废奴的经济原因

(2007-10-02 04:18:27)   欧洲国家同意废除奴隶制，一个根本的原因是，种植园奴隶经济开始变得无利可图，在工业革命带来的竞争面前，以种植园经济为基础的奴隶制失去了赚钱能力。
美洲奴隶制下的种植园经济曾经是赚大钱的，因为，与欧洲农业相比，除了依然保持农奴制的国家，欧洲的农产品，在成本上无法与美洲奴隶生产的农产品竞争。再加上美洲特殊的地理环境生长的特殊农作物，使得美洲奴隶庄园长期成为摇钱树，奴隶主绝不肯轻易放弃。
美洲奴隶种植园竞争力的下降来自几个方面，一是某些美洲特殊的农作物，被后起的殖民地国家成功移植到非洲；二是奴隶造反使得成本提高；但这两者还不是最主要的，最为关键的是，工业革命大大降低了农业的重要性.西方国家在获得了工业创造财富这一新方式后，依靠奴隶进行农业生产，对于新兴工业国家来说已经没有继续存在的价值。
英国一直参与奴隶贸易，但是从18世纪中叶开始，英国最早出现工业革命。经过半个多世纪的工业发展，英国的主要赚钱来源已经不是农业，因此，靠奴隶支撑的种植园经济对于英国来说，赚钱的重要性大大降低，再加上风起云涌的奴隶造反运动，英国乐得顺水推舟，成为第一个废奴的西方大国。
同样是面对奴隶造反，法国为何迟迟不肯废奴？一方面法国自身就是农业大国，另一方面，法国的工业革命不如英国发展得好，工业所能创造的收入，还不足以忽略奴隶制所能创造的财富。美国也同样，北方工业发达地区要求废奴，南方农业发达地区反对废奴。因此，废奴对工业发达国家来说，等于是有了一个更赚钱的手段，原先的赚钱手段（奴隶制）就可以不要了。
但是，新兴的工业改变了奴隶制的形式，并没有改变奴隶制的本质。原先在农业种植园里的奴隶制，变相地在资本家的工厂里重现。在工厂里劳动的工人，生活条件并不比奴隶好多少。工业革命后，英国、法国出现了很多控诉工业残酷剥削、工人遭受非人待遇的文学作品和理论著作，其震撼程度，决不亚于《汤姆叔叔的小屋》。奴隶庄园里有儿童劳动，工厂里也有童工；奴隶每天劳动12小时以上，工厂里的工人也同样；奴隶们大多集体生活居住，工厂里的工人也差不多；奴隶和工人寿命同样都不长，……。美国经济学家罗伯特-福格尔1993年获得诺贝尔经济学奖，他曾经说，美国19世纪时，南方奴隶的福利和营养状况普遍比北方的工人要好。
其实早在福格尔之前很久，法国的蒙德斯鸠就指出，工厂制比奴隶制更加野蛮。在我看来，奴隶制是剥夺一个人终生的自由，工厂制是剥夺一个人某一阶段的自由，而且是最精华、最有价值的那个阶段。其他那些无用的生命阶段，纯属消耗的生命阶段，工厂都不要。奴隶是奴隶主的私有财产，因此不排除奴隶主会爱护自己的财产。例如奴隶生病了，奴隶主一般都会给他治病，奴隶生孩子了，奴隶主一般都很高兴，小奴隶在成为劳动力之前，奴隶主还必须养活他。而在工厂里，工人只是临时的劳动工具，生病了就可以赶走，女性工人生孩子就会失业，太小的孩子不要，太老的工人不养。虽然现在的工厂大多不是这样，但是，18、19世纪的欧洲工厂，基本上都是这样。
农业生产因为土地的存在而具有稳定性，因此，它才需要长期固定的奴隶，以保证必要的廉价劳动力。工业生产具有较大的不稳定性，长期固定的奴隶反而成为累赘。因此，工厂不愿意在不需要的时候，白养那么多工人。对于资本家来说，工厂不需要的时候，工人就是自由的，爱干嘛干嘛去，与我无关。工厂需要的时候，工人就是临时的奴隶。工业用最经济、最优化的方式，获得了奴隶制对于资本家的好处，避免了奴隶制对于资本家的坏处。所以我们就能够理解，巴黎公社革命的时候，欧仁-鲍狄埃会写出这样的《国际歌》歌词：“起来，饥寒交迫的奴隶，……奴隶们，起来，起来……”。马克思曾经说，资本总是趋向于使用奴隶（大意）。
英国的聪明表现在，它于1833年率先抛弃了旧的、强硬的农业奴隶制，而采取了新的、软性的工业奴隶制。这种新奴隶制最高明的地方在于，它对奴隶说：你是自由的。工人们痛苦地发现：为了生存，自己不得不选择做奴隶。还记得在讨论启蒙思想的时候提到的一个观点吗？“自愿为奴”！这种制度化的、灵活的新奴隶制，是工厂这一新的赚钱工具从成本利润核算的角度所决定的。
如果说从海地开始的革命，动摇了农业奴隶制的统治，那么，第一次世界大战之后，从前苏联开始的社会主义革命，就是对工业奴隶制的反抗。看看这两者的革命，从口号到行动，到整个过程，多么相像！
本系列文章是从海地开始的，写到这里好像离海地越来越远了。在这里，多解释一下海地独立后长期贫穷的另一个原因。海地曾经有过的繁荣，是在欧洲工业革命之前。那时候，全世界的财富来源中，农业占据重要地位，海地也就有可能掌握一定的优势。欧洲工业革命后，尽管海地获得了独立，但是，农业已经不可能再成为主要的财富来源，工业将农产品由直接消费品变成了工业的原料，从而使农产品失去了原先较高的利润。
举一个例子，烟草也是海地的主要农产品之一。在没有工业之前，烟草只有简单的加工，鼻烟、烟斗用烟丝、雪茄等，加工都很方便，在种植园内就能完成。因此，那时候烟草利润很大一块是属于农业的。自从有了卷烟工业，大部分烟草不能再直接面对消费者，只能面对卷烟厂，烟草的主要利润被工业化的卷烟厂拿走。原先奴隶种烟叶，利润被奴隶主拿走，现在自由民种烟叶，利润被工业拿走。自由民与奴隶相比，生活状况并无多大改变。
因此，当掌握了工业赚钱机器的欧洲人走上历史舞台后，原先强制性的奴隶制对于他们变成可有可无，甚至由于奴隶主阶层的存在，还有可能让工业较难获得低价原料。非强迫的工业奴隶制取代强迫的农业奴隶制，其实是新的赚钱主体取代了旧的赚钱主体，赚钱的本质不变。这才是欧洲废除传统表面化奴隶制的背后原因。欧洲工厂新奴隶制的状况，一直到第二次世界大战之后，才发生真正的改变。下次接着说