冷冻链瓶颈制约中国食品业做强

泰森食品有限公司(Tyson Foods Inc.)中国业务的负责人詹姆士•赖斯(James Rice)在华任职的三年中对这种景象早已习以为常了：数以吨计的冷冻鸡肉在炎炎夏日被装上了挂斗卡车，仅靠数层厚毯隔热就将踏上运往全国各地的慢慢长途。
赖斯说，这是泰森食品在中国业务的最薄弱一环。他表示，太多必要设施的缺乏限制了这家家禽业巨头进军中国许多大城市的步伐。从冷藏车到冷库，再到必要的冷藏知识，几乎什么都缺。赖斯说，如果哪个地方无法保证提供运输途中车内温度能保持在零下12摄氏度的冷藏车，他就不会冒险将产品销往那里。
由于在产销环节缺乏必要的冷藏设施，那些希望抓住中国消费文化日渐兴起这一商机的中外企业遇到了麻烦。如果没有这些设施，许多食品、药品和其他产品就无法进行长距离运输。而如果无法使这一薄弱环节得到加强，中国已经受损的食品安全形像可能将难以修复。
从蔬菜收获后的及时冷冻，到运送产品的冷藏车以及储存产品的冷库，再到商店里的冷柜和冰箱，生产和销售的各个环节都离不开冷冻、冷藏设施。这一链条无论在哪一环节出现断裂，都会危及消费者的健康并使企业因产品变质而蒙受经济损失。疫苗如不小心被冷冻或被置于温度过高的环境，就会失去效力，某些情况下还会对人体造成损害。
据咨询公司A.T. Kearney估计，中国如果想建立一个有效及安全的食品分销体系，需要投资1,000亿美元以上，这一成本要由业内企业承担，其中有许多将会转嫁给消费者。但投入这笔巨资是值得的。据食品行业的管理人士估计，中国的产品和肉类在从产地到消费者手里的过程中会损耗掉30%左右。
A.T. Kearney估计，冷冻、冷藏设施缺乏每年大约要给中国造成150亿美元的经济损失。A.T. Kearney的资深合伙人詹姆士•摩尔豪斯(James Morehouse)说，大家都承认这确实是个问题，但却没人抓紧采取实际行动改变这一状况，因为局面还没有糟得不可收拾。从2004年以来摩尔豪斯一直致力于完善中国的冷冻、冷藏设施。他说，鉴于中国的产品安全信誉现在面临了新的压力，局面可能已经糟糕到了人们真得要抓紧做点什么的时候了。
美国的加工肉制品生产商荷美尔食品公司(Hormel Foods Corp.)希望能像它在美国那样，将在中国的物流业务外包出去。但该公司在华负责业务开发的Edward Cheung说，公司10年前刚进入中国市场时经过调研发现，中国不具备这种条件，所以荷美尔不得不自己承担起了这份工作。他说，虽然公司目前在中国约一半的产品运送工作都已交给物流公司去做了，但这些公司的收费还是比较高。
Edward Cheung相信，随着荷美尔这样的企业不断对产品的冷冻、冷藏环节提出严格要求，以及零售商和食品服务公司日益要求供货商关注产品的冷冻、冷藏问题，情况今后将会获得改善。
美国冷冻链物流服务供应商世界速递(World Courier Management Inc.)本月起已将在华服务网络覆盖城市由十几个扩展到了36个，这项工作大约1年前就开始了。该公司主要业务是在严格控制的温度条件下运输药物、血液或其他用于临床试验的生物样本。世界速递北亚区董事傅恒宁(Henning Voss)称，四年前中国爆发非典型肺炎(SARS)疫情时，该公司从香港向德国和美国运送了人类血浆、粪便和尿液样本，还曾经从中国向美国运送禽流感病毒。
傅恒宁表示，首先要解决的问题是在这36个城市中找到可靠的合作伙伴。第二步是对合作伙伴进行培训。他表示，公司多次发现合作伙伴就是意识不到所送货物必须以特定方式进行包装。
河南漯河市双汇实业集团有限责任公司(Henan Luohe Shineway Industry Group Co., Ltd., 简称：双汇集团)旗下物流公司经理金海涛（音）表示，过去困扰公司的难题如今变成了强项；最初公司购入的冷冻货柜车只运送自己的产品；当时的物流网络尚不健全，对于冷冻链这个概念的理解也很不到位；但今天空车返回的情况已不复存在了。双汇集团是高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.) 控股的一家中国大型肉类加工企业。
金海涛称，公司在全国范围配置了700余辆冷冻货柜车，利用率达到了90%。所有业务中，约有六成是运送双汇自己的产品，其余的都是替其他公司送货。
据科尔尼公司(A.T. Kearney)的数据，目前中国约有3万辆冷冻货柜车，冷库容积为2.5亿立方英尺。为了有效地满足中国日益扩大的中产阶层对安全品质的要求，到2017年前中国需要36.5万辆冷冻货柜车，以及50亿立方英尺的冷库容积，预计届时中国的中产阶层每年在食品上的开支将达到6,500亿美元左右，远远超过目前的1,500亿美元。
上海泛鲜科技设备制造有限公司(AllFresh Manufacturing Co.)董事总经理史蒂文•霍夫(Steven Wolfe)表示，如果想在中国找到要合适的冷冻链，你很可能不得不自己动手。该公司主要生产用于新鲜水果、蔬菜和花朵采后温度管理的冷藏设备。他表示，最终用户缺少设备限制了冷冻链其他环节的市场发展。霍夫指出，之所以不能把货物冻起来，是因为到了零售环节没有设备能使其继续保持原状。
不过今年他从政府对食品安全问题的表态中看到了变化，甚至还得到了上海附近地区政府的口头承诺，后者称将以补贴贷款的形式鼓励在当地设厂。上海市政府推出了全国首套冷冻链物流标准，预计该标准将于今年10月实施。据上海市质量技术监督局(Shanghai Municipal Bureau of Quality and Technical Supervision)的某位官员称，新标准标明了对整个配送过程中的各项温度控制要求。