互联网周刊：威客这支花骨朵

2006年11月13日 14:32 互联网周刊
作者：李洋
群众的智慧经济正在发挥作用。不管你把它叫做什么，至少它看上去很美。
“对任何技术或商业形式而言，一个响亮而能达意的名字对其发展十分关键。”知名博客、eBay子项目客齐集的中国负责人王建硕向《互联网周刊》总结道，“比如Ajax，其 实就是把几个已有的技术捆在一起，起了个名字，一下子就火起来了。”类似的例子还有博客、播客……其实就连Web 2.0本身也是个成功的概念传播体。
从今年7月开始，一个名为“威客”的词汇也如是这般火了起来。而仔细琢磨，它跟“众包”、“沃客”所表达的内容角度不同，含义却有所重叠。在你还没有被这些新名词搞晕之前，来看看这个新兴产业的花骨朵里到底裹着些什么吧。
群策群力
一直被看作乌合之众的消费者，已经在生产和创新的环节崭露头角。他们的力量不是万能的，但却是绝不可被忽略的。
在韩国，有家名为OhmyNews的新闻网站，几乎所有内容都由分布在全国的公民撰写提供。这个网站目前已经成为韩国四大受欢迎的新闻门户之一。
而在共享知识的维基百科、分享机器硬件的Skype、汇集众人点评的亚马逊、大众点评网，以及聚集了无数个人售卖场的eBay、淘宝的身上，你可以捕捉到与OhmyNews相同的要素，那就是他们充分借助了群众的力量。“全世界的网民大约有10亿人，如果再加上他们所掌握的知识、社会关系、网络知名度以及计算能力等，这个群体将迅速凝聚成为一股前所未有的强大力量。”美国《商业周刊》对此种现象评价道。
在互联网复苏之后，学术界和媒体都已经留意到，消费者开始参与到生产的环节中来。美国耶鲁大学法学院研究经济学网络的教授约沙伊·本克勒说：“这与工业革命诞生以来我们所看到的一切截然不同。”他把此种现象称作“同伴生产模式”，甚至认为它将超越经济学赖以生存的两大基石—公司和市场。
无独有偶，2005年，美国麻省理工大学斯隆管理学院教授Eric von Hippel，出版了一本名为《民主式创新》的著作，通过大量的企业例证及调查，提出了“创新正在走向民主化”这一结论。“传统的企业往往采用先调研市场，再进行生产的方式，殊不知这一过程已经造成了巨大的浪费。”Hippel在书中这样写道。同时他认为，以用户为中心的创新，将比数年来占主流地位的以制造商为中心的创新更有价值。
对于近期被Google以16.5亿美元收购的YouTube，很多人不理解为何这些由用户自制的、完全业余的视频节目，会产生如此之高的访问量。在《民主式创新》这本书中，Hippel已给出了答案，“用户愿意为定制的而非大众化的产品付费”。在他看来，用户的需求正在变得越来越多样化(Heterogeneity)，而市场也变得更加碎片化(Segmentation)，这些原因加速了来自用户的创新。
把活儿外包给大众
Hippel教授的这番话可以用来解释“长尾”现象和理论的存在。而曾经成功打造了“长尾”理论的美国《连线》杂志，于今年6月再次提出了一个名为“众包”(Crowdsourcing)的概念。
“把活儿外包给印度和中国是2003年以前的方式。现在我们有了新的廉价劳动力来源：每一天，人们都在利用他们的剩余能力来创造内容、解决问题，甚至做企业的研发。”《连线》如是写道。
这让人想起了开源软件的开发。互联网出现以来，Linux等开源软件正是通过网络，由散布在全世界各地的贡献者们共同维护和研发。开源先锋人物Eric Raymond曾以“大教堂与集市”的比喻，来对照这种“闲散”而自由的生产形式与专有软件之间的差别。
“众包”显然在此基础上更进了一步，从集市走向了商业化。在一个名为“InnoCentive”的网站上，不乏宝洁、波音和杜邦等大型客户。它们把各自头疼的研发问题放在网站上，由隐于网民的藏龙卧虎之人给出答案。结果证明，宝洁对这一扩展研发渠道的形式非常满意，自称研发能力因此而提高了“60%”。
实际上，在诸多GUC(由用户创造内容)的Web 2.0网站还在为盈利模式犯愁之际，类似InnoCentive的网站却借着用户的智慧发了财。iStockphoto就是其中一家。它是一个交换和讨论摄影图片的网站，汇聚了两万余名自由摄影师。相对于其他图片库，这里的资料不仅丰富，而且极其便宜—每张照片仅售1美元~5美元；除了支付给作者本人几十美分外，其余的钱全部进了网站的腰包。目前，这家网站已被Getty Image收购。
外界对iStockPhoto的盈利模式毁誉参半。以同样原因引起争论的还有Jigsaw及国内的名片网。它们搭建了一个网络平台，用户可以通过贡献名片的方式来换取其想要的名片，或者通过交会员费的形式购买，从而通过大众的贡献，“空手套白狼”式地获取了盈利。
泛化的威客
实际上，从更宽泛的角度来看待，目前许多大门户网站的问答搜索平台也当属此列。比如，新浪爱问、百度知道，雅虎和Google也都推出了类似的知识问答平台。
与由众人共同维护的维基形式不同，这一平台采用“积分”的形式，用户可以搜索、提问，并有其他用户作答，提问者可以根据答案的满意程度给出分数。李彦宏把这一由用户参与贡献的知识共享方式称作“搜索人脑”。在这种平台上，你可以搜索到很多个性化的问题，比如“怎样煮饺子才好吃”、“感冒了吃什么药最好”，而答案中也带有浓郁的个人经验色彩，把用户脑中的潜在知识反馈到了网络上。
在推出仅一年的时间内，百度知道已经占据了其网站总访问量的4%。尽管其火热程度与“百度贴吧”还不能相提并论，但其上已经聚集了许多高分用户，甚至还有一些中小企业“潜伏”其中，在“旅游”等话题上为用户解答问题的同时，伺机为自身进行宣传。
“威客”(Witkey)、“众包”，以及“沃客”(Work 2.0)，这三个词尽管定义的角度有所不同，但它们强调的趋势却如出一辙。不同的是，“威客”并不是一个舶来品，而是出自中国的某位研究者之口，意为“智慧钥匙”，是指个人的智慧、知识、专业专长可以通过互联网转换成实际收入的模式。
目前频繁在媒体面前曝光的K68，被认为是国内最典型的威客网站之一。该网站相当于一个中介平台，一方面，企业把需要解答的问题和预付款交给网站；另一方面，众多用户可以对网站发布的问题进行“竞标”，并给出设计和解决方案。K68帮助企业评估、挑选其中最适合的方案，并从中收取20%的中介费用。
K68网站负责人阿康将此类型称为“资源浪费”型。无疑，随着某一用户的方案被选取，其他众多用户将注定白忙活一场，对提出问题的企业却十分有利—浪费的资源越多，代表其最后获取的方案越有价值。尽管如此，这种方式还是吸引了众多的“扒活”者，依靠这个平台获取兼职收入的用户案例举不胜数(参见本刊《挖掘草根生产力》一文)。
但是，与InnoCentive等网站“由国际知名的大企业客户提出问题、寻找尖端人才解答”的高起点形式不同，目前国内的此类网站仍徘徊在一个较低的水平线上，还无法与已进军国内的InnoCentive相提并论。更为不乐观的是，由于这类网站的竞争门槛较低，很易模仿，目前国内类似K68的网站已经达到几百家。每个项目仅千百块的收入，往往令此类网站忙碌了半天利润率却并不十分理想。
有人把“百度知道”看作A型(回答，即Answer)，把K68等悬赏类平台看作B型(竞标)，而一种不同于上述两种形式的C型(C2C)威客网站正在浮出水面。
出售能力
“其实悬赏竞标类网站存在着很大的弊端。”C型威客网站的代表之一“我能网”的CEO周瑞雪在接受本刊记者采访时语出惊人。几年前，周瑞雪与几名同学共同创建了这家网站。最初，他们也采取了悬赏竞标模式，但效果非常不理想。
他这样解释自己所看到的弊端：“对于每个竞标，作为中介的网站一方都要有人参与到其中、进行管理，而不是让企业与个人直接交流。这样，无形之中就增加了成本。而且，由于每个项目的收费金额并不高，这样假使网站每年的项目成交额高达1亿元人民币(这大致相当于每天要完成1100个工作任务)，最后除去营业税、网站运营维护费、人员工资等多方面的开销，净利润可能只剩下不到500万元。投入产出比很不理想。”此外，受到竞标模式的限制，行业扩展性不强，项目大多属于设计范畴，加之竞争门槛较低，使得这个行业的竞争十分残酷。
周看到了%B5%E7%D7%D3%C9%CC%CE%F1电子商务与威客网站的结合点。“其实说穿了，人的能力也是一种商品。”于是，他把出售人的能力作为网站的新着眼点，业务领域主要定位在中小型服务行业，小到厨师、月嫂、管道维修工(帮助不方便上网的用户展示能力)，大到软件开发、导游，“各种专业技术能力都可以在这个平台上出售”。
显然，这是一个传统电子商务还没有涉足的领域。该网站打算开设专门的博客专区，让用户自己经营自己的能力。与竞标型威客网站预先收费、介入到每个项目竞标过程中不同，这种模式看起来更像淘宝，让买卖双方自行沟通、交流，并在线成交。这是一种介于118114信息服务台、招聘网站、分类广告网站之间的模式。周瑞雪希望以此模式解决威客网站所遭遇的资源浪费、获取结果时间长、%D6%AA%CA%B6%B2%FA%C8%A8知识产权危机等问题。
除了支付形式外，C型威客网站在盈利模式方面通常采取免费登录信息的模式。以“我能网”为例，它除向“诚信商户”收取1000元~2000元的“保证金”外，并不收取其他交易费用，其盈利模式还有待后观。
周瑞雪称，目前这一计划已经吸引了风险投资的关注。接下来，他打算继续加强与北京几所高校及中介公司的合作，以此增加网站的用户数量。除了我能网之外，类似的C型威客网站还有淘人网、如意网等，但大都还处于并不十分成熟的起步阶段。
目前，一些业界分析人士对威客的未来市场十分乐观。根据赛迪顾问在今年6月发布的一个报告显示，“中国威客模式市场用户规模达到60万人，预计2007年这一数字将激增到900万人。威客模式正处于市场导入期，发展潜力巨大。”但不可否认的是，这一新模式在在线支付、诚信、知识产权等方面还有待成熟。所以，我们还并不知道，这朵花绽开之后，是否真的会像现在看上去那样美。