英国必须重视中国的崛起

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/29 18:31:36
英格兰西北部利物浦市的约翰摩尔大学(John Moores University)很可能做出一个灾难性决定。在该大学举行的校董事会议上,将讨论一个关于取消中文课程的提议,这一举动应能敲响警钟。该计划会让任何有意促进英国工业未来繁荣的人震惊。而美国正领悟这一点:6月26日号《时代》(Time)杂志的封面标题是“出人头地!学中文!”。
自杜伦大学(Durham University)三年前停止汉语课程以来,英国每年学习中文,以此作为学位重要部分的项目毕业的学生人数不足500人。这些举措说明,英国在中国问题上缺乏远见。正如英国国家科技艺术基金会(National Endowment for Science, Technology and the Arts)首席执行官乔纳森·凯斯滕鲍姆(Jonathan Kestenbaum)2月份在《金融时报》(Financial Times)上撰文指出:“看到提升美国竞争力以向亚洲挑战的宏伟计划正在推进,我意识到英国要学的东西甚多,而我们的商界及院校对我国经济地位所受威胁的程度所知甚少。”
如果结束利物浦这个中文学习项目是因为资金问题,那么英国应重新审视其优先事务。根据英国国际开发署(Department for International Development)的数据,英国纳税人目前正在为期2至6年的7个项目上花费将近5000万英镑(合9200万美元),以帮助在华的中国儿童接受教育。那么英国肯定有足够的钱花在扩大本国中文教育上吧?如果政府无法在支持在华慈善工作和应对本土需求之间取得平衡,作为纳税人的父母应当代表他们的孩子感到愤怒。如果这两者没有取得平衡,税款的支出实际上是令中国的年轻一代在全球职场上比英国年轻人具备更优良的素质。英国迫切需要解决公立院校忽视中文教育的问题。剑桥大学(Cambridge)的李约瑟研究所(Needham Research Institute)是中国研究方面的领头羊,该所所长、知名汉学家克古礼(Christopher Cullen)与英国石油(BP)首席执行官布朗勋爵(Lord Browne)于今年2月份一同参加了一场关于中国的讲座。克古礼先生引述了英国中国研究联合会(British Association for Chinese Studies)近期有关中文学习的一项研究发现,即中国和中文“实际上不在英国院校的课程之列”。“因此毫不奇怪,该研究还显示,英国小学生对中国几乎一无所知。这场灾难此时此刻正发生在教育层面。而在国家商业和经济层面,除非采取紧急措施,它不仅将会发生,而且必定会发生,”他表示。
英国学生忽略将要工作的世界,对它一无所知,而中国的孩子正为一个全球化的世界做准备。目前,有逾5万中国人在英国的高等教育系统中学习,但在中国学习的英国学生只是该数字一个微不足道的零头。在中国,如今有1亿小学生正在学习英语。
该如何对因教育系统忽视中国所造成的威胁进行补救呢?第一步是要认识到,紧急措施可以把当前的困境转变成绝佳的机遇。如果英国推动其人力资本在知识阶梯上提升,它将凭借创造力而繁荣昌盛。
第二步是要把握教育的关键地位,正如托尼·布莱尔(Tony Blair)所做的那样。去年末,这位英国首相将教育描述为“未来经济政策制定的核心”。英国领导人所面临的挑战,是将这一口号变为实际行动,但政府机器正表现出无力。允许约翰摩尔大学停授中文课,就好比英国踢进糟糕的“乌龙球”。
那么英国应对教育系统做些什么呢?真正的答案在于小学和中学,英国必须设法将对中国的了解,融入到现有的课程中。教授中文是很重要,但这将花费巨大的精力和时间。而传授有关中国的知识所需的精力和干扰要小得多,而且可能成为促进中文学习的重要催化剂。变革自然会遭到抵制,但如果变革来得不是很快,英国的孩子们就可以理直气壮地责备他们的父母让他们面对一个相对贫困的未来。
两位作者为Auric Digital的联合创始人,祈立天还是《中国通》(Mr China)一书的作者(Constable & Robinson出版社,2004年出版)。