我们为何要咀嚼食物?

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/26 11:20:49

  我们吞咽之前又为什么要把食物碾细剁碎呢?大多数教科书是这样解释的,这么做是为了增加食物的表面积,从而加速消化过程的进行。同时,剁碎的食物也便于人体的吞咽而不至于造成食物在食管口的堵塞。但这种说法却在20世纪90年代中期遭到了质疑,当时供职于香港大学解剖系的Jon Prinz和Lucas就对前面的这种说法提出了挑战。他们指出,哺乳动物在吞咽时,食物一路径直到了胃里,如果食物的碎颗粒没能沿正确的路径进入人体的话,那么很有可能会有窒息的危险。因此,他们认为,咀嚼的过程就是在舌头的帮助下,在嘴巴上方将食物碾压成一小块一小块的,即我们平时所吃的丸子类的形状物,此时食物就可以被安全地吞咽下去了。

 

  为了验证这种新的观点,Jon Prinz和Lucas召集了一些志愿者,并让他们吃下切成丁的胡萝卜以及果仁,并记录下这些志愿者在吞咽下两种食物之前咀嚼的次数。随即,他们又通过测算为分解更小的食物颗粒所需的粘稠力,来模拟经过不同的咀嚼次数之后食物碎末之间的黏着力。他们发现,对于胡萝卜和果仁这两种食物而言,起初随着咀嚼次数的增加,食物丸内部的黏着力变大,这是由于越小的食物颗粒往往具有更大的表面积,这意味着正是由于逐渐增大的黏着力的作用,才使得食物丸的小颗粒之间的相互作用更为紧密。然而随着咀嚼次数的继续增加,更多的唾液进入了这些食物丸中,最终加大了这些小颗粒之间的距离,进而削弱了彼此之间的黏着作用,直至最终破坏食物丸内部的黏着力。如果这些志愿者是在不受那些爱刨根问底的研究人员的干扰下,象平常一样咀嚼食物的话,很多人很可能就在食物丸黏着作用最强的时候,就一口气吞下去了,也许这将给Prinz和Lucas的理论以更有力的支持。