亚洲航空公司卷入欧美反垄断调查

反垄断监管机构正在对全球航空货运业务可能存在的价格操纵行为展开广泛调查，新加坡航空(Singapore Airlines)、国泰航空(Cathay Pacific Airways)等几家亚洲最大的航空公司也遭到了质疑。
这些航空公司表示，他们正在配合反垄断监管机构的这场调查，美国和欧洲的许多航空公司也牵涉在内。目前，还没有一家航空公司被正式提起存在不当行为。
据一位官员称，美国联邦调查局(U.S. Federal Bureau of Investigation)的探员们周二早间突击检查了英国航空公司(British Airways)在纽约肯尼迪机场(Kennedy Airport)的设施，没收了电脑，并提取了文件；芝加哥、迈阿密、旧金山和加州长滩也发生了类似的针对航空公司设施的突击检查。与此同时，欧盟(European Commission)也展开了调查，宣称已对航空公司在欧洲的设施和办事处进行了未予通知的检查。
美国司法部(U.S. Justice Department)的发言人表示，其反垄断部门正在和欧盟协调，“调查航空货运业是否可能存在反竞争性行为”。欧盟监管机构称，这些突击检查只是一个开始，并不意味著受到突击检查的公司将来就会被认定有不当行为或被罚款。
虽然美国和欧洲的反垄断监管机构都没有明确指出哪些航空公司正在被调查，英国航空、货运航空公司Cargolux Airlines International of Luxembourg以及法国航空公司(Air France-KLM)的子公司均表示，接到当局要求递交涉嫌反竞争行为信息的要求，但拒绝进一步置评。德国汉莎航空公司(Lufthansa)表示，正在配合当局的调查。
在美国，AMR Corp.表示，其美利坚航空公司(American Airlines)货运部门收到了美国反垄断官员的传票，但并没有告知其是调查对象，也没有收到搜查令。联合航空公司(United Airlines)的母公司UAL Corp.表示，官员们拜访了其法兰克福的货运办事处，但没有谈进一步细节。Atlas Air Worldwide Holdings Inc.表示，其波兰航空货运子公司收到了美国反垄断机构要求提交信息的正式要求。三家公司均表示将配合调查。
在全球各大快递公司中，总部位于亚特兰大的联合包裹运送服务公司(United Parcel Service Inc.)表示，美国官员已和他们非正式接触。其他一些快递公司表示，截至周三早间监管机构并没有和他们接触。
与此同时，日本航空(Japan Airlines)表示，其在法兰克福和纽约的办事处遇到了突击检查，公司将予以配合。
在韩国，公平交易委员会(Fair Trade Commission)的官员们周二拜访了全球客运航空公司中年货运量第一的大韩航空公司(Korean Air)的总部。“他们顺便访问了我们的办公室，出于某种原因吧……目前我们所知道的就是这些，”Korean Air的发言人Nancy Park表示。
韩国另一家大航空公司Asiana Airlines表示，政府调查人员花了三个小时检查货运部门的文件、电脑文档以及电子邮件。“我不知道为什么会这样。我们从未进行过任何价格操纵，”Asiana的一位官员表示。
这两家韩国航空公司表示，货运费率的任何调整都必须首先经韩国建设交通部(Ministry of Construction and Transportation)的批准。这意味著韩国航空公司要与外国航空公司勾结、操纵货运费率相对困难。
国泰航空(Cathay Pacific)表示，调查人员已拜访了其洛杉矶、旧金山和法兰克福的办事处。这家总部位于香港的航空公司表示，公司在各个市场均是严格执行当地方略，并正在配合欧盟和美国司法部进行调查。
新加坡航空拒绝透露哪些办事处受到了检查，但表示已按监管机构的要求提交了信息。
Scandinavian Airlines Systems发布的一份有关办事处受到检查的声明称，欧洲官员们正在调查航空公司是否有2000年以来非法协同操纵欧盟内外航线的价格。这份声明没有明确指出哪些航空公司。SAS表示，监管机构正在调查是否存在几家航空公司协议通过收取某些附加费、以抵消外部成本上升的行为。
SAS表示，增加的外部成本包括燃油价格上涨、911之后增强的安全措施以及2003年伊拉克军事行动启动以来战争险成本的增加等。不过，这家航空公司表示，它认为没有理由怀疑可能违反垄断法。
目前，仍不清楚航空公司可能通过什么样的方式进行非法协同操纵价格。自从911之后的全球航空业危机以来，航空公司一直努力将增加的成本转移给客户。在价格敏感的客运航空市场，这样做很困难，虽然许多航空公司，特别是在美国以外，已向乘客收取了燃油附加费。
航空货运可以使用专门的货运机和客机底部的货运仓，托运货物往往都要支付燃油附加费，即使是在911之前。航空货运公司早已将增加的成本以通常每吨多少钱的形式转移给了客户。
如果欧盟发现有证据证明航空公司操纵价格，他们可能会对航空公司处以最高全球年销售额的10%的罚款，并会在毫无最后期限限制的情况下长时间地进行价格同盟调查。在美国，操纵价格属于刑事犯罪，要支付高昂的罚款，公司管理高层可能面临监禁。
欧洲反垄断机构近年来加强了与美国司法部的合作，导致了全球价格同盟调查案的增加。根据所谓宽大原则，如果一个价格同盟的参与方决定进行揭发，并提供对其他人不利的证据，就能获得赦免。目前不清楚是否有受到检查的航空公司之一担任了这个揭发者的角色。
2002年欧盟修改后的政策与美国法律保持了一致。美国和欧盟的官员们表示，以前大西洋两岸监管部门的缺乏协作，曾使得国际价格同盟参与方不愿自揭非法行为，因为他们担心在一个司法属地进行坦白可能导致另一地受到司法处置。