阿弥陀佛

应选择最稳当的法门　　以下选自慧律法师《修行法要》一书
　　修行要抓住重点。我常说：‘开悟很困难，往生很容易。’修行人要大彻大悟，见到平等的空性。禅宗云：‘圣人见体，凡夫见相。’圣人看到毕竟空、究竟平等的心性。‘毕竟空的平等心性’——这是圣人所见到的境界。凡夫所见则是千差万别的假相，所以会著相。看到这，执著这；看到那，执著那。所以，自古以来，参禅而能肯定往生是很困难的。有许多人学禅，学得非常好，临命终却不自在。何以故？因为临命终会有病苦。一个人能坐著参禅八小时，远不如念佛、诵经、绕佛八小时，后者在临命终时绝对比前者有把握，因为他有佛的加被，心中有极乐世界，就算临命终有病苦亦无妨，所谓‘忆佛念佛，现前当来，必定见佛。’就算临终无法出声念，仍可用忆念的方式，往生极乐世界。禅宗则不然，若大彻大悟自不待言，如：六祖、大珠和尚、虚云老和尚的工夫当然没问题。我们现在所指的是一般参禅，似悟未悟，临命终要用却使不上力的人而言。最怕的就是这种，没有真功夫又自我赞叹，未悟言悟，习气与贪嗔痴皆重的人。所以修行不能修那种没有把握的法门，为师者亦不可为弟子开示那种模棱两可，有可能了生死，亦有可能无法了生死的法门。所以说要开悟很难，但要求生净土，并不困难。
　　经过我助念、处理的死者，迄今约有两、三百人，一般人都对死人怀有莫名的恐惧，但我不怕死人。我读大学时，老和尚曾开示：‘要发菩提心。’某大德则告诉我们：‘要行菩萨道。’所以，当同学的祖父罹患肝癌，吐血、拉血、痛苦挣扎，家属因为怕被传染，所以不敢靠近。我说：‘没关系，我来！’就自告奋勇去帮忙，为患者加持，顺便帮他清理一下，心里一点也不怕，因为了知，有朝一日，自己也必定要面临死亡。我们无法肯定自己临命终一定没有病苦，所以，修行一定要选择最稳当的，千万不可作没把握的事，那么，即使临命终有病苦，我们仍有把握往生，就算念不出来，仍可用忆念的方式——‘忆佛念佛，现前当来，必定见佛。’〈大势至菩萨念佛圆通章〉如是说。因此，也应当常常观看佛像。
　　往生极乐应具足信心
　　要往生极乐世界，首要条件在，具足坚定之信念。我曾问一位老比丘尼：‘xx法师，你会往生吗？’老比丘尼答：‘恐怕没办法，我不识字，每天只是念阿弥陀佛，不知道临命终，阿弥陀佛会不会来接引我？’我正色道：‘你身为出家人，还这样说，信徒怎么会有信心？’老比丘尼说：‘就是因为我是出家人，吃的是十方的布施，所以才更没把握。’这就是不懂得要具足信心，乃是往生的首要条件。所以，当别人问你：‘XX居士，你会往生吗？’你一定要回答：‘会，我绝对会往生极乐世界。’一定要以坚定不移的信念，坚持到底，这叫做坚定信心，因为佛说过，临终十念即会来接引，绝非虚言。
　　我在南普陀佛学院就读时，曾碰到过如下情形：一个年约三十岁的师姊，曾堕胎三次，平时并未学佛，才皈依一年两个月，很有福报的是，临命终有南普陀的法师为她助念，而南普陀的法师个个都持戒，修净土法门。广化老和尚也为她开示：‘你现在要万缘放下，此时此刻，谁都无法救你，只有佛有办法救你。所以，你想什么都没用，要一心想佛，不要想你那些孩子。儿孙自有儿孙福，你目前唯一要作的，就是紧抓佛号不放，一心一意要到极乐世界，以后成佛度众生。’当时，病者已不能言语，腹部膨胀。助念了多时，至凌晨五点多，病者似乎有话要说，就拉起别人的手，写了一个‘生’字，她虽然因病苦而承受剧痛，但听了老和尚开示后就一心念佛，非常认真。老和尚走后，南普陀的法师仍轮班助念，我们就问：‘你是不是见到佛？’病人点头。我们又问：‘你是否决定往生？’她也点头示意。往生后现大丈夫相，十分庄严，比生前被病苦折腾时的相貌还要好看，往生得十分自在。这就是因为她信心坚定，方得以往生极乐世界。否则她堕胎三次，学佛不深，平日也不精进，唯一最大的优点就是有结善缘，临命终刚好有僧团前来助念，这表示她前世或今生曾和人结善缘。因此，往生极乐世界首重信心。不论你过去造多少恶业都不用担忧，只要好好求忏悔，时间若够，可加修安乐妙宝（若要品位高、若有犯戒，一定要持安乐妙宝，里面有令戒体清净的咒。）戒们今天学佛，只求往生，下下品亦无妨，那么，好好念佛即可，若要求上品，一定要持戒、求忏悔并加上观想——观想西方三圣。观想念佛时，佛像要看得很仔细，但一般人都只有念佛而已，所以不容易集中精神，若不持安乐妙宝，就要做大功德、持八关斋戒，方法很多，端看我们如何去运用。

[编辑本段]修行要有志气

　　何谓志气？例如：我们修行，若选择修净土，就应当坚持下去，不会被别人左右，东参西参，到最后一事无成。修行若像蘸酱油般，终究是蜻蜓点水，是不会有成就的。修任何一种法，都必须坚持到底，才能成功。
　　体悟无常
　　修行的重点，要体悟无常。大家虽将无常挂在嘴上，却已经麻木不仁，失去警惕作用。固然天天念‘是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？......慎勿放逸。’但是否真正体悟到无常？到火葬场、殡仪馆看看，到左邻右舍探听一下，今天这个人死，明天那个人死，每天都有人死，你说，究竟要计较什么？修行就是不计较、不比较，试问：‘哪一样是你的？’二十四小时都自问：‘哪一样是我的？’这世间无一物是我们的。一切都是假相，都是因缘生，因缘灭的无常法。所以，我们要先体认到‘无常’，就不会觉得修行太辛苦，才有办法来用功。你说一天拜这么多枝香很辛苦，可是，比起那些肩挑重担和作苦工的人，实在是轻松太多了。所以，若说修行辛苦，比起世间以体力工作的人，那他们的辛苦更甚于我们十倍。而且，世间人的辛苦没有目的，无论吃多少苦，仍是一个生死凡夫，继续六道轮回。我们今天在此吃苦，却是有目的的。我们修行，念佛、拜佛、持午、打八关斋，是希望百年之后到极乐世界，这是我们的目的，而不修行的人辛苦不但没目的而且很可怜，做牛做马，百年之后，双眼一阖，没一样是我们的，所以，我对大家精进的精神感到十分赞叹。
　　修行应及时
　　修行是不能等的。不能说等到我女儿出嫁、儿子娶妻......那已经来不及了。我到澳洲去，遇到一位师兄，他的妻子罹患猛暴性肝癌，从发现到死亡才半年的时间。若能体悟无常，就知进修行应及时，心坚定于修行，时时刻刻把‘死’念放在心上。印光大师尝云：‘学道之人，人人都要认识“死”字.......’ 曾有人问我，如何抗拒对死亡的恐惧。其实并不难，只要承认全世界的人都会死，我也不例外，就会知道这是再自然不过的事了。
　　莫在相上打转
　　修行勿弄巧妙，尽是搞些稀奇古怪的东西。念佛虔诫自有感应，但不可过于著相。念佛就希冀见佛，一心想求感应。如此著相而修，光凭这一点，就会著魔。印光大师也曾经针对这一点，警惕过我们。修行不要执意去求感应，即使有感应，也是自然发生的。我念大学时，修行很精进，二十四小时都在念佛，所以常常闻到香味。我曾就此事请教过某大德，他要我不要著相，这表示佛菩萨给我们讯息，让我们坚信有极乐世界。所以，坚定对净土的信愿，精进念佛，至死不退，是非常重要的。
　　学佛应掌握重点
　　以下介绍学佛的戒规及重点，大家若能确实把握，这七天就不虚此行了。我们是为了往生极乐世界，了生死而来打佛七的，所以重点要抓住。
　　修行要礼敬三宝，恭敬出家众
　　‘不敬三宝，学法无益’。若来到道场，不能礼敬三宝，就不要跟人谈修行。阿弥陀佛因地修行时为法藏比丘，是个出家人。释迦牟尼佛放弃王宫不住，也是现出家相。我们今天能坐在此受戒、念佛，也是因为出家人。出家人虽有圣僧和凡夫僧之别，但我们要一视同仁，因为他们都有一件佛传下来的袈裟。所谓尊师重道，若连出家人都不能礼敬，有何修行可言？尊重、礼敬三宝，乃入门的根本要法。
　　勿在道场说是说非
　　说是非是极不可取的行为。你如何知道事情的始末、对错？你怎么有智慧去分辨事情的来龙去脉？凡事自有因果，个人作，个人负因果，你又何须瞎操心？更何况在你的角度看是是非，在其他众生的角度看却又未必如是。所以，是非要全盘放下，若要护持三宝，又不能摆平是非，必然会非常困扰。
　　明因识果
　　一定要了解因果的连锁性，它比电脑还准。种何因得何果，在道场中，一定要注意因果。因果就是戒律，持何戒就得何种果报。有念佛的因，自会感得成佛的果。因果一定要分清楚，凡有不知道的，一定要请教法师。但因果也不能守得矫枉过正，例如说：‘三宝物不可拿。’这是指未经过师父允许而擅取。若是办法会，剩下太多东西，师父也吃不完，若师父叫你拿，就无所谓。道场里的卫生纸、水，都可放心取用。所谓在道场要注意，是指未经师父允许，且属于师父、常住的东西，哪怕是一针一草，都不可擅取，若到道场打电话，一定要付钱，因为它是属于常住的，我们只能多付，不能少付，所以，戒律的另外一个角度就是因果。明因识果的人就是懂得戒律。
　　口业要清净
　　在团体中对某人不满，不能一直传他的是非。例如你对某法师不满，而散播他的是非，导致他人对法师的不满，有可能会因此而断众生的慧命，千万要注意。又如你对某在家居士不满，也不能一直传，以免造成道场的分裂。因为大家都是护法，你散播自己对他的不满，会影响别人对他的看法，导致大家意见的分歧，这样罪过很重，应秉持任何事都能以圆满为原则。什么叫作佛法？圆满法叫做佛法。无私心、无我、无偏心、无执著、无分别、无颠倒。要使事情圆满应掌捱：忍辱、宽恕、无是非、一心念佛四项重点。所以，口业清净才有办法入道。何以说口业特别重要？因为我们开口，就是说话。人与人之间的沟通，也必须藉说话的方式来进行，所以说，一般而言，口业都造得很重。学佛十年的人，三三两两聚在一起，仍是在造口业。学佛二十年的人亦然。何以故？因为放不下。嗔恨心放不下、对某人不满，不说几句简直要他的命！所以说学佛也并不难，把口业守好（亦即口业要清净），凡事以圆满为主。

[编辑本段]美妙绝伦的极乐世界

　　以下内容选自陈义孝居士《阿弥陀佛和他的极乐世界》一书
　　我们从净土三经中，获悉西方有一尊伟大的阿弥陀佛，和那里有一个无比庄严、清净、美妙的极乐世界！
　　极乐世界的美妙，天下没有一个词儿足以用来形容它，它就如阿弥陀佛四十八愿中之第三十九愿所说的那样：
　　‘我作佛时，国中万物，严净光丽，形色殊特，穷微极妙，无能称量。其诸众生，虽具天眼，有能辨其形色，光相名数，及总宣说者，不取正觉。’
　　由于极乐世界之美，就连具有天眼的人都不能尽说其美妙，所以，我们现在从净土三经中去看极乐世界，所看到的只是亿万分之一而已。换句话说，只是一个粗略的认识。尽管如此，已足以令人称羡、惊叹不已了！
　　●极乐世界没有三恶道（即畜生、饿鬼、地狱）。悭贪是饿鬼的因，嗔恚是地狱的因，愚痴是畜生的因。极乐众生，思衣得衣，思食得食，一切自然俱足，根本无贪；全国都是菩萨诸上善人，互相爱护，根本无嗔。一切众生，恒闻妙法，心开意解，根本无痴。因无贪嗔痴的恶因，故无三恶道。
　　●也没有妇女。极乐世界是一个绝对清净平等的世界，人人六根清净，无有爱欲情事，而且人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样，具三十二种大丈夫相，故无有妇女。
　　●极乐世界，广大无边，就是十方无量世界的众生一齐往生到那里去，也不会有人满之患。
　　●气候温和。没有四季、寒暑、阴雨的变化，永远是那么凉爽舒适，令人心旷神怡。
　　●地势平坦。世间的地有崇山峻岭，也有万丈深渊，那是世人的心不平，故地不平；极乐世界的人，心地清净平等，因心平故地亦平。
　　●黄金为地。实际是七宝为地，黄金为七宝之首，举其首已摄其余矣。七宝者，金、银、琉璃（青色宝）、玻璃（水晶）、砗磲（青白色宝）、赤珠（赤色宝）、玛瑙。世间也有七宝，但都是些凡品，若以之与极乐世界的极品相比，简直天渊之别。
　　●有宫殿楼阁。其宫殿楼阁非常的奇特，能随人之意而大、而小，可在地上，也可浮于空中，全由一宝、二宝乃至七宝自然而成，其富丽堂皇更胜过六欲天主之天宫百千万倍，那是往生之诸上善人的居处，也是大家聚会讲经说法的地方。刚刚往生的人，先在莲胞之中静修，等到花开时，证得法身，就可进住楼阁了。
　　●有色树。在楼阁外面的空地上，有一行行排列得很整齐的色树。所谓色树，即由一宝乃至七宝和合而成的色彩缤纷的树。其树有的高一百由旬（由旬有大中小三种，大由旬约八十里，中由旬约六十里，小由句约四十里），有的一千由旬。树的上空还弥覆著由金缕珍珠百千杂宝所结成的罗网，美观极了！最神奇的是，这些色树，微风吹来，就如百千种乐器，同时演奏，令人想起三宝的功德而念佛、念法、念僧（其所念之三宝乃自性三宝，非我们所念之住持三宝）。
　　●树现佛刹。极乐世界的色树，还能在树与树之间映现十方佛国庄严美好的人、事与物，让观赏的人好像在镜子里看到自己的面相一样清楚。
　　●有七宝池。有无数由七宝所成的水池，其面积由十由旬、二十由旬乃至百千由旬，犹如大海一般，而且皆以金沙铺地，不同我们这里全是砂石污泥。
　　●有八功德水。在无数的七宝池中，还盛满了具有八种不可思议妙用的水：一、澄净，非常澄清洁净，一点杂质也没有；二、清冷，即清净凉冷，永远保持同样的温度；三、甘美，即甘甜味美，非常可口；四、轻软，即水的性质轻浮柔软；五、润泽，即滋润滑泽，有益身心；六、安和，即安宁和平，沐浴其中，安稳舒适；七、除患，即喝了这种水，不但可以止渴，还可以除饥；八、增益，即喝了这种水，或在水中沐浴，可以增长善根。除此之外，其水还有三种的特色：一、随意，即水能随人之意，或增，或减，或冷，或暖；二、说法，即当池水往复激荡时，能发妙音，宣讲妙法；三、进道，即入水浴已，使人道业猛进。
　　●有宝花。在极乐世界的七宝池中，在八功德水之上，有著无量无数‘微妙香洁’的莲花。微者，七宝所成，此方绝无；妙者，其色无量，又能放光：香者，异香远闻，四时不散；洁者，出自德水，体至洁净。其花大小不一，由一由旬乃至百千由旬，这是因为念佛的众生有勤怠之分，故莲花便有大小之别。这些莲花，就是我们将来往生之花胎，谁在此世界信佛念佛，极乐世界的七宝池中即长出莲花一朵，上标其名，将来往生时，即在此莲花中化生。极乐世界的一切景物均不生不灭，惟独莲花变化无常，如人念佛努力，七宝池中的莲花就愈念愈大，如改信其他法门，或停止完全不念，此花即随之而枯萎，可见它没有一定的形状，变化而有，唯心所现。
　　●有珍禽。极乐世界尚有百千种奇妙杂色之鸟。鸟属畜生，极乐世界没有三恶道，哪来这许多的鸟呢？原来这些鸟儿都是阿弥陀佛欲使法音不停宣流，而以不思议神力变化出来的。这些化鸟到处发出柔和优雅的声音，宣讲人人心中所欲听到的佛法，实在微妙极了！阿弥陀佛变诸鸟，莲宗九祖蕅益大师说：‘凡情喜此诸鸟，顺情而化，令欢喜故；鸟尚说法，令闻生善故；不于鸟起下劣想，对治分别心故；鸟即弥陀，令悟法身平等，无不具，无不造故。’所谓‘无不具’，即禅宗六祖惠能大师开悟时所说的‘何期自性本自具足’，‘无不造’即‘何期自性能生万法’。
　　●常作天乐。极乐世界，时常天乐鸣空，随各人之意愿而听到自己所喜欢的音乐。
　　●天花缤纷。那里还昼夜不停地从天空飘落曼陀罗等众妙天花，又天花一著地，不须洒扫，自动消失，世间那有此等美事？
　　●极乐世界，下从地起，上至虚空，一切万物，皆放光明，不但人有光，连七宝、宫殿、楼阁、宝池、色树、莲花等等都放光，故极乐世界，不须日月，自然光明。
　　●极乐世界，不但是一个光明的世界，而且是一个极其芬芳的世界，因为那里的一切，都是无量宝香和合而成的，所以在在弥漫香气，处处散发芬芳。
　　●极乐世界，不但没有不善的事，连不善的名字都听不到，这是因为那里的人、事和物，无不尽善尽美的缘故。
　　●又极乐世界，处处皆有花台，上坐阿弥陀佛，及观世音菩萨、大势至菩萨，为诸行人，说微妙法，所以那里的人，不但随时都可以见到佛菩萨，还可以随时听闻到妙法，这是娑婆众生所梦寐以求的事啊！
　　像这样一个美妙绝伦的世界，可以说宇宙中再也找不到第二个了！毕竟它是阿弥陀佛集十方诸佛刹土之美好于一身的佛国，自然样样皆奇特稀有，与众不同了！
　　除此之外，佛教向来强调‘因果’，而极乐世界，是阿弥陀佛在因地时发了愿，后经无量阿僧祇劫修诸功德，以不思议愿力、功德所成就的净土，因此它极符合‘有如是因，得如是果’的因果定律。所以，它绝对不是无中生有的、纯属虚构的神话故事。
　　若问极乐世界为何要如此之庄严美好？答案是：佛愿如此。佛要未往生者，生稀有想，栖神净域，一心念佛，求生其国；若已生者，一切俱足，不作他想，一心求道，直至成佛。
　　有人或还会问：极乐世界的众生，六根所对之境，一一无非乐受，岂不妨碍道心？答案是：这就是极乐世界之妙，其处众生虽受诸乐，但无有乐想，常在寂静之中，这是弥陀愿力加持所致。弥陀第十二愿里说：‘生我国者，远离分别，诸根寂静。’这即是说，往生的人，六根已不入六尘，所以六根清净，一尘不染。也因此虽受诸乐，并不妨道。
　　相信还有人会追究一个现实的问题，那就是：阿弥陀佛，十方赞誉，极乐世界，无比庄严；但世上到底有谁见过阿弥陀佛和极乐世界呢？于此我们要举几个实例，以证明见过的人很多：
　　（一）释迦牟尼佛为韦提希讲《观无量寿佛经》，当讲完经时，韦提希夫人及五百侍女皆亲眼见到法相庄严的阿弥陀佛、观世音和大势至菩萨，还清清楚楚的见到极乐世界无比美妙的胜境。
　　（二）净宗初祖慧远大师，一生曾三次见过阿弥陀佛，也见到西方极乐世界，与经上所说完全一样。
　　（三）古今中外，许多念佛有成就的人，都能在现生见到佛和极乐世界，有的在定中见，有的在梦中见，更多的是在临终时见佛亲来接引，而且西方的胜境，分明在目前。
　　世人能见佛见菩萨，确有其事，但有缘乃见，无缘则视而不见。中国国父孙中山，于民国五年，与诸同志游浙江普陀，在佛顶山亲见观世音菩萨现金身，问同游诸人，大家都说没有看见。回来后他写了一篇‘游普陀志奇’，以记其事。他是基督徒，若不是亲见，绝没有理由捏造故事来为佛教的佛菩萨作宣传的。
　　读了净土三经，我们获悉，极乐世界，离此十万亿佛土，亦即十万亿个三千大千世界或银河系之外。
　　今年（2000）年初，中国科学院国家天文观测中心撰写报告指出，‘不明飞行物体’（UFO）与外星人没有任何关系。其论据是：虽然地球以外可能有高度文明的星体，但他们距离太阳系最近的恒星也有四点三光年之远，即使乘坐每秒高达一百公里的高速太空船飞来地球，也要飞一万二千八百年。除非外星人是不死身，而太空船的燃料供应可源源不绝，否则难以进行漫长太空之旅。
　　由这则科学报告，不禁令人联想：佛经说，我们在此土一发心念佛，远在十万亿佛土之外的极乐世界的七宝池中，立即长出莲花一朵。又念佛人，临命终时，佛来接引，一弹指间，即至极乐世界。这样的速度，比光速还快不知几千万倍，这有可能吗？
　　对此，蕅益大师在其著名的《弥陀要解》里，有很精彩的问答如下：
　　问：西方去此十万亿土，何得即生？
　　答：十万亿土，不出我现前一念心性之外，以心性本无外故。又仗自心之佛力接引，何难即生。如镜中照数十层山水楼阁，层数宛然，实无远近，一照即了，见无先后。
　　如还不明白，请再看净空长老对此段文字的解释：‘此疑西方与此地距离遥远，何能即达。大乘经讲十法界均是心性变现之物，心性是能变，十方诸佛刹土是所变。能变的心性无量无边，所变的刹土也是无量无边。西方极乐世界距我们娑婆世界，佛说只有十万亿佛土，若比无量心性乃是很短的距离。所以经上说，念佛人往生西方在一弹指间就到达了。阿弥陀佛也是我们自性之内的阿弥陀佛，绝非自性外还有一个阿弥陀佛。西方极乐世界也是自性变现出来的。再加阿弥陀佛本愿功德威神加持接引，往生有何困难。又如以一面镜子照外面山水，不会近的先照，远的后照，镜中景物，实无远近。诸佛菩萨尽虚空遍法界，想到那里立刻即到那里，《华严经》将此事说得清楚，因为我们有妄想分别执著，不能契入这种情况，若无妄想分别执著则远近大小都没有了。’
　　一言以蔽之，我们的心性是尽虚空遍法界的，而极乐世界虽在十万亿佛土之外，实未离于法界，亦即未离于自心。所以，极乐世界，看似遥远，但往生乃刹那间事。