悲壮火烈鸟

非洲纳古鲁湖畔： 悲壮火烈鸟在非洲纳古鲁湖畔生活着成千上万只玫瑰红的火烈鸟，这种火烈鸟身高1。4米，翼展1。6米，寿命一般长达25---30年，羽毛前端是黑色，中间为深红色，基部为金黄色，远远望去，如同一团熊熊燃烧的烈火。2005年。美国加利福尼亚大学鸟学教授詹姆斯先生，率领研究小组到纳古鲁湖进行了近两年的科学考察，他不仅获得了大量的科研数据，而且亲眼见识了一幕火烈鸟的“殉情”的惨烈壮举。

  火烈鸟：非洲大陆一片燃烧的彩云

9月的纳古鲁湖畔百花盛开，气候宜人，詹姆斯率领小组到达后，就迫不及待地去寻找火烈鸟，此时刚刚午休过的火烈鸟正处于兴奋的时期，它们从午休处飞向天空，遮天蔽日地形成一个红色的方阵，如同一片彩色云团在天空涌动，不大一会，云团由小变大，犹如万马奔腾一般环绕着纳古鲁湖盘旋。。。。。大约飞了四五圈之后，它们徐徐飘落到纳古鲁湖中，此时碧绿的湖面上因火烈鸟的落下仿佛燃起了熊熊的烈焰。将整个湖水都映红了。壮观的景象让詹姆斯和其他的研究人员目瞪口呆。连连拍手称奇。今晚时分，是火烈鸟晚餐的时间，它们大都在0。3——0。5米深的浅水处觅食，火烈鸟以虾类，小鱼，蛤蜊，昆虫，藻类为食，它们觅食时头部浸入水中，嘴巴倒转夺取 ，将食物吞入嘴中，再把多余的水和不能吃下的渣滓从嘴后部的两侧排出，然后将食物徐徐咽下。9月的非洲正是仲春时节，也是青蛙的排卵期，蝌蚪和幼蛙都是火烈鸟的美食，它喜欢荤素搭配，吃了荤食后还会去吃一些澡类，在澡类中，火烈鸟最爱吃一些螺旋藻，而纳古鲁湖里比比皆是的螺旋藻多富含红色素，据研究，玫瑰色火烈鸟破壳而出时原是乳白色，正是因为吃了大量含红色素的螺旋藻，使红色素在体内堆积，乳白色的羽毛才逐渐变成深红色的。火烈鸟没有牙齿，既不能叼啄又不能撕咬，长喙也不像隹，鹭和鹰等猛兽那样锋利，它们虽貌似庞然大物，却是一种善良的弱禽。同时，由于羽毛的颜色醒目，使它们随时都处于被攻击的危险中。詹姆斯教授通过细致观察，发现火烈鸟始终保持着群居生活，成千上万只在一起，就连觅食也是在固定的范围内，它们非常机警，在它们嬉戏，觅食，睡觉时都有岗哨，一旦发现进范之敌，岗哨就马上用秘音报警，群鸟收到报警信号就能判断出敌人是来自天上还是水中，若敌人来自天上，它们则很快潜入水中，很久都不出来，若敌人来自水中，它们则会藤空而起，躲避侵袭，同时，火烈鸟能飞到上万米的高空，飞行时速高达每小时60公里，并能连续飞行12个小时左右，它们就是用这样的方法保护自己，也从不伤害比它弱小的鸟类，由于它们的优良习惯，非洲的土著居民一直把火烈鸟奉为神鸟，从不随意捕杀和伤害。10月下旬，火烈鸟逐渐进入择偶，交配。产卵和孵化期，一只雌鸟每年产蛋1-2枚，雏鸟3—5年达到性成熟，雄鸟发育较快，3岁时个头就长得同父母差不多了，而雌鸟一般都4—5岁才发育成熟。火烈鸟奉行一夫一妻制，交配前要先“谈恋爱”才开始同居生活，而在同居前，有些鸟虽然“热恋”了，但它们只是白天在一起“谈情说爱”晚上仍然回到原来的巢穴与父母同栖。

安德鲁亚和安娜，“王子”遇到“公主”

为了详细研究火烈鸟的婚配情况，詹姆斯和同伴们要纳古鲁湖畔搭建了临时的帐篷，昼夜地观察火烈鸟的一举一动，他们发现，有一只约4岁的火烈鸟比同伴明显高出很多，仿佛鹤立鸡群，虽已到求偶年龄，却仍是孤身，詹姆斯认为，这么英俊的“白马王子”决非没有公主喜爱，它一定是“挑花了眼”。为了便于观察，詹姆斯给这只火烈鸟取名为“安德鲁亚”安德鲁亚每天离开巢穴后，就去找它年龄相仿的火烈鸟嬉戏玩耍，它总是大受欢迎，特别是未婚配的雌鸟们，一接近就显得特别兴奋，有些大胆的雌鸟还凑上前去为它梳理漂亮的羽毛，有的则用头轻轻地顶它一下，或偷偷地踹它一脚。。。。。。这些或亲昵或粗暴的举动都是火烈鸟特殊的求爱方式，这么多雌鸟围着安德鲁亚转，但安德鲁亚始终保持着绅士风度。研究人员都有点替它着急了。其实火烈鸟是行为严肃的鸟类，在婚姻问题上也是“宁缺勿滥”安德鲁亚是在耐心的等待心目中的“公主”出现。11月中旬的一天，又有一群火烈鸟飞落在安德鲁亚所在种群的旁边。其中，有一只雌鸟与众不同，它的个头与普通火烈鸟没差别，但羽毛不像其他火烈鸟那样红得发紫，而是稍微淡一些，并且色泽鲜艳，在众火烈鸟中显得格外别致，研究人员为它取名“安娜”。安娜的到来，打破了安德鲁亚的矜持，它无心再与其他伙伴嬉戏玩耍，而是经常围在安娜的身边转。而安娜也被它吸引，不时偷偷地啄安德鲁亚一下。2005年11月20日清晨，安德鲁亚从巢中腾空而起，飞落到同安娜见面的地方。不久，安娜飞来了，它看到安德鲁亚后“嘎嘎”叫了几声，轻盈地降落在安德鲁亚附近。两条长劲很快相互纠缠在一起，并且发出“哑哑”的低吟，样子十分亲密。。。。。。

   之后一整天，安娜和安德鲁亚如影随形，直到夕阳西下，两只鸟才依依不舍地分手。以后一连几天，它们都准时在老地方约会。这样缠绵的交往持续了一个星期，安娜和安德鲁亚便开始构筑爱巢了。它们将爱巢选在纳古鲁湖中离岸约1。5公里处的一个小岛旁的浅水处，它们从湖畔的裂谷中衔来小石块，先将石块堆砌出水面，然后寻找一种黑褐色的炭泥，将炭泥块摆成直径约80厘米的圆柱形，当炭泥柱高出水面80厘米时，便开始筑巢，材料是树枝和一种很柔软的野草。经过半个月的辛勤，它们终于建成了一个大箩筐似的爱巢，安德鲁亚和安娜就幸福地栖息在一起了。2005年12月26日，安娜产下了第一枚重达140克的大蛋，安娜啄掉了自己翅膀内侧的毛，在巢内做成了一个温暖舒适的小窝，然后用长喙将蛋拨到窝里，就静静地专心孵蛋了。安德鲁亚觅食回来发现了这枚蛋后，朝天叫了几声，然后亲昵地用头去拱安娜，又殷勤地为安娜梳理羽毛。然而，安娜对它的亲昵仿佛视而不见，只是眯着眼睛专注地孵蛋。而安德鲁亚每天早晨和傍晚，都要外出觅食十几次，把找到的食物叼回来给安娜吃。也只有安德鲁亚叼回美味佳肴的时候，安娜才将头从羽毛中伸出来，心安理得地享受一番，但吃过之后又将头埋入羽毛里专心孵蛋了。当其他火烈鸟开始嬉戏玩乐的时候，安德鲁亚根本不去玩，而是守在巢穴附近站岗放哨，时刻保卫着安娜及蛋的安全。

 痛失爱侣，那只火烈鸟悲壮殉情

2006年1月28日，一个新生命破壳而出。雏鸟约重90克，乳白色的毛十分惹人喜爱，安德鲁亚和安娜有了分工，由安娜留下来照顾雏鸟，安德鲁亚出去寻找食物，每逢叼回来的小虾米，安娜就口对口地喂给雏鸟吃。一周后，安德鲁亚和安娜开始交替着外出觅食。进入2月分，就是纳古鲁湖畔的秋天了，每年这时，秃鹫和猎隹就开始来袭击病残弱小的火烈鸟了。2006年3月4日上午，空中突然飞来了几只凶猛的秃鹫，它们一到纳古鲁湖上空就低空飞行，搜寻留守在岛屿边缘巢穴里的火烈鸟及其幼崽。非洲秃鹫虽然个头没有火烈鸟大，但十分凶猛，喙和爪都非常锋利。是火烈鸟的主要天敌，不大一会，秃鹫开始对火烈鸟展开袭击。火烈鸟一部分飞上天空迎敌，一部分则飞向远处搬救兵。

突然，一只秃鹫将袭击的目标对准安娜所在的巢穴，俯冲下来准备将其抓走。秃鹫靠近穴巢准备落下来抓安娜时，安娜长鸣一声，迅速腾空而起，用自己的身躯向秃鹫撞去，秃鹫虽然凶狠，但它的腹部却是薄弱环节根本承受不了强大的撞击；而火烈鸟的啄和爪虽然不如秃鹫，但背部却相对坚硬。安娜这猝不及防的一撞，撞得秃鹫哀鸣着落入了水中，安娜也向下连翻了几个跟头，但它很快控制住自己的身体，挣扎着飞回自己的巢穴，当安娜在巢穴里喘息未定，又有几只秃鹫朝巢穴俯冲而下，安娜张开巨大的翅膀，对着秃鹫“嘎嘎”乱叫。秃鹫不敢贸然进攻，而是在巢穴上空来回盘旋，双方处天对峙状态。

   又过了几分钟，后来的几只秃鹫轮番对安娜展开攻击，它们先是用尖利和长喙猛啄，接着用爪抓挠，而安娜只能用突然舒展翅膀的方法恐吓秃鹫。不大一会儿，安娜就被啄得遍体鳞伤，被啄掉抓掉的羽毛四处乱飞。受了重伤的安娜最后只能用身体死死地保护身下的幼鸟。根本无力还击，秃鹫见安娜失去了战斗力，便更加迅猛地攻击，有两只秃鹫甚至落在巢沿上，用锋利无比的长喙乱啄起来，安娜危在旦夕。所幸，研究人员观察到了这场惨烈的打斗，便急忙向詹姆斯报告。詹姆斯拿起猎枪对空“砰砰”地鸣了几枪，秃鹫听到枪声，瞬间逃得无影无踪。当詹姆斯驾小舟到小岛上救下安娜时，安娜已奄奄一息。他们把不会飞的小鸟也一并带回，便立即开车将受伤的安娜送到50公里外的镇兽医院去抢救。当天下午1时，兽医院的兽医通过检查发现：安娜双腿骨折，两腿根部，背部多处被啄伤，腹部也被利爪划破，肠子都露了出来，因失血过多已生命垂危。兽医马上对它进行了抢救。手术进行了4个小时，才将安娜的伤口处理完毕。此后安娜一直处于昏迷状态。兽医们又紧张地抢救了4天4夜，最终也未能将安娜从死亡线上拉回来，3月8日半凌晨，安娜停止了呼吸。当天中午时分，当安德鲁亚随大批火烈鸟返回纳古鲁湖时，发现自己的巢穴内空空如也，它惊惶失措，“嘎嘎”地啼叫着，叫声非常凄凉。

    詹姆斯教授指示研究人员将安娜的尸体制成标本，令人惊奇的是，在安娜死后不久的一天上午，当研究人员将那只收养的小火烈鸟放到门前的一个盆子里让其学游泳时，不大一会，安德鲁亚就悄悄的飞来了。研究人员还没发现它，它就冲到水盆前抓起幼鸟腾空而起，整个过程不足1秒钟。在场的研究人员都惊呆了。

通过跟踪观察，研究人员发现安德鲁亚将幼鸟带回湖内原来的巢穴中，它用头和镰刀形扁嘴将不到1公斤重的幼鸟顶来顶去，样子显得十分亲昵，此后安德鲁亚精心独自饲喂幼鸟，每天都要外飞十几次去觅食，但它决不飞远。找到食物后就很快飞回来等幼鸟吃食时，它则在巢穴旁警惕地守护着。纳古鲁湖里的鱼虾和水草都十分丰富，食物并不短缺，几个月后，幼鸟长大会飞了，安德鲁亚才又像以往一样飞到远处去觅食了。

10月14日，研究人员将安娜的尸体制作的标本拿出来，挂在纳古鲁湖畔的一棵山毛榉树上晾晒。没想到当天上午，在湖畔上觅食的安德鲁亚发现了用安娜的尸体制作的标本。它在晾晒标本的那棵树上盘旋着，并不停地发出啼叫，那啼叫起如泣如诉，尖厉而凄凉。研究人员本以为它飞累了，啼够了，自然就会离去，因此也没有太在意，不料当天傍晚，令人不可思议的一幕发生了。当落日的余辉照耀到安娜的标本上时，安娜火红的羽毛折射出一抹耀眼的金光。啼叫了整整一天的安德鲁亚仿佛终于明白过来，爱侣再也不能与它比翼齐飞了，只见它的长喙在落日余晖的映照下，显得格外鲜红，仿佛一滴滴地往外淌着血。

须臾间，它停止了滴血的鸣叫，只是静悄悄地落在一根较粗的树枝上，梳理着自己的羽毛，突然，它从树枝上展翅飞起，在纳古鲁湖上空翱翔了一圈后，又飞回到挂有安娜标本的山毛榉树旁，然后双翅并拢，箭一般地撞向山毛榉粗大的树干上，当场毙命生亡。它竟然殉情自杀了！而且就是撞死在爱侣安娜的身旁！所有的人都被这突如其来的一幕惊呆了！“不可思议！不可思议！”詹姆斯教授一连惊呼两声，眼里瞬时溢出了泪花。。。。。。

看来火烈鸟之所以得名为火烈鸟，绝不仅仅是因为它拥有火焰一样的羽毛，它性格的刚烈，对爱情的忠贞也丝毫不逊色于人类。

为了纪念这对忠贞的火烈鸟，詹姆斯教授指示研究人员将安德鲁亚的尸体也制成标本，与安娜的标本放在一起，两只火烈鸟的标本在展览馆里并排放在一起，它们的灵魂在天国里也将永远在一起，似乎没有什么力量能将它们分开了！