FT中文网 - FTChinese.com - 电脑奇客反盗版

电脑奇客反盗版
作者：英国《金融时报》乔舒亚•查芬(Joshua Chaffin)
2005年12月30日 星期五

数
字产品盗版者在互联网上非法共享电影和音乐，导致媒体行业每年蒙受数十亿美元的经济损失。如果媒体业的高管们试图在脑海里勾勒出这类人物的形象，或许，这会跟媒体卫士公司(Media Defender)的年轻雇员们非常相似。
这些人在加州马里纳德尔雷一栋不起眼的写字楼里工作，衣着穿得像大学生，而他们的神态更活像那些在虚拟空间耗费过多时间的人。
但事实是，媒体卫士大军在打击盗版的行动中，构成了电影制片厂和唱片公司一道最后的防线。在过去5年里，由于它捍卫了媒体行业一些最为宝贵的财产，使该公司在业内声名鹊起。

不过，与长长的客户名单或其自称的95%成功率相比，尤其值得注意的也许是，媒体卫士与盗版行为作战的方式。该公司并不提供技术上的快速应对办法，而是不断投入到与盗版行为的战斗中，它代表那些每月向其支付服务费的客户们，力图智取这些盗版者，或对其百般阻挠。
“对于盗版问题，现在已经没有什么灵丹妙药了，将来也不会有。”公司创始人之一奥克塔维奥•赫雷拉(Octavio Herrera)称，“我们销售的是一种服务，而不是产品。”
盗版行为日益猖獗，导致电影产业去年蒙受了预计高达35亿美元的损失，同时让音乐业5年来的发展也付诸东流。一些新技术，例如应用于即将推出的高清晰DVD上的加密技术，或者是可嵌入微软公司下一代媒体播放器中的追踪软件，偶尔给人找到应对办法的一线希望。
但 Artist Direct的首席执行官乔恩•戴蒙德(Jon Diamond)认为，娱乐公司可能不得不采取长期的对策。Artist Direct在今年早些时候斥资4250万美元收购了媒体卫士。戴蒙德认为，尽管新的保护措施可能更为有力，但是某个地方的某个人——或许是摩洛哥或马里纳德尔雷一名十几岁的少年——最终仍能破解它们。
戴蒙德称：“当DVD或某种加密方法得到一定程度的应用后，它们几乎总会被攻击或破解。”
面对这种情况，赫雷拉和合伙人兰迪•塞夫(Randy Saaf)在5年前萌发了创建媒体卫士的想法。当时，他们正在国防企业雷神公司(Raytheon)从事软件开发工作，为B-2轰炸机开发先进的雷达。其目标是开发出一种雷达，使飞行员在己方被（敌方）发现之前锁定攻击对象，然后干扰对方的系统。赫雷拉称：“这就是电子战争。”
媒体卫士采取了一种类似做法。它对点对点(P2P)文件共享网络进行监控，不断搜索那些用户互相索取的特定歌曲或电影。如果某人发送了一首歌曲的（下载）请求，而这正是媒体卫士受雇保护的歌曲，那么该公司会迅速采取行动。
它可能向网络大量发送数万个诱饵文件(decoy file)，制造一种如同“大海捞针的情况”。另一种策略是，它自己也发送数千个下载同一首歌曲的请求，以扰乱对方系统。这样做旨在打击文件共享者，但该公司坚称，它实际上并不会入侵人们的电脑——唱片公司新索音乐(Sony BMG)最近正因为涉嫌入侵用户电脑而要面对诉讼带来的麻烦。起初，行业内多数公司没有采纳媒体卫士的做法，而宁愿以诉讼以及靠司法部门采取执法行动的方式来打击盗版。但随着纳普斯特(Napster)等公司被努特拉(Gnutella)这样的开放源代码网络所取代，上述情况发生了改变。努特拉是一种分散式文件共享社区，就技术而言，它不受任何人或实体的控制。“这样就没人可指控了，”赫雷拉说，“也是在那个时候，我们的服务开始被人们所使用。”
如今，媒体卫士与四大唱片公司和好莱坞七大电影制片厂中的6家进行合作。无论在任何时候，它都在保护着数万首歌曲。公司并没有透露相关服务定价，不过这种定价是分层次的。价格高低取决于所要求保护的级别（最高级别为95%）、保护内容的种类以及保护期的长短。例如，一家电影制片厂可能选择支付一笔高额费用，以便在一部夏季大片上映的前后3个月内对其进行保护，之后再调低保护级别，或者完全取消这种服务。
媒体卫士公司已经开始利用其监控能力向媒体公司出售市场数据，这些数据记录了它们的哪首歌曲和哪部电影被谁下载。然后，可以向这些潜在盗版者发出进行合法下载的广告或提醒。
不过，该公司的主要任务仍是安全问题。赫雷拉表示：“再没有比保护国内排名第一的歌曲更难的事了。” 问题是像关•史蒂芬妮(Gwen Stefani)的《拉风少女》(Hollaback Girl)这样的歌曲能催生数百万条下载请求，而且因为这种文件太小，片刻之间就能在网上完成下载。
另外还有来自居心不良的技术专家持续的威胁。这些电脑奇客(geeks) 与媒体卫士公司的年轻人非常相似，他们最喜欢做的莫过于破解最新的保护措施。赫雷拉表示：“他们曾经胜我们一筹，但在数日或数小时之内，我们必须赢回来。”
译者/刘彦、梁鸥
_xyz