《牟氏庄园》十一(1)

大场院已经干干净净地铺展在阳光下，等待成熟的粮食睡上去。
最先收获的是小麦。庄园后面的那片自耕田的麦子，在微风的吹拂下，麦穗儿闹哄哄地拥挤着，发出了沙沙的声响。把头张腊八带着长工走到了地头上，并不急于挥动镰刀，而是蹲在那里，各自揪了几个麦穗，在两张厚实的掌心内搓捻着，然后把手掌打开，噘了嘴“噗”地吹去。麦壳扬尽，手心里留下一粒粒饱满油亮的麦粒。
一只只粗粗的大手，有些笨拙地把麦粒摁进嘴里嚼着。
张腊八咽下了麦粒，一股清香沁入心脾。他很爽快地说：“开镰吧！”
镰刀的银光一闪，就有一个个麦浪翻滚起来。镰刀下，粗壮的麦秆依镰而卧了。
这几天，阳光明媚，正是麦收的好日子，各家都不停地催促着长工们加紧收割，并从大本营的佃户中，抽调了青壮年帮工。牟家规定，每个佃户，一年要为牟家义务出工两个月。这两个月按常规，应选择在闲散季节，或去远处山林修剪树木，准备冬天的烧柴；或是修补佃户房屋，帮助庄园开山劈石之类。还有，租种牟家二十亩以上的佃户，必须饲养一头驴；四十亩田地的，要饲养一头骡子。驴和骡子每年要有二十天，给牟家服务，大多在夏秋两季，为牟家驮运粮食。冬季里，山里修剪的树枝等柴草，也是靠骡子驮运回来。
牟家在农忙季节抽调青壮年，收割他们的自耕田，佃户就无暇照料自己的庄稼。他们虽然心里不满，却也不敢明目张胆地对抗。于是佃户们相互之间达成了默契，收割麦子的动作就有些迟缓，常常跟监工的大把头发生冲撞，有的甚至动了镰刀，要把对方的鼻子或者什么部位削了去。
这时节，不是教训佃户的时候，地里齐刷刷竖着的麦子，就是白花花的银钱。在姜振帼看来，靠鞭抽棍打强逼穷鬼们抢收麦子，就是把力气用错了地方，耗费了时间，丢了银钱，还落了个狠毒的坏名声。
她倒有个好办法。
晚饭前，她派了腿子，悄悄去麦田挑选强壮的汉子，领到小灶里。那里已经让佣人炖了一只鸡，备了米酒。汉子见到这阵势，自然要惊讶和胆怯，不知道少奶奶对他的这份待遇，要让他做些什么。
姜振帼就微笑了说：“我今儿到地头去了，看到只有你这奴才很卖力，少奶奶是赏罚分明的，就要给你特殊的待遇。”
奴才听了，就要感动，就要内疚，觉得自己并没有特殊卖力。但听少奶奶说，明儿她还要去麦田的时候，就心安理得地吃了眼前的炖鸡，预备明儿在麦田使出浑身力气，给少奶奶个惊喜。这奴才并不知道，在另一个屋子里，还有一位奴才，正在吃着少奶奶特殊待遇的鸭子；在另一个屋子还有一个奴才吃完了一整只兔子。
吃完了特殊待遇的晚餐，他们心里想的都大致相似。
第二天，麦田里的光景就可想而知了。少奶奶坐了一把藤椅，在田头远远地张望。丫环翠翠给少奶奶撑了一顶蓝色遮阳伞，很是醒目。吃了鸡鸭的几个奴才，弯腰撅屁股，拼命挥动镰刀，都想在麦浪中一马当先。没吃鸡鸭的奴才，被他们远远地甩在后面，显得很难堪，心里就有一股莫名的愤怒，嘴上说道：“好，你不是要显能吗？我倒要看看你能跑多远！”于是也就猫了腰去追赶，并不想让前面的人在少奶奶面前抢尽了风光。
到后来，大半个上午，麦田中见不到有人直起腰，只看到撅起的一个个屁股，朝前一拱一拱的，把一垄垄的麦子吃掉了。
吃了鸡鸭和没吃鸡鸭的奴才们，心里都纳闷了：这些孙子们，今儿像吃错了药，怎么都突然发力了？
干农活一向走在前面的大把头张腊八，今天却被几个佃户甩在后面了，而且少奶奶就在身后看着，他就很焦急，心里骂那些佃户，你们这些狗娘养的，故意让我在少奶奶面前没风光呀!心里骂着，手下却不敢松力，一个劲儿追赶。
坐在遮阳伞下的少奶奶，对着一排排倒下的麦浪，很是得意，不由得脱口而出：“鸡飞，鸭撵，兔子满地跑啊。”
身边的翠翠，不知道少奶奶嘴里说的什么，眼睛瞪大了看眼前的麦田，却怎么也看不到鸡鸭的影子。
各家的麦子上了场院，山一样堆积着。这时候如果有一场雨，那就糟了。各家都忙着打麦场，大本营的劳动力远远不够，就从附近的佃户村抽调。各家的场院内，都有上百个青壮年，昼夜给麦子脱粒，然后扬场，之后把圆滚滚的麦粒，摊在场院上晾晒。汗水，强壮的身子，呼哧呼哧的喘息，亢奋的号子……都同那麦子，一起晾晒在打麦场上。庄园内佣人们也不知疲惫地忙着，把节日的饭菜送到场院，把烧开的绿豆汤端给汉子们。各家的老爷，这时节也知道打理一些家务，一次次匆忙地走过场院，手里拎着永远吸不尽的长杆烟袋；就连很少出门户的太太们，也到了场院，看着自家油光光的麦粒。
日新堂的麦子，比其他几家的多几倍，经常要晚上挑了灯笼夜战。日新堂门前享用放饭待遇的乞丐们，这时节真是帮了大忙，他们的组织者就是菜园旁居住的杠子。杠子一个人拖着个碌碡，能够一口气在麦场上跑十圈，比旁边架着的那头骡子都有力气。姜振帼出手也格外大方，不仅饭菜好、米酒好，而且场院边上，昼夜放着绿豆糖水，还有成捆的上等烟叶。