翻翻奥巴马的书包

所有的假日都是老一套：在来回折腾的小孩身上涂防晒霜，饭后享受一下凉凉的冰激凌等等。总统的假日也会有些老一套的东西。和媒体大军玩躲猫猫，事先严格计划好的随意约见，而且还有高尔夫。高尔夫是一定会有的。

甚至媒体也有他们老一套度过假期的方式。其中一项就是在总统夏季所读书目上大做文章。周一时白宫提供了奥巴马总统带着去度假的5本书的名单。

• 《回家的路》 (The Way Home) 作者: George Pelecanos  发生地在华盛顿特区发生的侦探惊险小说
• 《奢华生活》（Lush Life）作者Richard Price 一个有关种族和阶级分类的发生在纽约下东区的故事
• 汤姆•弗里德曼（Tom Friedman）的《世界又热又平又挤》（Hot, Flat, and Crowded）探讨环境变革给美国带来怎样的影响
• 大卫•麦卡勒（David McCullough）所著《约翰-亚当斯》（John Adams）
• Kent Haruf所著《素歌》，讲述生活在科罗拉多大草原的性格各异的八个人的不同人生

这些书的名字和作者的名字能够告诉我们一些什么有关总统的信息呢？当然，今年分析起来不如上次分析布什看加缪的《局外人》（The Stranger）那么饶有趣味。乔治•布什阅读法国存在主义作品就像奥巴马看坎贝拉的目录。而且布什看的这个故事讲的是一个曾经很懒惰的人变成了一个顽固不化的阿拉伯杀手，要是有媒体想在这上面做文章，几包烟的功夫就可以搞定了。

奥巴马选择的这些书看起来，不会引起很大的争议。2006年时，布什的书单包括《大流感——致命瘟疫的史诗》（The Great Influenza），说的是1918年的流感。如果今天奥巴马在白宫发布H1N1病毒新报告时，正在看这本书，他肯定会发动一场全民的恐慌了。但是他的书单很明显也经不起民调的考验。妇女在奥巴马赢得2008年选举中起到了一个关键性的作用。她们也是态度摇摆不定的选民。不过奥巴马选的这些书都是出自白人男性作家。那本厚书《约翰•亚当斯》的主人公是一位已逝白人男性。要是在大选之年，奥巴马可能就不会选这些书了。假设他的助手如果要注意到这样地小事，可能就会建议总统带上一本凯特•沃尔波特（Kate Walbert）的《妇女简史》（A Short History of Women）了。

《回家的路》和《奢华生活》两本书的题材相近，讲述了东岸城市地区的侦探故事，这位作家都为HBO连续剧写稿。麦卡勒的书看起来似乎和总统的工作有关。当一个总统读另一位总统的传记时，毫无疑问，他是当作办公室指南来看的。

我们可以肯定，奥巴马没看完《世界又热又平又挤》这本书。他的书单上没有一本晚上闲来翻翻的小书。他肯定要就此做出点牺牲了。这些书的总页数近2,400页，如果以平均每分钟一页的速度阅读下去，总统每天至少要花4个小时在阅读上。再加上，他还必须看简报，工作报告，而且参议员Baucus还可能在2线上要和他通话呢。如果他真的花那么长时间在阅读上，根本没有时间像周一那样陪女儿，打高尔夫球和网球了，也不可能享受和妻子的浪漫晚餐了。如果他真能同时干这些事，这么有效率，医保改革怎么还会拖到现在还没通过呢？

奥巴马的书单也没有多长，不象比尔•克林顿经常带一厚摞书去葡萄园。这位第42届总统通常最少要带一打书，范围涉猎广泛，历史传记神秘系列等无所不包。根据艾迪加埃德加城书店的经理说，当克林顿几年前光临书店为自传签名售书时，他走过过道，不停指着一本本书说：“看看这本，这本，这本…”

当克林顿在任职期间在葡萄园度假时，书店送去了一篮篮的书。今年，埃德加城书店送给奥巴马的书要少一些：送给总统一本理查德•罗素的《古老海角的魔力》（That Old Cape Magic）；送给第一夫人一本《致命遗产》，还给总统的女儿们送上了一本《玛莎葡萄园儿童指南》（A Child's Guide to Martha's Vineyard）。这些书是通过葡萄园内一位克林顿的熟人送上的，但是是否总统收到了这些书就没有下文了。

在一次新闻发布会上，当约翰•肯尼迪被问到平时休闲看什么书，他说是邦德系列小说。肯尼迪是电视时代的第一位富有魅力的总统，很快媒体们就开始拿总统的行为习惯大做文章。但是这些书确实也能反映出阅读者的一些信息。肯尼迪阅读这些温文尔雅的冷战英雄的故事正合适不过了。从此，媒体们就开始挖空心思在总统们的书单上做文章了。这就意味着在今年为医保改革争论正激烈的此时，总统绝对不会去看《新流氓医生》（Dr. No）这一类的书了。