神马文学网新理想主义是什么
来源：百度文库 编辑：神马文学网 时间：2024/04/30 05:34:54
新理想主义是什么？新理想主义就是：在正确理解理想和信念的基础上，在不绝对化的前提下，在追求幸福的过程中以理想或信念改变世界、创造美好世界，追求绝对完美的理念。下面我们来具体的看一下新理想主义的简要，以便我们能更好的理解新理想主义。
一、社会发展主要是靠理想所推动的
人生命的意义就是在追求幸福的过程中促进社会发展。人总是希望社会向着美好的方向发展，因为这样才能更有利于自身的幸福。最美好的莫过于理想。社会发展方向不是由某个人决定的，而是由人类普遍幸福和理想所决定的。理想是社会发展的主要动力。社会向着人类普遍理想的方向发展。
任何没有实现的美好的思想或主张都可以是理想。在电脑和网络刚出现的时候，人们看到电脑对于改变人类生活的巨大潜力以及商业利益，大力推广普及电脑和网络，普及电脑就是一种理想。这个理想现在已经在很大程度上实现了，今天的电脑的确极大地改变了人类的生活。这是高科技理想与商业理想、社会理想结合的成功典范。
不论现在人们对马克思如何评价，马克思的思想的确改变了世界。在马克思生活的年代，资本主义国家里工人受剥削的现象十分严重。马克思因而提出了消灭私有制、消灭剥削、建立公正合理的社会分配制度的理想。一百多年过去了，世界发生了变化。马克思主义者通过暴力革命推翻资本主义制度，建立公有制的计划经济国家。苏联、中国、古巴走的就是这条道路。虽然中国历史上就有人提出“均贫富”的思想，但真正建立起一个公有制国家，却是在马克思理论的指导下。公有制国家的建立使人类第一次有机会尝试公有制是否有优越性。不论社会主义国家的具体发展是否检验了马克思的理论，“均贫富”一直是人类的理想。
西方资本主义国家走的是另外一条道路。现在的西方国家很难说是马克思时代的资本主义国家。西方国家是资本主义发展最早的国家，马克思理论中谈到的剥削、阶级、剩余价值是有目共睹的事实，西方反对的是马克思主义——暴力革命、没收财产、实行无产阶级专政（独裁）。马克思说资产阶级决不肯放弃既得利益，所以只有暴力革命才能推翻资本主义制度。
然而，经历了三十年代资本主义世界最深刻的经济危机，越来越多的人意识到资本主义制度的缺陷，凯恩斯主义（国家调节主义）、社会民主主义思想在第二次世界大战后在西方迅速占有了统治地位。凯恩斯指出资本主义的“时代病症”——“富裕中的贫困”：一方面，有大量的设备和资金弃置不用，存货积压；另一方面，却有无数的失业者找不到工作、嗷嗷待哺，并创建了新的经济理论来拯救“资本主义濒临崩溃的命运”[22]。在凯恩斯理论的指导下，政府积极参与经济活动，取得了战后长达二十五年之久的高速经济增长。瑞典的社会民主主义则建立了福利国家的理论，主张政府应通过征收累进所得税（包括遗产税和馈赠税）来实现收入和财富的均等化，还应担当起环境保护、社会保险、社会福利等方面的责任。现在大多数西方国家通过立法规定了工人的最低工资，对高收入者实行高税收，建立了失业保险、全民医疗保险等社会保障体系，规定罢工和工会合法，征收高额遗产税，政府鼓励并资助私人创业，限制垄断，开办国营企业，对重要经济命脉国有化等等。这些措施改善了工人的生活、缩小了贫富差距、缓和了阶级矛盾，使社会财富分配更加合理，由贫富两极分化的金字塔结构转化为中产阶级占多数的梭形结构。资本家的收入主要是作为企业管理者的工资和风险的回报。在凯恩斯时代，教育和卫生事业规模空前扩大，科学技术突飞猛进，西方社会进入“大众消费时代”和“追求生活质量时代”。[22]很多西方国家认为自己是社会主义，执政的是工人党或社会民主党，而称苏联为共产主义国家。
西方国家的这些成就虽然有工人阶级运动的影响，但西方国家并不认为这是马克思主义的结果。虽然如此，不同的思想历程却最终达到了同样的目的，也就是殊途同归。人的理想起了主要作用。实际上，很多中国无产阶级革命的领导人都不是出身无产阶级，世界首富盖茨和巴菲特都赞成征收高额遗产税。这说明只要认识到了，人的理想可以超越阶级利益。这也说明了为什么马克思能够在英国被评为上个千年最伟大的人。
同样对理想的追求使人们放弃了凯恩斯主义和计划经济而走向新自由主义。正如奥地利经济学家、诺贝尔经济学奖得主海耶克所指出的，只有竞争制度才能提供技术进步所需要的多样性、复杂性和灵活性，而集中的计划经济恰恰扼杀了技术进步和生产力发展所需要的主动性和首创精神，使基层单位的领导人丧失主动性、创造性和责任心，导致经营不善、不能产生盈利和阻碍资金积累。计划经济不仅丧失利己的动力，使个人失去选择工作的自由，还使集体可以随时以整体利益的名义牺牲个人幸福，导致极权主义。[22]前西德总理艾哈德指出，在现代工业国家中需要有福利支出，但有效的社会福利计划必须以不断增长的国民收入为前提。他批评北欧的福利国家制度说，在福利国家中，人一生下来就由国家包下来，他拥有一切机会，无需冒任何风险，因而他的智慧、才能和创业精神就得不到充分发展，而这种创业精神和个人的主动性乃是经济发展的源泉。照此办理，经济发展就会越来越停滞，收入越来越社会化，计划越来越集中，政府干预也越来越多。结果，人民大众将陷于集体的贫困中。[22]所以，当七十年代以后，西方各国的通货膨胀开始加剧而经济增长乏力，西方经济陷于长期“停滞膨胀”之中，而凯恩斯主义者却提不出什么对策，新自由主义终于成为西方经济的主导思想。但是，凡是不抱偏见的人都能看出，新自由主义者对现实的经济过程和政治过程的认识并不是从凯恩斯主义的后退，而是从那里前进。他们开始弄清了市场失败和政府失败的真正原因，并把握了市场与政府间的正确结合部位，从而使二者相辅相成，各得其所。
孔子的大同思想也是一种理想。“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作。故外户而不闭，是谓大同。”翻译过来就是：大道行于世间，天下一心为公。选择贤能的人来领导，讲求信用与和睦。人人相亲相爱，老者能颐养天年，壮者能人尽其才，幼者能学有所长，孤寡者残疾者能生活无忧。男人有工作，女人有家庭。物尽其用，路不拾遗。人人努力。这样，欺诈盗贼绝迹，出门不用上锁，就是大同社会了。
人们希望社会向好的方向发展、向理想的方向发展，以理想推动社会的发展，这是人的动机，但动机不一定能达到理想的结果。环境破坏、毁灭性武器等等都是现代社会发展的结果，这并不是人想要的结果。然而，这并不能说明人类社会不是朝着理想的方向发展或人类社会没有一定的发展方向，也不能说明这种结果就是社会的发展方向。人的理性既然能够认识到环境破坏等对社会发展的危害，就应当能够阻止这类自我毁灭的行为。发展的过程中总是会出现问题，人类正是在解决问题中发展。总的来说，只要人类不丧失控制能力，尽管有可能出现偏差，社会发展是向着理想的方向。
二、旧理想主义
关于理想主义，北大教授潘维在他的《理想主义与现实》的讲演中有很好的描述。在英文里，理想主义与唯心主义是一个词，都是idealism。这个词属于哲学范畴，意思是说，对人而言，思想精神是第一位的，是至高无上的。
理想主义有三个特征。第一，理想不是现实；第二，理想是至善完美；第三，理想是难以实现的，尽毕生的努力也难实现。
第一，理想不是现实。理想主义的词根是idea，是理念。ism是至上的意思，就成了“主义”。如果去掉表示“至上”的后缀词尾–ism，就是idea，就是理念。理念不是现实，理想不是现实，这是关于理想的第一个特征。
第二，理想意味着至善完美的理念。因为是完美的，所以是理想。如果不是至善完美的理念，而是一般的理念，就很难“至上”，很难成为“主义”。所以，idealism是ideal加上后缀-ism，不是普通的idea加-ism。柏拉图乃是人类史上第一位理想主义者，是柏拉图首先提出了至善，即“goodness”。从11世纪到18世纪，欧洲流行主观唯心主义。主观唯心主义的核心内容是绝对精神，是absolute。Absolute的含义与柏拉图的goodness几乎是一样的，即绝对的善。在那个时代，唯心主义者是这样证明上帝存在的：因为上帝完美，所以上帝存在。如果上帝不存在，怎么会有完美这种理念呢？
第三，既然是完美的观念，理想就不大可能成为现实。实现了的理想，就不是理想了，新的苦恼就出现了。所以，理想是很难实现的理念，经常是穷尽一生的努力也无法实现的完美理念。正因为其完美，就难以实现，至少不是在个人有生之年能享有的。
潘维的演讲主要是从集体主义的角度谈理想主义，也即把集体主义上升为理想主义。还有其它的理想主义，都是把某些理想上升为主义，如柏拉图的《理想国》里的理想、空想主义、共产主义等等。
有人这样定义理想主义：“理想主义的内涵是人类对现实的永不满足，对未来坚持一种更高的追求和更美好的向往，而为了这种追求和向往去作艰辛的探索和不懈的努力，去承受不尽的磨难和无数的牺牲。也就是说，理想主义是一个目标，是一种追求更好更高的精神动力。在现代，理想主义更带着一种对人类终极目标的关怀，也就是，我们需要一个什么样的人类社会？人类社会在发展中，已经形成了一些比较固定的趋同，如我们都喜欢和平，喜欢民主、平等和自由，还有富强……我们对这些东西的向往和追求，就是一种理想主义。”
理想主义就是追求绝对完美，就是追求美好。人对理想的追求根植于内心深处对绝对完美的向往。自古以来，这种绝对完美都是最高的精神目标。在基督教，绝对完美是上帝。在柏拉图和中国儒家思想中，绝对完美是至善。人之所以要追求绝对完美，不是因为达到绝对完美能带给我们幸福，而是这种对完美的追求本身就是幸福。为此，人们才愿意去承受磨难和牺牲，去追求可能一生也实现不了的目标。
柏拉图的理想的本义就是“美好”的理念或“至善”的理念，但对什么是 “美好”或者“至善”却无法定义。“美好”依赖于个人的认识、信仰或信念。
人们对美好的认识是不同的。有的人认为美好的东西别人可能认为不美好，如希特勒和斯大林、罗斯福的美好就不一样，共产主义、纳粹主义与自由主义水火不容。那么谁的理想是正确的？这并不是说美好是没有标准的，而是说美好在很大程度上取决于人的认识。美好是相对的。理想是基于对美好的认识基础上的，因此理想也是相对的。
理想是在认识基础上产生的，是从某一角度提出来的，随着认识的发展、全面和深入，理想就可能发生变化。理想所依据的认识是相对的，推导过程也是相对的。理想是推导出来的，推导过程本身就有可能是错误的，特别是哲学推导，如从绝对完美推出上帝的存在、从进化论推出帝国主义。错误的推导完全可能产生有条理的胡说。因为理想是没有实现的思想，所以理想的理想性或正确性是未经证实的，是理论上的。
把未经证实的理想绝对化、上升到绝对至善的程度，就变成了目的论的理想主义。把实现理想作为最终目的，甚至为实现理想不择手段，其结果可能走向理想主义的反面，由追求至善变成实际上的大恶[15]。“存天理，灭人欲”的理想初衷是好的，可结果却压制了人们的幸福。还有其它理想主义的初衷和动机也是好的，但结果却很难说。评价人的行为不仅要看动机，更要看结果，因为只有结果才是实实在在的、客观的，而动机却可能是虚假的。
对人性抱过度简单而概括看法的理想主义者，其最终造成的邪恶不比最初便为邪恶的人来得少。拜伦说：“不管是屠杀，还是拯救灵魂，一切都是来自善意。”[16]以往的理想主义都是绝对化的理想主义，是旧理想主义。
三、新理想主义
追求绝对理想是不可能的。理想(Ideal)实际上是人的信念(Conviction)或信仰(Faith)。以往所有的理想主义都是实际上的绝对化的信念主义或信仰主义，是把信仰或信念当作绝对化的理想的理想主义，只不过他们没有意识到这点。
理想、信念与信仰都是在一定的认识基础上产生，都是从一定的事实或真理基础上推导出来的。要区分这三者几乎是不可能的，实际上这三个词经常可以换着用。信念就是人所坚信的美好的理念。信仰是指对某人或某种主张、主义、宗教或神极度相信和尊敬，拿来作为自己行动的指南。由于理想也是未经证实的，所以也是人所坚信的美好的思想。
认识到理想的相对性以及理想与信念难以区分，新理想主义就是不绝对化，承认理想只是自己的理想，是明确的信念主义。理想就是信念，理想与信念是同一个词。信念只是自己所坚信的理念，并不一定是正确的，因而是不能够绝对化的。信念因为不是绝对的，所以是发展的。
人生命的意义就是在追求幸福的过程中促进社会发展。人类是地球的主宰，人类社会就是整个世界。理想是推动社会发展的主要因素，所以生命的意义也是在追求幸福中以理想或信念改变世界。
理想或信念有可能会是错误的、可能作恶，却不能说错误的理想是邪恶的。所有的理想都是人类向善的表现，都是对美好的追求。作为理想必定是有理性认同的好的一面。任何理想的尝试都是社会发展的一部分。没有尝试，人也不知道好与不好，理想也不能发展。理想有可能错误、也可能作恶，但本质上不是邪恶。然而，如果明知道是错误的，顽固坚持自己的“理想”或信念，以欺骗或强制的手段强加于人，这样的“理想”就是邪恶的。这样的“理想”其实也不是理想，因为理想的本意是美好的思想或主张，既然已经知道错误而不改进，就不是美好的，也不是理想，而只是为了达到其它目的的幌子或手段。
尽管理想可能出错，但即使是为了错误的理想或信念而死，人也是幸福的，并且这个幸福是真实的而不是虚幻的。过去有多少人为了宗教而殉道或为了各种主义而献出生命，他们的牺牲不仅在当时看来是崇高和快乐的，即使今天证明那些信仰是虚幻的，他们的牺牲也是有意义的。因为理想从来就是一个探索发展的过程，人的认识达到一个水平就有那个水平的理想。认识是永远发展的，理想也是永远发展的。探索真理是一个无限逼近的过程，理想也是一个不断发展的过程。各种各样的理想就好象生物进化中的物种的多样性一样，虽然不是每一个物种都进化成了人，但这种探索的多样性却是人类产生的基础。没有这种多样性的探索发展，很难说人类会产生。错误的理想虽然错了，但它探索了这种可能性，得出了有意义的结果，所以即使错误的理想也是有意义的。社会发展的过程就是否定之否定的过程。当然，这种错误不能是有意的错误，而只能是后来发展过程中显露出来的错误。并且，人一旦意识到了错误，就应该对原先的理想进行修正或放弃。这样的理想探索才是有意义的，才能够促进社会发展。
理想必须是自己的理想，牺牲才有意义。如果是别人的理想，没有得到自己的认可，那么牺牲就变成了别人的牺牲品。只有追求自己认同的理想才是幸福。别人的理想不论吹嘘得多么崇高多么伟大，强迫人接受就是对人的侵害。以往所有的为恶的旧理想主义都是强制别人接受的理想主义，这也是其最后遭人唾弃的原因之一。那些打着“理想”的旗号要求别人，自己却不肯牺牲的人是虚伪和欺骗。
一个人可以宣传他的理想或信念，如果他握有权力，也可以强制实行他的理想，但他却不能强制别人接受他的理想、抹杀其它理想的存在。强迫全体人民拥有一个理想，是对别人意志的强奸。一个人的理想不过是他的信念，他的信念又不是绝对正确，凭什么强迫别人接受？
人只有自由地拥有自己的理想，理想才有意义，就象只有拥有自由意志，道德才有意义一样。没有自由意志，任何行为无所谓道德不道德，因为不是出于本人的意愿。也只有出于自己意愿的道德行为才是真正值得赞赏的。不是出于自己本意的道德行为，要么是被迫，要么是无奈，要么是虚伪，要么是欺骗，要么是功利，没有一样是值得赞赏的。被强加的理想即使是正确的也会给人带来巨大的痛苦，并导致强烈的逆反心理。
一、社会发展主要是靠理想所推动的
人生命的意义就是在追求幸福的过程中促进社会发展。人总是希望社会向着美好的方向发展，因为这样才能更有利于自身的幸福。最美好的莫过于理想。社会发展方向不是由某个人决定的，而是由人类普遍幸福和理想所决定的。理想是社会发展的主要动力。社会向着人类普遍理想的方向发展。
任何没有实现的美好的思想或主张都可以是理想。在电脑和网络刚出现的时候，人们看到电脑对于改变人类生活的巨大潜力以及商业利益，大力推广普及电脑和网络，普及电脑就是一种理想。这个理想现在已经在很大程度上实现了，今天的电脑的确极大地改变了人类的生活。这是高科技理想与商业理想、社会理想结合的成功典范。
不论现在人们对马克思如何评价，马克思的思想的确改变了世界。在马克思生活的年代，资本主义国家里工人受剥削的现象十分严重。马克思因而提出了消灭私有制、消灭剥削、建立公正合理的社会分配制度的理想。一百多年过去了，世界发生了变化。马克思主义者通过暴力革命推翻资本主义制度，建立公有制的计划经济国家。苏联、中国、古巴走的就是这条道路。虽然中国历史上就有人提出“均贫富”的思想，但真正建立起一个公有制国家，却是在马克思理论的指导下。公有制国家的建立使人类第一次有机会尝试公有制是否有优越性。不论社会主义国家的具体发展是否检验了马克思的理论，“均贫富”一直是人类的理想。
西方资本主义国家走的是另外一条道路。现在的西方国家很难说是马克思时代的资本主义国家。西方国家是资本主义发展最早的国家，马克思理论中谈到的剥削、阶级、剩余价值是有目共睹的事实，西方反对的是马克思主义——暴力革命、没收财产、实行无产阶级专政（独裁）。马克思说资产阶级决不肯放弃既得利益，所以只有暴力革命才能推翻资本主义制度。
然而，经历了三十年代资本主义世界最深刻的经济危机，越来越多的人意识到资本主义制度的缺陷，凯恩斯主义（国家调节主义）、社会民主主义思想在第二次世界大战后在西方迅速占有了统治地位。凯恩斯指出资本主义的“时代病症”——“富裕中的贫困”：一方面，有大量的设备和资金弃置不用，存货积压；另一方面，却有无数的失业者找不到工作、嗷嗷待哺，并创建了新的经济理论来拯救“资本主义濒临崩溃的命运”[22]。在凯恩斯理论的指导下，政府积极参与经济活动，取得了战后长达二十五年之久的高速经济增长。瑞典的社会民主主义则建立了福利国家的理论，主张政府应通过征收累进所得税（包括遗产税和馈赠税）来实现收入和财富的均等化，还应担当起环境保护、社会保险、社会福利等方面的责任。现在大多数西方国家通过立法规定了工人的最低工资，对高收入者实行高税收，建立了失业保险、全民医疗保险等社会保障体系，规定罢工和工会合法，征收高额遗产税，政府鼓励并资助私人创业，限制垄断，开办国营企业，对重要经济命脉国有化等等。这些措施改善了工人的生活、缩小了贫富差距、缓和了阶级矛盾，使社会财富分配更加合理，由贫富两极分化的金字塔结构转化为中产阶级占多数的梭形结构。资本家的收入主要是作为企业管理者的工资和风险的回报。在凯恩斯时代，教育和卫生事业规模空前扩大，科学技术突飞猛进，西方社会进入“大众消费时代”和“追求生活质量时代”。[22]很多西方国家认为自己是社会主义，执政的是工人党或社会民主党，而称苏联为共产主义国家。
西方国家的这些成就虽然有工人阶级运动的影响，但西方国家并不认为这是马克思主义的结果。虽然如此，不同的思想历程却最终达到了同样的目的，也就是殊途同归。人的理想起了主要作用。实际上，很多中国无产阶级革命的领导人都不是出身无产阶级，世界首富盖茨和巴菲特都赞成征收高额遗产税。这说明只要认识到了，人的理想可以超越阶级利益。这也说明了为什么马克思能够在英国被评为上个千年最伟大的人。
同样对理想的追求使人们放弃了凯恩斯主义和计划经济而走向新自由主义。正如奥地利经济学家、诺贝尔经济学奖得主海耶克所指出的，只有竞争制度才能提供技术进步所需要的多样性、复杂性和灵活性，而集中的计划经济恰恰扼杀了技术进步和生产力发展所需要的主动性和首创精神，使基层单位的领导人丧失主动性、创造性和责任心，导致经营不善、不能产生盈利和阻碍资金积累。计划经济不仅丧失利己的动力，使个人失去选择工作的自由，还使集体可以随时以整体利益的名义牺牲个人幸福，导致极权主义。[22]前西德总理艾哈德指出，在现代工业国家中需要有福利支出，但有效的社会福利计划必须以不断增长的国民收入为前提。他批评北欧的福利国家制度说，在福利国家中，人一生下来就由国家包下来，他拥有一切机会，无需冒任何风险，因而他的智慧、才能和创业精神就得不到充分发展，而这种创业精神和个人的主动性乃是经济发展的源泉。照此办理，经济发展就会越来越停滞，收入越来越社会化，计划越来越集中，政府干预也越来越多。结果，人民大众将陷于集体的贫困中。[22]所以，当七十年代以后，西方各国的通货膨胀开始加剧而经济增长乏力，西方经济陷于长期“停滞膨胀”之中，而凯恩斯主义者却提不出什么对策，新自由主义终于成为西方经济的主导思想。但是，凡是不抱偏见的人都能看出，新自由主义者对现实的经济过程和政治过程的认识并不是从凯恩斯主义的后退，而是从那里前进。他们开始弄清了市场失败和政府失败的真正原因，并把握了市场与政府间的正确结合部位，从而使二者相辅相成，各得其所。
孔子的大同思想也是一种理想。“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作。故外户而不闭，是谓大同。”翻译过来就是：大道行于世间，天下一心为公。选择贤能的人来领导，讲求信用与和睦。人人相亲相爱，老者能颐养天年，壮者能人尽其才，幼者能学有所长，孤寡者残疾者能生活无忧。男人有工作，女人有家庭。物尽其用，路不拾遗。人人努力。这样，欺诈盗贼绝迹，出门不用上锁，就是大同社会了。
人们希望社会向好的方向发展、向理想的方向发展，以理想推动社会的发展，这是人的动机，但动机不一定能达到理想的结果。环境破坏、毁灭性武器等等都是现代社会发展的结果，这并不是人想要的结果。然而，这并不能说明人类社会不是朝着理想的方向发展或人类社会没有一定的发展方向，也不能说明这种结果就是社会的发展方向。人的理性既然能够认识到环境破坏等对社会发展的危害，就应当能够阻止这类自我毁灭的行为。发展的过程中总是会出现问题，人类正是在解决问题中发展。总的来说，只要人类不丧失控制能力，尽管有可能出现偏差，社会发展是向着理想的方向。
二、旧理想主义
关于理想主义，北大教授潘维在他的《理想主义与现实》的讲演中有很好的描述。在英文里，理想主义与唯心主义是一个词，都是idealism。这个词属于哲学范畴，意思是说，对人而言，思想精神是第一位的，是至高无上的。
理想主义有三个特征。第一，理想不是现实；第二，理想是至善完美；第三，理想是难以实现的，尽毕生的努力也难实现。
第一，理想不是现实。理想主义的词根是idea，是理念。ism是至上的意思，就成了“主义”。如果去掉表示“至上”的后缀词尾–ism，就是idea，就是理念。理念不是现实，理想不是现实，这是关于理想的第一个特征。
第二，理想意味着至善完美的理念。因为是完美的，所以是理想。如果不是至善完美的理念，而是一般的理念，就很难“至上”，很难成为“主义”。所以，idealism是ideal加上后缀-ism，不是普通的idea加-ism。柏拉图乃是人类史上第一位理想主义者，是柏拉图首先提出了至善，即“goodness”。从11世纪到18世纪，欧洲流行主观唯心主义。主观唯心主义的核心内容是绝对精神，是absolute。Absolute的含义与柏拉图的goodness几乎是一样的，即绝对的善。在那个时代，唯心主义者是这样证明上帝存在的：因为上帝完美，所以上帝存在。如果上帝不存在，怎么会有完美这种理念呢？
第三，既然是完美的观念，理想就不大可能成为现实。实现了的理想，就不是理想了，新的苦恼就出现了。所以，理想是很难实现的理念，经常是穷尽一生的努力也无法实现的完美理念。正因为其完美，就难以实现，至少不是在个人有生之年能享有的。
潘维的演讲主要是从集体主义的角度谈理想主义，也即把集体主义上升为理想主义。还有其它的理想主义，都是把某些理想上升为主义，如柏拉图的《理想国》里的理想、空想主义、共产主义等等。
有人这样定义理想主义：“理想主义的内涵是人类对现实的永不满足，对未来坚持一种更高的追求和更美好的向往，而为了这种追求和向往去作艰辛的探索和不懈的努力，去承受不尽的磨难和无数的牺牲。也就是说，理想主义是一个目标，是一种追求更好更高的精神动力。在现代，理想主义更带着一种对人类终极目标的关怀，也就是，我们需要一个什么样的人类社会？人类社会在发展中，已经形成了一些比较固定的趋同，如我们都喜欢和平，喜欢民主、平等和自由，还有富强……我们对这些东西的向往和追求，就是一种理想主义。”
理想主义就是追求绝对完美，就是追求美好。人对理想的追求根植于内心深处对绝对完美的向往。自古以来，这种绝对完美都是最高的精神目标。在基督教，绝对完美是上帝。在柏拉图和中国儒家思想中，绝对完美是至善。人之所以要追求绝对完美，不是因为达到绝对完美能带给我们幸福，而是这种对完美的追求本身就是幸福。为此，人们才愿意去承受磨难和牺牲，去追求可能一生也实现不了的目标。
柏拉图的理想的本义就是“美好”的理念或“至善”的理念，但对什么是 “美好”或者“至善”却无法定义。“美好”依赖于个人的认识、信仰或信念。
人们对美好的认识是不同的。有的人认为美好的东西别人可能认为不美好，如希特勒和斯大林、罗斯福的美好就不一样，共产主义、纳粹主义与自由主义水火不容。那么谁的理想是正确的？这并不是说美好是没有标准的，而是说美好在很大程度上取决于人的认识。美好是相对的。理想是基于对美好的认识基础上的，因此理想也是相对的。
理想是在认识基础上产生的，是从某一角度提出来的，随着认识的发展、全面和深入，理想就可能发生变化。理想所依据的认识是相对的，推导过程也是相对的。理想是推导出来的，推导过程本身就有可能是错误的，特别是哲学推导，如从绝对完美推出上帝的存在、从进化论推出帝国主义。错误的推导完全可能产生有条理的胡说。因为理想是没有实现的思想，所以理想的理想性或正确性是未经证实的，是理论上的。
把未经证实的理想绝对化、上升到绝对至善的程度，就变成了目的论的理想主义。把实现理想作为最终目的，甚至为实现理想不择手段，其结果可能走向理想主义的反面，由追求至善变成实际上的大恶[15]。“存天理，灭人欲”的理想初衷是好的，可结果却压制了人们的幸福。还有其它理想主义的初衷和动机也是好的，但结果却很难说。评价人的行为不仅要看动机，更要看结果，因为只有结果才是实实在在的、客观的，而动机却可能是虚假的。
对人性抱过度简单而概括看法的理想主义者，其最终造成的邪恶不比最初便为邪恶的人来得少。拜伦说：“不管是屠杀，还是拯救灵魂，一切都是来自善意。”[16]以往的理想主义都是绝对化的理想主义，是旧理想主义。
三、新理想主义
追求绝对理想是不可能的。理想(Ideal)实际上是人的信念(Conviction)或信仰(Faith)。以往所有的理想主义都是实际上的绝对化的信念主义或信仰主义，是把信仰或信念当作绝对化的理想的理想主义，只不过他们没有意识到这点。
理想、信念与信仰都是在一定的认识基础上产生，都是从一定的事实或真理基础上推导出来的。要区分这三者几乎是不可能的，实际上这三个词经常可以换着用。信念就是人所坚信的美好的理念。信仰是指对某人或某种主张、主义、宗教或神极度相信和尊敬，拿来作为自己行动的指南。由于理想也是未经证实的，所以也是人所坚信的美好的思想。
认识到理想的相对性以及理想与信念难以区分，新理想主义就是不绝对化，承认理想只是自己的理想，是明确的信念主义。理想就是信念，理想与信念是同一个词。信念只是自己所坚信的理念，并不一定是正确的，因而是不能够绝对化的。信念因为不是绝对的，所以是发展的。
人生命的意义就是在追求幸福的过程中促进社会发展。人类是地球的主宰，人类社会就是整个世界。理想是推动社会发展的主要因素，所以生命的意义也是在追求幸福中以理想或信念改变世界。
理想或信念有可能会是错误的、可能作恶，却不能说错误的理想是邪恶的。所有的理想都是人类向善的表现，都是对美好的追求。作为理想必定是有理性认同的好的一面。任何理想的尝试都是社会发展的一部分。没有尝试，人也不知道好与不好，理想也不能发展。理想有可能错误、也可能作恶，但本质上不是邪恶。然而，如果明知道是错误的，顽固坚持自己的“理想”或信念，以欺骗或强制的手段强加于人，这样的“理想”就是邪恶的。这样的“理想”其实也不是理想，因为理想的本意是美好的思想或主张，既然已经知道错误而不改进，就不是美好的，也不是理想，而只是为了达到其它目的的幌子或手段。
尽管理想可能出错，但即使是为了错误的理想或信念而死，人也是幸福的，并且这个幸福是真实的而不是虚幻的。过去有多少人为了宗教而殉道或为了各种主义而献出生命，他们的牺牲不仅在当时看来是崇高和快乐的，即使今天证明那些信仰是虚幻的，他们的牺牲也是有意义的。因为理想从来就是一个探索发展的过程，人的认识达到一个水平就有那个水平的理想。认识是永远发展的，理想也是永远发展的。探索真理是一个无限逼近的过程，理想也是一个不断发展的过程。各种各样的理想就好象生物进化中的物种的多样性一样，虽然不是每一个物种都进化成了人，但这种探索的多样性却是人类产生的基础。没有这种多样性的探索发展，很难说人类会产生。错误的理想虽然错了，但它探索了这种可能性，得出了有意义的结果，所以即使错误的理想也是有意义的。社会发展的过程就是否定之否定的过程。当然，这种错误不能是有意的错误，而只能是后来发展过程中显露出来的错误。并且，人一旦意识到了错误，就应该对原先的理想进行修正或放弃。这样的理想探索才是有意义的，才能够促进社会发展。
理想必须是自己的理想，牺牲才有意义。如果是别人的理想，没有得到自己的认可，那么牺牲就变成了别人的牺牲品。只有追求自己认同的理想才是幸福。别人的理想不论吹嘘得多么崇高多么伟大，强迫人接受就是对人的侵害。以往所有的为恶的旧理想主义都是强制别人接受的理想主义，这也是其最后遭人唾弃的原因之一。那些打着“理想”的旗号要求别人，自己却不肯牺牲的人是虚伪和欺骗。
一个人可以宣传他的理想或信念，如果他握有权力，也可以强制实行他的理想，但他却不能强制别人接受他的理想、抹杀其它理想的存在。强迫全体人民拥有一个理想，是对别人意志的强奸。一个人的理想不过是他的信念，他的信念又不是绝对正确，凭什么强迫别人接受？
人只有自由地拥有自己的理想，理想才有意义，就象只有拥有自由意志，道德才有意义一样。没有自由意志，任何行为无所谓道德不道德，因为不是出于本人的意愿。也只有出于自己意愿的道德行为才是真正值得赞赏的。不是出于自己本意的道德行为，要么是被迫，要么是无奈，要么是虚伪，要么是欺骗，要么是功利，没有一样是值得赞赏的。被强加的理想即使是正确的也会给人带来巨大的痛苦，并导致强烈的逆反心理。