ZT—扶兰作品 巫山传系列17

十六、高墙外的古樟之上，伏日升微微一笑，低下头拍拍身边的甘净儿：“我们走吧，小温侯已经领会我的意思，也明白了姬瑶花心中究竟对他如何，必定会想方设法带走姬瑶花，还巫山一个清静，咱们又可以逍遥自在——” 
　　一语未完，甘净儿突然叫了起来：“什么人？” 
　　一条艳红如血的罗带已经呼啸着卷了过来。 
　　甘净儿迅即缠着树枝攀上了树梢，躲过红罗带的袭击；伏日升向侧旁闪开的同时，铁血箫点在罗带梢头，罗带巨蟒般卷了回去。 
　　一个清亮的少女声音自树下传了上来：“原来是上升峰的伏师兄啊，我还以为有歹人藏在树上呢。翠屏峰明春水，这厢有礼了——” 
　　甘净儿飘回到伏日升身边，愕然道：“翠屏峰弟子已经出师了吗？” 
　　伏日升沉吟不语。 
　　论起武功路数来，翠屏峰的天罗带，倒正是与缚仙索相生相克的对手。 
　　树下那少女已笑着飞过了高墙，他们只望见她的翠色罗裙，映着墙头白雪，一闪即没。 
　　堂上正酒酣歌浓。 
　　飞落在庭前的少女，令得大家都静了下来。 
　　那少女本就生得明丽，肤色又极白，映衬得更是眉目如画，翠色罗裙上笼着一条艳红如血的披帛，笑盈盈地站在那儿，眼珠转了几转，停在姬瑶花身上，脆生生地说道：“翠屏峰明春水，见过姬师姐。” 
　　姬瑶花打量着她。明春水人如其名，真有一种开朗明丽有如春水的气质。 
　　她究竟有何来意？ 
　　明春水的目光却已转向姬瑶光。 
　　姬瑶光忽然间有一种大不妙的感觉。 
　　明春水好奇地注视他片刻，方才说道：“姬公子，我的本名叫碧黛儿，是白虎巴人酋长的女儿。” 
　　姬瑶光和姬瑶花互相看了一眼，脸上的神情大是异样，姬瑶光的神色甚至于有些尴尬，想必已经知道这少女将要说些什么。 
　　不待他想出办法来阻止，明春水已接着说道：“白虎部酋长的女儿，一生下来就指配给了姬家子弟，我从小就知道，我是指给了你。只是我从六岁就被师父带到翠屏峰去了，所以一直没有机会见到你。现在我已经出师了，爹爹说我也该出嫁了。不过我要先见一见你这个人，才能决定嫁不嫁呢。” 
　　白虎部竟然从来没有提起过，酋长的女儿被收为了翠屏峰弟子。他们究竟又有何用意？ 
　　姬瑶花姐弟交换了一个眼色，都觉得此事大不简单。 
　　若非已知道明春水本是巴人而非寻常汉人女子，这样大胆的言行，只怕早已将不少人骇倒。 
　　朱逢春轻咳了一声：“明姑娘现在是否做出了决定？” 
　　明春水看看他又看看他身边一脸期待的梁氏兄弟，笑得眉眼弯弯：“你们好像都很希望我嫁给姬公子呢！不过嘛……”她有意拖长了声音，仿佛有意要将他们的一颗心吊在半空中戏弄，良久方才接下去说道：“我的确愿意嫁给他。”说着转向姬瑶光：“姬公子，我要回去告诉爹爹我的决定了，你等着我，我很快就会回来的。” 
她嫣然一笑，转身飞掠过高墙。 
　　姬瑶花看看姬瑶光，再转过目光看看笑眯眯的朱逢春一干人，小温侯含笑看着她，一扫方才的窘迫与不安。 
　　姬瑶花胸中忽地腾起一股不可自抑的怒气，右手扬起，那尊辟毒蟾蜍向着小温侯劈面飞来。小温侯略偏一偏头，抄在手中，愕然望着她。 
　　缚仙索缠向墙外那株古樟，姬瑶花已带着姬瑶光飞掠过高墙，竟是不辞而别。 
　　但是树上一片刀光飞起，将姬瑶花又逼了回来，落在庭中雪地上。 
　　伏日升与甘净儿跃落在墙头。 
　　伏日升向小温侯拱一拱手，小温侯一笑，大步走了过去，将辟毒蟾蜍又递到了姬瑶花面前：“算我借给你的，如何？” 
　　县衙中一片静寂，都在等着姬瑶花的回答。 
　　姬瑶花看看墙头的伏日升与甘净儿，再看看被凤凰和梁氏兄弟逼住不得过来援手的石头和孙小香。金环银环两名女侍，畏惧辟毒蟾蜍，只敢远远地站在一边观望。 
　　看样子她若不接过来，今天是休想离开县衙。 
　　什么时候事情会变成这个样子了？ 
　　她吸一口气，定住心神，抬起头说道：“小侯爷，功成之日，我定会完璧归赵。” 
　　小温侯轻吁了一口气，进一步说道：“既然令弟想进宫读书，不如一起启程如何？入京之后，要进宫的机会多得很，总好过在这儿等着表章来回、空耗时日。” 
　　姬瑶光警告地瞪了姬瑶花一眼。 
　　但是小温侯立刻转过来对他说道：“你即将娶妻，令姐总不能一直陪在你身边。要陪你一生的自有他人。” 
　　姬瑶光什么话也说不出来。他没忘记，明春水是翠屏峰弟子。他也许逃得过与白虎部酋长女儿的婚约，可是只怕绝对逃不过与翠屏峰弟子的婚约。 
　　姬瑶花反腕握住了姬瑶光的左手，轻声说道：“我和瑶光另有打算，多谢了。” 
　　小温侯看着她说道：“我不知道瑶光为什么想要入宫读书，也不想知道。我只是想帮你早日完成心愿。你就这么介意与我一同入京？” 
　　姬瑶花默然无以为答。 
　　她若承认，岂不是不打自招？ 
　　她若否认，便应当理直气壮地同路入京。因为小温侯的确是最快最好的入宫路径。 
　　姬瑶光感觉到她心中的矛盾，狠狠地握紧了她的手。 
　　姬瑶花默然许久，勉强答道：“这样安排也好。” 
　　无论如何，她绝不能让瑶光去找于观鹤。 
　　话才出口，她便感到了小温侯身上刹那间洋溢开来的欣喜与快慰，如冬日炉火般扑面而来，熏得她脸上微微发她嫣然一笑，转身飞掠过高墙。 
　　姬瑶花看看姬瑶光，再转过目光看看笑眯眯的朱逢春一干人，小温侯含笑看着她，一扫方才的窘迫与不安。 
　　姬瑶花胸中忽地腾起一股不可自抑的怒气，右手扬起，那尊辟毒蟾蜍向着小温侯劈面飞来。小温侯略偏一偏头，抄在手中，愕然望着她。 
　　缚仙索缠向墙外那株古樟，姬瑶花已带着姬瑶光飞掠过高墙，竟是不辞而别。 
　　但是树上一片刀光飞起，将姬瑶花又逼了回来，落在庭中雪地上。 
　　伏日升与甘净儿跃落在墙头。 
　　伏日升向小温侯拱一拱手，小温侯一笑，大步走了过去，将辟毒蟾蜍又递到了姬瑶花面前：“算我借给你的，如何？” 
　　县衙中一片静寂，都在等着姬瑶花的回答。 
　　姬瑶花看看墙头的伏日升与甘净儿，再看看被凤凰和梁氏兄弟逼住不得过来援手的石头和孙小香。金环银环两名女侍，畏惧辟毒蟾蜍，只敢远远地站在一边观望。 
　　看样子她若不接过来，今天是休想离开县衙。 
　　什么时候事情会变成这个样子了？ 
　　她吸一口气，定住心神，抬起头说道：“小侯爷，功成之日，我定会完璧归赵。” 
　　小温侯轻吁了一口气，进一步说道：“既然令弟想进宫读书，不如一起启程如何？入京之后，要进宫的机会多得很，总好过在这儿等着表章来回、空耗时日。” 
　　姬瑶光警告地瞪了姬瑶花一眼。 
　　但是小温侯立刻转过来对他说道：“你即将娶妻，令姐总不能一直陪在你身边。要陪你一生的自有他人。” 
　　姬瑶光什么话也说不出来。他没忘记，明春水是翠屏峰弟子。他也许逃得过与白虎部酋长女儿的婚约，可是只怕绝对逃不过与翠屏峰弟子的婚约。 
　　姬瑶花反腕握住了姬瑶光的左手，轻声说道：“我和瑶光另有打算，多谢了。” 
　　小温侯看着她说道：“我不知道瑶光为什么想要入宫读书，也不想知道。我只是想帮你早日完成心愿。你就这么介意与我一同入京？” 
　　姬瑶花默然无以为答。 
　　她若承认，岂不是不打自招？ 
　　她若否认，便应当理直气壮地同路入京。因为小温侯的确是最快最好的入宫路径。 
　　姬瑶光感觉到她心中的矛盾，狠狠地握紧了她的手。 
　　姬瑶花默然许久，勉强答道：“这样安排也好。” 
　　无论如何，她绝不能让瑶光去找于观鹤。 
　　话才出口，她便感到了小温侯身上刹那间洋溢开来的欣喜与快慰，如冬日炉火般扑面而来，熏得她脸上微微发烫。  
   伏日升远远地看着姬瑶花脸上漫染开来的淡淡红晕和姬瑶光阴沉的脸色，已经明白，向小温侯又拱一拱手，拉着甘净儿，长笑而去。 
　　堂上乐舞又起，朱逢春诸人在乐舞之中向小温侯举杯而笑。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　后记一、《蝶恋花》之名花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！ 
　　墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐杳，多情却被无情恼！ 
　　——苏轼《蝶恋花》究其实，词意与本篇内容并非十分吻合，但取其意象耳。 
　　二、巫山十二峰之上升峰上升峰为巫峡南岸自东而西第三峰，状如雄鹰，翘向天空的峰巅如同昂起的鹰头，正欲一飞冲天。 
　　上升峰有着一种傲岸不羁之气，因此设定上升峰弟子无论外表如何，内心里都是傲岸不羁、放诞不驯之人，任性往来，绝不肯受俗世羁绊。 
                   巫山传之七春水流扶兰 
　　　　　　　　　　　　　　　 
　　一、东京城郊，黄叶满地，秋色醉人。 
　　云阳观只是一个占地不过十亩的小道观，又隐在黄叶纷飞的山林深处，门前只有一条小径，穿过树林，连接通往东京的大道，行人稀少。此时日已西沉，观中烟雾袅袅，唱经声隔了苔痕足有半人高的粉墙传出来，在暮色之中，份外觉得苍凉。 
　　黑漆剥落的观门后，一名小道僮时不时探出头来向外张望，随即又失望地缩回头去。 
　　一名年长道士自侧堂中出来，拍拍小道僮的肩，问道：“龙门派的道友还没有到吗？” 
　　小道僮摇摇头。 
　　那年长道士诧异地搔着头道：“这可真奇怪了，凌虚子和清虚子向来都守时得很啊——你留心看着，我回去请示住持，看是不是派人去接应一下。” 
　　此时，两名背负长剑的中年道士踏着满地黄叶，正穿过树林往云阳观而来，行色匆忙，却不时回头向身后张望。 
　　身后并无异样动静。 
　　那长方脸的道士吁了一口气说道：“总算摆脱——” 
　　一语未完，前方大树上有人轻轻一笑：“两位道长走得好快啊！” 
　　一身月白衣裙的姬瑶花自树上飘然而下，笑盈盈地拦在他们前方：“两位道长这是要去云阳观了？云阳观中究竟有什么要紧的大事在等着两位，以至于两位道长没有时间也没有心情来指教我这个小女子呢？” 
　　两名道士相对苦笑。那长方脸的道士说道：“姬姑娘，出家人不应有争斗之心。请恕我们不想与你交手。” 
　　姬瑶花的眼睛在暮色中灼灼发亮：“凌虚道长太过矫饰了。若是不想与人争斗，龙门派在黄河急流之中修练鱼龙百变的身法和剑法，为的又是什么？今天这一架呢，两位道长是想打不也打，不想打也得打——” 
　　一边说着，一边已经将身一伏，右足划了个半圆，扫起满地黄叶，带着森森寒气扑向那两名道士，缚仙索自乱舞的黄叶之中透入，缠向那两名道士的双足。 
　　那两名道士身子一扭，当真如游鱼般分向左右两侧滑出了丈余，正打算分路逃走，姬瑶花轻喝道：“你们若是再逃走，我就去烧了龙门观！” 
　　姬瑶花看起来的确是那种什么事情都敢做的女子。 
　　凌虚子与清虚子只好停住了逃走的脚步，互相看看，拔剑指向姬瑶花：“既然如此，姬姑娘就不要怪我们得罪了！” 
　　要想让姬瑶花不再缠着他们，也许只能想办法打败她。 
　　两人出剑的同时，身形已经飞起，以身驭剑，以剑驭身，仿佛穿越急流的游鱼，穿过纷纷扬扬的黄叶，看看将要刺中姬瑶花时，姬瑶花双足抵地仰面后翻，让过了剑锋。凌虚子两人自她头顶掠过，迎上了两株大树；两人伸手在树干上一撑，身躯扭转过来，足尖点树，推动身形，如游鱼借助水流一般，借助穿越树林的夜风，向着刚刚翻身站起的姬瑶花回飞过来。 
　　姬瑶花轻如落叶般飘飞起来，缚仙索在夜色中闪耀着绯红的淡淡光亮，缠向凌虚子两人持剑的手腕。看看已经缠住了清虚子的右腕，清虚子突然右掌一松，长剑落入左手，右手迅速扭动着，如水中长蛇般自尚未来得及收紧的缚仙索中抽了出来，随即又握住了长剑，反腕一剑削向缚仙索。 
　　姬瑶花向后飘飞开去，攀着一株老树的枝桠，微笑道：“两位道长果然名不虚传，深谙鱼龙百变的自然之道。今日天色已晚，瑶花日后再来向两位道长请教，告辞了！” 
　　她穿林而去，身姿轻盈得如林中飞燕。 
　　姬瑶花要来便来，要走便走，凌虚子两人只能无可奈何地将剑还鞘，转过身来，却见云阳观方向已有三枝火把迎了出来。 
　　走在前面带路的是云阳观的那名年长道士，跟在他身后的，一个是凌虚子两人的师弟净虚子，另一人却是个背负长剑的年轻人，净虚子道这是九华山太乙观住持紫府真人的俗家弟子唐梦生。 
　　唐梦生看上去粗枝大叶、漫不经心的，与凌虚子他们所熟悉的那些戒律森严、行止谨慎的太乙观弟子大不相同，通报姓名之后，便朗声笑道：“久闻龙门派鱼龙百变的身法与剑法，深得自然之道，只是一直无缘见识。方才远远望见两位道友在和人交手，心里想着这一回大概有机会一饱眼福了，偏偏那个人走得如此之快，真是一大憾事啊！”净虚子则不无担忧地向两位师兄说道：“那人是姬瑶花吧？” 
　　凌虚子叹了口气：“可不正是？方才我们若是三人都在，倒是可以拦下她来，逼她一决胜负，做个了断。” 
　　龙门三子，名闻一时；联手之威，更是少有人敢轻捋其缨。 
　　唐梦生诧异地道：“姬瑶花的大名，我听说已久，好像这大半年来，她一直在找各家道友的麻烦，东京城外，方圆五百里内，没一处道观她未曾踏足。不是说她和小温侯已经订婚了吗？怎么小温侯还这么放纵她在外面胡闹？” 
　　凌虚子苦恼地道：“且不说订婚只是传闻，谁也弄不清是否真有其事；就算真的已经订婚了，小温侯从军征辽，远在边关，也管不了这儿的事情啊！” 
　　清虚子却笑道：“唐兄弟，你也要当心呢。太乙观的九派剑术，天下闻名，只是九华山道路遥远，姬瑶花又不会离开她弟弟太远，所以才一直没有去向你们讨教。难得紫府真人带着弟子上京，以姬瑶花的作派，说什么也不会轻轻放过你们的。” 
　　唐梦生耸耸肩道：“她要找也只会找我那几位大有名气的师兄。” 
　　籍籍无名的小人物始终是安全的。 
　　唐梦生随即又道：“家师明天在紫微观开坛讲道，我是奉命来云阳观送帖子的。还请三位道长与云阳子前辈一道，明天务必光临。我还要赶回城去向家师回报，就此别过。” 
　　望着他摇摇摆摆地穿过树林，看起来漫不经心的步子，却在有意无意间暗合着穿林而过的夜风的流动，凌虚子若有所思地道：“紫府真人的这名俗家弟子，无论是心胸、气象还是格局，好像都与秀山秀水那些弟子大不相同啊。” 
　　他的籍籍无名，究竟是有意还是无意呢？ 
　　回到云阳观，却有一个最新消息在等着他们：小温侯已经回京了。 
　　与小温侯一起回来的，还有他父亲的灵柩和败归的征辽大军。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　二、夜风寒凉，温侯府悬挂的白灯笼在风中摇曳不定，忽明忽暗。 
　　灵堂的火盆前，小温侯将手中最后一刀纸钱放入火中，扶着已哭得木呆的母亲站起身来。 
　　他戎装未除，只取去头盔，勒上了孝布。陪着他的梁氏兄弟也是一身戎装，风尘满面。 
　　梁世佐说道：“小温，你也忙了一天了，先扶伯母回去休息吧。温世伯一向视我兄弟二人如亲生一般，我们就在这儿守一夜灵，也是应当的。” 
　　小温侯令仆妇将母亲扶回房去，自己在灵前的薄团上坐下，答道：“我要在这儿静一静。你们两个还是先回去吧。” 
　　梁氏兄弟互相看看，梁世佑道：“白天里伯父来吊唁时就已经吩咐过，让我们留在这儿给你帮忙，你这会儿要赶我们走，那可办不到！来吧，我们一起陪温世伯。” 
　　小温侯看看他们，对自己摇摇头，丢了两个薄团过去。 
　　梁世佑坐下来之后，安静得片刻，便在他身后嘀咕着说道：“小温，你说姬大小姐会不会来吊唁？” 
　　小温侯没有回答。倒是梁世佐答道：“论理她是应该来的。就算是相识一场的朋友，也不该不来；更何况……” 
　　他没有说下去。 
　　小温侯望着灵柩出神。梁氏兄弟日日在父亲耳边大谈姬瑶花，父亲常说，班师回京之后，一定要见一见她。若说父亲心中还有什么未了之事，这定是其中一件。 
　　也就在这时，他心中突然微微牵动了一下，转过头望向灵堂外的幢幢树影。 
　　灵堂外只有夜风呼啸，树影婆娑。 
　　但是他却感受到了一种徘徊犹豫的心情。黑暗中的人，欲进还退，欲走还留。 
　　小温侯怔了一下，便向梁氏兄弟说道：“你们带着我府里的人先下去，没有我的话，不许进来，也不许偷看偷听！” 
　　梁世佑不明所以，正待问个究竟，梁世佑却已经跳了起来：“好，我们这就走，保证不坏你的事！” 
　　转眼间灵堂中的人走得干干净净，只留下小温侯站在灵前。 
　　夜风之中，终于有了一阵衣袂飘拂声。 
　　姬瑶花悄然掠过庭院，足尖在檐下一点，翩然翻飞下来，落在灵堂之中。 
　　灵堂中静寂无声，只听得见白烛的毕剥燃烧。 
　　小温侯取过一炷香递了过去。姬瑶花默然接过来插在灵前，低头合掌，默祷片刻，方才转过身来面对着小温侯。她来到此地，已是在心中挣扎了许久，此时心神未宁，眼前的小温侯，眉宇之间又蓄积着她以前从未见过的沉郁，令她平添了几分陌生之感，一时间竟不知如何开口，沉默之间，心中退意已生，正在踌躇，小温侯已说道：“你能来敬这一炷香，总算能让先父在天之灵放下一桩心事。”
姬瑶花心中一震，觉得自己走这一趟，大大不妥；但若是不来，只怕心中又不能安宁。 
　　她定一定神，说道：“我听得外面议论，说令尊是血战殉国，所以这一炷香，无论如何都是应该来敬的。” 
　　小温侯望着灵柩，面上虽然镇静，语气中却带着压抑不住的愤怒：“真要说起来，先父其实不是战死，而是给气死的！” 
　　姬瑶花一怔。 
　　小温侯接着说道：“这已经是我朝第二次出兵，与金人夹击辽国；但这一次又是大败而归，原本约定交给我们的燕云十六州，到底被金人攻了下去！号称天下精锐的禁军，和前次调发的厢军相比，不过是军服旗帜鲜亮一些罢了，同样都是将不知兵，兵不知将，进无锐气，退无章法！真不知道这些年来都是怎么在训练的！兵器监交付给征辽大军的各样兵器，毛病百出，神臂弓号称能射三百步，其实连一百五十步都射不到！先父所领的那枝左军先锋，本来已经杀入了幽州城的东门，但是后面的左军主力被一枝不到五百人的辽军一冲，便溃不成军，我们只能又杀出城来，眼睁睁地看着辽人堵上东门！到最后，还是金人攻下了幽州诸城，掳走所有子女玉帛，交到我们手里的燕云十六州，不过是座座空城！可是连我们自己也说不出问罪的话来，只因为那些城池原本就不是我们打下来的！” 
　　小温侯胸中奔腾的怒意，令得寒风萧瑟的灵堂，似乎在刹那间已闪耀起烈火之色。 
　　姬瑶花望着他按在灵柩上的左手，手背上带着一道浅浅的伤痕，一直延伸到袖内。幽州之战，料来十分激烈，所以才会令小温侯也受了伤吧？ 
　　小温侯停了一停，语气稍稍平静了一些：“北疆世世传言，女真人不能满万，满万则天下无敌，所以辽人每年都要搜杀数百乃至上千名女真成年男子。现在看来，这句传言的确大有道理。与金人夹击辽国，只怕是大为失策，去一弱邻，却来一强邻，正是前门驱狼，后门进虎，国家自此多事。但是未战之前，朝野上下，没有人会想到，禁军竟如此不禁一战，金人又如此勇猛。若不练一枝真正能当大用的精兵出来，金人一旦南下，局面便不可收拾！” 
　　姬瑶花默然听着，轻声说道：“我朝祖制，将不专兵，以免藩镇之祸。你如何能有机会选练精兵？即使练成，只怕也会在派上用场之前便招来种种猜妒，适得其反。” 
　　小温侯出了一会神，答道：“我打算扶柩回襄阳祖坟下葬。温姓和家母的吕姓都是当地大族，聚居百年，村落绵延上百里，族人、庄户、村民和依附的流人，不下十万之众，从中选取三千精干男丁，并非难事；现任襄阳知府黄守堂黄大人，素来与先父熟悉，志气相投，我可以请他下一道公文，用整顿保甲制和乡兵制的理由来征募壮丁，交由我训练。三年守孝，足够我在襄阳练一枝精兵。至于朝野必然会有的猜妒——我现在只担心金人贪婪，又已窥知我朝虚实，不等我训练好这枝精兵便会南下——谁要猜妒，就由得他去好了！” 
　　这些话说出来，小温侯觉得胸中的愤怒与郁闷都大大缓解。 
　　他这番话，自幽州一战之后，便在心中反复盘旋，筹思已久，但事关国家大政，又有拥兵自重之嫌，是以即使在梁氏兄弟面前，也未曾透露分毫，为的便是担心他们——尤其是梁世佑——没轻没重地附合张扬；但此刻当着姬瑶花，却是脱口而出。 
　　姬瑶花望着小温侯此刻神采飞扬的面孔，心中一阵怔忡，不觉道：“你是想只手撑天？” 
　　小温侯回过身来，双目灼灼：“我不是‘只手’。梁氏兄弟肯定会跟随我。” 
　　他盯着姬瑶花，无声地问着她的决定。 
　　这一刻比以往任何一刻都更令姬瑶花感到自己似是站在一个巨大的漩涡前，晕眩欲堕。 
　　急速旋转的水流，带着一种蛊惑人心的神秘，冥冥之中，在那暗不见底的水底深处，是一个什么样的声音在无声地召唤她呢…… 
　　她蓦地惊醒，转过头去望向灵堂外，方才的幻
觉消失无踪。 
　　树影中有人压低了声音说道：“小侯爷，龙门三子来拜！” 
　　虽然压低了声音，很奇怪的仍是字字清晰地传入灵堂来。小温侯看看脸色微变的姬瑶花，心中明白这些与温侯府素无来往的道士，必是姬瑶花招惹来的。 
　　他低声说道：“你要是不想见他们，就先到后堂坐一坐吧。家母一直想见见你。等打发走他们，也请你去看一看家母。她现在的情形不太好，我又不知道怎么安慰她。我想你必定有法子劝解她。” 
　　怎么会弄到去见小温侯的母亲了？这一来只怕她是越陷越深。 
　　姬瑶花的脸上大大变色，还来不及想出回绝的法子，小温侯已经扬声说道：“三位道长请——” 
　　她只有尽快隐入后堂。 
　　总不能在灵堂中和龙门派的那些道士动手吧。 
　　但是见到躲在后堂中的梁氏兄弟和温侯府诸多家仆脸上的神情，姬瑶花倒情愿自己留在灵堂中面对龙门派那些来找小温侯算她的账的道士。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　三、隔了飘扬的幔帐，小温侯和龙门三子的说话声断断续续地传入后堂来。姬瑶花本想听一听他们在说些什么，但是温侯府的家仆来回穿梭，忙着给她端茶送水，送暖手小铜炉，踏脚小熏笼，宫样细点，时新果品；梁氏兄弟又在她耳边不停地谈论令他们险些气破肚皮的幽州之战。纷纷扰扰之中，什么也听不真切。 
　　突然间小温侯高声喝道：“大梁小梁，你们出来，带上枪！” 
　　看样子是说不拢，要动手了。姬瑶花不觉皱起了眉，抢在梁氏兄弟前面出了后堂，正待说话，小温侯已向后一退拦在她身前，头也不回地说道：“就让大梁小梁两人去痛痛快快地打一场，出出心头那口闷气！” 
　　梁氏兄弟早已经摩拳擦掌地扑入了庭院之中。侯府家仆在廊下又加了十数个大灯笼，照得庭中一片通明。 
　　姬瑶花站在一根廊柱旁，望着庭中叱喝腾跃的梁氏兄弟和龙门三子；小温侯站在她身边。 
　　旁观者清。看梁氏兄弟与龙门三子交手，比她自己和龙门三子交手，似乎更能看清龙门派的身法与剑术。夜风穿庭而过，龙门三子利用风势出剑和闪避，令她仿佛能看到黑夜中气流的变幻，如黄河中的水流。无论梁氏兄弟出枪是疾是徐，是刚猛还是阴柔，刺中的似乎都是水流，而非水流中的游鱼。 
　　这样子打下去，龙门三子已立足于不败之地，要做的只是捱到梁氏兄弟力竭。 
　　姬瑶花的眉头皱得更紧，回过头来道：“梁氏兄弟若是败了，你答应龙门派那些道士什么事情？” 
　　她语气中的不满是显而易见的。 
　　小温侯轻轻吁了口气。姬瑶花不知不觉间已经忘了在他面前保持那种刻意的尊重与距离，毫不客气地质疑他方才的决定。 
　　小温侯答道：“我什么也没答应他们。就为了这个才打起来的。等大梁小梁他们出完这口闷气，我再去舒展一下筋骨。” 
　　龙门三子，是送上门的箭垛。 
　　姬瑶花看看他又看看梁氏兄弟，不知道说什么好。 
　　她的百变手段，每次一遇上小温侯，便如撞南墙。 
　　小温侯却又道：“他们说你这大半年来尽找各派道士的麻烦。你想做什么？不妨说来听听。下回再有人找上门来兴师问罪，我也好有个准备。” 
　　姬瑶花脸上的神情一僵，正想着如何回答，高墙外有人惊讶地道：“怎么回事？这个时候怎么打得这般热闹？” 
　　说话之间，那人已经越墙而入，翠色罗裙与血红披帛在夜色中闪着点点波光。却是明春水。 
　　姬瑶花忍不住叹了口气。她现在已经够头痛了，明春水偏偏还要走到她面前来。 
　　明春水看似要绕道而行，肩头的天罗带却蓦地里怪啸着飞卷向离她最近的凌虚子。夜风中的气流被罗带搅乱，凌虚子的剑式也随之出现一点紊乱，梁世佑的短枪立刻搠了过来。 
　　凌虚子当机立断，撤剑后退，清虚子与净虚子随之后退。 
　　凌虚子竖掌向小温侯行了一礼，说道：“今晚多有得罪，还请小侯爷不要见怪。姬姑娘，三日之后，也就是十五日的日落时分，贫道三人在云阳观候教。倘若贫道三人能赢得一招半式，就请姬姑娘就此罢手，不要再在我清净道门中惹起争斗。” 
　　姬瑶花目光一转，答道：“日落时分——那么我回城时便是夜晚了，多有不便。道长若是当真有意做一个了断，我想定在正午时分。这样我无论是出城还是回城，都不碍事了。”  东京城墙虽高，要拦住姬瑶花，却也不能。 
　　她选正午而非日落时分，必然有她的道理。凌虚子微变的脸色，更证实了这一点。 
　　要对付凌虚子这些人，姬瑶花自是游刃有余。 
　　即使在这个时候，小温侯心中也不觉微微一笑。 
　　看着凌虚子三人离去，明春水奔到姬瑶花面前，清清脆脆地叫了一声“姬姐姐”，说道：“三日后我也和你一起去好不好？你看方才我一出手，那道士便露了破绽！对了姬姐姐，你为什么非得选正午呢？日落时分有什么不对？我想天色再怎么昏暗，我们也不至于看不清楚吧。” 
　　巫山各峰，都是长年幽暗不见日色，她们都早已经习惯了在暗中视物。 
　　姬瑶花道：“因为云阳观那个地方，正午时分没有风，日落时分却是山风最大时。” 
　　有风便有强劲的气流。 
　　明春水还是不明白，但是看姬瑶花的神情，自知再问也问不出什么了，当下很识趣地住了口，转向小温侯说道：“小侯爷，我一听到你爹爹战死的消息，就赶快来这儿看你了。你很难过吗？其实你不用太伤心。在我们那儿，战死的勇士，都会升天变成神灵的。我想你们这儿也一定会是这样。我是瑶光的未婚妻，按你们的规矩，是应该来给你爹爹上香的对吧？你不用陪我进去了，就叫他们两个给我带个路吧。” 
　　她一口气说了一长串话，言语之间，已经将自己和小温侯当成了一家人。说完之后也不管姬瑶花的脸色变得有多难看，径自跟着溜之唯恐不快的梁氏兄弟进了灵堂。 
　　梁世佑看她上完香，一本正经地磕了头，忍不住说道：“明姑娘，姬大小姐好像并不怎么乐意承认你是姬瑶光的未婚妻呢。而且姬瑶光那小子一直躲在宫里的书堆中，好像也不怎么想见你吧。” 
　　明春水不以为意地道：“没关系，我可以等的。” 
　　梁世佑疑惑地道：“姬瑶光那小子，有什么好？尖酸刻薄，老爱吊在他姐姐裙带上——” 
　　他没敢往下面说，因为明春水瞪人的样子，的确很凶。 
　　明春水道：“你们当然不喜欢他了，谁叫他老和你们小温侯作对？哈，他一定将你们气得半死，对不对？我就最喜欢看他整人的样子了。我想要论起聪明来，连姬姐姐也比不过他！” 
　　她脸上那种一提起姬瑶光便满溢欢喜的神情，令得梁氏兄弟浑身不自在。梁世佐谨慎地道：“明姑娘，你和姬姑娘真的很不相同。好像你就一心一意想着怎么——唔——嫁入姬家，别的什么事情都不管——” 
　　明春水的眼睛眨了几眨：“这有什么不对吗？” 
　　是没有什么不对。平常妙龄少女，最关心的，也不过就是如何嫁得一个如意郎君吧。 
　　但是明春水表现得太正常了，正常得一点也不像巫山弟子，这就不能不让人觉得太不正常了…… 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　四、长夜漫漫，街道之上，挑着食盒叫卖的小贩都已归家，只有更夫“小心火烛”的喊声与锣声在回荡。 
　　姬瑶花飞掠过长街的身影突然间停了下来，转过头看着她身后，轻声喝道：“出来吧！” 
　　于观鹤拈着长须，慢慢地踱了出来，微笑道：“看来姬师妹真是耳目通灵，什么都瞒不过你。夜色已深，姬师妹就算不便在小温侯府上留宿，小温侯也该派人送你一程才是。也许姬师妹是不想让任何人知道你住的地方？” 
　　姬瑶花转过身来：“于师兄原来一直在跟踪我。不知于师兄有何见教？” 
　　于观鹤道：“谈不上什么见教。不过是因为这大半年来，姬师妹太过胆大妄为，令得各家道友都来向我抱怨，说如果姬师妹再不收敛，便要发动道门各派联手来制服姬师妹与幕后筹谋的瑶光。恰恰官家最近又下旨征召各地道门入京，参同契，求天机，证仙道，若是道门各派当真要联手来对付姬师妹，这个机会当真是再方便不过。所以我来劝一劝姬师妹，多为你自己和瑶光的安全着想，善自珍重。” 
　　姬瑶花一笑：“如此说来，我真要多谢于师兄的一番好意了。于师兄这番话，我会转告瑶光，他日若有机会，再来面谢于师兄。” 
她向来对于观鹤防范甚紧，今晚却突然变得这么通达，反而令于观鹤暗生疑虑，沉吟一会才道：“明天九华山太乙观紫府真人会在紫微观开坛讲道。紫府真人是江东天师道之泰斗，太乙观九派剑术也久享盛名，紫府真人更被称为江南武林第一人。姬师妹若真的有意参详各派道家的心法与武功，何不循正道而行，求见紫府真人，与太乙观诸弟子共同参详？若有紫府真人出面介绍，姬师妹再要与其他各派共参大道，自然容易得多了。” 
　　姬瑶花欲笑不笑地盯着他：“于师兄与紫府真人是十几年的老朋友了，这个引见之责，瑶花是不是可以托付给于师兄呢？” 
　　于观鹤拈须而笑：“姬师妹与瑶光若真有此意，这引见之责么，我自是当仁不让。” 
　　姬瑶花的笑容忽地一变而为怒容，缚仙索自袖中蜿蜒而出缠向于观鹤的同时，咬着牙说道：“可惜我从来就不相信于师兄你有何善意！” 
　　于观鹤拂尘挥起，挡住缚仙索的缠绕，身形旋转之际，拔出了背负的长剑，挑向缚仙索的中段，心中不免疑惑。姬瑶花平日里就算磨好了刀子要宰人，也会面带微笑、温婉可亲地下手；今晚却似乎沉不住气了，连带得缚仙索的飞舞也大见浮躁之象，无复往日的温柔缠绵。 
　　姬瑶花自己也意识到了这一点，缚仙索蓦地在空中拐了一个弯，缠向对街的小楼，带动她身形飞往对街。 
　　于观鹤追了上去。难得有一个姬瑶花心浮意乱的好时机，如何能够轻轻放过？ 
　　姬瑶花飞掠的速度极快，于观鹤起步又晚了一瞬，眼看距离越拉越大，斜刺里忽地飞来一片黑乎乎的东西，尖哨着自前方击向姬瑶花的双腿。姬瑶花疾奔之中不及止步，只能借着前冲之势，硬生生扭转身躯，向后一翻，让过那暗器，那暗器击在她身后的屋顶上，碰得粉碎，却原来是暗中那人不知从何处随手揭起的一片屋瓦。 
　　这一停之间，于观鹤已经追近。 
　　而暗中那人接连掷出的几片屋瓦，无论是出手的力道还是把握的时机方位，都极是精当。姬瑶花转眼之间已陷入前后夹击之中。 
　　但是暗夜中传来明春水的叫声：“姬姐姐，你等等我呀！” 
　　于观鹤不觉一惊，他并无把握同时对付姬瑶花和明春水，攻势立时停了下来。 
　　暗中那人也停住了手。 
　　姬瑶花向对街横飞了过去。明春水的声音也跟着变了方向，远远地向城南去了。 
　　于观鹤向暗处道：“贫道于观鹤，是何方朋友暗中助我？可容贫道当面谢过？” 
　　暗处悄无声息，想必那人不肯露面。 
　　于观鹤等了一等，只得离去。 
　　良久，自一处屋檐下翻出一个人影，却是紫府真人的那名俗家弟子唐梦生。四面望望，悄无人迹。唐梦生吁了口气，拍着胸口，自言自语般地说道：“还以为那道士在追女飞贼呢，却原来是于观鹤在追姬瑶花。幸好没有糊里糊涂地打伤姬瑶花，否则麻烦就大了。唉，这东京城，还真是热闹，跑到屋顶上睡觉，都不得安宁。还是回去吧，免得师父查到我房里没有人，又要挨训。” 
　　他施施然跃下屋顶，摇摇摆摆地向紫微观方向行去。 
　　接近观墙之际，他心中忽地一动，不觉停住了脚步。 
　　身后并无人踪。 
　　但是他总觉得暗中有一双眼睛在盯着他，有如猎人打量猎物，渔翁打量鱼儿。 
　　唐梦生脑中浮出姬瑶花的身影。暗夜之中，他并未看清姬瑶花的容貌，留在印象中的，只有那白衣白裙、翩然翻飞的身影，还有夜色中灿若流星的一双眼睛。 
　　如果暗中跟踪他的人真是姬瑶花……她会不会误认为自己是紫微观的人而将这笔账记到紫微观的头上去？ 
　　唐梦生回过身来，拱手长揖，低声说道：“是姬姑娘吗？在下太乙观弟子唐梦生，方才虽然有得罪之处，不过不知者不为罪，姬姑娘大人大量，想必不会与唐某这样的无名之辈计较吧？他日若有机会，唐某定当登门谢过！” 
　　他等了良久，直到那种被人暗中窥视的感觉消失，方才长长地吁了一口气，纵身跃上高墙，奔向他们师徒下榻的紫微观后院客房。 
推窗之际，唐梦生突然停住了手。 
　　大师兄秀山平板的声音自漆黑的房间内传了出来：“梦生，你刚才在墙外和谁说话呢？我记得你在东京城里并没有这种会在半夜里跑来见你的亲友吧？” 
　　唐梦生度量了一下距离，心知秀山不过只能听到隐约的说话声而不可能听清楚内容，当下一笑道：“我向来有个爱自言自语的毛病，秀山师兄又不是不知道。师兄等了我很久了吧？是不是师父叫你来抓我的？” 
　　一边说一边跳进窗去。 
　　秀山在暗中答道：“师父倒是知你甚深，猜到你就不会这么老实地呆在观里等着明天的讲经大会，所以叫我来警告你别四处乱跑，却没料到还是来迟了一步。” 
　　唐梦生笑道：“是，是，我以后一定乖乖地在房里睡觉。东京城的夜晚，好像比白天还热闹呢，的确不是个躲清静的好地方。师兄等了大半夜，想必也辛苦了，我就不留师兄你了，请——” 
　　房门“哑”地一响，秀山飘了出去。 
　　唐梦生关上门，对自己叹口气，躺倒在床上，拉过被子，蒙住了头，喃喃说道：“要是秀山你知道我刚才碰上了什么人，干了些什么事，你那张石板脸还能不能板得起来？”