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第九十七回 心思难言宝钗梦魇 王府提亲慈母痛定
    上文说到宝钗近日心绪愁烦，柔肠百转，兼之听了母亲一席话，似有甚话不曾说的明白，辗转难眠，全不似往日从容淡定之色，天亮时疲累之极方朦胧睡着。朦胧间闻得陌生的声音道，“娘娘，该起身去给太后请安了。”忙起身，数十个宫女捧着洗漱用品，妆奁衣物鱼贯而入，跪下请安，“给淑妃娘娘请安。”宝钗忙端正了脸色道，“免礼平身。”宫女们手脚伶俐的为自己穿上明黄凤袍，挽了百鸟朝凤髻，洗漱后上了明黄辇舆往慈宁宫请安，却见车驾径直往宫门外驶来，心下不悦道， “怎么不去给太后请安，反到这里来？”路边一个王爷服饰的人骑在马上道，“姑娘，你落选了不出宫却是为何？凭你也能见到太后？当今恩典，落选的官宦千金准坐轿出宫，免了行走之苦，你若是停下来，别人的路都给堵住了。快点！”自己低头看看，身上所着的不是凤袍，却是家常的新鲜衣裳，所乘坐的也只是普通的蓝色棉布小轿，正处在队伍中间，长长的一列小轿依次出宫。因自己说话已然与前面隔了一段，后面的轿夫正催促着，心下羞愤，掩面回轿出宫，闷闷不乐。恍惚又闻得喜乐阵阵，自己坐在妆台前，喜娘和莺儿正在为自己装扮，头上挽了富贵长春髻，插了金钗玉簪，还斜簪了一朵大红牡丹，越发显得面如满月，鼻如悬胆，口似樱桃，母亲亲自拿了绣着龙凤呈祥的盖头盖住自己，哥哥来背了自己上轿，却是莺儿扶着自己去拜堂，那堂中穿红袍的却是宝玉，脸上似喜似悲，站在堂间看着自己。自己母亲和姨妈坐在上方，含笑看着自己，一旁玉案上供着明晃晃的圣旨，却是娘娘赐婚的懿旨。仿佛还是从前那般领百花之首，自己心下欢喜，仪态万方的和宝玉拜堂成亲，送入洞房，外面喝酒热闹不提。不防耳边却传来嘤嘤的哭声，仿若是黛玉的声音，“宝姐姐，你为何要和我抢宝玉？你不知道我和宝玉生死相联么？你若是嫁了宝玉，我只有死了。”心下大骇，忙分辨道，“妹妹，这却不是姐姐的罪过。婚姻大事，父母做主，又有娘娘懿旨，我怎能违背？委屈妹妹你了，千万不要想不开。”却又听见吃吃的笑声，宝玉道，“宝姐姐说梦话呢。妹妹你何苦捉弄她？如今她身份不比往日，你就不要再让她难看了。”黛玉道，“我何曾想捉弄她？宝姐姐刚给了你做姨娘，连袭人她们都排在她前面，我怕她不自在，来陪她说说话儿，你又来做什么？”心下方悟娘娘已薨，宝黛已经成婚，可自己却是怎么给了宝玉做姨娘呢？心下不解。抬头只见宝黛款款相拥，柔情对视，眼里毫无自己的存在，心下黯然。又听见莺儿进来给宝黛请安，道，“给二爷二奶奶请安。我们姨娘给奶奶磕头了。”心下一愣，低头却看见自己身着粉色褂裤，却不是凤冠霞帔，莺儿扶着自己正给黛玉下拜，口称，“妾室薛氏给奶奶请安，奶奶万福。”自己何时给了宝玉做妾了？又见袭人等上来见礼，口称姐姐，心下大窘，闷闷回房，却见母亲在房中坐着，委屈不已，忙哭倒在母亲怀里，薛姨妈抚摸着宝钗的头道，“宝丫头，那么多人家提亲你都不愿意，都给回了去，哭着闹着甘愿做宝玉的妾室，娘也只得依你。好在你姨妈护着你，林丫头也不敢欺负你，你自己好自为之吧。”恍惚觉得是自己挣着要给宝玉做姨娘，又不好和母亲闹，勉强收了眼泪，薛姨妈疼爱道，“早这样说，求了娘娘赐婚，何至于沦为偏房？你啊！”说完不见了。自己又急又气，又悔又恨，忙哭着大叫“母亲”不由一惊醒了，摸摸头上，却是冷汗，心还是突突的跳。
    因是仲春时节，天气暖和，太阳出来的早，故此窗外已是大亮。宝钗拥被坐着，好一会儿才缓过脸色，心里还是惊诧不已，自己怎么会做这个梦？梦境却是什么预示？心下不安，无奈，只得唤了莺儿来为自己梳洗后去给母亲请安。却见薛姨妈也是未睡好的神色，见宝钗来了，忙拉着坐下道，“宝丫头，你可想好了？告诉娘你中意谁家公子？”宝钗淡淡一笑道，“母亲从前说话不是这般弯弯绕绕，从前是女儿不是，婚姻大事，媒妁之言，父母之命，岂有自己做主的道理？但凭母亲决定。”薛姨妈道，“女儿是娘的心头肉，娘怎么舍得违逆了你的意思？况且你素日是极有主见的。”宝钗道，“母亲，女儿是说真的。母亲若是看中哪家公子，女儿遵命就是。女儿也大了，哥哥娶了嫂子，如今蝌兄弟和邢妹妹也能帮着分担些事情，不能让母亲为了我的事情烦心。”薛姨妈道，“我的儿，你是最懂理的，你姨妈整日里夸你端庄大方，品格出众呢。昨儿还说宝玉没娶你是他们娘俩没有福气呢。还说你林妹妹才貌固然是好的，只是身子太弱，又没有当家理事的本事，日后不知道怎么过日子呢。”宝钗听了，触了心思，道，“林妹妹和宝兄弟从小儿青梅竹马，从老太太到太太没有不知道的，宫里娘娘亲自下的懿旨赐婚，真是皆大欢喜的事情啊。姨妈可有什么不满意的？”薛姨妈听了正要说话，同贵在门外禀道，“太太，官媒婆孙媒婆来了，在客厅等您。”薛姨妈顿住了，道，“你先回房歇息，我先去见见，不知道又是谁家的帖子。”
宝钗送了母亲，自己也悄悄的来到后堂，隔着屏风听前面说话。那孙媒婆见了薛姨妈忙请安道喜，“太太大喜啊。”薛姨妈一面吩咐让座看茶，一面道，“喜从何来啊？”那孙媒婆道，“久闻得府上千金生得国色天香，有沉鱼落雁，闭月羞花之貌，兼之精通诗书，一般的举人秀才也比不过，更是端庄知礼，善于理事，这可不是太太的大喜吗？”薛姨妈笑道，“我家女孩子倒是有几分才貌，多谢你如此夸赞了。”那孙媒婆见讲的投机，道，“可惜这般才貌，若配了等闲人家的公子，即便貌似潘安，才比子建，也是辱没了姑娘不是？”薛姨妈道，“那依你说，我家姑娘该配什么样的人家呢？”孙媒婆道，“非王公世家不能匹配。”薛姨妈笑道，“王公世家固然好，只恐我们家世寒微，高攀不上。”那孙媒婆道，“只要太太愿意，这事儿包在我身上。太太可知，忠顺王爷目前可是皇上跟前的大红人儿，便是亲王见了也得礼让三分。忠顺王爷有三位公子，大公子尚了长平公主，可惜公主早逝，如今要续弦一位夫人。太太可知道，大公子将来要世袭王爵的，谁要是嫁了大公子，将来可就是王妃呢。这几天，忠顺王爷府的门槛儿都被提亲的踏破了，王妃昨儿见了我直抱怨呢。”薛姨妈道，“这门好亲事，自然有很多人家争抢着要攀啊。不知道谁家姑娘有幸嫁入王府，真是几辈子修来的好福气哟。”孙媒婆道，“可不是嘛，怪就怪在那世子愣谁家姑娘都看不中，画像扔了几车子。王妃昨儿跟我说，世子久仰薛姑娘才貌，非姑娘不娶呢。”
    宝钗在帘后听了大惊，自己虽是闺阁，平日里大门不出，二门不迈，然则外间的消息还是偶尔会得知的。在哥哥他们偶然的言语中也可得知，忠顺王爷世子虽说唇红齿白，外表出众，然而生性风流，流连于花街柳巷，自诩为风流客，尚了公主以后，虽说收敛了些，却因不用整日里陪伴公主，不过隔几天见上一回，本性难改，仍旧出去花天酒地，公主生气哭闹，却因忠顺王爷势大，皇上也得让了三分，故此世子愈加张狂，连公主传召也敢推了去，公主抑郁而终，忠顺王爷上表请罪，皇上不过是下了旨意，说明公主体弱早逝，驸马务必保重，将来有名门之女匹配，仍可娶得作了正室，驸马之待遇不改，只新娶之人称作夫人，日后袭了王爵可为王妃。一时之间，忠顺王府风头正锐，无人能掖其锋。世子更是无所顾忌，忠顺王爷爱子心切，也只得随了他去。宝钗心下恐慌，若是母亲将自己配了忠顺王府，自己这般家世如何抵得皇家公主，将来只怕如迎春般不得善终，又不能出去说明了，只能心里懊恼，期盼母亲不要糊涂。
    留神细听，却是薛姨妈的声音，“多谢王妃和世子抬爱，只是我们家家世寒微，小门小户，如何敢攀王爷府上？”那媒婆受了委托，自是一张巧嘴，“太太这话说的，谁不知道‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’的薛府，虽说比不上王爷府里权大势大，也是大富大贵的人家。太太若是如此自谦，怕不是京城里的人家有一多半儿都不好意思出门，像我们这等人，就没脸面活着了。您老人家若是攀上了王府，岂不是富上加贵，更加让人羡慕了？如此的好事，太太怎么还推辞呢。”薛姨妈听了受用的很，说，“咱们家虽说有几个钱，也只是不入流的商家，姑娘从小没受过什么好的教养，怕是不能持家理事，入不了王爷王妃和世子的眼，没的让王府丢脸，也是我们的罪过。”孙媒婆道，“哎唷，我的太太，瞧您说的。这京城里谁不知道薛家姑娘貌似天仙，才高八斗，若不是今年不要失怙女子，薛家姑娘早就进了宫，怕不是早当了贵妃娘娘了。世子随身带的扇子上，可不是写了薛姑娘的一首什么词，咏什么柳絮来着。薛姑娘的才名早就在外了，听说从小儿持家管事，井井有条的，外面传的神乎其神，只是老婆子福薄，不曾见过姑娘。日后成了王妃，老婆子也带着占占光不是？”
薛姨妈虽也知道世子名声不太好，但是王府的亲事着实是个好消息，日后与王府成了亲家，自己孤儿寡母的也好有个依靠，宝钗日后成了王妃也好光耀门楣，虽比不得皇家贵妃，总是比寻常人家好多了。心下有几分愿意，只是沉吟。那孙媒婆管觑薛姨妈神色，趁热打铁，道，“王爷对世子的亲事也十分看重，虽说比不上椒房懿戚，也不会亏待了世子妃的娘家。听说贵府两位公子都是才貌出众，若是有意入仕，王爷也愿意引荐。”
    薛姨妈守寡半生，盼的就是能守得云开见月明，宝钗能许配好人家，薛蟠能撑起昔日薛家的辉煌，如今这两个心愿可以一起实现，心里自然高兴，脸色也就显露了出来，那孙媒婆眼巴巴的瞅着薛姨妈的嘴，耳朵竖起来等着一声答允好回王府去交差领赏。薛姨妈考虑半晌，实在没有不好的地方，正欲答应，丫头同贵仓皇跑了进来道，“太太不好了，二少奶奶晕过去了。”岫烟前些日子刚诊出来怀有身孕，薛姨妈喜气盈胸，如今听了这话，不由大惊，忙站起身来道，“多谢王爷和王妃好意，此刻府里有事不便招呼，还请先回。同贵，送孙媒婆。”说完脚不沾地的赶往后院去了。那孙媒婆眼看事情成功，偏生冒出这些个阻碍来，懊恼得很，无奈只得回去，明日再来。
    薛姨妈匆匆赶往岫烟卧房，却在廊上拐角处被宝钗拦住了。薛姨妈急道，“钗儿，你弟妹晕过去了，赶紧去看看，可请太医了不曾。别有个三长两短的，我怎么向祖宗交代啊。”说着拉了宝钗就走。却见宝钗纹丝不动，奇道，“你这丫头是怎么了？”宝钗道，“邢妹妹好得很，我才看了来，不过是我托词请了妈妈过来。妈妈到我房里来。”薛姨妈方才松了一口气道，“吓死我了！你可有什么事情？”宝钗直待进了屋命莺儿关了门在外看着，方请薛姨妈坐下道，“妈妈，女儿早上的话和妈妈未曾说完，妈妈也有话未及告诉女儿，何必着急决定呢？”薛姨妈道，“你适才在听我和孙媒婆的谈话？”宝钗不语。薛姨妈接着道，“儿啊，前些日子提亲的那些虽说家世显贵，到底比不上王府，也不枉了你素日心气高，终究攀上了高枝儿。况且对你哥哥兄弟也好。你不是才说了听凭母亲做主吗，为娘看亲事不错，你就别再挑了吧？”宝钗跪下道，“女儿是说亲事听凭母亲做主，只除了忠顺王府，哪怕母亲将女儿许配给寒门秀才，田野农夫，女儿也不敢违命。独独忠顺王府的亲事，女儿宁死不允。”
   薛姨妈忙扶道，“你起来说话。这却是为何？”宝钗不起来，道，“妈妈先允了女儿，女儿方起来。不然女儿跪死在妈妈面前！”薛姨妈不禁头疼，道，“你且起来，从小儿你说什么，我都是依你的，只为着你父亲死得早，没个人疼你，我心里不舍得。如今这亲事，岂有母亲害自己儿女的，你还是考虑一下吧？”宝钗道， “妈妈允了女儿，女儿方起来。”薛姨妈长叹一口气道，“你起来说话。”宝钗磕了头道，“谢妈妈成全。”薛姨妈道，“你且说说为何不愿意嫁入忠顺王府？这可是别人家求之不得的好事情啊！”
第九十八回 贤女儿清高拒王府 慈婆母关爱让美名
        上文说到薛宝钗苦苦哀求母亲莫要答允忠顺王府提亲，薛姨妈固然不舍，禁不起宝钗宁死不从，无奈之下，只得应允，只是不明白宝钗如何与忠顺王府有如此深仇大恨，宁愿随便许了人家，也不愿做日后的王妃。宝钗求得母亲允准，自然欣喜，拜了拜站起身来说话。薛姨妈道，“咱们娘俩，你坐下说吧，却是为何这般厌恶这门好亲事？”宝钗拉了薛姨妈的手道，“妈妈，你难道不曾听说忠顺王府的大公子沾花惹草，公主是被气抑郁而死的吗？以咱们家的家世，如何与皇家声势相比？到时候只怕不只我不得好活，连带着家里也不安生呢。妈妈如何为了王爷要提携哥哥兄弟的事情就动心了呢？京城里多的是王公贵族的闺阁千金，听闻这门亲事无不心寒，若为了富贵主动攀亲的，也是那不入流的门户，王府也看不上眼。咱们这等人家，只是富有些，也没有爹爹兄弟在朝为官，不过是有了当官的亲戚，也是舅舅姨夫，并没有嫡亲的叔叔兄弟，日后有了事情，如何能善了？连皇上都顾忌的人家，女儿若是嫁了过去，还能有好日子过么？”薛姨妈道，“你这孩子就是心太细！我早想过了，虽说王爷世子流连于花街柳巷，但只年轻人，偶尔嘴馋偷腥也是常理，大户人家都是三妻四妾的，不过为着娶了公主不能纳妾方才到那种地方去吗？况且你的品貌，为娘是知道的，便是林丫头也不及你，且你生性温和端庄，最会治理家务，料得世子纵不专宠你一人，也必不会为了侍妾与你失了和气。况且你生就一幅富贵像，明媒正娶，日后自然是要做王妃的。宝丫头，若是只顾忌这些，真是枉费了你素日的心高。”
    宝钗听得母亲如此说，扬眉冷哼了一声道，“便是单娶我一人，我也不嫁给这种人家！别人看得他家富贵无双，我却看他家早要败亡！母亲岂不知皇上都要对忠顺王府礼让三分，不过是为着边疆的事情，且他家侄女为皇上贵妃，诞下了皇子。我悄悄听得姨妈话里的意思，咱们娘娘的死与忠顺王府脱不了干系呢。况且妈妈也清楚女儿这次不能入选宫中，皆是缘于忠顺王爷上了奏章，不要失怙女子入宫，以免给皇上和社稷惹了晦气。妈妈想想，咱们难道能做那种亲者痛，仇者快的事情吗？要女儿认仇家为父，女儿宁死不能从命！”薛姨妈听得宝钗说的有理，道，“儿啊，你说得也有道理，我倒未曾考虑这许多。但只是王府权大势大，听那媒婆的口气，王府是铁定了这门亲事，若是不肯，怕是王府不肯善罢甘休，你让为娘如何答复呢？难道祖宗留下的这点家产都要败坏在为娘的手中吗？”说着拿了帕子拭泪。
    宝钗微微一笑，道，“母亲为何哭泣？母亲明明早有了办法，何故这般捉弄女儿？”薛姨妈抬头道，“你这话何意？”宝钗道，“母亲前日晚间和今儿早上话未说完，女儿也不敢妄自猜测，但是料想妈妈已有安排，但凭妈妈做主就是了。”薛姨妈道，“你当真不要王府的亲事，随妈妈做主？”宝钗点头。薛姨妈正待说话，同贵在外禀报，“太太，那府里姨太太的丫头来请太太过去说话。”薛姨妈道，“我就来。”对宝钗道，“虽说王府的婚事可以拒了，但只现在的事情我还要考虑一番，还要和你哥哥商量方可。晚间我回来和你说话。”说着，对着镜子整理了头发和衣服，起身开门走了，留下宝钗发怔不提。
近日袭人身子好了，每日里总往王夫人处请安，看见黛玉总是笑笑低下头，不敢多说两句话，不似往日那般亲近，仿佛又透出股子玄妙来。黛玉晨起理妆，对紫鹃道，“我今日这右眼皮总是在跳，不会有什么事情吧？”紫鹃道，“许是夜里累着了，没睡好，如何能有什么事情？”黛玉笑骂道，“你这蹄子也敢调笑我？看来素日太惯了你了。”紫鹃道，“可不是吗？老太太这两天身子好多了，也能吃些清淡小菜了，可能有什么不好的事情呢？姑娘就是素日太劳心了，凡事都要掂量十回八回的，难怪吃什么总是不长胖些，惹得我们奴才总被老太太和太太骂，说没服侍好主子。”宝玉洗漱好了歪在床上，闻言笑道，“这简单，妹妹以后再吃得少，紫鹃你干脆就直接拿碗饭硬塞下去，可不就吃多了？天天这样吃，不愁胖不起来，你就好交差了。”紫鹃笑弯了腰道，“这是二爷说的话，我怎么敢。倒是这个好差事交给爷来办，老太太再没有不放心的。”黛玉本板着脸，此刻掌不住笑了，道“若是那样，岂不是比母蝗虫还厉害，还不知道被编排成什么样子呢。”
     正排了桌子吃饭，玉钏来请安，黛玉道，“你略等等，我和你一起走，去给太太请安。”说着忙忙的喝了粥，雪雁伺候着漱口，紫鹃和玉钏围随着来到王夫人房里，可巧王夫人正在和贾政用早饭，黛玉忙上前请安，贾政命黛玉起来，一旁坐下，黛玉还欲站在桌前布菜，王夫人道，“你身子弱，坐着吧。”黛玉告了座，坐在下首椅子上，贾政问道，“好些日子不见你了，身子可好些了没有？”黛玉欠身道，“多谢老爷关心，身子好多了。”贾政道，“你虽说现在做了我的儿媳妇儿，也还是我的甥女，不要太过拘谨。有什么事情，只管找你太太说。”黛玉应了。王夫人道，“正是呢，原也不是外人。媳妇儿的身子要养好，老太太最疼你们两个，时常惦记着要抱重孙儿。”说的黛玉涨红了脸低头不言。贾政听说到这里，那肯插嘴，只管吃饭。一时饭毕，贾政到外边书房去。王夫人和黛玉站起来送贾政出门，回来依旧坐下。王夫人道，“你且坐下，说会儿话。待会儿一起去老太太那边瞧瞧。”黛玉依言坐下，不知道王夫人要说什么，心里颇感不安。
   王夫人命丫头上了茶，都退出去伺候。对黛玉道，“你凤姐姐这几日身子不太好，许是前阵子劳累的，又犯了旧症。家里最近事情多，你去看看她，有什么事情分劳些。原是咱们这边的事情，没有个偏劳那房的人的道理，便是大太太那边，也不太好说话。”黛玉原烦管这些事情，听得如此道，“媳妇儿素日不太会管事，倒是从前儿，太太不在家的时候，大嫂子和三妹妹管的很好，何不请她们代劳几日，也免得媳妇儿出了什么差错。”王夫人道，“你别太谦，我知道你是个心里有数极明白的人，凡事都能看得清楚。从前不过身子弱，又是姑娘家，脸皮薄，其实你的才能不比凤丫头差的。你大嫂子带着兰哥儿，况且又是个寡妇，可怜见的。你三妹妹眼看大了，近日提亲的不断，若不是老太太的事情，只怕就要定亲了，怎能让她再管这些家务烦事？我知道你身子弱，我若不是年岁大了，也不会偷懒儿。但只日后我终究要把这家托付给你和宝玉，总不成你跟着你们一辈子吧？”话说重了，黛玉忙站起身来道，“媳妇儿分内的事情，怎敢偷懒儿？只怕有不明白的，还要劳烦太太和凤姐姐多提点些。少不得凤姐姐辛苦些，媳妇儿跟着学罢了。”王夫人道，“这也罢了，只是苦了凤丫头。”
黛玉只赔笑不语。王夫人道，“还有一则事情和你说。你和宝玉成亲也大半年了，怎的一点动静也没有？我听王太医说，你从小儿身子弱，气血两虚，要好生补养。宝玉和你亲厚，可去袭人她们房间不去的？”黛玉低了头道，“去的。”王夫人道，“你是娘娘赐婚，荣耀无双，犯不着和下面的人拈酸吃醋。大户人家的公子，哪个不是三妻四妾，为的是开枝散叶，子孙兴旺。若是没有个儿子传宗接代，便是两口子再恩爱，一辈子过去了，偌大的家业也只好给了别人，祖宗的香火就断了。宝玉是有些呆性儿，你也提醒些，让他到袭人玉钏房里多去去，早些有个孩子，也好让我和老太太放心。你放心，不管是谁生的，总是你的儿子不是？”黛玉心里十二分委屈，只不敢使出来，只得应了是。王夫人接着道，“我就知道你是个明白人。平时也不要光顾着写诗作画，得空时也看看《女则》，《烈女传》之类的，当了媳妇不比姑娘家，总要学了三从四德，当家理事的。我想着你身子弱，也禁不起家务的烦劳，不若找个人为你分担。”见黛玉点头，又接着说到，“鸳鸯那孩子是个好的，可是看情况，只怕一心在老太太身上，且素日与大老爷那边有些过节。玉钏是个闷嘴葫芦。袭人从前儿看着好，如今也有些糊涂。况且宝玉也不能没有嫡出的子女，因此我要和老太太和老爷商量，看好人家的闺女再给宝玉娶一个，绝要身子好的，性格和厚，不过为着传宗接代，帮你分劳，不会动摇了你的地位，你觉得如何？”
    此话如晴天霹雳，黛玉虽说平时能忍则忍，此刻如何能抑制，眼泪唰的留了下来，也顾不上擦拭，就地跪下道，“太太，可是媳妇儿有什么不好的地方，太太只管责骂，媳妇儿不敢埋怨。”王夫人忙笑着扶了起来道，“你这是怎么回事？我不过是和你商量，犯得着这样儿吗？再说了，这话也在理儿，便是老太太也乐意的。你身子不好，也是为了你好啊。”黛玉素日口齿伶俐，但身为人妇，也不能和婆婆去分辨，只是哽咽难言。王夫人道，“你是什么想法，只管说了出来，愿不愿意？”黛玉见王夫人言词凿凿，滴水不漏，料想难以拒绝，只得道，“但凭太太吩咐。”王夫人笑道，“这就是了。我尽快和老太太商量，有了这件好事儿，也能给老太太冲喜不是？说了这半日话了，赶着去看看老太太吧。玉钏，打水来给你奶奶洗脸。”黛玉无法，只得掩了愁绪，重整了妆容，随着王夫人去贾母房里。
     贾母正倚在床上，鸳鸯依旧坐在炕上作针线，探春坐在椅子上，宝玉正眉飞色舞的给贾母讲笑话，看见王夫人带着黛玉进来，忙上来请安。王夫人含笑命起来，带着黛玉给贾母请安。贾母见黛玉脸上似有泪痕，问怎么了，黛玉回说才刚风吹进了沙子，揉的红了，也就搪塞了过去。坐下闲话一回，王夫人回道，“凤丫头这几日身子不好，犯了旧症，宝玉和三丫头去看看，顺便带点吃食过去，我已让玉钏准备了，你们就过去吧。”宝玉和探春躬身领命而去。王夫人道，“鸳鸯，去看看老太太的药吧，没什么事情在外守着。”鸳鸯收了针线出去不提。贾母看着王夫人吩咐，道，“你有什么事情要说吗？”王夫人站起来道，“倒也不是媳妇有事情。才刚宝玉媳妇来请安，说起自己身子弱，到现在也没有喜信，况且也没有精神管理家务，老太太知道，凤丫头终究要回答太太那边去的。难得林丫头有心来回我，要给宝玉再娶一房端庄能干，身子强健的，也好传宗接代，日后帮助林丫头管理这偌大的家事。媳妇想着，林丫头身子不好，三天两头请医吃药的，倒是可怜见儿的，心里想着也要她好好保养身子，多享几年福，倒是成全了她的好意，故此带了来回老太太。老太太以为如何？”
    不提黛玉心里如何震惊，只不敢说出来。贾母盯着王夫人和黛玉看了半晌，道“这是林丫头的意思？”黛玉闻言低了头道，“是，还请老太太和太太成全。”贾母沉吟了一会儿，道，“好，好，好！难得林丫头如此贤慧，真是家门有幸啊。只是这一时半会儿的到哪里去找合适的人选？”王夫人道，“媳妇也是发愁这个人选的问题。第一，要性格和厚，万不可日后拈酸吃醋，林丫头身子弱恐怕弹压不住。还要端庄能干，也好当了林丫头的左膀右臂，省了林丫头多少力气。再则，也要身子好些，才不负了林丫头为贾氏宗祠的苦心。”贾母道，“你思虑的极周全，只是这合适的人选一时半会儿难得吧。”王夫人道，“媳妇儿心里倒是有个人选，说出来老太太看看。”
     黛玉猛抬头盯着王夫人看，脸上白的一丝血色也无，心里感觉异常的恐慌，只觉得浑身的力气尽数散去，只剩了一抹思绪在聆听那最后的噩耗。贾母脸上似笑非笑，只管看着王夫人，道，“你只管说说看。”王夫人看了一眼黛玉，低头道，“是，媳妇看中的这个人，必是老太太喜欢的。”
    风刀霜剑何曾息，枉自贤惠求全心