生长。

   最大的叶子——在巴西亚马逊河流域,人们经常可以看到水面上漂浮着一片片绿色的大圆叶。这种世界上最大的植物圆叶,就是著名的睡莲科植物—王莲的叶子。王莲的叶子大得惊人,直径一般在2~3 米,最大的直径达4 米。王莲叶子浮在水面上,叶的边缘向上翻卷,样子像个浅浅的大圆托盘,具有很高的负荷力,可以轻易托住一个半大孩子。最大的王莲叶子,可负荷重量竟达70千克。王莲的叶子为何有如此大的浮力呢?这是因为它的叶子面积大,从叶中央到四周都有放射状的粗大叶脉,它们构成了坚固的支架;在叶脉之间还有许多弧形横隔,分成一个个气室,这更加大了它在水面上的浮力。因此,王莲叶子的承重力很强。近年来,科学家们又发现了王莲的另一妙用—可以净化河水。王莲的根周围的真菌和细菌能分解河水中的有机物质,根本身也能够吸收河水中的有毒物质,从而使河水得到净化。           最大的树——在美国加利福尼亚州内华达山脉西坡有一片一望无际的大森林,这片浩瀚的林海是由巨杉组成的,它名扬四海,号称“巨杉帝国”。巨杉是植物界中的巨人,属于杉科,是长绿大乔木,长得异常高大,成熟的高达60~ 100 米,最高的达142 米,直径12 米。树的寿命也特别长,有不少已有两三千年的树龄,甚至有生长了5000 年之久的古木。因此又被人们称为“世界爷”树。100 多年前,人们才发现这种巨树,因它的树叶奇特,被称为 “猛犸树”或“加利福尼亚松”。在巨杉帝国中,最著名的一株巨杉位于内华达山脉西侧的公路上。据考察,这棵大树的树龄在5000 年以上,总重量达280 万千克,等于450 只最大的陆生动物—非洲象的重量,地球上最大的动物蓝鲸,也要15 只加在一起才能和它的重量相近。