《牟氏庄园》二十(4)

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《牟氏庄园》二十(4)

衣向东
庄园内乱了秩序，小少爷牟衍堃和少姑奶奶牟衍淑也都待在楼上，没有去私塾。到了开课时间，牟先生不见他们的影子，就走到少爷楼，对姜振帼说道：“少奶奶，小少爷和少姑奶奶都没有去课堂，我不知为什么，走过来看看。”不等姜振帼说话，牟宗昊就瞪了牟先生一眼，说牟先生一点儿不懂规矩，现在乱成这个样子，孩子们哪里还有心思读书。牟先生却说：“不管乱成什么样子，都不是孩子要操心的事情，孩子还要安心读书的。”
姜振帼很赞赏牟先生的话，点了点头，对身边的丫环梨花说：“上楼喊他们下来，读书去！”
牟衍堃和牟衍淑刚走下楼，在大门口探听动静的易同林跑进来，说门外有一个乞丐，要见少奶奶。姜振帼忙说：“让他进来，你们都躲起来吧，我一个人跟他见面。”
老爷太太们一听，似乎来的乞丐会吃人，都忙不迭地返回了各自的宅院，胆小的牟衍堃和牟衍淑也掉头又回到了楼上躲起来。牟先生刚要走开，看到大堂内只留下了姜振帼和丫环梨花，犹豫了一下，就站住了，说道：“少奶奶，我可以留在这儿吗？”
姜振帼一想，牟先生留下也好，牟先生有文化，能说善辩，可以跟绑匪交涉条件，于是就点了头，说道：“站在一边，没我的话，别吱声。”
乞丐走进来，见了姜振帼就把手里的一张纸条递上去，那张脸一直掩在破旧的草帽下。纸条是二爷牟宗升写的，让姜振帼立即凑两千大洋给来人带走。姜振帼看完纸条，问道：“你们是哪条路上的人？”
乞丐回答：“路不平有人踩，理不顺有人管，少奶奶一定要问，我只能告诉你，我们是光明路上的人。”
姜振帼有些糊涂，又问：“你们这么明目张胆勒索财物，不怕官府捉拿你们？”
乞丐说道：“害怕就不敢登门拜访少奶奶了，官府可以把我抓住，但你们庄园很快就会遭到报应，不信少奶奶可以试一试。”
姜振帼气愤地喊道：“大胆奴才，怎样跟我说话的？”
乞丐笑了：“少奶奶，我可不是你的奴才，外面的很多乞丐，也不见得是你的奴才。我还要告诉你，牟宗升供认，这次勾结官府、镇压农民军的幕后操纵人是你，我们给你记下这笔账。”
姜振帼愣了愣，立即笑了，说我一个女人，能操纵多大的事呀？她心里却气愤地想：二叔你太不地道了，把我供出去，还写条子让我筹措大洋捞你，也太聪明了吧？捞你可以，大洋我日新堂一文不出。
一边的牟先生说话了，问乞丐：“你们拿走了大洋，能保证我们老爷安全回来吗？”
乞丐说：“大洋拿回去，随即就放人。”
牟先生摇头说：“不行，不见人我们就不能给大洋。你在门外等候，我带了大洋跟你一同走。”
“你们只能按照我们说的去做，没有讲条件的资格。”
“不见人，就别想拿走大洋。”牟先生说话声音不高，却很有力度。
乞丐略有惊异，问道：“你是什么人，口气好大，你能替少奶奶做主？”
牟先生回答：“我是日新堂的私塾先生，可以替少奶奶走一趟。你若不答应，那你们就随便吧。”
乞丐仔细打量了牟先生，点了点头。“算你有种，我在外面等候，不能太磨蹭了。”乞丐说完走出门去。姜振帼没想到柔弱的牟先生能有此胆识，她就把牟先生的这种举动，理解为对她少奶奶的某种特殊情感，心里自然一阵感动。
姜振帼让牟先生去月新堂那边取银元，并嘱咐牟先生说：“到了月新堂那边，就说我被叫化子用枪顶在这里，动不得，说二爷写来了纸条，让李太太快点凑足两千块大洋保他。”
牟先生就去月新堂通告了李太太。李太太没仔细想，当即催促自己管家凑足了两千大洋，交给了牟先生，月新堂的人连大门都没敢走出去。
牟先生把两千大洋绑在了腰间准备出发。姜振帼看着他，目光里含了柔情，说道：“拜托你了牟先生，一定把老爷带回来，其实钱是小事，人最重要。”
牟先生走出了堂屋，姜振帼突然喊道：“你也要保护自己。”外面，管家易同林已经给他备了两匹马，他就与乞丐各乘一匹，朝远处的群山峻岭中奔去。
到了半下午，牟先生陪着牟宗升骑马返回来了。受了惊吓的李太太见到老爷回来，上前抱住就哭。丫环小六也忘了自己的身份，从李太太的怀里抢过了老爷的一只胳膊，也抱了哭。其他几家的老爷太太，心里忐忑不安，一个劲儿叹气。
姜振帼站在一边，没有任何表情。等到李太太和小六哭得差不多了，她就走到了牟宗升面前，对还在哭泣的小六说道：“够了，退一边去，我要跟老爷商量事情。”
这话是说给牟宗升听的，牟宗升知道自己不应该再哭了，忙拭去泪水。几位老爷都在，姜振帼提出召开家族议事会。几位老爷都跟着她去了日新堂的老爷楼，跪在祖宗牟国珑画像前烧香磕头。这一次的磕头，每个人都动了感情，从心里希望祖宗神灵保佑他们，额头撞击在地面青砖上咚咚响。
眼下，姜振帼需要拿出对策，给庄园的人一种安全感。看现在的样子，以后的庄园怕是不能平静了。庄园内不能平静，一切秩序打乱，她这个掌门人也就成了多余的摆设。


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