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台湾在找改变世界的创意
英国《金融时报》席佳琳(Kathrin Hille)报道
2005年12月2日 星期五


国平(Huang Kuo-ping,音译)说话时,胸前口袋里一只小玩具猴开始又跳又颤。“哦,我的声音又大了。”说后,他放低了声音。
这位快乐的机械工程师耳朵不太好,就发明了这只猴子,好让自己知道什么时候讲话要轻一些。这样的发明够不寻常了,但更让人惊讶的是,有人出钱让黄先生专职解决此类问题。
黄先生和他的18名同事一起,在台湾工业技术研究院(ITRI)的创意中心工作。这些同行来自电子工程、音乐、工业设计和卡通绘制等领域。

台湾工业技术研究院去年成立了这个实验室,目的是促进真正的创新,帮助台湾企业创造全新产品,而不仅仅是擅长于让现有产品更好更便宜。
亚洲数个国家和地区承诺要走这条道路,而台湾成立这一机构是这一做法的第一步。然而迄今在此方面获得成功的很少。
台湾在20世纪80年代建立了电子产业,这一产业在笔记本电脑和手机等产品方面成了全球市场的领头羊。在美国授予专利的数量方面,台湾持续排在前三或前四的国家和地区行列。
但台湾几乎没有可以改变世界的创意。“我们怎样才能像索尼(Sony)用随身听(Walkman),或苹果(Apple)用iPod那样进行跨越式创新呢?”创意中心主任薛文珍问道。
台湾工业技术研究院董事长、台湾总统陈水扁的首席经济顾问林信义表示:“我们每年在美国登记的数千个专利并不能说明什么。大多数是生产流程专利,只能产生成本削减,而非革命性新事物。”
工研院孵化的一些企业已跻身全球最大高科技公司的行列,该院承认,只有台湾的研究状况取得进展,缺乏创新的局面才会有所改变。
“在我们实验室,我们是从人们需求的基础出发来瞄准创新,而不是从科技接下来能做什么的角度出发,”薛女士表示。
该创意中心在与8家本地企业进行合作,合作项目的名称颇为有趣,如“机器人生活”和“智慧城市”等。而那些企业则包括芯片设计企业威盛(Via)、摩托车生产商三阳(Sanyang)和中国传统玻璃艺术品设计商琉璃工房(Liuli Gongfang)。
迄今为止,创意中心还没有发明出一个能商业化运作的产品。但台湾工业技术研究院院长李钟熙认为,那是一个好迹象。“在台湾,我们总是被教会回答问题,而不是去问问题,”他说。
研究员们获准把大部分时间花费在学习如何变得有创造力上,他们沉迷于头脑风暴会议,发展创意理论,制图和构建物件。
“这涉及你的生活方式,”麻省理工学院媒体实验室主任尼古拉斯•尼葛洛庞帝(Nicholas Negroponte)表示。该实验室与工研院创意中心有合作关系。“美国社会的多样性帮助激发创造力。生活在像台湾这样的同质社会里,你就处于不利地位。”
创意中心的工业合作伙伴很有耐心。三阳副总裁林辽东(Frank Lin)表示,自20世纪90年代初以来,他的企业就一直在开发概念车,试图推动创新,但还没有超越逐步改善这一阶段。尽管带全球定位系统的平板显示屏取代了传统的仪表,但三阳最新的概念产品仍不过是一辆摩托车。
“相反,我们需要的是考虑机动能力,这样或许某天我们将生产出一辆能飞行的摩托车,”他说。
译者/张征
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