第22节：红楼遗梦(21)

看着蔷儿从面前旋风一样走过，又旋风一样飘到门外的廊上，我眼里蒙了泪，屋里的人物摆设尽都模糊起来。

　　23

　　进了腊月，公公与衙里的同僚轮了值，又告了假，说是经年未往，也该去关外自家的几处庄子上走走，平日虽有岁供，不过按的常例，任由几个庄头回禀便罢，公公说须得自己瞧了，方才不叫下人糊弄了去。此去便带的人有贾蓉、贾蔷，几个外房的子孙和一群家丁，又请了荣府里的琏二叔同往。

　　朝廷既是不教废了骑射，公公祖上又是个善武之人，身为贾府的族长，一年到头几不有暇，出关外巡封地之时顺便打场猎也算是两全。公公曾说他尤喜骑射，既袭了三品爵威烈将军，莫要忘了朝廷恩典。年轻时候打猎，都是去的潢海铁网山上。此去虽只是庄里，行程亦要几天几夜，大约住上月余，猎些野猪、野鹿、野兔、山鸡之类的便罢了。

　　行程既定，公公却不知其间正是我的十九岁生日。直到出发前几日，贾蓉方与他提起。

　　公公沉吟半日，说儿媳妇的生日，大家都走了可不成。定好的日子又不便改，车马吃用都准备停当了。他与婆婆商议之后，便许我同行。

　　我却从未出过远门，忙叫准备行装，只带最得意的贴身丫头瑞珠随行。

　　行了五日，见得几个庄头的迎了，又行了一日，便是当年老老太爷跑马圈下的地了。公公少不得左右的看视了一番，又叫庄上备下猎犬、兔鹘子的，却叫领了去那有野物处下帐。

　　第二日，即是我的生日了。

　　公公休息好了，一大早就兴致勃勃地走出围帐，众人备了马早已雪地里伺候了。

　　我扶着瑞珠，就站在自己的帐篷外观看。只见天气晴好，艳红的日头还隐在东方的林子里。山林银装素裹，一尽儿白的，不时有几声悠远的鸟鸣。所幸风不大，林里沙沙作些响，似乎隐约有积雪被踩踏的咯吱声。渐渐地，踩踏声大了一些，也显出了零乱。

　　公公急道：“许是庄上猎户把野兽赶过来了！各人速上了马来！”

　　话未落音，几只大鹿被庄上猎户赶了出来。未等公公令下，琏二叔、贾蓉、贾蔷便喜不自禁，放了缰泼哧哧撵了出去，只要抢那头彩。几个庄头管家在他们的对面死命价地鸣锣，惊了的大鹿本能地往这边跑来。只见公公、琏二叔、贾蓉、贾蔷各个策马，只追那鹿。几个忍不住的远远拉了弓，却哪里又射得中？

　　一干人渐次地跑远了，午后却驮了一只鹿，并几个兔子山鸡的回来。猎到鹿，众人甚是欢喜。公公命庄头把大鹿洗剥好了，切成大块，用各色的料腌了，只等晚上架火布叉，烤了给我做生日。

　　人一来到野外，似乎那府里的约束也少了，这几日大家说的话，只怕比在那府里半年说得还多。

　　余兴未消的公公走过来对我笑道：“媳妇，这打围可还有趣？比那府里怎样？”

　　“多谢老爷带了我来。很新鲜，喜欢。”我羞涩地笑道。

　　“哈哈哈哈！这两府里头，你还算不得头一个被带出来打围的。当年蓉儿的亲娘还是新媳妇时，也跟你一般年纪，我也把她带出来过。她的胆子可甚大！当年我那匹黑色马除了我，凭谁也不让骑，她却骑得自在呢。”公公说着，似乎见到了当年的佳人儿，眼里流露出一股浓浓的柔情。

　　“老爷这么一说，媳妇也有些心动，恨不得也尝尝骑马的滋味呢！”

　　“甚好甚好。这女子骑马别是一番的惹人怜爱。只是不知，你可有你那亲婆婆的胆量？我这匹烈马听不听你的话呢！哈哈哈……”

　　“那，我试试吧……”

　　“好！蓉儿，牵匹温顺些个的马过来，让你媳妇也骑骑！”公公朝人群里叫道。

　　公公交代了几句腰直腿紧的要诀。我有些不好意思，赶快回到帐篷里，换上了在家备好的毡靴和箭袖。

　　24

　　卸了珠钗，又换了紧身短褂，出得帐来，我便先见到了公公几分嘉许的目光。我对他笑了笑，忙避开了眼。

　　贾蓉手里牵着一匹杂花的胭脂马，我走上前去，一个小厮忙跪伏在马前，我踩了他的背，贾蓉扶我上了鞍去。

第23节：红楼遗梦(22)

“媳妇，可要拉紧了缰！即是马跑得快了，也还坐得稳便。”公公叮嘱道。

　　第一次骑在马背上，我心里尚有些个担忧，那拉着缰绳的手就有些哆嗦。

　　“媳妇，这骑马一定要马跑起来才有意思，你且莫怕，这不是匹烈马。它很懂事，只要你使劲拉一下缰绳，它就会停下来。”公公笑道。

　　公公忽地握了我的脚，将我紧张得死死扣住马镫的靴抽了出来，只教脚前掌踩住了。他手上的力道透了毡靴，传到了我的脚背上来，我的脸颊开始微微发烧，所幸无人在意，只还当是我初习骑乘，有些害羞。

　　一个小厮牵了马走起来，只大约几丈远，听得公公在后面喊道：“媳妇，用力拍一下马脖子！”

　　我方扬起鞭来，马儿立即撒开四蹄，在雪地上奔跑起来。小厮跟了几步，终究是撒了手。

　　“媳妇，抓紧了缰……”公公大喊一声，爽朗地笑了起来。

　　一群人都跟着大笑起来。

　　马儿并不是有节奏地慢跑，而是放了蹄朝前飞奔。公公的声音又响了起来，听不真他在说什么。我心里惧怕起来，只死命地拉紧缰绳，匍匐在马背上，脑子里变得一片空白，只听得耳边的风声呼呼地响。

　　跑了半日，前面出现了一片不浅的洼地，如果马不收蹄，直冲进里去，把我甩下来，我肯定没命了！今天是我的十九岁生日，难道命里该有这场劫数吗？我就该在十九岁的这一天，葬身于这茫茫雪野里吗……情急之下，我死命扯马鬃，谁知马儿越发疯了一般，朝前面的洼地直冲而去。

　　不多时，受惊的马就冲到了洼地边缘。我唬得闭了眼，只等那一刻来临。

　　很快，我只觉到身子斜了，骑不住鞍了，头也剧烈地眩晕起来。想是我要从马背上掉下来了，手上想使劲拉住缰绳，却是一丝力气也没有了。就在我被马甩下来的那一刻，眼前变得一片漆黑！我就要死了，只要落地就会被摔死……

　　未曾想，我却落在了一个人的怀里。旋即，两个人就被甩到了雪窝里，我死死抱了那人，未敢松开半分。

　　不知过了多久，只听见一个虚弱的声音，在我耳边道：“媳妇，莫怕，没有事了……”

　　竟然是公公！我费力地睁开眼睛。不错！救我的人正是我的公公，我紧紧抱着不松开的就是我的公公！

　　“老爷……”我轻轻叫了一声，就放声哭了出来。

　　“莫怕，好了，你没有事……”公公的声音就在我耳边，轻柔得像那温暖的阳光。

　　我这才意识到，我正趴在公公的身上。而他的身体着地，断然伤得不轻！所幸我没有摔到什么，还能动弹。我赶忙松开他，挣扎着坐起来。

　　“老爷，若没有你相救，今日定是没命了！”

　　“你是我儿媳妇，我对蓉儿和你只是一般的怜爱，说这话就见外了。”公公强笑道。

　　我用力把他从雪里扶起来，泪珠儿落在了他的脸上。手碰到他的右臂时，他低叫了一声，许是伤折了。

　　方在情急切之中，贾蓉、贾蔷、琏二叔和众家丁们已经策马赶过来了。

　　25

　　几个滚鞍下马，抢上来扶了，蓉、蔷两个唬得青了脸。

　　乌庄头与两个猎户上来瞧了，晓得不过脱臼，方吁出一口长气。猎户的对了关节，架了公公上马，便欲回庄。

　　焉知公公甩了开去，自牵了缰笑道：“我尚未老朽！虽伤了一条胳膊，还是敢与你们赛马！”

　　“珍哥哥身子康健，便是今日的福气。然终是身上有伤，还是慢慢走回去好。”琏二叔劝道。

　　“你们且莫管我，只我那媳妇受惊了，好好牵了她的马，回帐去罢。”公公笑道。

　　一行人回到帐篷里，早有家丁去庄上找来个懂医理的郎中，查看了公公胳膊上的伤势，言好在地上有积雪，公公又是个矫健敏捷之人，因此伤势轻微，略有些淤肿，敷些草药养几日便好了。

　　琏二叔道：“事情既是如此，去留还请珍哥儿定夺。”

　　“何须定夺，此等小伤算得什么？当然是留，莫要堕了大家兴致，我不过养伤耽误几日，好得便了还要与你等争个高下呢！”公公不假思索，笑道。 

第24节：红楼遗梦(23)

“那就不要败了老爷的兴致，你在帐里养伤，我们外出打围。虽比不得老爷，也能猎些野兔山鸡什么的。只是，要不要去庄上带两个媳妇婆子来，也好照顾你？”

　　“不带！只这里庄户小厮的够了，我自己的媳妇照顾我最好。哈哈哈哈……”公公的目光落在我身上。

　　我羞涩地笑了笑，不禁低下了头。

　　夜幕方垂，下人就备好了炭炉铜篱，众人围坐在公公的帐外，烧那鹿肉吃酒。

　　我与贾蓉就坐在公公左右。公公的右肘刚刚接好，尚不能动，就由我与贾蓉照顾他吃喝。大家雪地里吃酒行令，比不得府里矜持，那鹿肉又别一番的滋味，不多时，个个都喝成了七分醉。

　　公公的目光游浮起来，瞪我半日，似是认不出我了。

　　“老爷，今日只怕吃多了？以媳妇看，身上有伤，还是少吃几杯吧。”我劝公公道。

　　“我没醉，媳妇，再喝上三斤也无妨。只是我看着你，又想起蓉儿那死去的娘了……当着你们这些小辈下人，似乎不当讲，只是蓉儿的媳妇跟他那亲娘长得真如一个模子刻出来的。这次我伤了，有这样的媳妇伺候我，真是我的福气呀……”

　　“不知我那亲娘是怎么死的？”贾蓉问道。

　　“蓉儿，你那亲娘可是因你而死呀！”

　　“因我而死？”贾蓉疑惑地问。

　　“你嫡亲的娘，人品样貌全府无人能比，那脾气性格也是最好的，上下没一个不爱她。你尚在腹中之时，我还带她出来打过猎，教她骑马射箭。她还猎过几只山鸡野兔，兴奋得雀跃不止。当年去围场，晚上也总是这般啖腥吃酒，只要有她，大家总是笑声不绝。我看着这儿媳妇，犹如看到了她当年的音容笑貌！只是好花不常开，好景不常在，你那亲娘生你艰难，产后又流血不止……”公公说着，叹了几声。

　　一家人少不得劝了半日，公公方才不那么难过，又与众人说笑起来。

　　公公现在虽然也三房四妾的，却忘不了我那亲婆婆，可见也是个念旧重情的人，府里传他任性胡为的，只怕是不解他罢了。我长得像我那死去的亲婆婆，纵使我与公公的关系有些儿尴尬，我那心里却是欢喜的。公公看到我，能寄托对我那亲婆婆的一点儿念想，不也算我尽了儿媳妇的一份孝心吗？想到此处，我的心里便也安稳起来。

　　26

　　第二日，琏二叔、蓉、蔷等见公公的伤已无大碍，便开始出去打围，早出晚归，也带些豺狼狐狍的回来，唤庄户洗剥硝晒。

　　是日，依旧是我与瑞珠在帐里伺候公公养伤。瑞珠研好了草药，由我做成药包，敷在公公的臂上。他手臂虽无大碍，淤血却是未消，那乡里郎中又送了些药酒的来，嘱道须得搓揉热了方才见效。小厮庄户的手脚不知轻重，我就坐在他的身边，将淤血处擦些药酒，与他按摩。公公讲些那府里衙中的趣事与我等听，使这相处在一个帐篷里的翁媳倒也没觉拘谨。

　　见瑞珠出去查点午饭去了，公公悄声道：“媳妇，那日园子里听戏，我见你拿出绢子悄悄拭泪，心想一准儿是那蓉儿还是没好好待你，不由心头火起。我虽把他打得皮开肉绽，看他那心里，似有不服！媳妇，不知那蓉儿挨打之后，可曾悔改了些儿？”

　　听罢公公的话，我脸上像是烧起了火。忙低了头，摇了摇，没有言语。

　　“唉，要说我这当公公的，此事尽可去问蓉儿。可我是心疼你，怕蓉儿扯谎诓我，我不能帮你减半分苦，也只有亲自问你了。你须知道了，咱家三代单传，这传宗接代的大事今日都压在蓉儿身上了。他年纪尚小，想不起这些事，而我是这一族之长，莫说无后不孝，无后只怕连这祖宗功封荫下的世爵，也终要失了去。果然如此，我哪里还有颜面去见地下的祖宗啊……”

　　“老爷，那蓉儿虽有悔意，也知心疼我，可终究还是做不成事。你要是想给他续个小，就续吧。我在那府里，只恐要做个不孝的媳妇了！”

　　“媳妇，你莫要难过。不怪你，只怪你与蓉儿没有那真夫妻缘分。即便日后蓉儿与那小的生了儿女，两府里的人都屈了你，你也不要过于哀伤，起码公公是知道究竟的。”