市场经济的另类作用

生产创造需求

李子暘

经常听到有人念叨什么内需不足，要设法刺激消费。每当这时候，我就想对那个人说，你难道就不能去读读萨伊吗？

萨伊是法国人。他给自己的定位是亚当•斯密思想的解释者和普及者。不过，他在经济学上也有自己的成就。1803年，萨伊出版了《政治经济学概论》（商务印书馆有中译本，汉译名著丛书的一种），书中，萨伊提出了著名的萨伊定律。

概括起来说，萨伊定律的内容就是：生产创造需求。乍一听起来，这好像是在说，东西生产出来，就不愁卖不出去，生产了就会有需求。这当然很荒谬。许多人因此对萨伊定律很不屑。

其实是他们理解错了。如果把短语省略的部分都加上，就容易明白了。

生产创造需求，不是指生产者的生产必然创造出其他消费者的需求，而是指，生产者的生产将创造出他自己对于别人产品的需求。

需求指的都是有效需求，或者说，是支付得起的需求。支付不起的叫做需要，或者叫做欲望，这不是经济学意义上的需求。市场中的企业家不会关注根本支付不起的欲望。美国航天局不会到处去打广告，招徕航天飞行的顾客。他们知道，每次几千万美元的费用，世界上只有极少数人才能承担，用不着广而告之。

换个普通一些的例子。市场中总是有更新款的汽车，为什么你不去买这些最新款的汽车，而是满足于使用现有的不那么新的汽车？这不是因为你一定没有那么多钱，而是因为你认为没有必要。现有的汽车还可以使用。你的钱要用在其他更重要的地方。说到底，还是预算有限。因此，你对最新款的汽车没有需求。

既然需求是有支付能力的需求，那么，说需求下降，其实是在说支付能力下降。支付能力由什么决定？由生产能力、创收能力决定。你挣得越多，才能花得越多。如果想要增加你的需求，唯一的办法是增加你的收入。

这就是生产创造需求的真正意思。

理解这个道理，可以做出许多有益的推论。这些推论可能违反一般人的常识。

比如说，延长退休年龄，是不是会增加失业率？表面上看，肯定是这样的。如果老人不退休，年轻人怎能有工作机会呢？但如果理解了萨伊定律，就会知道，延长退休年龄，必定降低失业率。延长退休年龄，意味着人们更多地工作，那就会得到更多收入，这些更多的收入必然创造出更大的需求。而这些需求一定会在某个地方创造出新的就业机会。更多的工作总是好事，这其实才是可靠的常识。

反过来，如果人们都早早退休，收入下降，需求自然下降，那么，社会中的工作机会一定减少，年轻人就业只会更难。

再比如，农业区新兴起一些城镇，是否会危及农业区？表面上看起来，城镇必定占用一些农用土地，农业区的资源会减少，农业区会受到城市化发展的负面影响。其实，正好相反。

如果农业区中遍布发达的城镇，这些城镇对农产品必定有大量的需求。而农业区就会因此而受益，收入大增。观察现实也会发现，真正富裕的农业区，都是其间遍布城镇的农业区。离城市越近的农民，农产品越容易销售，收入越高。相反，那些远离城镇的农业区，虽然没有城镇来和他们争夺土地等资源，但也没有人来购买他们的农产品，于是，这些农业区往往较为贫穷。

国家层面也是一样。世界上最大的市场是哪个国家？是美国。为什么不是人口更多的中国或者印度？因为美国有最强大的生产能力，有最强大的创收能力，因此，才有最广阔的市场。生产创造出需求。

从另一个角度说，交易总是涉及至少双方的。货币仅仅是居中的工具。仅仅一方有东西，另一方没东西，交易自然不能发生，也就是没有需求。其他人没有需求，实际上是因为他们收入太低，也就是生产能力太低。要想成功交易，要想市场中有足够的需求，就必须找到有生产能力的人，或者让生产能力不足的人提高生产能力。

换句话说，你想让自己的东西好卖，就要期盼其他人都有钱，都有东西来和你换，而不是盼着其他人都倒霉，都不如你。在一个赤贫区，也许你的自尊心可以得到极大满足，但你是很难得到收入的。而在一个富裕地区，即使那些富人根本不关心你，你也会从他们的富裕中获利多多。

这正是市场经济的神奇之处，也是市场经济能够促进道德进步的原因所在。市场经济中，不管他自己愿意不愿意，每个人的成功都必然带动、协助其他人的成功。人们互为顾客，互为对方的收入来源。因此，在市场经济发展成熟的社会，人们之间的关系会较为和谐，平均的道德水准要比那些非市场经济社会的人高得多。在市场中，他人的存在对你来说是好事。而且，他们越勤奋，你得利的机会越大。他们越成功、越富裕，你成功、富裕的可能性也就越大。这当然有助于人们友好相处，而不是互相仇恨。

相反，在政府统制经济的社会里，资源、财富都由政府分配，不依赖自由交易。这样的社会中，普遍的社会意识是：他人即地狱。在一个依靠中央计划者分配资源的社会里，他人的成功无异于你的噩梦。他将有更强的争夺能力，更有可能压倒你。而且，多一个人，你就会少得到一点。别人多生一个孩子，你都会气忿不已，因为你本能地感到，那个小东西可能会抢走你的资财。

这种社会必然鼓励人与人之间的无穷争斗。如果有民族、宗教等背景，就会演化成旷日持久的民族、宗教冲突。即使是单一民族，这种情况也会侵蚀、瓦解人与人之间的信任、道德和协作精神，让人们变得猥琐、嫉妒和卑劣。

萨伊定律简洁和敏锐地揭示出了市场经济最核心的本质所在。当然，萨伊并没有直接涉及商业周期。这方面的理论进步是在他以后很多年才发展起来的。但萨伊定律和商业周期理论有内在的联系和一致之处。从这个意义上说，可以把萨伊称为商业周期理论的先驱。

接下来解释萨伊定律和商业周期理论之间的关系。