《牟氏庄园》二十(3)

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衣向东
月新堂的喜事办得轰轰烈烈。牟宗升三十多岁的大女子，挂着一脸的笑容送走了三妹妹，想到自己还要打熬闺中寂寞的日子，实在无趣，就采用了前人惯用的手法，把一条绳子拴在梁上，另一端系了个扣子，趁着楼内上上下下的人还忙于热闹的空隙，踩着一个方凳，把头塞进了绳扣内，两眼一闭，踹倒了方凳，从此就与这个世界没有任何恩怨了。
牟宗升很尴尬，不得不在喜宴后，又办了一个丧宴。丧事办得极简单，庄园内也没有多
少人关心这件事，只有李太太和仍在闺中熬日子的二女子哭了一场。
流泪的还有一个人，就是少奶奶姜振帼。当她看到大女子脖子上深深的勒痕时，突然失声痛哭，把自己的一块上等的绸缎，放进了大女子的棺木内，把一对上好的翡翠耳坠，也让大女子带走了。
这哭的三个人，都各有哭的道理。李太太不要说了，手心手背都是肉，大女子是她当母亲的第一个孩子，也是最早给她带来快乐的天使。二女子哭得最凶，她既是哭自己的姐妹，也是哭她自己的命运。过去有两个姐妹在闺中陪伴着她打熬日子，现在一个嫁了很远的地方，一个香魂飘逝，闺房中留下了她一人，今后日子的情景，已经可以想见了，她的哭泣也就很悲切。姜振帼哭的是女人的命运，女人能选择的道路实在太少了，或者苦涩地迎着风雨走下去，或者索性来个痛快的，把人生的路一步跨越到尽头。
当然，这三个女人哭完之后，又都回到了自己的角色中。
牟宗升没有哭，他的脸色始终阴着，像送瘟神似的草草地把大女子送了出去。他觉得大女子的死，怪不得他，“要怪，就怪她自己的命不好”。他甚至怨恨大女子没有选择一个合适的时机死去。
大女子死去后，月新堂的晦气就来了。
一天深夜，四五个神出鬼没的影子潜入了月新堂。等到宅院内十条大狗狂叫起来的时候，其他几家才知道月新堂那边出事了。赶过去一看，月新堂老爷楼的门开着，二爷牟宗升已经被绑架而去，李太太和几个下人都吓得浑身哆嗦，站在堂屋内说不出话来。丫环小六穿了一身丝绸睡衣，在一边哭泣。姜振帼看这架势，明白丫环刚才跟老爷在一起的，就问小六详细情景。小六说，她当时在老爷屋里给老爷捶背，突然听到敲门声，老妈子觉得有些异样，问哪一个在外面敲门。话没问完，堂屋的门就被撞开了，几个蒙面人直接进了老爷的房间，塞住了老爷的嘴，架了就走。
姜振帼觉得诧异，说道：“这些绑匪直接进了老爷的房间，目标很明确。”
牟宗昊焦急地说：“快去报告衙门，派人捕捉去！”
姜振帼摇摇头，说道：“告了衙门，会害了老爷的。真是绑票的话，明天一早就会有消息送过来。”
正说着，庄园外的乞丐来报，说庄园后面的乞丐杠子被打死了。原来这杠子听到狗叫，看到有人从后墙翻出来，以为是盗贼，就带了几个乞丐喊叫着追上去，前面却突然飞来了一排石子，杠子的脑门被一块石子击中了，当场死去。仔细看他脑门，只有被石子击出的紫红印痕。来报的乞丐说：“那些蒙面人，一个个飞檐走壁，眨眼工夫就不见了。”
庄园内的老爷太太们，听了乞丐的报告，都心惊胆战，不知道这伙蒙面人从哪里来，究竟要干什么，还会不会杀回来。各家老爷太太都关紧了大门，派几个下人严密巡视宅院，待在屋内仍睡不塌实。
姜振帼回到了自己屋子，也是一夜没合眼，琢磨是什么劫匪绑走了牟宗升，绑到哪里去了。这夜，整个庄园风声鹤唳，各家的狗们格外兴奋，似乎在搞狂叫比赛，这边儿歇息了，那边儿又叫上了。各家窗户的灯光也是忽明忽暗，灯光下的人缩了身子，盼着窗外的夜色早些退去。
却说那牟宗升被人绑走后，眼睛罩上了一块黑布，翻山越岭走了很远的路，终于在一处停下来。他听到前面有人问道：“绑来了？”
一个人回答说：“绑来了。”
随即，他眼上罩着的黑布拽掉了，四周黑洞洞的，什么也看不到。他抬起手揉眼睛，却被对面黑暗里传来的呵斥声吓了一跳，那声音喝道：“别动！”他就老实地站在那里了。呵斥的人说：“牟二爷，你勾结官府镇压农民军，罪该万死。现在你要想保住性命，必须掏出两千块大洋，分发给死难的农民军家属，否则就让你的脑袋搬家。”
“农民军？啥农民军？”牟宗升不明白他们说的什么。在他看来，那些抢劫粮库的人，就是一些佃户奴才，不能算作军队。对方就气愤地喊：“你勾结官府，镇压了农民军，还装糊涂？”
牟宗升忙说：“不是我勾结官府，那都是庄园当家人的主意。要算账，找日新堂少奶奶去。”到了这个时候，他还想借助别人的手，除掉少奶奶。而这个时候，日新堂的少奶奶正为他悬着一颗心，彻夜难眠。
第二天，少奶奶很早就起了床，眼睛红肿着，坐在堂屋的太师椅上等待消息。很快，几大家的老爷太太也都集中过来，一个个沉默着。好半天，牟宗昊才说了一句话：“我琢磨了，昨夜里的事，跟抢麦子的事连着的。”
牟宗腾说：“那些奴才，好像没这么大的能耐。”
沉闷的氛围被打破后，老爷太太们都发表了自己的看法，声音越来越大。姜振帼却一直愣在那里不说一句话。


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