林达:每个人都可以回馈社会(新京报 2006-1-22)

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每个人都可以回馈社会
www.thebeijingnews.com · 2006-1-22 0:16:18· 来源:
在整个过程中,我们看到,回馈社会,不是富人的专利。每一个人都可以用自己的方式来做,普通人也可以热情地参与回馈。
佐治亚州在美国南方,南方算是美国的落后地方,很少出彩。1996年奥运会在佐治亚州的亚特兰大市举行,就算了不得的事情了。开幕式上,佐治亚人揶揄了自己一下,在会场中间拼出了大大的问候语:你们好啊!那个英语拼法很特别,是南方人特有的土音,被美国人嘲笑是“红脖子的土语”。在场的美国总统克林顿一看到就哈哈大笑,克林顿自己也是南方人,他知道这是佐治亚的“红脖子”在奥运会上拿自己开心。佐治亚人没有想到的是,奥运会毕竟不是全国性的运动会,看官们多半来自世界各地,这样的玩笑国际观众们根本无法理解。你看,好不容易摊上个出彩的机会,南方人还是没出息,笑话说得不到位。
可是,2006年还没开张,佐治亚却创了个世界第一,至少暂时是第一。它建了个世界第一大的水族馆。水族馆是佐治亚州的公共财产,一开始听到这个消息,以为是政府投资建的,心里就有些嘀咕。这不是好大喜功,面子工程吗?我们佐治亚还是穷地方,要干的事儿多的是,觉着这纳税人的钱来得不易,还不一个钱掰成八瓣,好好使?印象中那水族馆是贵族的金鱼缸,我们富贵到了建它的地步吗?
这金鱼缸是大,十万个千奇百怪的水族动物分属五百类,生活在六十个栖息区。室内面积相当于九个美式足球场,展馆底部有一百英尺的隧道,输送带负载游客缓行参观。
后来才知道,水族馆虽然是州的公共财产,经费却来自捐款,捐款来自我们熟悉的一家连锁店的创办人。这是一家建筑材料连锁店,叫做“家庭仓库(HomeDepot)”,商店遍布全国。这个名叫马库斯(BernardMarcus)的老板自己不是南方人,1929年,他出生在北方的新泽西。马库斯出生的时候,他父母刚刚从俄国移民过来,家里很穷。马库斯十三岁就必须干活谋生,青少年期间一直在学校和工作之间来回奔走。他原来的理想是当个医生,阴差阳错地在美国西部的一家大的建筑公司当上了CEO. 1978年,马库斯突然被解雇。以前,他一直有推行全国规模建筑材料连锁零售店的设想,现在,时候到了。这个时候,有一个“在哪里开始”的选择。也许是佐治亚的人比较喜欢自己动手盖房子吧,1979年6月,最早的两个“家庭仓库”,就在佐治亚的亚特兰大市开张。两年之后,公司上市,今天,北美洲有一千八百家“家庭仓库”连锁店,拥有三十万雇员。
富了怎么办?有人说,慈善事业是富了几代的人才会去做,暴发户只可能乱花钱。
出生在穷人之家的马库斯,是个地地道道的暴发户。做穷人的时候,他也遇到许多不愉快的事情,可是,他终能很正面地对待人生。他开始了一系列的慈善活动。2001年,马库斯夫妇宣布,他们是从亚特兰大和佐治亚起家,所以要回馈这里的社区。他们个人捐出两亿五千万美元,为这个并不是他们家乡的地方,建造一个世界一流的水族馆。
接下来,滚雪球一样,总部在亚特兰大市的可口可乐公司,捐出了九英亩的建馆土地。当地的一系列公司都开始捐款,许多居住在这个城市的个人也开始捐款。水族馆在2003年动工,以惊人的速度,在27个月里就全部完工。开幕的那天,他们骄傲地宣布,这个造价两亿九千万美元、世界上最大的水族馆,没有一分钱债务。
在整个过程中,我们看到,回馈社会,不是富人的专利。每一个人都可以用自己的方式来做,普通人也在热情地参与回馈。水族馆从一开始,工作人员就很专业地涉入大量营救污水区动物和濒危动物的工作。他们要把这里开发为重要的教育和研究基地,准备一年给七万学生进行实验和教育活动。
现在,整个水族馆有两百多名工作人员,却有一千多个受过良好训练的义工在那里义务工作。
没想到吧,南方乡下地方,一样创出个世界第一来。
作者:林达  知名华人作家