ZT—扶兰作品 巫山传系列16

　九、山路狭窄得仅可容身，崎岖难行，两侧藤牵蔓挂，许多地方，已经无从下足。大宁河就在山脚，隔了密林，湍急的水流声清晰可辨。 
　　最前方是两名挥舞长刀开路的土人，八名开路人，一个时辰一换。姬瑶花坐着竹滑竿走在前面。八名抬竿人，也是一个时辰一换。后面跟着步行的小温侯、梁氏兄弟以及凤凰。另有八名土人，背着水囊食袋和油布帐篷殿后。 
　　小温侯的四名家将以及梁氏兄弟的伴当，都被留在县衙中。虽然说伏日升那些人不见得会去招惹朱逢春这位县太爷，留些人手给他，有备无患总没有错。 
　　天黑之后，他们在一处背风的山坳寻了块平地，扎营歇息。 
　　这一天山路赶下来，大家都很疲累，早早便歇了下来。 
　　凤凰与姬瑶花同帐，临睡之前，她忍不住问道：“昨天早上，伏日升跑到你家门前吹箫是什么意思？” 
　　姬瑶花笑笑：“什么意思？让你们都在这儿疑神疑鬼的，就是这个意思。我原以为那只不过是伏日升的缓兵之计，现在看来，可还是一条管用的疑兵之计呢。” 
　　凤凰停了一会，却又说道：“姬师妹，你又不是苏朝云这种不能谈论人间婚嫁的女巫，难道你当真从未对谁动过心？” 
　　姬瑶花笑而不答，指风弹出，熄灭了帐中烛火。 
　　留下凤凰在那儿发怔，不知道姬瑶花究竟是什么意思。 
　　凤凰是被凄厉的狼嗥声惊醒的。帐中烛光已燃起，姬瑶花早已装束停当，神色间很是不安。凤凰才想说，不过一群野狼罢了，有什么可担心的。 
　　也就在这时，她听见了另一种嗥叫。非虎非猿，竟是她从未听过的。 
　　姬瑶花皱着眉道：“真该死，竟会遇上人熊！” 
　　凤凰“呀”了一声，快手快脚地穿衣着靴。 
　　她在巫山三年，自然也听说过人熊。 
　　故老相传，都说这人熊是上古时神农氏调教豢养的异兽，力可裂牛撕熊，又颇有机智，随他出行采药，不惧虎狼，神农殁后，人熊流落在神农山中，栖息繁衍，每年隆冬时节，都会南下觅食避寒，所过之处，虎熊绝迹，即使是敢斗猛虎的野狼群，也望风而逃。行人遇上，更是例无生还。 
　　难怪得狼群嗥叫得如此凄惨。 
　　那些蛮勇的土人，此时也已吓得面无人色。 
　　姬瑶花令他们都聚拢在营地中央，紧靠火堆，握紧长刀。 
　　小温侯本想让凤凰、梁氏兄弟和他自己各守一角，姬瑶花摇头道：“遇上人熊，绝对不要单打独斗，更不能让它贴身近战。我听那嗥叫之声，应该只有两头人熊，许是一雌一雄。两位梁公子联手可以敌住一头；我与小侯爷联手敌住另一头。凤姐姐要隐在暗处。人熊全身硬如金石，只有颌下一撮白毛处是它致命之处，但也非宝刀不能刺入。不过，凤姐姐的穿云箭，自是也可以做到。” 
说完之后，她又正言厉色地补充道：“凤姐姐，这一战的关键，全在于你。我们四个人中，无论是谁遇险，你都不能擅自出来！还有，人熊狡猾多智，所以我们四个人绝对不能攻击它那个致命之处，以免它有了警觉、凤姐姐再无机会！” 
　　梁世佑附在小温侯耳边嘀咕：“小温，姬大小姐这架势，真和你有得一拼！” 
　　小温侯低声道：“少废话，这不是玩笑的时候！” 
　　姬瑶花很少有这么紧张郑重的神情。他们绝对不能掉以轻心。 
　　他们背靠着背，静静注视着树影幢幢的密林。 
　　小温侯感到姬瑶花的身躯在轻轻颤抖。 
　　她的心中，一定紧张得很。 
　　这实在不像平时那个胆大如天的姬瑶花。 
　　小温侯忽然想起一件事，侧过头道：“姬姑娘，这一次你不能再空手对敌。” 
　　他取出佩在腰间的雕玉小刀递了过去。 
　　姬瑶花迟疑了一瞬。 
　　她本不惯用这些兵器。 
　　但还是接了过来，佩在腰间。 
　　山林中狼群的惨嗥渐渐低了下去。 
　　林中栖息的鸟儿突然间纷纷惊飞。 
　　蓦地里两个巨大的黑影自山林中扑了出来。 
　　火光之中，只见那野物果然壮硕有如黑熊，只是毛发丛生的黑脸上那种不无狡黠的神气，大不似野熊的笨拙；一扑一转之间，更是敏捷得有如猎豹。 
　　那两头人熊甚是精乖，仿佛知道避强就弱的道理，竟想躲开小温侯四人，径自扑向火堆旁战战兢兢的那群土人。 
　　小温侯叱喝一声，长戟挑出，斜地里刺向那头更为高大、似是雄性的人熊的右耳。 
　　劲风贯耳，那人熊嗥叫着转身扑了过来。 
　　缚仙索挥出，缠住了那人熊的双足足踝，迫得它身形一滞之时，长戟呼啸着刺向它双眼。 
　　人熊怒吼一声，探出左臂抓住了缚仙索，用力一拖一挥，姬瑶花被带得飞撞向刺来的双戟。小温侯一惊，正待硬生生收回长戟，姬瑶花已翻飞到人熊背后，缚仙索绕着那人熊的双腿又缠了一道。 
　　长戟经此一挫，气势已弱。击在那人熊脸上，果然声如金石，不能刺入。 
　　小温侯当即撤戟，躲过人熊挥来的一抓，旋身以腰力带动长戟，横扫在那人熊的腰间。 
　　那边梁氏兄弟已是险象环生。 
　　那人熊虽然已中了无数枪，但只不过划伤些皮毛，更激起它野性。反倒是梁氏兄弟，被那人熊拍中一掌，已是剧痛难当。 
　　与小温侯两人相斗的这头人熊，双腿已被缚仙索牢牢缠住，跌坐在地上，嗥嗥狂叫着，乱舞双臂抵挡长戟。 
　　小温侯突然间将身一伏，长戟刺入它两腿间的缚仙索中，将它挑得飞上了夜空。 
　　三枝穿云箭破空而来，那人熊的长臂捞住了其中两枝，第三枝却射入它颌下白毛之处。 
　　那人熊重重地跌落在地，挣扎了好一会，才不再动弹。 
　　小温侯立刻转身去援助梁氏兄弟。 
　　岂料另一头人熊见同伴倒地不起，已撇下梁氏兄弟扑了过来。 
　　小温侯疾向侧旁退开，在人熊扑过身边之际，自背后扫出一戟，正中那人熊后颈，虽不能伤它，却令得它的头颅因这一击而向后一仰。 
　　这一刹那对凤凰来说已经足够。 
　　穿云箭再次射出。 
　　那人熊惨嗥一声扑倒在同伴的身上。 
　　梁氏兄弟也双腿一软坐倒在地上。 
　　凤凰从暗处走了出来。 
　　姬瑶花也走过来想要取下缚仙索。 
　　但是山林中又传来一声惨嗥，一团黑影挟着冷风扑了出来。 
　　竟还有一头小人熊！ 
　　正当其锋的姬瑶花已经来不及躲开。 
小人熊扑到了姬瑶花头顶。 
　　小温侯脸色大变，凤凰已张弓搭箭，心知位置不对，射不中颌下白毛，只希望连珠三箭能射得那小人熊略缓一缓。 
　　姬瑶花顺了那小人熊的来势仆倒在地的瞬间，迅即扭转身躯，变成了正面迎敌。 
　　她不想受伤的后背再被这人熊拍上一掌。 
　　凤凰的连珠三箭，射中的是那小人熊的头顶。 
　　以穿云箭的力量，竟然还射不入头骨，箭枝撞落在地。 
　　不过那小人熊吃这一击，痛嗥一声，眼看就要重重跌落在姬瑶花身上。姬瑶花双臂上举，似是要用力挡住那小人熊的下跌之势。 
　　只怕那人熊身躯笨重，力大如虎，反会压断姬瑶花的双臂。 
　　小温侯已抢至近旁，长戟挑出，将它挑得飞了出去。 
　　那小人熊仰面摔在地上，惨嗥声渐渐低了下去，不再动弹。 
　　颌下白毛处，正插着小温侯先前交给姬瑶花的那柄雕玉小刀。 
　　姬瑶花撑着身子慢慢地坐起来。 
　　她只觉得手足酸软，一颗心兀自砰砰乱跳。 
　　生与死，真的只有一线之差。她以前玩的那些看起来惊险之极的把戏，现在想来，都不过如此罢了。 
　　但是她的身子突然一轻。 
　　已经被小温侯半扶半抱着拖了起来。 
　　拖入了小温侯怀中。 
　　梁氏兄弟和凤凰都瞪着眼睛吓呆在那儿。 
　　姬瑶花也吓呆在那儿。 
　　这是她做梦也想不到的事情。 
　　小温侯很仔细地没有触动她背上的伤，但又抱得如此之紧，仿佛要将她揉进自己的身体里一般，她都可以清清楚楚地听到小温侯急促的心跳声，感觉到小温侯在她头顶呼出的热气。 
　　她应该立刻推开小温侯，然后给他一个耳光的。 
　　但是她实在是没有力气了。 
　　刚刚握刀的手还在不自禁地颤抖。 
　　那头该死的人熊…… 
　　瑶光若是看到，一定会掐死我或是掐死小温侯…… 
　　姬瑶花在心中悲鸣了一声。 
　　凤凰与梁氏兄弟终于回过神来，凤凰率先跳了过来：“小温，你抱那么紧，可别将人家给扼死了！” 
　　小温侯长长地吁了一口气，低下头来，这才发觉姬瑶花不知何时已经昏了过去。 
　　梁世佑啧啧叹道：“想不到姬大小姐平日里看起来胆子比天还大，却会被我们小温这一抱吓晕过去。” 
　　他抬起头，同情地看着小温侯：“小温，你说她醒来之后会不会拿着刀砍人？” 
　　凤凰和梁世佐也是一脸同情地看着小温侯。 
　　小温侯没有理会。 
　　直到现在，他心中还在后怕。 
　　看着小温侯将姬瑶花送回帐中去，梁世佑忽然说道：“大哥，凤凰，我突然觉得有点儿拿不准。你们说姬大小姐是真晕还是假晕？” 
　　不等他们回答，他又叹道：“换了是我，这么尴尬的场面，也还是先晕过去再说。” 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十、天亮之后，他们再次启程。 
　　启程之前，姬瑶花令土人将三头人熊深埋入地下，压上巨石，再移来几棵小树栽在上面，覆上草皮，看起来真是天衣无缝。 
　　传说熊毛焚烧之际能驱虎狼，有土人想割下一点熊毛来，但是姬瑶花看了他们一眼，说道：“能驱虎狼固然不错，怕只怕这气味也会召来其他的人熊。” 
　　她之所以要深埋人熊尸体，也为的这个缘故。 
　　那些土人不敢再动手。 
　　凤凰笑道：“姬师妹，原来你对人熊知道得如此之多。” 
　　姬瑶花淡淡答道：“神女峰有两代弟子都是死在人熊手中，你说我对人熊能不知道得这么清楚吗？” 
　　她回头望望葬着人熊的那处所在：“不过从今往后，我不会再害怕它们了。” 
　　站在一旁的梁氏兄弟相视一笑，随即靠向小温侯，梁世佑低声说道：“我说姬大小姐怎么会乖乖地让小温你抱个正着，原来是被人熊吓的。小温，将来可千万记得到这儿来谢媒啊！” 
　　小温侯笑一笑，看向姬瑶花。 
姬瑶花绷紧了脸，低垂着眼睑，一言不发地跨上滑竿。 
　　午间他们在大宁河畔的北井县城歇息。 
　　北井虽然僻处深山，但是县北三十里便是盐池密布的宝源山，有此财源，北井县城的繁华，竟与中原之地的中等县相去不远。 
　　午后他们到了宝源山下。 
　　宝源山山势雄峻，姬瑶花凝望着山峰，叹息般说道：“我们来的季节不巧。若是春夏时节，满山都是牡丹、芍药、兰蕙，风物最佳。” 
　　她的神情，似乎是回到了家乡一般温柔亲切。 
　　盐池就在山脚。冬阳之下，盐池畔雾气腾腾，架着数十口煮盐大灶，火光熊熊，足有数百名赤膊盐丁来往忙碌。盐池外围，依着山脚建了十数排石屋，想是盐丁和看守盐池的武士的住处。每隔一段距离，便有一座望楼，楼上有卫士把守。 望见姬瑶花一行，望楼上卫士吹响号角。 
　　盐丁与武士出来迎接的郑重派势，令小温侯诸人都大出意外。 
　　姬瑶花明白他们心中的震憾与疑惑，回过头来说道：“宝源山盐池，是姬家祖产。” 
　　梁世佐思索着道：“我听说巫山一带，除宝源山盐池之外，还有清江盐水和彭水盐井。不知那两处——” 
　　姬瑶花微微一笑：“那两处，也是姬家祖产。” 
　　小温侯不觉一怔：“盐泉不但利重，而且关系重大，神宗朝时推行新政，就已经下令将天下盐茶尽归官营，姬家如何还能保有三处盐泉？” 
　　姬瑶花轻轻答道：“这三处盐泉，地处巫山，瘴气弥漫，所出之盐，含有瘴毒，非土生土长的巴人不能煮出可供食用之盐，而这些土生巴人，又非本族长老不能驾驭，所以历朝历代，官府向来只收盐税，不便直接管理。多年以来，巫山一带的各部巴人，为争夺盐泉，彼此争斗不休，死伤惨重。我姬家祖先，再加上神女峰历代弟子，费时近百年，才得以慑服各部巴人，将三处盐泉归为一统，共享盐泉之利，消弥刀兵之祸。” 
　　小温侯心中生出一种极为异样的感觉。 
　　姬瑶花为什么这样详细地向他们解说这件事情？她究竟想传达给他一种什么样的隐晦心思？ 
　　姬瑶花的目光一瞬不瞬地看着他，仿佛在问他：你可明白我的话？ 
　　小温侯并不明白她的话，但是他却迎着姬瑶花的目光一笑，说道：“这么说来，你这一枝的姬姓，该是一个根深叶茂的大家族了，什么时候可以让我拜见一下姬家的诸位长辈？” 
　　姬瑶花怔了一怔，脸上蓦地飞红，别过头去不答。 
　　她这自觉曼妙的一招，冷不防劈在空处，那种无从着力之感，真是叫人呕气。 
　　梁氏兄弟和凤凰脸上的那种笑，更是可恶。 
　　小温侯不想她太难堪，转过话题说道：“人在哪儿？” 
　　那些来找姬瑶花麻烦的各地豪杰，都被她上了脚镣手链，派人看押着在背运盐包。 
　　这就是她说的“好好儿安顿”？ 
　　姬瑶花不以为意地说道：“凤姐姐，我记得你们钱夫子曾经说过，不知死之可畏，则不知生之可爱。受过这一番挫磨之后，这些人必定会加倍珍惜他们今后的快活日子，不会再像这样莽莽撞撞地拿自己的性命不当一回事。” 
　　她又转过头向小温侯道：“孟夫子曾说，天将降大任于斯人，必将劳其筋骨，苦其心志。我这可也是为了他们好。” 
　　小温侯诸人还能说什么？ 
　　梁氏兄弟只能在背地里嘀咕：“姬大小姐这种爱把别人揉来搓去的习惯，委实不是件好事情。小温，你今后可千万盯着她一点儿，别让她将手伸到我们兄弟身上来。” 
　　小温侯也只能暗自苦笑。 
　　向那些对姬瑶花怒目而视的各地豪杰拱手说道：“温某不才，倒连累得各位朋友受累了。温某在这里向各位赔礼，也替姬姑娘向各位道歉。” 
　　他深深一揖，慌得众人连忙还礼。 
　　他那种理所当然地将姬瑶花做的事情揽到自己身上来的口气，令得梁氏兄弟和凤凰又瞧着姬瑶花不怀好意地笑了起来。 
　　姬瑶花狠狠地将他们的笑容瞪了回去。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十一、若在丰水季节，顺大宁河而下，到巫山县城不过大半天的路程。 
　　但是隆冬水枯，船行不便，一行人只能循原路赶回清早启程，午后经过前晚遇上人熊的地方，山林寂寂，鸟兽绝迹。 
　　大宁河对岸，蓦地传来一声悲鸣。抬滑竿的土人惊惶失措，滑竿几乎翻倒。 
　　紧跟在一旁的小温侯伸手稳住了滑竿。 
　　姬瑶花却已在这同时翻身落到了地上，叹口气说道：“那是猿啼啊。” 
　　那些土人面有愧色，低头不语。 
　　人熊的传说委实太过可怕，前晚亲眼见到的场景更印证了这种可怕，也不怪他们视之为魔鬼，草木皆兵。 
　　姬瑶花暗自皱眉。 
　　她该如何去除他们心中的恐惧呢？ 
　　她若有所思地望着那三头人熊的葬地。 
　　小温侯心念一动，说道：“你是不是打算掘出来、强迫这些土人习惯面对？” 
姬瑶花转过头看着他：“这难道不是一个好办法？” 
　　小温侯微笑：“这就像军中训练新兵，要将他们拉到战场上、在生死边缘走过一遭之后，才能真正成为可用之材。不过，要知道不是每个人都有你这种胆量的。逼得太过，只怕他们反而会落荒而逃，信心与勇气彻底被摧毁。” 
　　姬瑶花默然片刻，莞尔一笑：“这么说，就暂且饶过他们吧。” 
　　看着他们谈笑自如，后面的梁世佐和凤凰都大觉开心。只有梁世佑皱着眉头嘀咕：“不对头，很不对头。” 
　　以姬大小姐的脾气，越是这么若无其事的样子，只怕越是麻烦大大。 
　　回到巫山县城，已是第二天日斜时分。一行人先将姬瑶花送回姬氏老宅，之后才回到县衙。忙乱到掌灯时分，才安顿妥当。 
　　在书房中坐下，说起这一路的情形，朱逢春听得拍案大笑：“好，小温这一招，置之死地而后生，实在是高！就是不能陪着姬大小姐掉花枪，一抱定乾坤，多么痛快！姬家既然是巴中大族，这时候想必长辈都在家中过年，等春节大祭忙完，我立刻亲自登门替小温提亲去！” 
　　梁世佑凉凉地道：“先别高兴得太早。我总觉得姬大小姐还有厉害招数在后面等着，还有那个姬瑶光，只怕也是个刺头儿。” 
　　梁世佐则道：“我听姬大小姐谈论姬家与巴人各部的关系时，倒是想起一种可能：姬家子女，是不是嫁娶都得是巴人各部首领的子女？” 
　　凤凰反问：“姬瑶花自己要是不想嫁过去，你们说姬家长辈能有什么法子？” 
　　姬瑶花的确不是会听从长辈摆布的那种人。她不去摆布他们，已经是很给面子了。 
　　小温侯追想姬瑶花谈及姬家如何将三大盐泉收为一统时的情形，心中那种异样的感觉更甚，脱口说道：“她难道是想一统巫山门？” 
　　凤凰突然喝道：“什么人！” 
　　一枝甩手箭打了出去。 
　　窗外那人咯咯一笑。 
　　他们推开窗，只见到一个娇小的身影没入黑暗之中。 
　　是甘净儿。 
　　甘净儿的箭伤想必已经痊愈，行动之际，轻若微风，他们竟不知道她是何时来的，听了多久。若非小温侯方才那句话将她吓了一跳，弄出了一点儿声响，即使是凤凰也不能发现她吧。 
　　掩上窗，凤凰疑惑地道：“但是姬瑶花一直说她没有称霸于巫山门中的野心。” 
　　小温侯说道：“她没有，不等于姬瑶光没有。” 
　　停一停，他又道：“也许她想一统巫山门，只不过是想消弥巫山弟子代代相承的自相残杀而已。” 
　　就像姬家祖先与神女峰历代弟子将巴人各部和三大盐泉收归一统、从而消弥为争夺盐泉而生的残杀一样。 
　　姬瑶花说，姬家祖先和神女峰费时近百年，才得以成功。 
　　她若真的想循着这条路走下去，即使巫山只有十二弟子，也将要耗费多少心血与年月？ 
　　众人都是默然。 
　　良久，朱逢春拍拍小温侯的肩头，无限同情地说道：“小温，你怎么会惹上这么麻烦的女子？” 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十二、今天便是大年三十。 
　　巫山县的城内城外，遍地都是药王庙与巫女祠的信徒。 
　　香雾鼓乐歌吟，缭绕不绝。 
　　奉旨前来视察的观察使黄大人，是蜀中人氏，当年也是见识过春节大祭时死伤遍地的械斗的，今日在城中转了一圈下来，大感满意，出城去楚阳台的路上，笑眯眯地说道要好好地为朱逢春保一本，有功人员，皆可保奏。 
　　朱逢春看看小温侯，笑道：“若说最大的功臣，应当是小侯爷。” 
　　小温侯一笑不答。 
　　他今日有些沉默。 
　　梁氏兄弟和凤凰也都有些沉默。 
　　他们与小温侯一起长大，如何看不出他心中的郁结？ 
　　西都山人头攒攒，楚阳台的松木平台上，歌舞正酣。此时演唱的，正是祭巫山神女的《巫山高》一曲。台上一男一女两名舞者，正在摹仿巫山神女助大禹王劈山治水的故事。 
　　姬瑶花端坐在松木台后方铺满鲜花的高案上，代替巫山神女受祭。 
　　这还是小温侯他们第一次见到姬瑶花盛妆的模样。 
　　空中已是阴云密布，料来不久便有一场雨雪。山风寒凉，大有萧瑟之意。 
　　然而远远望去，遍体璎珞、锦衣玉带的姬瑶花，却似笼着淡淡的明媚春光，即使是千人万人之中，第一眼也只能看到她。
小温侯不觉怔了一怔。 
　　朱逢春叹了口气：“也难怪……” 
　　随即说道：“这件事情，论起来姬家姐弟居功至伟，也该问一问他们想要什么奖赏才是。” 
　　“朱大人真有此意？” 
　　姬瑶光在他们身后接了一句。 
　　韩起云送他的两名女侍金环和银环，远远地站在一边，想来是忌惮小温侯身上的辟毒蟾蜍，跟在姬瑶光身边的，除了石头和孙小香，就是几名姬家仆妇。 
　　姬瑶光长揖到地，微笑道：“朱大人若真有此意，瑶光想要一件赏赐。听说当今官家广收天下道经，御苑之内，号称有道藏十万部，若朱大人能够举荐瑶光入宫读书，瑶光当感激不尽！” 
　　小温侯心中讶异：“你要放下这边的事情入宫读书？” 
　　这是不是意味着姬瑶花也将放弃？ 
　　姬瑶光抬起眼看着他，眼中带着挑衅似的笑意：“要不要放下什么事情，我似乎用不着向小侯爷解释吧？” 
　　他的神情口吻之中，含着隐隐的敌意。 
　　站在他身后的石头和孙小香，瞧着小温侯时，神情之间颇为异样。 
　　姬家的几名家仆，瞧着小温侯的眼神，就更古怪了。 
　　小温侯与朱逢春对视一眼。 
　　以姬瑶花的性情手段，必定会勒令那些随行的土人不得透露一丝半点那天晚上的事情。 
　　但现在看起来，姬瑶光和住在姬家的其他人都已知道，所以才会这么怪怪地看着小温侯。 
　　倘若有人跟踪，只怕早已被人熊吞掉。 
　　难道是姬瑶光在那些土人中安排了只听命于他的耳目？他竟然要安排耳目来监视姬瑶花？只因为与姬瑶花同行的人中有个小温侯？ 
　　但是，即使姬瑶光知道此事之后要和他姐姐算账，也不至于吵得整个姬家老宅都知道吧？这其间必定还有些其他变故。 
　　他们都想到了昨晚偷听的甘净儿。 
　　能够搅得姬氏姐弟反目的事情，甘净儿一定很乐意去做。 
　　想到此处小温侯心中反倒轻松下来。他只怕姬瑶花悄没声息地将这件事情湮灭掉。 
　　此时祭神之曲已经结束，送神曲中，姬瑶花翩然飞起。西都山上的人群，大多无法看清横过空中缠向树林、带得她身形飞下楚阳台的缚仙索，远远望去，姬瑶花就如御风而行的神女，飘落向林中。众多信徒忘情地嗬嗬高呼，更有无数男女望空叩拜。 
　　轰轰人声中，什么话也听不清楚，小温侯诸人只得闭口等待。 
　　直到下一曲响起，季延年登上高台，吸引了众人的注意力，姬瑶花方才飘然而出，向他们飞掠过来。 
　　但是甘净儿也自林中飞掠而出，手中抱着一件用锦被牢牢裹住的物事。 
　　姬瑶花停了下来。 
　　甘净儿站在丈许开外，带着怯意，小心地说道：“姬师姐，趁着药王庙的祭神大典尚未结束，苏师姐还在跳舞，我将苏师姐的琵琶偷来给你了，你就不要再生气了好不好？我怕这琵琶中的机关厉害，不敢用刀去砍，只敢用被子裹了交给你。我就放在这儿好不好？” 
　　姬瑶花注视着她。 
　　甘净儿抱着那物事的样子，有些吃力，想必那面装满暗器的琵琶颇有些份量。 
　　她示意甘净儿放下，略一沉吟，缚仙索挥出。 
　　锦被拉开的一瞬间，出乎所有人意料的是，锦被中裹的竟不是一面琵琶，而是蜷曲着身子的苏朝云！ 
　　能够将修长的身子蜷曲成那般模样，想来也只有柔若无骨的苏朝云能够做到了。 
　　苏朝云双手扬起处，数十枚梅花针有如天女散花般罩住了姬瑶花。 
　　姬瑶花身形急旋，长袖飞卷。 
　　甘净儿拔刀自她身侧攻了过来。 
　　离得近的巫女祠信徒，个个伏倒在地，不敢仰望相斗的三人。 
　　想必巫山弟子这种争斗，在他们看来并非罕事。至要紧的是千万及时躲开，免得受池鱼之殃。 
　　凤凰连珠三箭射出。 
　　甘净儿与苏朝云倏忽间已互换了方位，两箭走空，另一枝箭被甘净儿横里一刀削成两半，射中的只是两株大树。 
　　姬瑶花双臂一张，长袖裹住的梅花针反射向苏朝云两人。 
　　如此细小的梅花针，苏朝云却连接连发，竟逼得姬瑶花只能闪避无从还击。 
小温侯已经举步，姬瑶光轻喝道：“不要动！现在除了凤姑娘，谁去都只会越帮越忙！” 
　　苏朝云的暗器，不是每个人都能躲得过的。 
　　凤凰又是三箭射出。 
　　甘净儿贴着草地滑了出去，苏朝云的身躯忽地扭转成一个不可思议的弧形，箭枝自她腰后射了过去。 
　　甘净儿左手撑地，右手一刀递出。 
　　姬瑶花避地刀锋，向林中急退。 
　　密林之中，藤蔓遍生，苏朝云的暗器要瞄准她，必然大是不易。 
　　苏朝云右手扬起，三枝银梭划向她身前。 
　　她若再往前退，正好将自己送上去。 
　　姬瑶花忽地探出左手，如花枝乱颤，转眼间在三枚银梭上都轻轻一拂一拨，银梭飞行的方向立时一变，变成了飞向追击的甘净儿。 
　　姬瑶光身后的孙小香脱口叫了起来：“这不是我们峨眉派的探花手嘛！呀，不太像——” 
　　姬瑶光眼中闪亮：“应该叫做拂云探花手才对。瑶花竟然已经练成功了，却不告诉我！” 
　　拂云手是神女峰的武功。听姬瑶光的口气，竟似乎这些日子以来他们姐弟二人一直致力于借鉴峨眉武功来完善神女峰的诸项绝技。 
　　姬瑶光随即转向孙小香：“小香，我们不会藏私，待到真正完善之后，自会转授与你。” 
　　姬瑶花已没入了密林之中。 
　　小温侯诸人都松了一口气。 
　　但是尖利的箫声之中，姬瑶花突然倒飞出来。 
　　伏日升紧追在后。 
　　凤凰反手摸箭，脸色却是一变。 
　　她的箭壶已空。 
　　带到巫山的三十六枝穿云箭，虽然不少都反复使用，仍有用完之时。 
　　姬瑶光叱喝一声，石头与孙小香纵身攻向苏朝云与甘净儿。 
　　苏朝云随身所带的暗器，想必也已经消耗得差不多了，石头与孙小香应当可以应付得来。 
　　派出石头与孙小香的同时，姬瑶光没忘了回头来盯了小温侯一眼，低声警告道：“别插手，瑶花对付得了！” 
　　缚仙索飞起，缠向苏朝云的双臂，迫得她无暇发出暗器。 
　　与此同时，姬瑶花左足飞踢，点在铁血箫上。 
　　一线绵劲之力借了箫身迅即传入伏日升体内，伏日升不由得僵滞了一瞬。 
　　姬瑶花全力对付伏日升与苏朝云，石头与孙小香又尚未赶到，甘净儿的新月刀已趁此良机呼啸着划了下来。 
　　凤凰惊呼一声。 
　　小温侯诸人都脸色大变。 
　　新月刀划中了姬瑶花的腰身。 
　　铿然一声响，她腰间玉带裂成两半，被她腰力一带，重重地击在新月刀上，劲气竟是霸道得很，大不似神女峰的绵劲风格，倒有几分像圣泉峰那种坚石般硬朗的劲力。 
　　甘净儿意识到此，心中惊乱，手臂也是一阵酸软，总算没有被姬瑶花将刀打落。 
　　姬瑶花将头一摇，左鬓边插着的三枝玉钗径直飞射向甘净儿面门。 
　　甘净儿惊叫着倒飞出去。 
　　石头与孙小香恰恰赶到，石头一棍当头劈下，甘净儿仓促间旋身横刀抵挡，却哪里挡得住石头的神力，新月刀再也把持不住，铿然落地，孙小香的长剑已点在了她的咽喉之上，左手探出，连点她后心三处大穴。 
　　姬瑶花的外袍被山风一吹，鼓胀起来，如蝴蝶般飞起，伏日升与苏朝云的攻击，全落在这件灌满山风的锦袍之上，锦袍片片碎裂，璎珞乱飞，令人目眩神迷。 
　　只这一乱之间，姬瑶花已自他们的夹击之中滑了出去，翩然翻飞到一株古松旁，一脸春风，笑盈盈地望着伏日升和苏朝云。 
　　伏日升苦笑道：“想不到你连集仙峰的游仙步也学会了。恭喜你啊姬师妹，你又赢了一局。这一回你想要什么？” 
　　苏朝云忽然拦住了他：“伏师兄且慢认输！” 
　　她料定方才甘净儿劈在姬瑶花腰间的那一刀，即使隔了玉带，也已击伤姬瑶花的筋脉。只是因为姬瑶花今日脸上的妆上得较浓，所以才看不出她脸色的苍白罢了。 
　　强弩之末，不能穿鲁缟。 
　　苏朝云已掠了出去。 
　　伏日升立刻也明白过来。 
　　他们必得擒下姬瑶花，才能换回甘净儿。 
　　但是甘净儿在他们身后尖叫起来。 
　　孙小香的剑尖正在她脸上轻轻地比来划去。这比剑尖抵着她咽喉时还要恐怖。 伏日升迟疑了一瞬，心中不由得苦笑。 
　　自从他遇上姬瑶花以来，好像总是在苦笑。 
　　孙小香这个本就伶牙利齿、心思灵动的丫头，被姬家姐弟调教得更是让人头痛了。 
　　苏朝云单独迎上了姬瑶花。 
　　缚仙索蓦地飞起，目标仍是她的双臂。 
　　苏朝云向侧旁一闪，弹指飞针，姬瑶花却已退入了林中。 
　　转瞬之间，她自数丈开外掠出。 
　　苏朝云贴身带着的暗器都比较轻巧细小，不能及远，只能眼睁睁地看着姬瑶花飞掠到姬瑶光一行人身边。 
　　石头与孙小香已挟着甘净儿也退了回去。 
　　他们精心布的这一局，竟是一败涂地。 
　　看得目瞪口呆的黄大人好不容易回过神来，看看朱逢春，无限感喟地道：“朱贤侄，这个巫山县令，看来的确不好当啊。” 
　　朱逢春治下，都是些什么子民啊。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十三、苏朝云一见大势已去，立刻后退数步，说道：“伏师兄，这件事情，本是你主持的，现在就由你来收拾局面吧。我还得赶回去完成祭神大典。” 
　　她竟是说走便走。 
　　她倒是走得干脆利落，留下伏日升一个人来面对姬瑶花这么一大群人。 
　　远远的楚阳台上，鼓乐正急，季延年的舞姿正酣。 
　　俯伏在地的信徒，小心地爬起来，慢慢退往一边，远离这个是非之地。 
　　卸下锦袍的姬瑶花只著了一件细白斜纹竹布紧身长裙，缚仙索缠在右臂之上，鬓发微乱，钗环零落。细碎的雪花已开始飘落下来，丝丝点点地沾在她鬓发之上。 
　　甘净儿眼泪汪汪地望着伏日升。 
　　伏日升则望着姬瑶花：“姬师妹，我知道你想做什么。可是，你要做的事情，在你之前很久，就已经有人做过。要不然，你以为世世为敌的巫山十二峰，为什么会被合称为‘巫山门’？但我们这些人，即使同为一门弟子又如何？” 
　　仍旧是彼此敌视、自相残杀。 
　　姬瑶花一笑：“前人有前人的做法，我有我的做法。前人做的，只不过将十二峰的身子合在一处，内囊里却还是老样子，自然不能扭转乾坤；我要做的，却是要让十二峰意同心合！” 
　　一语既出，当真是四座皆惊。 
　　她要做的，竟是要挫磨人心！ 
　　伏日升凝思片刻，说道：“人心匪石，无形无质，你又有何德何能，能够捏合人心？” 
　　姬瑶花与姬瑶光相视一笑，姬瑶花说道：“瑶光以为，凡有所学，皆成性格。十二峰弟子，世世为敌，便因为他们所学的武功，彼此克制，势成水火，譬如飞凤峰的射日弓穿云箭，本是从巴人猎鱼射蛇之术演变而来，见到宛若鱼龙的集仙峰弟子，由不得她不射这一箭。倘若我们能够弥补这一缺陷，循此路径而修正心性，十二峰弟子，又何尝不能和睦相处？” 
　　伏日升注视着她，良久，自失般地摇头一笑：“姬师妹，接下来你是想要净坛峰与上升峰的心法了？好让你和姬瑶光能够寻找出其中缺陷来加以完善，既而修正我与净儿师妹的心性，让净儿师妹不再汲汲于美貌永驻这个缥缈梦想，以至于生出无穷事端；让我不再沉迷于花枝，以至于浪荡终生、碎裂了自己也碎裂了身边佳人的芳心？” 
　　姬瑶花含笑道：“伏师兄言重了。不过，上升峰历代弟子，虽然一生绚烂多姿，最终却都在盛年便归于寂灭，这可是我所熟知的。” 
　　伏日升大笑道：“绚烂之极必归于寂灭，此乃自然之道，我又有何惧哉？我知道姬师妹你其实一定很好奇我为什么非得要不停地追逐各色女子，是不是？唉，世间有种种美好之物，但最美好者，莫过于那些百媚千红的好女子。她们每一个人都有她独特的可爱之处。就拿巫山门中的女子来说，苏师妹之曼妙多姿，凤师妹之俏丽爽朗，净儿之明媚娇憨，小鱼之静默低徊，甚至韩师姐之冷面热心，无一不有系人心魂处。至于姬师妹你，你可愿听一听我的评语？” 
　　伏日升这番放诞无状的评语，听得向来行为端方的黄大人尴尬之极，即便小温侯诸人，也是暗自皱眉。 
　　姬摇花则抿着嘴微笑不语。 
他们本是剑拔弩张的对头，此时却又言笑晏晏，恍若故友。 
　　伏日升说道：“姬师妹你啊，聪明秀逸为天下人所不及，翻云覆雨、变化无常亦为天下人所不及！” 
　　朱逢春和梁氏兄弟忍不住大笑起来：“是极是极，我们大家都深有同感！” 
　　伏日升向他们点头而笑，继续说道：“人世间有如许众多的好女子，就如那天地间有如许众多的好花枝。你能让花儿不开放？你能让蝶儿不恋花？百媚千红，小温侯愿意只取一种，我却不是小温侯。” 
　　姬瑶花沉默良久，举手轻轻拂去鬓边碎雪，不理会他拿小温侯来说事，微笑着道：“难怪得上升峰的心法名为‘蝶恋花’，原来就是这个意思。只不知这样风流放诞的心法又如何能够配合铁血箫那势如奔雷的招数呢？” 
　　伏日升没有料到姬瑶花会往这上面猜测，暗自懊恼不该说得太多。 
　　姬瑶光已接了下来：“唯大英雄能本色，是真名士自风流。铁血箫与蝶恋花，应当就是这个意思。” 
　　伏日升一时说不出话来。 
　　他的确说得太多了。 
　　言多必失。 
　　姬瑶花的目光已转了过来：“伏师兄，上升峰的心法要诀，是不是这两句话？你既是惜花之人，不知肯不肯用上升峰已经很难保住的心法来换取净儿师妹的自由身呢？” 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十四、甘净儿睁大了眼望着伏日升，等着他的回答。 
　　伏日升长叹一声，自怀中取出一面丝帛。 
　　小温侯诸人只当他要屈服了，姬瑶花姐弟见到这面丝帛却是神色陡变，姬家诸人的神情也是极为古怪。 
　　姬瑶花张口欲言，伏日升却已抢先说道：“姬师妹，我记得神女峰的心法要诀，至要紧是一句话吧？巫山云雨任飘摇，我有没有记错？唉，姬师妹，最了解神女峰的，始终还是上升峰。” 
　　姬瑶花一笑：“所以你才会成为我的对手。” 
　　伏日升也是一笑：“我何曾想与你作对？我只不过想提醒你，你若这么在意这面丝帛，又如何能心无挂碍、有如巫山云雨任飘摇？” 
　　姬瑶花脸上的神情飘忽不定。 
　　伏日升已将丝帛递到了小温侯手中。 
　　那并非上升峰的心法，而只是一幅水墨画，画面上是伏在小温侯怀中的姬瑶花。 
　　虽然只是半面，却绝不会让人错认。 
　　地上躺着一头人熊，人熊的颌下还插着小温侯那柄雕玉小刀。 
　　寥寥数笔，简约却又传神。 
　　黄大人虽不明白事情的来龙去脉，见到这幅画与小温侯不无窘迫的神色，已然明白了一大半，拈着须微笑不语，心里盘算着该如何玉成此事。 
　　伏日升道：“小侯爷，净儿偷听到你们的谈话，转告与我，我便画了三幅帛画，一幅昨晚就送给了姬师妹与姬兄弟，这一幅送给你如何？看在我如此劳心劳力的份上，小侯爷是否可以代我求一个人情？” 
　　朱逢春叹道：“我也觉得奇怪，净儿姑娘怎么会有那样的心机、知道将这件事情揭开来好搅乱人心，却原来是受了你的指点。” 
　　伏日升笑了一笑：“好在姬师妹这个人，做了什么事情，是绝不屑于抵赖的，要不然我还真拿她没有办法。”说着瞧瞧面上隐隐涨红的小温侯，转而低声道：“小侯爷，老实说我很希望你能尽快带走我这位师妹。” 
小温侯已镇定下来，答道：“这是我的事情。” 
　　不需要伏日升拿这件事情来与他谈条件。 
　　凤凰则轻“哼”了一声：“伏师兄，倘若小温不走反留，你可就麻烦更大了。” 
　　伏日升叹了一声：“凤师妹，你会为了你们钱夫子而留下来，但是小侯爷是绝不可能留在巫山的，对不对？” 
　　即使是为了姬瑶花。 
　　但是姬瑶花又是否会放下这一切、离开巫山？ 
　　他们看向姬瑶花。 
　　姬瑶花与姬瑶光并肩而立，迎着他们的目光。 
　　那种神气，令他们比以往任何一个时候，都更真切地明白到，姬家姐弟，是血脉相连的双生子。 
　　同样秀美文弱的外表下，潜藏着同样坚韧如缚仙索的信念。 
　　姬瑶花姐弟不会放弃。 
　　一如伏日升不会低头。 
小温侯无法放手。 
　　伏日升自怀中取出了第三幅帛画：“姬师妹，这一幅，我打算送到圣女祠中，交给方师弟看一看，你意下如何？” 
　　姬瑶花皱起了眉：“这与方师弟又有何关系？” 
　　伏日升道：“姬师妹既然认为并无关系，就是不反对我送给方师弟看一看了？” 
　　他们对视着，各自度量着对方会有的反应。 
　　凤凰不由得想到，当初姬瑶花自峨眉派中以偷天换日之计救走姬瑶光，凭峙的可不正是登龙峰的师弟方攀龙挖出的地道？ 
　　这半年来，不曾听得方攀龙的消息，原来是躲在巫山神女的正祠圣女祠中。 
　　那座高据巫山绝顶的祠庙，其实是神女峰的根本之地。不知道方攀龙躲在那儿是要为姬家姐弟做些什么事情。 
　　听伏日升的口气，似乎其中颇有内情。 
　　方攀龙为什么不宜见到这幅画？ 
　　难道说是因为…… 
　　凤凰霍然惊悟，看向姬瑶花。 
　　姬瑶花踌躇未决。 
　　她自信并未对方攀龙如何。 
　　但是她无法欺骗自己说这位年轻的师弟站到她这一边，仅仅是因为，姬瑶光能帮他完善登龙峰的机关之学。 
　　登龙峰的机关之学，要的是一颗永远冷静的心和一双永远镇定的手。 
　　伏日升这幅画，如此传神，必定会乱了方攀龙的心。 
　　姬瑶光的目光扫过小温侯。 
　　是不是可以借方攀龙来打发掉小温侯？ 
　　不待姬瑶花有所决定，他已率先说道：“伏兄不去多事，我们自然也不会为难净儿姑娘。” 
　　伏日升一笑：“既然如此，我们就一言为定！” 
　　他双手一合，帛画在掌中化为碎片，扬手之际，夹在雪花中片片飞下了江面。 
　　姬瑶光示意孙小香放了甘净儿。 
　　甘净儿惊魂初定，几乎是倚在伏日升身上了。临走之前，甘净儿回过头来看了姬瑶光一眼，眼中泪光莹莹，说不清是怨恨还是感激。 
　　姬瑶花也转过头来看了他一眼。 
　　姬瑶光说道：“我放她走，并没有错。伏日升自己不肯改变，也不肯让我们改变甘净儿。那么甘净儿终究还是要回来求我们的，又何必将他们逼得太紧？” 
　　姬瑶花沉默一会才道：“我明白你的意思。” 
　　　　　　　　　　　　　　　　　 
　　十五、临近巫山县城时，已是大雪纷飞。 
　　巫女祠的信徒不许入城，这样的风雪之中，宿于城外山野，多有不便。朱逢春早几日已安排衙役与里正，调派人手，会合各家客栈，在城外搭建棚屋。老弱畏寒之人，则由地保安排住进民家。 
　　黄大人一路行来，看得分明，暗自点头赞许。 
　　入城之后，姬家一行人本待与他们分路而行，但是朱逢春说道：“我已在县衙设下宴席，为黄大人接风洗尘，同时也答谢姬姑娘与令弟此次襄助之功。令弟不是提出想入宫读书吗？朱某官位太低，还不足以上这样一道保本；不过黄大人定会乐见其成。” 
　　黄大人微笑不语。 
　　于是他们都坐到了设在县衙正堂的宴席之上，同席的除了他们这一群人，另有巫山县二十余位有名望的士绅，朱逢春还安排了一班女乐在堂下歌舞劝酒。 
　　黄大人酒量甚豪，在座诸人，被他一杯接一杯地敬，别的人也还罢了，姬瑶光脸上先泛了红。朱逢春又站起身来，大谈此次春节大祭能够平无事、姬家姐弟居功莫大，不过男女授受不便，提议巫山县的士绅都要敬姬瑶光两杯，一杯敬他，一杯敬姬瑶花，由他代饮。 
　　姬瑶花姐弟明知朱逢春是有意在灌他们的酒，但此时此地，有求于人，无论如何也不便一味推辞。姬瑶花暗地里瞪了朱逢春一眼，伸手接过递到姬瑶光面前的酒杯，微笑道：“舍弟生性不善饮酒，还是我来代劳吧。”杯到酒干，竟是连饮了二十杯，脸上也泛起了淡淡的潮红。 
　　凤凰忍不住伸过筷子敲敲朱逢春的酒杯：“五哥，我知道你是想替小温出气，不过你再这么灌下去，当心灌坏了人家小温找你算账！” 
　　朱逢春一笑：“姬大小姐哪有这么容易被整倒的？顶多能呕她一下子罢了。” 
　　梁世佑在一旁悻悻地道：“朱五只管灌酒，这样铁石心肠的女子，当真灌倒了，小温也不能说什么！” 
　　梁世佐则道：“还是小心一些为好。传出去让人说巫山县令强行劝酒灌倒一个女子，这名声很好听么？” 
　　他们左一句右一句的，一心想引小温侯别喝闷酒，说笑几句。 
　　小温侯终于注意到梁氏兄弟的混话，转过头来，看看他们，忽然笑了起来：“你们这是在做什么？无论如何，姬姑娘也还是值得敬重的吧？”
朱逢春打量着姬家姐弟：“依姬瑶光的本意，大约是希望离小温你越远越好，为什么又要这样委曲求全地来请我向黄大人说项、保本让他进宫读道藏呢？姬瑶光若真的进了宫，姬瑶花自然也会跟着去汴京，到了汴京，就是我们的天下，再由不得他们像现在这样要风得风要雨得雨，他们却还要这样做——你说他们姐弟这一回又在弄什么玄虚？” 
　　沉吟不解之际，一名门子上来禀报道，衙役在巡视时码头时遇上两名阻于风雪的蜀中名妓，便召她们来县衙中献艺陪酒，现在已到了门外。 
　　看那两名笼着昭君套、披着猩猩红斗篷的蜀中名妓姗姗而来，梁氏兄弟突然间面色大变。小温侯讶异地看着他们，再转过头去看看那两位名妓，只觉得颇有些面熟，一时间也想不起来在哪儿见过，正在寻思，梁世佑俯身过来在他耳边小声说道：“小温，这两个是前年春天我们在郑大人府上认识的映雪和映月，不知道原来和她们一起的映真现在到哪儿去了。” 
　　小温侯的脸色也是一变。 
　　究竟是巧合还是有人故意安排她们来到此地？ 
　　那映雪与映月已经盈盈拜了下去：“见过各位大人，见过小侯爷。” 
　　她们站起身，热切地望着小温侯：“原来小侯爷当真在此，映雪映月还以为只是传闻呢。多日不见，小侯爷贵人事忙，只怕早已经忘了我们吧。” 
　　小温侯笑一笑，略略寒暄了几句。 
　　梁氏兄弟在他背后叹气：“小温，亏你还笑得出来。” 
　　当时年少轻狂，又身处汴京那样一个烟柳繁华地，风气所染，他们从来不觉得结识一两位风雅名妓有什么关系。 
　　但是此时此地，情势只怕大大不妙。早听凤凰说过，巫山门的女弟子，无不善妒，不只甘净儿如此；姬瑶花更是无论如何也不像那种宽宏大量、不会计较这种陈年往事的女子。 
　　对面席上的姬瑶花，已经看了过来。 
　　小温侯望着她，脸上的神情不无歉疚，但却不是要否认或是掩饰。 
　　姬瑶花默然不语，姬瑶光已接过了她的酒杯，站起身来道：“各位好意，在下心领了，以此杯酒，还敬各位。此杯过后，在下便要尽早赶回去安排除夕家宴与祭祖之事，所以不能奉陪，还请黄大人、朱大人、小侯爷与各位父老见谅。” 
　　朱逢春虽然不知道前因后果，但见眼前情形，也已明白了几分，小温侯不便出面挽留，正是该着他出面挽回局势的时候，当下笑道：“天色尚早，酒兴正浓，不必如此匆忙。来，朱某再敬你一杯！” 
　　姬瑶光举杯一饮而尽，笑道：“朱大人，酒若强饮，便无意味了。” 
　　梁世佐已转到黄大人身边低声说道：“黄大人，请你出面留下他们。” 
　　姬瑶光的去意如此坚决，只怕是因为看上去镇定自若的姬瑶花并不像她表面上那样平静，才令得姬瑶光无论如何也不肯再留下来。这正是逼宫的大好时机，如何能够轻轻放走他们？ 
　　黄大人正在考虑该如何措辞，姬瑶花已回头低声向姬瑶光说道：“我们留下，这出戏无论是谁安排的，我都要看完。” 
　　姬瑶光瞥了小温侯一眼：“我们又不是非要求着朱逢春这帮人上这道保本的，何必留在这儿让人带着那种眼光来打量你？” 
　　姬瑶花皱起了眉：“你难道想去找于观鹤？于观鹤手眼通天，这条路倒是不错。不过我们都知道于观鹤是什么样的人，若非万不得己，我绝不会让他再见到你。我们留下，这些人就能吃了我们不成？”随即转向朱逢春，微笑道：“舍弟是因为不胜酒力，故有逃席之意。” 
　　朱逢春松了一口气，立刻说道：“好，好，接下来的酒，就请自便吧。” 
　　只要他们肯留下来就好。 
　　映雪与映月久在风月场中，如何领会不到眼前情势的微妙？献上歌舞之际，特地舞到姬瑶花面前，曲意奉迎。梁世佑在小温侯耳边叫苦：“真个不好，这两人只以为自己是在奉迎姬大小姐，姬大小姐只怕不是这么想，弄不好还会以为她们两个是有意要让她难堪的。” 
　　他们与姬瑶花打交道也不是一天两天的事了，自是看得出姬瑶花脸上那藏在浅浅微笑后的怒意。 
小温侯却举杯而笑。 
　　梁世佑疑惑地拍拍他的肩：“小温，你当真还笑得出来？” 
　　朱逢春也在笑，低声说道：“梁二，你看凤凰对这件事情生不生气？” 
　　梁世佑白他一眼：“你这不是废话吗？凤凰有什么好气的？除非发现结交名妓的是钱夫子——” 
　　他蓦地明白过来，也笑眯眯地望向姬瑶花。 
　　姬大小姐的心中，原来并不像她表面上那样能够若无其事，将小温侯看得天高云淡，所以才会醋意大发吧。若不是这两个名妓，他们还当真被她瞒了过去。 
　　也许连她自己也会被自己骗过去。 
　　布局的人，真是高手，一针见血，叫姬瑶花再不能自欺欺人。 
　　小温侯望向县衙的高墙：“设下这个局的，必定是伏日升。” 
　　除了他没有人会这样了解姬瑶花发现此事之后必定会有的反应，也没有人会这样熟悉这些名妓的交游、安排好她们的行程。 
　　小温侯举杯向高墙外虚敬了一敬。 
　　伏日升想必会藏在哪个地方亲眼看看他设的局妙用如何。