Wiki与知识网络化

林克寰=文http://www.mindmeters.com/arshow.asp?id=1129
Wiki是人类最初对信息网络的梦想，它保留了各种思绪间的复杂关系，却让你能够轻易地加以处理。今日实做于 WWW 的超文字链接并不会自动产生，乃需要作者自己决定要连到哪里去，并且把特定的卷标语法加诸于文件里的特定位置。
全球信息网 (World Wide Web, WWW) 一开始并不是打算做成今日你我所看到的样子。当年网络纔刚起步时，第一批网络世界的居民多半是从事研究的学者专家，存放在网络上的信息也多半是学术著作或技术文件，这些文诌诌的东西就跟所有的学术著作一样，自然地都带有大量的旁征博引。
每一篇文章都会有不少专有名词，需要另外专文解释；另外也会有大量摘录或引用的句子，人们对于「超文字 (HyperText) 」的想象就在这样的需求下诞生了：如果能够有一套系统机制，能够自动地把每个文章里出现的专有名词，连结到足以诠释那个字眼的地方去，人们就不需要再花大量的时间来补足这些参考信息了。
今日实做于 WWW 的超文字链接并不会自动产生，乃需要作者自己决定要连到哪里去，并且把特定的卷标语法加诸于文件里的特定位置。至于最初对「超文字」的理想，则一直到Wiki出现后，纔真的被实现。在wiki的世界里，每一个页面都有一个「名字」，这个名字就是该页面的中心主旨、页面的内容都是为了要解释这个名字而存在的；像这种被当作页面名字的，姑且就称做是「关键词」吧。任何时候，祇要在同一个wiki系统里，任何页面中祇要提到了关键词，系统就会建立起链接，连到以该关键词所引领的特定页面去。
精确地说来，在Wiki里一个个的页面就好象是散落在盘中的珍珠，这些珠子间用许多的细线织成绵密的网络；然而这些细线却非固定不动的，而是可能随时产生也可能随时消失的。当页面里出现了关键词时，细线就因应而生；当页面里的关键词被删除后，细线也随之消逝。你可以把这些页面抽象地当作是各式各样的概念，各种概念间的关联性也有可能像这样被修改、被牵扯在一起、或被厘清。很多时候，在你心中会是先冒出一个粗略而抽象的观念，随后籍由其它的知识或观念来加以辅佐建构，表达出完整的意象；在Wiki系统里，这也是建立新页面的方式：你先在某一个页面里提出关键词，以这个关键词为「名字」的页面此刻就会凭空产生，之后你纔去撰写这个新页面的内容。
为了要能够反映出这种人类思绪的复杂与易动性，Wiki系统通常还多做了很多事。
Wiki这个字源自夏威夷土话，意思是「快」。各家Wiki系统莫不采行了各式各样的手段，让各种跟编修Wiki页面有关的事情变得更快更简单。通常常用的网页排版效果，在Wiki里都会有比较精简而直观的写法，例如用星号（*）来建立清单、用两次换列来换段等等；在关键词方面，多数Wiki系统都用了「Wiki字」来表达关键词。所谓的Wiki字指的是像 WikiWord 这样的英文单字，在同一个字里会有不祇一个字母大写；除此之外，多数Wiki系统也可以拿一对中括号（也就是 [ 和 ] ）来标示出关键词。任何关键词（不管是Wiki字或用中括号标示的关键词）都会自动变成一个链接，连到对应的Wiki页面去。
Wiki系统还有一个诡异的特色，就是任何读者都可以修改任何Wiki页面的内容。这听起来相当地不可思议，不过却是Wiki的成功之处。Wiki的另一个哲学，是相信「真理越辩越明」；几乎所有的Wiki系统都会把所有的页面送到「版本管理系统」处理，这意味着任何页面每一次的修改都有迹可寻：任何读者不但能回溯到先前存在过的任何修订版，还能够比对任两个版本间的异同。藉由这样的有力依靠，Wiki让所有的读者都可以编修页面内容──任何读者要是觉得某个页面的内容有误解、有偏见、或不够完善，都可以自己动手加以修正或补述；而且又不怕有人恶意把内容乱改一通或整个删除，因为下一位读者总是能够回溯到先前完好的修订版。
由于有这种特性，Wiki特别适合拿来当作特定团体的知识库。当使用者以特定团体为主时，表示这些人彼此有交集，对于专有名词的解读有共识，会用到的「关键词」也比较集中而容易有牵连。在这个前提下，她们将能很快地把各自的概念化为一个个的关键词，透过Wiki系统把这些概念的关联性表达出来，并且彼此截长补短，交织出更为绵密的知识脉络来。日后不管从那个关键词作为开端，信手拈来的皆是一整张反映着众人知识的脉络网；「Wiki」这个字眼，就是代表着一群人「聚在一起写东西」。
网际网络让计算机间得以沟通，全球信息网让你的文字不再孤独，但是有了Wiki后，存在于你头脑里的想法纔能获得生命，跟其它人的想法一起活跃地舞动。Wiki系统很早之前就已经诞生了，祇是因为它的概念太过抽象而始终没有成为主流；随着人们对抽象事物的掌握能力越来越高，Wiki的运用范围也越来越广泛。许多企业或工作团队，像是迪士尼或欧莱礼等，都拿Wiki系统做为内部的知识管理及项目管理之用；另外 Wikimedia Foundation 甚至利用Wiki做出了 Wikipedia (http://wikipedia.org/ ) 这个全世界最大的线上多语大百科。
知识本来就不是单纯的线性关系，更非固定不变的架构，而Wiki实现了这种复杂度，还让它能够轻易地被完成，让由众多超文字链接所建构出来的复杂知识网络，也能够被阅读、编辑、增添。