互联网周刊:英特尔为何重组通信部门

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互联网周刊:英特尔为何重组通信部门【2006-07-04 17:54】【Tom Foremski】【互联网周刊】

  英特尔最近以6亿美元的价格,将手机和手持设备芯片部门出售给了Marvell技术集团,这标志着英特尔将PC模式应用于通信设备市场的战略正在发生转变。

  在上世纪的最后几年,英特尔的上任CEO贝瑞特致力于将其业务扩展到发展迅猛的通信设备市场。通过高达110亿美元的连环收购,英特尔成长为世界上最大的通信芯片制造商,在互联网基础设备市场上处于领先地位。

  贝瑞特及其团队曾经眼见着PC市场日渐成熟,同时预计服务器市场将会成为全球互联设备中的一部分。所以英特尔决定扩大自己的根据地——为全球所有的数字通信设备及其周边产品提供芯片。英特尔曾希望为所有的终端设备提供硅制品,比如台式机、

  笔记本电脑、手机和PDA等,并且也想为服务器和所有的互联网连接设备提供芯片。

  英特尔知道在低迷时期投资是非常明智的选择—在芯片工业繁荣和黯淡的时期它都如此行事。虽然互联网曾一度不景气,但好日子终究还会回来,到那时通信商还会投巨资购买基础设备。英特尔认为一切仍处于互联网的初级阶段,真正的发展很快就要来临。

  但是在高科技产业,选择时机非常重要,来得早就等于来得糟。人们对于英特尔的长期战略并无异议,但是管理一个需要每季度向华尔街报告业绩的公司,并将长期战略调整为短期市场策略并非易事。

  而且英特尔在通信领域的策略是建立在这样的假设上,即它可以把在PC产业奏效的模式照搬到通信领域。如果英特尔可以生产出强劲、通用的配件,并且可以被大量不同的通信产品采用的话,英特尔就可以很快赢得客户。

  英特尔曾期望通信公司会放弃使用定制芯片,因为它们可以像PC工业那样,更快地得到英特尔的通用芯片。但是英特尔在从通信集团那里争取订单时遭遇了重重困难,所以数次重组了通信芯片部门,并且派出了最擅于解决棘手问题的高级副总裁Sean Maloney。有段时间,Maloney的努力确实奏效了,英特尔从而能够发布一些重大的设计。但是好的势头并不容易保持,通信产业似乎减缓了适应和接受PC产业模式的速度。

  英特尔曾认为通信设备商会很快地拥抱标准配件,从而重演上世纪80年代和90年代PC产业飞速发展的那一幕。英特尔在PC产业的长期合作伙伴微软也曾经期望为手机、PDA、机顶盒的设备开发

  操作系统。接受标准平台的障碍一部分原因是通信设备天生就是定制的,而且一些通信设备制造商清楚地看到,在PC制造商采用了通信配件后,利润就摊得很薄了。

  戴尔和惠普等领先的PC制造商一直在个位数的利润率上苦苦挣扎。在PC领域,人们通常利用合并来维持自己的收入,而标准PC平台的制定者IBM已经脱离了这个行业。PC产业的大部分利润被英特尔和微软所攫取:英特尔的利润率在60%左右,而微软的利润率为80%。与此同时,PC制造商却在为微不足道的利润你争我夺。

  这种情况会在通信市场再次发生吗?如果它们接纳PC产业的模式,采用通用部件和软件,相似状况就有可能发生。英特尔和微软之所以不能将通信产业PC化的原因显而易见,只要你把PC制造商的今天看作通信设备商的明天。

  虽然出售手机芯片部门让英特尔感到痛苦,但好在这一部门在通信产业内依然处于领跑地位。奥特里尼在英特尔担任CEO已有一年多,他证明了自己在处理棘手策略时的能力。有时,由于常年累积下来的思维和做法,大公司常常把自己带到沟里去。

  尽管通信部门被重组,英特尔还是给股东们带来了自1968年以来最丰厚的回报。它依然是一部不可思议的印钞机。