搜神记第二卷蜃楼城之夏

第一章千里围猎
乌云层层翻涌，如同海浪般汹涌奔腾。阴风从耳边呼啸而过，发丝飞舞，凌乱如她的思绪。雨师妾三处大穴被制，惟有头颈还能转动。她被木面人横置於龙兽背上，素面朝天，动弹不得。龙兽极惧那木面人，向驿站狂奔。
木面人道：“如果你这些天，没有给那小子疏导真气，耗费真元，又怎会如此轻易的被我制住？哎，你这多情的性子，何时才能改上一改？”雨师妾冷冷道：“我宁可多情，也不愿象你这般无情。”木面人嘿然不语。雨师妾咬牙道：“如果拓拔和科大哥有什麽三长两短，我便回雨师国，终身不再踏进大荒！”木面人过了半晌，沈吟道：“倘若他们识时务，投诚咱们，那倒可以网开一面。但科汗淮的性子，你又不是不知道。只怕是宁为玉碎不为瓦全。”
距离驿站已经十分近了，还未听到任何杀伐之声。木面人心道：“难道科汗淮这般不济，这麽快便被拿下了麽？”心中却隐隐有些不安，当下一掌拍在龙兽背上，龙兽惊嘶狂奔。
奔到驿站周侧处，木面人大吃一惊，雨师妾瞧不见前面的景象，但见他目中惊诧的神色，登时放下心来，格格笑道：“他们已经走了麽？你的伏兵都是泥塑麽？”
眼前树木断折，残垣断壁，地上深坑纵横，横七竖八的倒了许多人，一片狼籍。突然天上桀桀怪叫，正是那人鸟般旄。般旄扑簌翅膀，落在地上，伏首颤声道：“主上，那科汗淮极为了得，海少爷和水鬼军团都拿他不住，让他们跑了。”
木面人厉声道：“他们朝哪里走了？”般旄极为害怕，颤声道：“他们似是担心东边有埋伏，向北边走了。”木面人喃喃道：“好一个科汗淮，朝北走了。
当真有胆有谋。“
驿站东面不到两百里便是蜃楼城的海岸，如是常人，必定望东而去。正因如此，水族已经在东面布下至少三道防线，守株待兔。岂料科汗淮不往东，也不往西，竟往水族的大本营、北边而去。其时，水族征调之兵大多布於东西两翼，阻断来自土族、火族和金族的游侠援兵。北边由於是自身势力范围，反倒处於真空状态。科汗淮原为水族右军使，熟知水族用兵之道，度势行兵，避实就虚，让水族伏兵候了个空。
木面人道：“海少爷怎生败给科汗淮的？”他十年未见科汗淮，不知他究竟如何，需要问个明白。般旄道：“海少爷的春水剑起初将科汗淮打得落花流水，眼见便要将他杀死，岂料科汗淮突然使出什麽断浪气旋斩，竟然将海少爷的春水剑吸了过去。”木面人点头道：“以气为刀，不愧是科汗淮。海少爷这样就败了麽？”般旄道：“海少爷自然不甘认输，又与章鱼怪人兽合一，变成一个章鱼怪和科汗淮相斗。但是不过战了三合，便被科汗淮的断浪气旋斩劈断兽甲，砍掉一只手臂。”
雨师妾听得格格娇笑，道：“原来堂堂白水宫主连科汗淮三招都抵挡不住。
你们的伏兵可当真了得。“其实海少爷人兽合一之时，自己已因水剑倒流、血液逆转而负内伤。他性子偏执，执意为之，自然大败。
木面人大为惊异，望著地上那被劈为两半的章鱼兽，半晌道：“水鬼军团呢？”
般旄朝那地上横七竖八的众人瞧了一眼，道：“他们死伤很多，没能拿住科汗淮。
让他带著五族反贼朝北边跑了。海少爷象是极受打击，径自朝东走了。水鬼军团大多赶著去追杀反贼，现在恐怕已在百里之外。“
木面人突然哈哈大笑，道：“驿站往北，便是天壁山。东南西北都是我水族雄兵。科汗淮呀科汗淮，我倒要瞧瞧你有何本领，能逃出千里围猎。”
天壁山南北两千里，阻断东西。山高千仞，西侧如被巨斧所断，峭直险峻，不可攀援。传闻盘古开天辟地，精疲力竭，将斧头随手望地上一劈，将天壁山砍成两段。是以两千余里的山系，竟如被从中劈断一般。天壁山西侧是万里荒原，虽有森林河流、局部丘陵，但是一览无余，无所依伴。科汗淮等人奔到这天壁山西侧，那便极难东进，进入蜃楼城了。唯一东进的方法便是向北绕过天壁山，再南折向东；或是重新杀回驿站，朝东挺进。
况且距朝阳谷与蜃楼城开战之日仅有两天，纵然科汗淮朝北拐过天壁山，再朝东朝南，抵达蜃楼城，那也是七天之後的事了。七天之後，蜃楼城已灭，拓拔野手中纵有神木令，又有何用？
想到此处，木面人心情大畅，朝般旄挥手道：“你继续跟踪科汗淮，有任何异状，立即回报。”般旄点头领令，松了一口长气，展翅桀桀而去。
木面人低头瞧著雨师妾微笑道：“没法子，还得借你苍龙角一用。”
乌云散尽，月朗星稀，众游侠骑著龙马，风驰电掣的朝北疾奔。众人均是十分兴奋，谈笑风生，回味适才的那一场大战。齐毅哈哈笑道：“他奶奶的，好久没杀得这般痛快了。跟著科大侠真是惬意！”
科汗淮抱著纤纤，策马微笑道：“朝阳谷不会轻易放过咱们。他们知道拓拔兄弟身上有神木令，定然会想方设法将我们赶到蜃楼城之前除掉，杀人灭口。”
陆平摇头道：“朝阳谷这些水妖可当真胆大包天，连神帝的使者也敢追杀。”
科汗淮道：“水伯天吴当然没有这个胆量。但是烛龙野心勃勃，什麽事作不出来？”拓拔野听他们说了许久，心中迷惑，插口道：“烛龙是水族的大魔法师麽？”科汗淮道：“正是。此人三十年前代掌族中大事，便党同伐异，将长老会中反对他的人尽数赶出。水族两百余城中有六十余座城的城主被扣以谋反之名，全家问斩。这些年，族中剩下的侠义之士寥寥无几啦。”说到难过处，微微摇头。
陆平道：“科大侠，水族这次围攻蜃楼城，以蓝翼海龙兽为借口，实际上打得又是什麽主意呢？”众人心中都有这个疑问。蜃楼城不过是大荒的一个小城，又在东海之上，并无重大战略意义，何以水族倾力而出，志在必得呢？
科汗淮瞧了众人一眼，忽然问道：“你们为什麽要离开族里，做一个四处漂泊的游侠呢？”众人七嘴八舌的回答。拓拔野听来，大多是因为族中日益腐败，少数贵族与魔法师权力日大，长老会名存实亡，百姓日益清苦等等。科汗淮点头道：“但是三十年前，蜃楼城未独立於五族之外时，所有游侠只能在五族边境处游猎为生。人数少得很。自从蜃楼城成为自由之城後，游侠集聚，天下归心，声势一天比一天浩大起来。”众人纷纷点头，倘若没有蜃楼城作为精神归宿，他们中又有多少人有勇气与族中决断呢？
科汗淮道：“蜃楼城号称自由之城，吸纳五族所有游侠，早就被五族仇视。
如果不是当年神帝下诏庇佑，恐怕早就被灭城了。这几年神帝飘忽不定，大荒上尽是他已经化羽登仙的传闻。神帝一死，天下无主，谁能继任呢？“
拓拔野道：“敢情那个烛龙烛蛇想做神帝麽？”科汗淮微笑道：“想做神帝的又何止他一人。但是神帝可不是单凭武力便可以自封的。需要有让天下臣服的德行。既然五族都视蜃楼城为眼中钉，那烛龙便将它铲除了。这样一来，他不是成了五族的英雄麽？”
科汗淮平日不喜多言，众人只道他不善言辞，岂料此番听他分析局势，入情入理，均大为佩服。科汗淮道：“烛龙此次唆使朝阳谷动兵，还想试探神帝。倘若他还在世，必会阻止。那麽他纵然退兵，也会在五族中留下美名。”
众人眼睛都齐刷刷的朝拓拔野望来。拓拔野一楞，忽然醒悟，心想：“神帝物化这件事如果眼下传扬出去，大夥儿恐怕都要著慌。要是落到水妖耳朵里，乖乖龙个东，那就更加不得了。”当下哈哈笑道：“烛龙简直是做梦，神帝身体结实的很，前些日子他把神木令交给我时，还在东海游泳抽龙筋玩呢。”
众人大喜。科汗淮道：“所以咱们必须在这两日内赶到蜃楼城，拓拔兄弟和这神木令可都不能有半点闪失。”众人道：“这个自然。拓拔少侠是蜃楼城的救星，也是咱们游侠的救星。”拓拔野微笑不语，瞧见纤纤歪著头似笑非笑的盯著他。这一路上不管众人说什麽话，她都充耳不闻，只盯著他看，仿佛他脸上有什麽好玩的物事一般。此时天已将亮，身後的水鬼追兵好象也并不敢追将上来，只是远远的跟在後面。科汗淮道：“朝阳谷要调兵追来，没有那麽快。咱们先就地休息，养精蓄锐。等到明日再带他们捉迷藏。”众人轰声叫好，纷纷下马，在树林里休息。
拓拔野倚著树干盘腿休息。众人喝了许多酒，走了很长的路，又激斗良久，都已颇为疲惫，此刻又有科汗淮相伴，心中大定，不一会儿便沈沈睡去。拓拔野想起这几日的奇遇，想起仙女姐姐，想起雨师妾，心中波澜起伏，丝毫没有困意。
低头瞧著胸前的泪珠坠，手指把玩，想到雨师妾的音容笑貌、体态浓香，不由痴了。
忽听旁边一人笑道：“瞧你这麽宝贝，干吗不放在嘴里含著，怕化了吗？”
回头一看，只见纤纤双眼明亮，脸上依旧是那狡黠的微笑。拓拔野笑道：“小女孩知道什麽。快睡觉吧。”纤纤鼻头一皱，吐舌道：“好了不起麽？明日我也掉几颗泪挂在胸前。”当下侧头假寐，偷偷睁开眼瞧见拓拔野依旧怔怔的看著泪珠坠，忍不住又重重的哼了一声。
拓拔野脑海中尽是白衣女子与雨师妾的脸容笑靥，耳边回响的也尽是两人的言语笑声。心中一片迷茫紊乱，怎麽也睡不著觉。当下从怀中掏出神木令把玩，又掏出《大荒经》在三昧火炬下翻看。
他想查查眼下方位，按书上所述，眼下当在天壁山西侧。书上写道：“…又北三百里，曰天壁山。南北两千里，西侧如被斧斫，桀然而断。曰为盘古开天地时所劈。其势险峭，不可攀越……”
忽听南边远处隐隐传来凄厉的号角声，时断时续。拓拔野一楞，突然跳将起来，心中大喜，失声道：“雨师妾！”
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众人纷纷醒转，满面惊疑。陆平道：“这不是龙女的苍龙角麽？”拓拔野喜道：“正是。一定是她放心不下，又赶来找我了。”纤纤哼了一声道：“好生臭美。”
苍龙角号声凄烈，众人听了心中觉得莫名惊惧。科汗淮沈吟道：“拓拔兄弟，只怕这次来的不是雨师妾。”
话音未落，南边远远地传来滚滚闷雷。众人举头望天，颇感诧异，拓拔野却突然一惊，脱口道：“兽群！有兽群朝这奔来了！”科汗淮道：“是了，定是有人取了雨师妾的苍龙角，驱使发狂的兽群来追赶咱们。事不宜迟，快点走吧。”
群雄心想以龙女武功魔法之强，竟被人夺去苍龙角，此人定是了不得的人物。只有拓拔野明白，雨师妾定是因为这几日为他疗伤，大耗真元，才会被人所制。心下更为歉疚。
众人翻身跃上龙马，呼喝鞭策，朝北疾奔。
龙马听到身後传来的苍龙号角，颇为惊惶，不待众人催促，撒开四蹄狂奔。
其时正是黎明前最黑暗的时刻，虽然在旷野之上，无所遮挡，但二十步外一片漆黑，群马疾奔，也颇为惊险。众人大声呼喝，以免互相撞上。
身後号角声隐约不断，那千军万马的群兽奔腾之声也越来越近，如春潮怒水决堤奔腾。
如此狂奔了半个时辰，东侧天空渐亮。向东望去，已可以看见数十里外的天壁山如黑色巨墙绵延不绝，迤俪南北。黑红色的云团在山顶翻涌，几缕金光刺破云层。天空逐渐变成湛蓝色，明豾纯净。突然万缕霞光破云而出，天壁山镶上一层闪闪的金边，天地陡然明亮。满天的云层也镀为金红色，朝霞流舞，变幻莫测。
过得片刻，一轮红日从黛色群峰跳出，冉冉上升。
万里荒原一片金光，晨风清爽。众人精神大振，觉得浑身有使不完的力量，纷纷仰天长啸。拓拔野瞧得有趣，也气运丹田，仰颈长啸。体内真气随著经脉滔滔周转，这一声啸呼竟然声透长空，绵绵不绝。众人大奇，佩服不已，心道：“原来拓拔少侠身怀神功，却不轻易示人。”
拓拔野又惊又喜，忍不住又试著运气调息，几次下来，一声比一声高亢。待到後来，纤纤颇为不耐，道：“行啦行啦。把千里外的母猫都招来啦。”这才作罢。但他对於调息运气终於有了粗浅的认识，心中欢喜不尽。
时值初夏，万里荒原碧草没膝，繁花似锦，东侧是千仞绝壁，西侧是矮矮的丛林，一望无际。正北远处，丘陵如碧浪起伏。朝阳豾丽，碧空如洗，白云飞舞不息，百余骑在这辽阔的荒原上急速驰骋。马蹄踏下花草纷飞，蝴蝶翩翩随来。
众游侠心情极佳，谈笑风生，有人叫道：“他姥姥的，倘若没这可厌的水妖，今日咱们倒可以在这里好好打猎，晚上打打牙祭，简直妙极。”齐毅道：“兄弟，咱们今日就将水妖当禽兽宰了，抽筋扒皮。”众人大笑，有人叹道：“要是水妖个个都如科老妖、海水鬼一般，那可大大不妙。吃了不蹦牙，也要拉肚子。”
拓拔野瞧著前面锦缎似的大地，心想：倘若能在这荒原之上与仙女姐姐或是雨师妾并肩驰骋，游猎为生，那比神仙还要快活。
又奔了半晌，身後的群兽奔腾之声越来越响，号角声也越发洪亮起来。众人扭头望去，只见南边烟尘滚滚，黑压压的一片猛兽如潮水般席卷。天上数千只翼鸟龙尖声长叫，密密麻麻的飞来。
齐毅骂道：“他奶奶的，水妖果然给我们送野味来了。”拓拔野笑道：“不如咱们索性掉头，将它们冲个七零八落。”群雄哈哈大笑，摩拳擦掌。科汗淮眼睛一亮，目露嘉许之色，缓缓道：“此计大妙。那兽群是受了身後苍龙角的驱使，才发了狂的朝前飞奔。倘若咱们继续朝北走，以龙马的脚力，终究要被兽群追上。
那时淹没其中，危险得紧。倒不如掉头南行，至多与兽群擦肩而过。我以气旋斩开路，大夥儿小心跟上，应该不成问题。只要到了兽群背後，那便安全了。“
众人面面相觑，从未有人想过正面冲撞发狂的兽群，便是拓拔野，适才所说也不过是一句戏言。群雄想了片刻，觉得此计虽然冒险，却出其不意，而且似乎也要远较这般没命价的奔逃安全。不由热血沸腾，齐声叫好。对科汗淮的敬佩之意又增加了几分。群雄便要掉转马头，朝南冲去。科汗淮道：“且慢。此刻这兽群气力很足，来势汹汹。咱们要正面冲撞需冒极大风险。眼下它们距离此处还有半个时辰的路程，咱们放慢龙马的速度，以逸待劳，等它们精疲力竭之时，再掉头冲撞。”
群雄称妙。於是依照科汗淮所言，用布帛将龙马双耳紧紧堵上。听不见那苍龙号角，龙马登时大为平定，缓缓而行。
突然天空咿咿呀呀嘈声四起，众人回头望去，见那数千翼鸟龙已经如乌云般铺天遮地的飞了上来。翼鸟龙是极为凶猛的禽龙兽，双翅尽展时可达丈余，喜在平原上猎杀奔跑的动物。眼下为苍龙角所驱，更是狂性大发，大半翼鸟龙双爪上均抓了一只猛兽，并不啄食，飞得半晌又高高掷下，摔得骨断肠破，然後再捕猎其他猛兽。这数千翼鸟龙赶将上来，必要俯冲攻击群雄。
众人纷纷回身弯弓搭箭，“刷刷刷”如漫天飞蝗接连不断的射出。翼鸟龙群中不断有鸟轰然坠落，重重摔在草地上，尘土飞扬。但那翼鸟龙数量实在太多，瞬息间虽有数十殒命，大多数仍展翅滑翔，前赴後继的涌来，眼看便要飞到群雄头顶。
科汗淮大喝道：“大夥儿用刀剑招呼，砍它脚爪便可。”自己掉转马头，突然全身衣裳鼓舞，右臂挥扬，“嗤”的一声那“断浪气旋斩”又迎风怒放。
这次的断浪气旋斩长两丈余，青气回旋，在朝阳下变幻著七彩的光芒。
漫天翼鸟龙呼啸著俯冲而来，瞬间犹如刮起一道狂风，草地上的花草贴著地皮翻涌起伏。龙马长嘶，鬃毛飞舞。众人眼睛被狂风吹得有些睁不开，用手挡在额前，眯眼望去。那乌云般的翼鸟龙群顷刻飞到面前。
科汗淮大喝声中，断浪气旋斩暴涨丈余，青光飞舞，彩眩闪烁，半空中宛如蓦然起了一道无形的光墙。“仆仆仆”连声骤响，凄厉的叫声连串而起，鲜血激射，羽毛纷飞，转眼便有数十只翼鸟龙撞到气旋斩的光墙上，自行送命。
科汗淮气刀纵横，挥舞如风，众人瞧得眼花缭乱，只觉那狂风突止，尽皆被断浪气旋斩挡住。断浪气旋斩是科汗淮在东海古浪屿（据後世史学家考证，此岛即今日厦门鼓浪屿，後因地壳运动而漂流至东海之滨）时，每日在海浪中所练而成。起初以断浪刀阻击潮浪，後因断浪刀在海啸中断折，索性弃刀，以手御气，而成气旋斩。断浪气旋斩既在海浪中练成，抗冲击能力原就极大，以抗击海啸之力，来阻击这数千翼鸟龙，虽非牛刀宰鸡，也相差无几了。
漫天翼鸟龙簌簌陨落，尖叫之声不绝於耳，转眼间荒原上便堆积了厚厚数百只翼鸟龙的尸体。翼鸟龙群突然分成三块，试图从上方与科汗淮左右两侧掠过，再蓦然集结，俯冲向众游侠。
科汗淮喝道：“孽畜敢尔！”气旋斩再暴涨一倍，卷舞翻飞，刹那间又斩杀数十翼鸟龙。漫天血雨，在阳光下闪著妖豾的光泽。但鸟群太多，终有不少绕过断浪气旋斩怪叫著向群雄俯冲而去。
漫天的翅膀、尖叫声交织在一起，如网一般撒了下来。众人拔刀斫砍，鲜血四射，羽毛簌簌飘落。拓拔野也拔出无锋剑，胡乱挥砍。
突然众人失声惊呼，两只巨大的翼鸟龙怪叫著疾扑拓拔野。劲风凛冽，腥臭扑鼻。众人想要扑救已然不及。拓拔野惊慌之下，右掌拍出，体内真气突如火山般喷发，急速周转，滔滔热力如长河奔腾，刹那间汇聚到右掌之上。
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“砰”的一声响，距离拓拔野尚有四尺之远，那两只翼鸟龙便被雄浑无匹的掌风击得向后抛飞，重重撞在草地上，脚爪抽蓄，翅膀扑腾，眼见是不活了。众人大声叫好，就连科汗淮也不禁露出惊诧的神色。拓拔野素无根基，竟然能无师自通，调气发力，一掌击死两只翼鸟龙，实是出乎他的意料之外。
众人正惊佩不已，拓拔野突然身形摇晃，“呀”的一声摔下马去，众人失声惊呼，其中以纤纤的叫声最为响亮。原来适才这一掌击出，掌风击在翼鸟龙身上，反弹回来激起巨大的气浪，登时将拓拔野拍下马去。
拓拔野跳了起来，哈哈大笑，心中欢喜之意难以言表。见又一只翼鸟龙扑来，呼的又是一掌拍出，岂料这一掌未能调动真气，眼前一花，突然衣领一紧，被那翼鸟龙抓了起来，凌空飞起，天旋地转，刹那间便到了三丈余高处。
耳边众人呼声不绝，忽然听到科汗淮声音：“拓拔兄弟，双手抓住它的脚爪，气沉丹田，往地上冲。”拓拔野猛一吸气，平定住砰砰心跳，双手上探，牢牢抓住那翼鸟龙的双爪。凝神聚气，想着“气沉丹田”四字，周身真气缓缓流转，逐渐汇聚到丹田处。心中惊喜，猛地一沉气，脚下如悬了千钧之物一般，陡然下沉。
那翼鸟龙惊叫声中，几只翼鸟龙展翅飞来，伸喙啄向拓拔野。
突然青光四闪，鲜血溅了拓拔野一身，那几只翼鸟龙连叫也来不及叫上一声，便被断浪气旋斩劈成了两半。
拓拔野抓住翼鸟龙的双爪，向地上缓缓降落。翼鸟龙双爪踢弹，甩不开他，便用力拍翼，猛地上升了丈余。拓拔野心中一慌，真气四散，登时又腾云驾雾的被那翼鸟龙向北拖去。蓝天白云摇摇欲坠，大地荒原急速倒退。
科汗淮一字字的大声喊道：“小兄弟，你的真气可以控制几十只翼鸟龙，不要着慌。只管聚精会神的调气，将它拖到地面来。”他似乎并不着急出手相助。
纤纤大急，拽着科汗淮的衣裳道：“爹爹，你快将他救下来呀。”科汗淮一边挥舞气旋斩，斩杀不断扑来的翼鸟龙，一边淡淡道：“他自己可以下来。”纤纤泪眼盈盈，大发娇嗔道：“你瞧他都快变成风筝了，哪会下得来呀！”
话音未落，便见拓拔野拽着翼鸟龙缓缓下沉，这回任它如何挣扎，也不能上升分毫，越落越快，终于通的一声，连人带鸟，落在草地上。纤纤这才放下心来，破涕为笑。众人齐声喝彩。
拓拔野将那翼鸟龙朝外一抛，竟将它摔出了六丈有余，骨折而死。十几年来从未想到自己竟然能有这惊人之力，拓拔野心中又是欢喜又是迷茫。
群雄大振，抖擞精神大战翼鸟龙群。翼龙飞翔，龙马奔腾。断浪气旋斩气势如虹，无可抵挡，不知杀了多少翼鸟龙。
拓拔野初通调息御气之道，虽不能将体内真气的威力发挥至极至，但对付这翼鸟龙兽却已足矣。双掌胡乱挥舞，气浪澎湃，登时击倒了一只又一只扑来的翼鸟龙。心中自得惊喜，比之前些日在玉屏山顶借白衣女子之力击败十四郎，又大大不同。体内真气流转，逐渐随心所欲，越使越是顺畅，绵绵不绝，意到力至。
打到后来，忍不住仰天长啸。
刀光剑影中，只有一人的眼光从使至终，绝无旁顾，只是盯着拓拔野看。那便是纤纤。她坐在科汗淮的身前，目不转睛的瞧着拓拔野，心如鹿撞，有种说不出的异样感觉。她自小跟着父亲在古浪屿长大，从未见过外人。此次来到中原，拓拔野是她瞧见的第一个年龄相近的男孩。但他又绝不似一个孩子，虽然年仅十四，但豪侠洒脱，倜傥之态已经可见，而且笑容可亲，叫人见了忍不住欢喜。自己不知不觉中对他便有了亲近之意，记挂之心。方才瞧见他被翼鸟龙抓至半空，她紧张得连欣都要跳出咽喉来。着急害怕，生平从未有过。也是在这一刻，她突然发觉，这认识不过一日的少年已在她心中占有颇大的位置。
纤纤一抬头，忽然瞧见父亲看着自己，嘴角微笑，登时无缘无故的双靥飞红。
但是却无法让自己的眼光从拓拔野身上移开去。
又过了片刻，翼鸟龙群终于咿呀悲鸣，展翅高飞，向北涌去。遍地堆积的尽是鸟尸，几乎有千余只。群雄欢声高呼，击掌相庆。
这时南面的发狂兽群已经奔得颇为近了，蹄声震天动地，嘶吼声、悲鸣声、呼啸声如波浪相击，嘈杂而又整齐的席卷来。尘土弥漫，冲在最前的兽群横着瞧来，至少有六里长，潮水般汹涌滂湃，气势汹汹。
群雄高声呼啸，拍马北行，一边回头顾望，等候最佳的反击良机。
阳光在千里镜上闪烁着眩目的光芒。木面人骑着龙兽迎风立在南边一座百余米高的山丘上。此处眺望，一览无余，正是指挥作战的绝佳的将台。透过长四尺的千里镜，他可以清清楚楚的望见众游侠在荒原上策马奔腾的场景。
瞧见众游侠突然放慢速度，闲庭信步般悠然而行，木面人心中疑惑，忖道：“科汗淮，你又想耍什么花样？嘿嘿，这次不管你怎生困兽犹斗，也是徒劳了。”
千里镜缓缓移动。西侧千里丛林隐隐有尘烟滚动，东侧天壁山峭立绵延，南侧群兽奔腾，如潮汹涌。脚下山底，数千骑兵列队而立，旌旗招展，龙马嘶鸣。
木面人放下千里镜，低头瞧着雨师妾微笑道：“你说以数万发狂的野兽、两万精锐之师去围猎这百余乌合之众，是不是有些小题大做呢？”雨师妾心中焦急忧虑，脸上却春花灿烂，格格笑道：“在小小一个驿站，你还抓他们不着。到了这万里荒原之上，哼哼，我倒要睁大眼睛仔细瞧瞧。”
木面人左手把玩苍龙角，嘿然不语。
天空上传来桀桀叫声，般旄招展翅膀落在地上，伏首道：“所有军队都已奉命集结，各就各位。请主上下令。”
木面人淡淡道：“开始合围，抓住瓮中之鳖。”
众游侠正缓步而行，忽然瞧见西北侧数十里外的丛林中尘土飞扬，迷迷蒙蒙中出现了好多旌旗，猎猎招展。隐隐有巨象嘶鸣声。
“定是水妖的伏兵。”众人正猜疑，一个眼力甚尖的水族游侠叫道：“他奶奶的，是水妖八大天王！”拓拔野眯眼望去，阳光之下，许多旌旗上果然写着“八大天王”四个字。烟尘卷舞，蹄声如织，不知有多少人马从那里狂奔而来。
齐毅见拓拔野不知此人，便稍加解释。八大天王是水族北海猛犸城的城主，善使丈余长的象牙斩，有万夫不挡之勇。之所以称八大天王，乃是因为身上有八处地方远较常人为大。具体哪些地方那不便一一道来。据说一只手掌便可盖住狮虎的头部云云。麾下猛犸军团八百猛犸骑兵骁勇骠悍，有“水族第三军团”的美誉。也是水族历年来与他族交战的精锐之师。但从眼下的烟尘旌旗来看，来者似乎远不止八百骑兵。
众人勒马不前，纷纷望向科汗淮。科汗淮沉吟道：“猛犸军团善于野战，这荒原辽阔，正是他们最为擅长的战场。咱们与他们硬拼，定然不是对手。眼下只有立即掉转方向，冲过兽群，让兽群将猛犸军团冲散。咱们再掉头跟随在兽群的后面……”群雄拍掌称善，笑道：“妙极妙极！借刀杀人。水妖给咱们送来这群开路先锋，怎能不好好利用？”
当下群雄掉转马头，用布帛将龙马的眼睛蒙住，策马扬鞭，立在马上呼啸着朝南边疾奔而去。
苍龙角急促的吹奏着，兽群如潮，漫野狂奔而来。大地震动，宏声巨响，诸种野兽发狂嘶喉的声音四面八方的响彻天地。迎面扑来的狂风中灰蒙蒙的尘土夹带着兽群的腥臭气息，仿佛海浪将他们吞没。
群雄甚是激动，呼啸着拔刀疾行。拓拔野感到周身热血都已沸腾，一齐涌将到头部来，大声长啸。但在这一片轰鸣声中，连自己的叫声都听不见了，耳边轰隆作响，转瞬间已经被尘烟吞没。隐隐约约瞧见，纤纤从前面回头，一双明亮的大眼正凝望着他。
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木面人透过千里镜望去，瞧见众游侠突然勒马掉头，排成一字长队，利箭一般射向数万兽群。大吃一惊，忍不住“咦”了一声。他原想以兽群逼迫游侠北行，再以猛犸军团等万余精兵迎头痛击，将彼等一举歼灭。岂料这行人竟然掉头冲向兽群，大大出乎他的意料之外。虽然心中不信他们能冲透发狂兽群的冲击包围，但万一被他们奏效，全盘计划都将落空。
这科汗淮果然胆大心细，擅出奇兵。不但功夫卓绝，更是难得的将才。难怪当年被誉为“大荒五十年后第一人”。倘若今日让他逃脱，必是极大的祸患。木面人心中震动，挥舞令旗，山下数千精兵在科沙度等人的率领下，策马疾奔，朝北冲去。
雨师妾已经能微微动弹，但浑身乏力，无法抢回苍龙角。瞧那木面人失声惊呼，挥动令旗，知道事态必有变化，当下取过千里镜，勉力坐直，举镜远眺。
万里荒原，尘烟滚滚。一行百余人风驰电掣向南疾奔，西北部万余骑兵冲出丛林，向南狂飙挺进，影影绰绰看见猛犸大象，旌旗如林。向南望去，数万兽群，密如蚂蚁，翻卷如潮，，黑压压的急速移动，眼看着便要与那行人交接。
雨师妾心急如焚，四下搜索，忽然瞧见一个熟悉的身影半立于龙马背上，衣袂飘飞，神采飞扬，不是拓拔野又是谁？突然欢喜、难过、担忧一齐涌上心头，不能自抑，玉箸纵横，又忍不住扑哧一声笑了出来，低声道：“小傻蛋，不知天高地厚，这等威风么？”
拓拔野生平从未见过这等壮观场面，几日前在东始山上观眺群兽狂奔，已觉惊心动魄，但比之今日身处其中，又不能同日而语。漫天席地的烟尘将碧空丽日遮得昏黄一片，耳边什么声音也听不清，只觉得山崩地裂，有如几万个锣鼓、号角一齐奏响。前方兽群巨浪般层层涌近，依稀瞧见不少猛兽力竭倒地，被万千蹄掌践踏而死。巨象、
狮虎、犀兕、龙兽密密麻麻，一眼望不到头。澎湃如潮，转眼即将淹没群雄。
科汗淮立身大呼：“大伙儿排成六人一队，跟在我的后面。兵器全部朝外，火族的朋友在最外面，点起三昧真火。”字字清晰可闻。众人齐声得令，迅速变阵，狂风般挺进。
科汗淮右臂陡然高举，“嗤”的一声，青气回旋，光芒吞吐，断浪气旋斩再次出鞘。他猛然大喝一声，右臂正劈前方。断浪气旋斩暴增至五丈余长，当空掀起狂飙巨浪，迎头斩入奔在最前的兽群之中。
“砰”然巨响，仿佛海潮中突然掀起巨浪，十余巨兽被气旋斩劈成几段，飞至半空，血雾弥漫。兽群惊嘶声中，向两边翻涌，登时大乱。两翼兽群自相践踏，悲鸣嘶吼。科汗淮气旋斩大开大合，光芒万丈，刹那间杀便开一条血路，带着群雄冲入茫茫兽群之中。
两百里以外的山丘上，木面人望着科汗淮带领群雄在兽群内左冲右突，所向披靡，瞧得目瞪口呆，极为惊异，一时间竟连苍龙角都忘了吹奏。如潮的兽群竟被科汗淮如此轻而易举的切入，实在出乎他的意料之外。雨师妾格格笑得花枝乱颤，道：“哎哟，这便是你的天罗地网么？我瞧不怎么结实，被乌合之众一冲就破。”
木面人不搭理她，举起苍龙角继续呜呜咽咽的吹将起来。雨师妾吃吃笑道：“你这是什么号？吃喜酒接新娘么？”那木面人虽然功力极高，但对于吹号御兽却是一知半解，仅能以这苍龙角的恐怖叫声逼得群兽发狂，没命的狂奔。但如何分解调度，转向合围，进行诸多阵势上的变化，那便一窍不通了。倘若是雨师妾吹这苍龙角，众游侠纵有通天之能，要想从这数万兽群中逃离去，决无可能。
木面人熟知雨师妾性情，那群人中，一个是她的情之所系，一个是青梅竹马，要让她吹这苍龙角，她便是死了也不愿意。要真把这苍龙角给了她，她定然立即驱散兽群，让他们逃个干干净净。当下不管她如何冷嘲热讽，只是不理，气运丹田，御兽狂奔，冀望能将众游侠踩死于乱蹄之下。
雨师妾举着千里镜眺望，芳心乱跳，极是紧张，脸上却言语嫣然，极尽挖苦之能事。兽群狂奔，众游侠如同一叶扁舟在万里怒浪中跌宕沉浮，迎风破浪。科汗淮的断浪气旋斩狂飙般将众兽分离，所到之处，兽惊如狂，死伤无数。两翼三昧真火熊熊燃烧，将狂奔而过的猛兽隔离于数尺之外。拓拔野被众人护在中心，但他时而挥掌，将斜冲而至的猛兽击退，那劲力颇为惊人。雨师妾又惊又喜，难道他已经学会调息御气的方法了吗？
拓拔野策马飞驰，两侧狂风凛冽，腥臭逼人。群雄仿佛掉进风暴中的大海，在惊涛骇浪中逆风奋进。举目望去，尽是各种怪兽闪电般掠过，在咫尺之距交错。
那尖锐的苍龙号角越来越激越，群雄中不少人不得不撕下布帛塞住耳朵。兽群越加发狂，咆哮着自相践踏、相斗。
无数的野兽或力竭倒地，或被撞倒，瞬息间便被身后涌来的兽群踩成肉泥。
猛犸群呼啸而过，突然几只野猪被高高抛起，从众人头顶越过。顷刻间又有几只猛兽被挑起掷出，一只巨大的狮子重重撞入游侠队中，登时将边侧火族游侠手中的三昧火炬撞飞，狮子继续撞来，被两个游侠的长枪猛然刺穿身体，悬挂半空。
既而奔来的数十只象鼻龙兽比那猛犸还要狂烈，长鼻卷舞，接二连三将前面的野兽抛出，四下散落。两只獠牙虎当空摔落，径直向拓拔野撞来。拓拔野运气挥掌，掌风到处，将其击飞。群雄刀剑挥舞，护住上空，一会儿功夫，又挑飞了十数只落下的猛兽。
突然众人惊声长呼，左前方三只丈余高的象鼻龙兽受惊转向，并肩狂奔，巨掌扬舞，向他们疾冲过来。科汗淮冲在前面，气旋斩正挥斩正前方的那几只巨型猛犸，一时间竟没有瞧见。
几个木族游侠挺起长枪，猛然刺去，象鼻龙兽来势极猛，兼之皮糙肉厚，奋力刺出的长枪不能伤它分毫，倒险些将游侠震落马下。一枝长枪扎在龙兽肚子上，来回摇荡，另外两枝嘎然断折。象鼻龙兽狂吼声中，长鼻猛抽而来，立时将一个游侠拦腰卷住，眼看便要抽离甩出。拓拔野大喝一声，不顾一切的从马背上越起，右手拔出无锋断剑，奋力斩下。亮光一闪，两尺余粗的象鼻竟被硬生生砍断。
那游侠惊魂未定，耳边听到断鼻龙兽的痛吼，另外两只象鼻龙兽已咆哮着撞了上来。拓拔野从半空摔下，被两个游侠抄个正着。眼见情势危急，拓拔野大声道：“将我抛起来！”两人将他望前抛出，身在半空，拓拔野暗暗道：“上苍助我！”御气游走，内息流转，刹那间将浑然真气引至掌心，“呼”的一掌朝那象鼻龙兽拍去。
掌风凛冽，如狂风忽起，三昧真火摇曳中，那两只象鼻龙兽被击个正着，竟硬生生的朝后退去，蹄掌在地上拖出几道深深的印痕。后面的猛犸群狂奔上前，长长的獠牙正好扎入那象鼻龙兽的腹中，象鼻龙兽嘶声痛吼，侧身翻倒，又被兽群潮水般踏过，登时殒命。
拓拔野自半空落下，正好骑在一名游侠的龙马上。众人击掌叫好。突然脚下一震，龙马嘶鸣，绊到几具野兽尸身上，翻身摔倒，又将两人高高抛起。
黄土飞扬，两人身在半空，轰隆声中，听到咿呀怪叫，几只巨型兀鸟拍翼飞来，猛地将两人抓起，朝北飞去。拓拔野反手一剑将那兀鸟双脚斩断，又猛地一掌将另一只兀鸟打落下去。他这剑术掌法虽然胡乱使出，全无章法，但真气浩然，力道惊人，竟是不可抵挡。
群雄将二人接住，欢声长呼。
经此混乱，拓拔野心中大定，自信更是成倍增长。虽然周侧万兽狂奔，惊天动地，但已不如起初那般扰乱心境。浑身热血沸腾，沉浸于兴奋与狂喜之中。想当年连一只野驴都不能奈何，被它抛得满地打滚。今日挥洒如意，斩杀翼鸟龙，击退象鼻兽，万兽群中高歌猛进，风光之极。
两百里外，有一人比他还要欢喜。雨师妾放下千里镜，笑靥如花。仰头望着木面人，叹了口气，缓慢而骄傲的说道：“你瞧见了么？那个少年便是我喜欢的小流浪汉。他的名字叫做拓拔野。你可千万别忘啦。因为过不了多久，这个名字就要传遍整个大荒。”
第二卷蜃楼城之夏第二章咫尺天涯
烟尘滚滚，狂风卷舞，科汗淮一马当先，气刀如虹，凛凛神威直若天神。他神力惊人，那断浪气旋斩接连挥舞了一个时辰，竟无半点光芒减退之意，反而气势更盛，所向披靡。海潮般的狂兽也不知被他斩杀了多少，群雄势如破竹，一路杀将出去。
如此冲锋陷阵狂奔了一个时辰，终于即将冲出兽群。众游侠大声欢呼，士气高涨，心中均是说不出的畅快。
忽然前方战鼓咚咚，号角阵阵，似有千军万马包拢上来。几个骑术精湛的游侠站立于龙马之上，极目远眺，瞧见四十余里外，又卷起一线白浪般的尘烟，旌旗猎猎，呼声隐隐。定是水妖的追兵赶上来了。众人大骂“杀不完的水妖！”
科汗淮大声道：“出了兽群，咱们立即掉头。”群雄齐声答应。有人笑道：“咱们来回颠倒，和水妖捉迷藏玩儿，气也将他们气死！”众人哈哈大笑。
这百余五族游侠原是由各地自发跑来的，素无一齐协同作战的经验。经此一日一夜，患难与共，彼此间都产生了极深的信赖感和默契，同心协力，又有大荒奇侠科汗淮指挥调度，已是行动统一、变幻莫测的精兵。
昨夜五族游侠突围北行，已大大出乎木面人意料之外，今日突然南折冲透数万狂兽的冲击，更加让木面人目瞪口呆。但这二者相加都不若木面人瞧见群雄再次北折所感到的惊讶。他原以为科汗淮定是打算乘己不备，杀个千里回马枪，冒险突出群兽包围，然后向东南杀出去。所以下令南部数千精兵列队稳步北行，以逸待劳，歼灭科汗淮疲惫之师。岂料科汗淮等人竟然又掉头朝北，让自己的计划再次落空。自己布下的兽群陷阱，反倒成了他们的开路先锋。震惊之下，不禁再次涌起对科汗淮的敬畏之心，忖道：“果然是胆大包天，神鬼莫测。当今族内，实无将帅可与之匹敌！”
雨师妾慵懒的伸了个懒腰，格格笑道：“好戏看完了，不陪你玩啦。你的部下实在太过差劲，不看也罢。快将苍龙角还我，今日我便回雨师国去。蜃楼城的事我可不想再管了。”木面人嘿然一笑道：“你先别着急。好戏才刚刚开场。你的科大哥还在我的手掌心里，我不急着一下捏死他，先慢慢的收拢起来，倒要瞧瞧他怎生插翅飞出去。”他想科汗淮狡计多端，倘若再这般急于求成，只怕还要被他瞅空脱身而去，不若稳扎稳打，将其包围后，逐步缩小包围圈，待其精疲力竭，然后一举歼灭。
当下木面人招来般旄，授以密令。然后吹响进攻号角，科沙度等人听得号令，立即下令三军，急速前进。
群雄尾随兽群之后，登时大感轻松。但龙马原非强壮耐力的灵兽，狂奔了这许久，早已精疲力竭，倘若再奔下去，必将倒地。当下游侠纷纷从腰间抽出套兽索，呼喝着抛掷出去，将前方强壮的狂兽套住，然后腾空跃起，坐到那狂兽背上。
再以布帛塞住猛兽的耳朵，减轻它因苍龙角受到的发狂苦痛。
拓拔野虽然真气充沛，却不知纵气腾越之术。瞧见众人都轻轻松松的越到奔驰中的猛兽身上，自己却是一筹莫展，不由有些心急。科汗淮以简单的口令稍加传授，再略微鼓励。拓拔野胆大聪明，一学即通，当下深吸一口气，将真气提到头顶两臂，猛地用力朝前跃起。只觉耳边风声呼呼，眼前一花，已在半空，忍不住大声惊呼，急速落下，恰好骑在一只斑牛身上，被它奔腾颠簸，上下跌宕，惊险万状，险些翻将下去。纤纤先是失声惊呼，既而伏在插翅豹的背上格格笑个不停。
那兽群奔得极快，虽然水族追兵纵马狂奔，但与兽群的距离仍是未见缩短，始终在四五十里之间。群雄并肩驰骋，心情极佳。
北面八大天王等水族精兵，不敢与发狂的兽群正面冲击，不得不朝后退去。
过不多时，八大天王得到般旄所授的木面人密令，当下兵分两路，一路朝北继续退去，一路则退回西面丛林之中。冀望兽群过后，斜背面插上，对众游侠重新形成合围之势。苍龙角也停了下来，四野偃旗息鼓，只有呼呼风啸、群兽奔腾的声音。兽群受苍龙角驱使才发狂似的奔跑，听不见号角，自然逐渐平息下来。如此又奔了小半个时辰，兽群开始四下逃散。
时近黄昏，荒原上群兽都已逃逸散尽。残阳如血，晚霞满天，万里平原上花草凋零，足迹狼籍。一无遮挡，远远可以看见西面、北面、南面均有水族围兵层叠逼近。但他们似乎并不急于压近，而是保持阵型，互为犄角，要将群雄困在天壁山下。
这一日群雄南北折返将近千里，虽将水妖的部署完全打乱，逃出生天，但终究未能到达天壁山北端。要想越过这陡立千仞的绝壁，东渡蜃楼城，绝无可能。
纵然科汗淮能攀上这天壁山，翻山而去，群雄则惟有在山下束手就擒而已。若要强行突出水族包围，寡众悬殊，胜负不战已分。想到此处，群雄心中都颇为忧虑，日里欢悦的心情大打折扣，纷纷望向科汗淮，不知他是否有脱敌妙计。
科汗淮见众人情绪渐转低落，微笑道：“水族追兵的气焰已经被咱们大大削弱，决计不敢追得太紧。今夜咱们到天壁山下稍做休息。到黎明时再朝南杀出去。
他们只道我们要北行，定然在北面加强兵力。后日便要与蜃楼城开战，南面精兵今夜定要调遣大半到蜃楼城海岸。咱们再杀个千里回马枪定然奏效。“自昨夜以来他屡出奇计，应验不爽，众人敬佩不已，听他说要乘夜再向南杀出，虽有疑虑，但都点头领命。
当下众人索性朝东而行。水族追兵见他们突然又东折而去，都大为不解，疑窦丛生，只能继续朝东逐渐包拢。
日落时群雄已到了天壁山下。长河落日，风萧马嘶，河畔炊烟袅袅，众人开始烧烤炙肉。水族追兵则在二十里外安营扎寨。一时间荒原上重又恢复安宁祥和的景象。倦鸟归林，蝙蝠横飞，暮色逐渐降临。
群雄颇为疲怠，吃了些烤肉后，精神方才重新振奋起来，篝火熊熊，谈笑风生。拓拔野烧了两只烤全羚羊，脂香四溢，美不可言。众人吃得狼吞虎咽，险些连舌头也咬断吞入肚中，一边撕扯大嚼，一边赞不绝口。齐毅大叹携带的美酒在兽群中洒落，惋惜不已，又破口大骂水妖，累得他连美酒都喝不成。
纤纤长居海岛，不喜食这膻腥之物，虽然肉味浓香，亦不肯一试。拓拔野对她颇为喜欢，便又跳入大河中捕了十几尾鱼，烤成草香鱼再送给她吃。纤纤极是欢喜，一连吃了两条鱼方才止住。科汗淮笑道：“拓拔兄弟，真不知你有何魔法。
她素不喜欢吃东西，今日竟吃了这许多，当真是奇怪。“纤纤小脸通红，怒道：”那还不是你手艺太也差劲？若是有拓拔大哥一成，我也不会这般瘦啦！“她柔弱的身子在晚风中瞧来更为不盈一握，颇为令人起怜。科汗淮天不怕地不怕，似乎惟独怕女儿，惟有苦笑。拓拔野哈哈笑道：”倘若如此，那可再简单不过了。
以后每日三餐便包在我身上，将你喂得白白胖胖的。“他身性洒脱，随口说来，却令纤纤大为欢喜，歪着头嫣然笑道：”大丈夫一言既出，驷马难追，你可不能赖皮！“拓拔野笑道：”只要你不嫌弃我烧的菜难吃便可以了。要是将来你吃腻了，那也不许反悔，要捏着鼻子灌下去。“科汗淮微微一笑，走了开去。纤纤见父亲走开，突然脸上一红，笑道：”那你便捏着我的鼻子，帮我灌下去吧。“拓拔野原不过将她看成小女孩，随意谈笑，忽然发觉落日余辉映照在她的俏脸上，红晕如霞，皱起的鼻头说不出的娇俏可爱，不由微微一楞，只笑了一笑，便将到了嘴边的话咽了下去。
科汗淮走到河边茂密的竹林中，在遍地的竹叶上坐了下来，从腰间取出那枝珊瑚笛子，在手指间轻轻把玩了一会儿，放到唇边吹将起来。笛声清越孤高，如皎皎明月，浩浩清风。众人都在篝火边高声谈笑，只有拓拔野听到那笛声登时大为倾倒，心想：“笛如其人，科大侠的笛声都如此超然出众。”当下缓缓走上前去，坐到那竹林间倾听。
火云聚散，暮色渐深。苍茫夜空与万里荒原连成一片。大河边篝火熊熊，欢声笑语。淡淡的笛声中，一弯明月从天壁山顶缓缓升起。
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清风徐来，月影疏淡。拓拔野盘腿坐在满地竹叶之上，低头闭目聆听笛声。
突然地上竹叶沙沙作响，一阵独特的清香扑面而来，闻那气味，当是纤纤无疑。
纤纤蹑手蹑脚的走到拓拔野身边，小心翼翼的坐了下来。月光照在拓拔野俊秀英挺的脸上，眼睫浓密，嘴角挂著一丝魔魅的微笑。她芳心乱跳，丝毫听不到父亲清幽孤绝的笛声，满耳都是自己砰砰的心跳。装作听笛，眼睛滴溜溜的瞧著拓拔野，心想：“拓拔大哥长得跟爹爹一样俊，难怪那个妖女会喜欢他。不知他喜不喜欢那个妖女？”瞧见拓拔野颈上的那颗泪珠坠，小小的心里蓦然又起了酸溜溜的感觉。
科汗淮一曲既终，微笑道：“拓拔兄弟也喜欢吹笛子麽？”拓拔野睁开眼，不好意思的笑道：“只是胡乱吹吹，比起科大侠那可不知道差了多少倍。”纤纤听说他也会吹笛，登时来了精神，跳了起来，便要去抢科汗淮的珊瑚笛，让他吹上一曲。拓拔野笑道：“不用，我吹惯了绿竹笛的。”当下挥剑斩了一枝竹子，迅速斫成一支光洁滑润的绿竹笛，冲著纤纤一笑，放到唇边吹将起来。
笛声清脆悠扬，比之科汗淮少了一分孤高，多了一分欢快跳脱，宛如林间黄莺、山中飞瀑，令人精神为之一振，清凉如洗。曲子并不复杂，乃是拓拔野随心吹来，但是变化多端，婉转莫测，常在意想不到之处出惊人之音，高亢低回浑然天成。
一曲吹罢，林外响起成片的掌声与叫好声。原来群雄也为他明亮高亢的笛声吸引，他们虽不通乐理，但那笛声欢乐愉悦，尤其在这困境之中更为鼓舞人心，是以大受欢迎。纤纤拍手笑道：“爹爹，你输给拓拔大哥啦！这麽多人都叫好呢。”
拓拔野连忙摆手不敢。
科汗淮脸上神色奇异，目光炯炯的望著拓拔野，微笑道：“拓拔兄弟当真是音乐奇才。科某有一曲，曲调晦涩，不知拓拔兄弟能否与我一同吹奏？”
拓拔野一听有难奏之曲，登时来了兴致，连连点头。当下两人面面对坐，科汗淮从怀中取出一张羊皮纸，用一块石子压了，放在拓拔野的面前。羊皮纸上写满了上古音符组成的曲子。拓拔野年幼时四处流浪，曾跟从一个老乐师漂泊了一阵，是以对这这些音符倒不陌生，但这一看之下，登时“咦”了一声，抬头诧异的望著科汗淮。科汗淮微笑道：“拓拔兄弟是否觉得这首曲子无法吹奏？”拓拔野展颜道：“既然有人写得出来，那便必定可以吹奏。”
两人将笛子放至唇边，微一点头，一齐吹将起来。
笛声方一奏起，便如峭崖险浪，高陡铿锵，登时将众人吓了一跳。这曲子纤纤常听父亲奏起，但每次吹得一半，便突然止住，对这怪异艰涩的曲子，她倒是没有任何惊异，兴致勃勃的盘腿坐著倾听。笛声高越，竟如海啸般一浪高过一浪，虽不刺耳，但听起来宛如周身被巨浪高高抛起，还未落下，便又被更高的巨浪抛掷更高处，令人说不出的紧张难受。突然之间，笛声急转而下，一泻千里，又成绝壁瀑布、疾涛猛浪。竹林沙沙作响，竹叶倾舞。
狂风忽起，满地竹叶卷舞纷飞，众人闭眼伸手格挡竹叶，忽觉自己便如在险浪狂涛之中，被狂泻而下的水浪冲得摇摇晃晃，功力稍差的游侠突然一跤坐倒。
笛声疾响，风狂雨骤，巨浪滔天。忽然笛声回转，如黄河九曲，泰山十八盘。
每一转都在至为险要之处陡然折回，豁然开朗，如急流小舟在蜿蜒险滩中从容摆渡。每次转弯之後，笛声越高，逐渐又成起初那节节攀升的巨浪之势。
群雄耳边风声呼呼，睁眼望去，竹林乱舞，月光暗淡，林外大河突然波澜汹涌。内息翻涌，忍不住要去抵抗这险急笛声，但越是抵抗越是觉得体内翻江倒海，说不出的难受。
笛声在最高处，突然如火山爆发，一齐炸将开来，又如雪崩冰融，汇成怒流春水。笛声绵绵浩荡，大河奔腾，迂回百转。呼听巨浪澎湃，惊涛裂岸，乱石穿空，千雪迸放，似是到了淼淼东海，万里大洋。
海啸狂风，滔天巨浪，风暴一阵比一阵可怖。突然铿然脆响，风停浪止，一切嘎然停顿。众人睁眼望去，拓拔野不好意思的转了转手中断为两截的竹笛，笑道：“这竹子忒不结实。”科汗淮跳将起来，满脸欣喜，大笑道：“妙极妙极！
黎明突围定然成功！“众人从未见科汗淮这般狂喜，听得他所说之话，尽是既惊且喜，纷纷站了起来。
科汗淮拍著拓拔野的肩膀笑道：“拓拔兄弟，你当真是上苍派来的不世奇才！
蜃楼城有救了！“科汗淮素来稳重，极少如此盛誉一人，拓拔野受宠若惊，只是微笑。瞧见纤纤又惊又喜的大眼睛，更加有些不好意思。
科汗淮玩转手中的珊瑚长笛，笑道：“拓拔兄弟，这笛子可不是普通的笛子，而是东海龙神送给科某的一件封印。”众人都大为惊讶。大荒时，各族皆有神器，神器分为三种：一为祈天神器，曰为神器，一般由族中圣女掌管。二为御兽神器，曰为封印，一般由魔法师掌管。三为对战神器，曰为兵器，一般由五帝掌管。五族中神器多有流失，此又另当别论。封印神器的神奇之处，便在於它可以封印灵兽乃至人类，将其收纳变化为各种物事。这枝珊瑚笛子既然是东海封印，是大荒五族之外的神器，必定也有封印的灵兽。
科汗淮道：“这枝珊瑚笛子封印之物，不是普通的灵兽，而是三百年前，被神帝思拓成之击杀於东海之滨的珊瑚独角兽的魂灵。”众人失声惊呼，极是惊异。
珊瑚独角兽乃是三百年前现身大荒的十大凶兽之一，出现时倾灭十八城，长江泛滥，百姓颠沛流离。思拓成之大战三昼夜方将其杀死，但也因此大耗真元，在此後与裂天兕等凶兽的对决中力竭而死。
科汗淮道：“当年的东海九大龙王悄悄将珊瑚独角兽埋在深海，割下它的珊瑚角，作成这枝笛子。又以这枝笛子封印它的魂灵。”陆平道：“难怪。珊瑚独角兽是死於惊涛骇浪之中，要解开封印，御使它的魂灵，便要吹奏出惊涛骇浪般的封印曲。”这其中的道理便与雨师妾的苍龙角是一样的。当年苍龙被黑帝击杀，取其角制成封印，吹奏时御使其魂灵，从而驾御百兽。
科汗淮点头道：“正是。这曲子是当年目睹神帝击杀珊瑚独角兽的九大龙王凭借当时记忆合力写成。但却从未有人能将它吹奏出来。便是科某，也无法完整吹出。所以这封印也从未解开。”他望著拓拔野叹道：“想不到拓拔兄弟极富天才，竟能将这世间第一艰涩的曲子毫不费力的吹奏下来，倘若不是这绿竹笛太过脆弱，突然断折，科某今日必定可以随著拓拔兄弟将曲子吹完，解开封印。”
众人面面相觑，心中对拓拔野又多了一分由衷钦佩之意。纤纤目光闪闪，竟是欢喜的神色。
科汗淮微笑道：“拓拔兄弟既有极强的音乐天分，体内又有充沛真气，若由你用这珊瑚笛吹奏这金石裂浪曲，必定可以御兽伏敌！”
众人目光齐刷刷的盯在拓拔野身上，惊佩、期待、欢喜交揉混杂。突然有一人的眼光越过拓拔野头顶，怔怔的瞧著天壁山崖，脱口道：“那，那是什麽！”
众人回头望去，只见天壁山离地两丈余高处，赫然多了一道宽三尺高丈余的狭长裂缝，月光照得一片雪亮，裂缝边隐隐刻了几个白字：桃花源。地上碎石尘土堆积，想来这裂缝原是被岩石密密实实的塞挡起来，被适才科汗淮与拓拔野的笛声合奏的声浪震裂落地，重现天日。
桃花源？这三字好生熟悉。象是在哪里见过一般。拓拔野皱眉苦想。是了，昨夜在《大荒经》上瞧见过这三个字。当下从怀中掏出《大荒经》，翻到天壁山这一页，果真看见“……又北三百里，曰天壁山。南北两千里，西侧如被斧斫，桀然而断。曰为盘古开天地时所劈。其势险峭，不可攀越。其东有桃花源洞，相传为盘古一指洞穿。长三里余，可由此穿越天壁……”
拓拔野心中狂喜，振臂呼道：“咱们可以出去啦！”
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众人瞧见那隙缝之时，心中隐隐已有侥幸之意，听得拓拔野喜极狂呼，纷纷大喜，有些游侠竟在地上翻起筋斗来。
众人突然全部噤声，齐毅低声笑道：“他奶奶的，可别让水妖听见啦。”另一人笑道：“明日水妖大军压近一瞧，咦，这些游侠怎地全没了踪影，难道都长了翅膀飞走了吗？哈哈，那时咱们已经到了蜃楼城里喝酒吃肉啦。”众人轰笑。
当下金族游侠施放幻镜真气，在那桃花源洞隙前立起一道六丈来高的幻镜屏障，远远望去，那裂缝丝毫瞧不见，倒是影影绰绰看见山下或坐或躺倒了许多游侠。众人则绕过那幻镜，跃上桃花源，次第朝里走去。
洞中一片漆黑，湿气甚重，鼻息之间尽是青苔的气味。科汗淮走在最前，手持三昧火炬，侧身朝里走。洞中空气稀薄，倘若是寻常火炬早就熄了，但那三昧真火却甚是奇怪，反倒越燃越亮。
拓拔野觉得空气有些窒闷，当下运转真气，热力游走，烦闷稍减。手所触处，那洞壁青苔遍布，极为湿滑。脚下尽是碎石，每踩一步便咯吱直响。纤纤毕竟是小女孩，对这黑暗神秘的山洞颇为害怕，虽然跟在父亲身後，却常常杯弓蛇影，发出尖锐的惊叫声，一边朝後缩退，躲到拓拔野的怀中。拓拔野不得已，只好拉著她的手朝里走。
纤纤的小手被拓拔野紧紧握住，感觉到他温暖的掌心和好闻的气息，心中逐渐平定下来，又羞又喜，脸上发烫。竟然渐渐忘了这是在一个陌生神秘的洞穴中，只是亦步亦趋的跟著他望下走，心中倒希望这条黑暗的道路永远没有尽头。
突然听见丁冬丁冬清脆悦耳的滴水声，众人心中大喜，倘若前方有水，则确实必有出去的道路，当下回头传递讯息，纷纷加快了步伐。
火光摇曳，洞中明暗不定，拓拔野心想：“世事当真难以预料，七日之前，我还是在南际山上游荡的流浪儿，今日竟与这些英雄好汉一道去拯救大荒自由之城。短短几天认识了这许多朋友，莫名其妙得到一身真气。上天对我，那还真是不错。不知道雨师妾眼下怎样了？仙女姐姐又在哪里呢？这往後的日子，难道便如同这山洞般神秘不可猜度麽？”
水声越来越响，湿气越来越重，突然眼前一亮，前方竟是个可容纳数百人的大堂石洞。一道亮光从那石洞大堂的正顶直直的照射下来。拓拔野抢前几步，抬头望去，顶上竟是一个方圆丈余的天然石洞，由千仞高的天壁山顶径直破入这桃花源中。此时月正中天，由这天洞朝上望去，竟恰巧可以看见如！弯月。山顶山泉经这天洞汩汩流下，一丝丝滴入脚下的石沟之中，汇成洞内的小山溪，朝东流去。
那泉水流到东侧石壁，竟从石壁下高不盈尺的石沟中流了出去。掣火四顾，偌大的山洞除了这顶上千仞天洞与东侧的尺余石沟之外，竟然别无出口。
过不多时，群雄陆续进入这大石洞中。众人查遍四壁，都未找到任何出口或是机关。要想从这天洞或是从那水沟出去，除非变成小鸟鱼虾。时间流淌，大家不由又开始沮丧起来。
科汗淮站在东侧石壁旁，沈吟不语。突然伸手在石壁上反复敲打，回音空洞。
众人登时大喜，叫道：“这石壁之後必有通路！”
科汗淮沈吟道：“奇怪。但这石壁不象是岩石，难道其中另有玄机麽？”当下他示意众人远远避开，缓步走到距东侧石壁丈余处，右臂高举，嗤的一声，断浪气旋斩吞吐出鞘。
群雄远远的避开来，将双耳塞上，屏息静观。
科汗淮低喝一声，右臂猛冲，青光蓬然，断浪气旋斩以雷霆之势朝前刺去。
“轰”的一声巨响，地动山摇，石土飞溅，洞中四壁石头簌簌落下。
尘烟散尽，众人举起火炬望去，出乎意料之外，东侧石壁并未被洞穿，只是震落了一地的石块，露出青黑平滑的平面来。游侠中有人吃惊道：“北海玄冰铁！
这山壁是北海玄冰铁！“
科汗淮面色凝重，点头道：“定是有人用北海玄冰铁将这出口完全封住。以我的断浪气旋斩，还不足以劈开玄冰铁。”拓拔野凑身上前，借著火炬的光芒，看见玄冰铁上竟刻了一行小字：玄冰为界，水木相安。木灵感仰、水汁光纪盟誓於大荒536 年。
众人方知，这玄冰铁竟是五十年前木族青帝与水族黑帝在此划地为界时，立下的界碑。青帝、黑帝在天壁山划界之事素无人知，想来是他们不欲妄动刀兵，而私下在此盟誓立界。但这和平之举，今日竟害惨了为自由之城的和平奔走的游侠们。
科汗淮道：“这玄冰铁之後必定便是天壁山的东侧。只要打通这玄冰铁，咱们黎明前便可以赶到蜃楼城。”但要如何打通，却是一件大大的难事。众人在洞中坐了下来，冥思苦想。
拓拔野心想，不知神帝的《大荒经》中有无破解之法。当下又翻出书来，反复查找。《大荒经》原是记录大荒各地地理风俗、宝藏灵兽的奇书，书上记录玄冰铁乃是用金族玄铁在火族三昧真火中以木族金刚木喂之，炼烧四十九年，再以土族七彩土包裹，最後沈入北海，由水族北海寒冰自然寒化四十九年方成。因此玄冰铁兼有五族特点，刚柔并济，极难断折，是大荒煆烧兵器的极佳原料。因所产甚少，用玄冰铁制成的兵器寥寥无几。
他又反复翻了几遍，方才看到北海经上有一行小字写道：“玄冰铁既以五族神器铸成，则惟有五行合一方能破之。”心中大喜，但不知五行合一为何意，突然想起那本《五行谱》当下又翻出来，仔细查找。五行谱果有一章名为《五行合一》，定睛看去，只见那上面写道：“五行相生相克，无某一至强之法。天下无敌之术，在於抛除成见，五行合一。然当今天下，五族壁垒森严，各行其是。要寻一通晓五行之人，何其难矣。倘若五族归心，以五族人杰，手脚相接，肝胆相照，经脉互连，必可成浩然正气，则无坚不摧，无敌天下矣。”
拓拔野大喜，将这页拿与科汗淮看。科汗淮皱眉思索，道：“五行合一，天下无敌，科某早已听说。只是要将五行合一，则必要寻找五个功力几乎一样的五族勇士，联体导传真气，否则真气稍弱的一人，必将被四道真气合力冲击，极为凶险。”拓拔野原本欢喜的心情登时被浇了一头冷水。要找五个功力几乎一模一样的人，那可极不容易。
突然科汗淮目光一亮，低声道：“拓拔兄弟，科某有一个方法可以一试，不过可能要你冒上巨大风险。”拓拔野大喜道：“冒险我不怕，只要大家能冲出这天壁山，赶到蜃楼城，便是粉身碎骨我也愿意。”
科汗淮点头，微笑道：“果然豪侠风范，难怪神帝会将此事托付给你。”当下科汗淮将众人召集，说出他的大胆设想。
他要五族游侠按五行各自列队，盘地而坐，以手掌抵於前一人後背。然後按木生火、火生土、土生金、金生水的五行规律，木族第一人将手掌抵於火族最後一人的後背，火族第一人将手掌抵於土族最後一人的後背，如此排成一字长队，水族列於队伍最前，而他又列於水族最前。他将五族相生导引的浩然五行真气经导自己的经脉，再输入拓拔野的体内。由於拓拔野原非五族中人，体内强势真气也非五族中任意一种，想来应不会受五行相克之苦。而他体内无属性的强大真气，恰恰可以如大海一般吸纳五行真气，而汇成浑然一体的强大力量。唯一忧虑之处，便是拓拔野是否能调动掌控汇聚而来浩然真气。倘若这真气无法及时导引攻击到那北海玄冰铁上，而在拓拔野体内爆炸的话，不仅他一人经脉尽碎，所有人都要经脉断裂，非死即残。
众人面面相觑，颇有忧虑。齐毅跳将起来大声道：“老子这条命本就是拣回来的，要不是科大侠，早就死在好几回了。他奶奶的，就算死在这里，总算有个墓穴。”众人被他一激，豪气顿生，纷纷跳将起来，决意殊死一拼。
当下科汗淮将拓拔野叫到一旁，竟将自己毕生所学的“潮汐流”调息御气的口诀毫无保留的教与拓拔野。口诀简单，仅有百余字，但其中深意自非一刻便能领会。科汗淮拣其至关紧要之处细细教诲，拓拔野生性聪明，一听即懂，恍如醍醐灌顶，喜不自胜。
如此过了半个时辰，拓拔野在科汗淮传授下，自行导引体内真气，果觉流畅通达，随心所欲，比之日里又强了十倍有余。以他之天资、体内真气，再加上科汗淮的叫佐，可谓一日千里。拓拔野心中狂喜，自知便这半个时辰里，自己已上了数个台阶。
科汗淮见他已基本弄通要诀，可以导引真气，这才让众人布成“五行长蛇阵”。
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拓拔野盘膝坐在玄冰铁墙之前，闭目调息，凝神丹田。“天人合一，气如潮汐”，他心中默颂这八字，缓缓将真气流转起来。其时月已西偏，那月光虽不能射入洞中，拓拔野却在意念中感受到那新月清辉。体内真气如同午夜潮生，周转澎湃，在经脉中汹涌如海。
突然背上一热，一道热力、两道热力、三道热力……无数道真气滔滔不绝的从後背涌将进来。那些真气在他体内周转，汇入他体内的真气之中。他逐渐可以辨认出五种不同的真气。五种真气相生而来，首尾循环，越生越强，仿佛五道河流汇入大海，虽然浪花激溅，波涛汹涌，但终於汇成浩荡大洋。
体内真气如潮水般越涨越高，越流越急，撞击得他五脏六腑难受不已。毕竟他刚刚学会“潮汐流”，虽是不世天才，但要在这短短时间内，完全学会控制这海啸般的真气，那也殊无可能。
科汗淮见他衣服鼓舞，吃的一声破了一道口子，既而又破了一道。全身簌簌摇摆，知道他难以驾御体内真气，当下运气进入他的经脉，帮他周转真气。科汗淮此举极为危险，对方体内真气远远大於自己，稍不留神，被对方失控的真气涌将进来，则经脉立碎。他只运气片刻，额上便冒出黄豆大的汗珠来，涔涔而下。
纤纤站在数丈之外，瞧见父亲面色惨白，从未有过的吃力，心中担忧害怕，连大气也不敢喘上一口。众人绵绵一线，尽是面色惨白，惟有拓拔野周身衣衫鼓舞，头颈通红。突然听见拓拔野一声大喝，双掌齐齐拍出。轰然巨响，如十万个焦雷齐鸣，众人耳中塞了布帛，却仍被被那嗡嗡的震鸣声震得几欲晕去。浩大的气浪狂涌上来，登时将众人抛飞出去，撞落在各个角落里。
纤纤尖叫声中，山洞内石屑如雨，仿佛整座山要崩塌一般。尘烟弥漫，什麽也瞧不见了。
也不知过了多久，众人方才悠悠醒转。睁开眼瞧见的，便是东侧玄冰铁墙上两丈方圆的口子。月光如水，从那洞口流淌进来。
众人齐声欢呼，从地上爬起来，互相拥抱。大荒至为坚硬柔韧的玄冰铁墙竟被他们合力击破。只要五族团结，五行合一果然可以天下无敌。
拓拔野坐在地上，看看自己的双手，再看看那玄冰铁墙，心中百感交集。适才发出那一掌时体内真气如火山喷薄，情景仿佛数日前误服所有神农丹一般。但多亏科汗淮在背後适时发出一掌，将他所有真气推到双掌掌心，导引释放出巨大的力量。回头寻找科汗淮，他正牵著纤纤的手，微笑著朝他走来。纤纤挣脱父亲的手，奔到拓拔野身边，满脸担忧道：“拓拔大哥，你没事吧？”拓拔野一楞，哈哈大笑道：“我现在再好也没有啦。”
群雄大难不死，彼此情谊又增加了几分，纷纷过来拉起拓拔野，谈笑甚欢。
齐毅笑道：“拓拔少侠，你这一掌可把咱们大夥儿的气都给出啦。真他奶奶的过瘾。”有一金族游侠从地上拣起玄冰铁的断片，眉飞色舞道：“妙极妙极！平白得了这许多玄冰铁，可以打上几把快刀啦！”众人大呼赞同，纷纷将地上的玄冰铁纳入袖中。有些没拿到的，便讨了一块玄冰铁，在那墙上乱凿。
群雄谈笑声中，朝外走去。清风明月，豁然开朗。弯月虽已西斜，但还未被山顶遮盖，月光将眼前照得一片明亮。四野开阔，桃树离合，不知名的野花绚烂的开了一地，花瓣上的夜露闪闪发光。从洞中流出的山泉汩汩而下，注入山下的小溪之中。
眼前安宁寂静，万籁无声，只有淡淡夏虫交织著丁冬流水。想起山的那一侧，当真有恍若隔世之感。拓拔野没来由的蓦然想起玉屏山上，瞧见的那刻在石壁上的歌词：“朝露昙花，咫尺天涯”。人生变幻莫测，竟比那浮云还要无常。
群雄喜乐安平，下了山，在那溪流边饮水洗漱，歇息下来。众人心中如释重负，说不出的轻松，喝了几口甘甜的泉水，便倒头而睡。这一觉睡得颇为香甜。
虽然不过一个时辰，便被科汗淮叫醒，但众人尽皆觉得精神大振，仿佛浑身充满了使不完的力量。
拓拔野翻查《大荒经》，对众人道：“妙极。此地距离蜃楼城海岸只有三十里。”科汗淮点头道：“眼下咱们没有坐骑，不过不打紧，不到天亮，那幻镜不灭，水族围兵不会发觉。咱们步行，天明时必定可以到达。”
当下众人朝东疾行。拓拔野起初不知提纵之术，不知如何轻身纵跃，群雄中几个擅长轻功与飞行术游侠倾囊相授，过不多时，拓拔野竟也能提气疾行。奔了一个时辰，他已运用自如，甚至可以腾云驾雾的长距跳跃，心中欢喜难以描述。
黎明时分，终於到达海岸边。海上乌云横锁，晨星寥落，乳白色的朝雾弥漫在海滩上，阵阵海风侵寒入骨。群雄正要四下寻找海船，忽听海上传来号角声，突然白雾之中隐隐约约出现了几十艘小船，箭也似的飞来。“嗖嗖嗖”箭如飞蝗，破空射来。
群雄不知来者是敌是友，连忙拔出兵器格档。科汗淮长声道：“古浪屿科汗淮，拜诣蜃楼城乔城主！”乱箭顿止，有人大声道：“倘若是科大侠，请借断浪刀一观。”
科汗淮当下挥舞断浪气旋斩朝海中斩去，轰然巨响，海浪激射十余丈高，漫天洒落。那几十艘小船所在海面却仅微波荡漾。海上那人喝彩道：“果然是科大侠！小人蜃楼城宋奕之，适才多有得罪。”
科汗淮道：“两军交战，谨慎为上。不知乔城主身体康复了麽？”寒暄交谈中，蜃楼城的快船已急电般驶到海边，当下众人上前相互抱揖，自报门庭。那宋奕之是个高瘦的男子，两眼炯炯，瞧起来十分精明干练。他正与科汗淮相谈，听见拓拔野自报姓名，耸然动容，上前跪倒道：“蜃楼城全城上下感谢拓拔少侠冒死前来相救。神帝洪恩，何以为报！”
拓拔野吃了一惊，连忙将他扶起。交谈之下，这才明白那日段聿铠等他不到，一路寻将回去，到了蜃楼城将此事禀报後，又带了数千精兵出城寻找。拓拔野笑道：“惭愧惭愧，那日我被雨师国龙女所擒，所以段大哥寻不著我。段大哥的伤全好了麽？”宋奕之道：“托少侠洪福，已经康复。要不怎会这麽生龙活虎的四处寻找少侠呢。”众人大笑。
於是众人纷纷登上快艇，朝蜃楼城划去。
约莫过了半个时辰，朝雾散尽，乌云开处，一轮红日自海上跳出。万里绿海，金光粼粼，众人沐於阳光之中，谈笑风生。突然纤纤极为兴奋，拽著拓拔野的衣襟，手指前方叫道：“拓拔大哥，你瞧那是什麽！”东南碧海中，一座海岛耸然而立，海岛上一座雄伟瑰丽的城池傲然矗立。那城池似以白玉、水晶、珊瑚砌成，借势构筑，高十余丈。飞檐流瓦，勾心斗角。在朝阳下光泽变幻，剔透玲珑，宛如梦幻。
宋奕之笑道：“这便是蜃楼城了。虽然比不上古浪屿有趣，但也好玩的紧。”
群雄纵声欢呼。拓拔野心中兴奋，历尽千辛万苦，终於来到这大荒自由之城。
阳光灿烂，碧海金光。咸湿的海风徐徐吹来，将连日来跋涉的疲惫一扫而光。
快艇如飞，向著蜃楼城疾驶而去。
第二卷蜃楼城之夏第三章蜃楼城之夏
这一日是蜃楼城里几年来最为热闹的一日。早有探兵快船如梭，赶回蜃楼城将神帝使者莅临的消息传遍全城。十几万城民万人空巷，都涌到城门港口争相一睹神帝使者与断浪刀科汗淮的风采。群雄刚从港口登陆，便听到礼炮轰鸣（谁说当时没有烟花礼炮的？自从燧人氏盗得火种，中华便有了绚烂的烟花。呵呵），黑压压的人群站在海岛、城楼发出震耳欲聋的欢呼声。
群雄激动，振臂狂呼。拓拔野心中更是如海潮澎湃，周身热血沸腾，连日来的艰辛困苦登时忘得一干二净。蜃楼城除了城主乔羽重伤无法出门之外，其余所有将领尽皆赶到港口迎接，一行十六员大将尽是高大魁梧的大汉，雄姿英发，洒落豪爽，众游侠也不禁大为心折。
蜃楼城众将听宋奕之引见拓拔野，立时纷纷拜倒。拓拔野虽知他们乃是因自己神帝使者的身份，感激圣恩，方才行此大礼，但心中难免揣揣，颇为不好意思，连忙一一扶起。众人自报姓名，蜃楼城群雄听得科汗淮大名时，无不耸然动容，喜形於色，纷纷恭敬行礼。双方中有些乃是相识多年的故人，此次重逢，更是欢喜不尽。
人头耸动，姓名繁杂，一时间拓拔野也记不住许多名字，倒是一个红胡子大汉长相雄奇、名字有趣，叫做烈九，一下便记住了。拓拔野笑道：“这名字当真有趣。烈酒。倘若与人打架，无须动手，只需喷上一口酒气，就将他熏得醉倒。”
众人大笑，心想：“这少年使者果然如段大哥所说的那般可亲。”心下对他有多了几分亲近之意。烈九哈哈大笑，他说起话来有些口吃，张大了嘴，发不出声，眨巴了半晌眼睛才挤出一句话道：“醉倒了他，他还、还、还得给我酒、酒钱呢！”
众人又是一阵大笑。
当下蜃楼城群雄拥簇著拓拔野、科汗淮等人朝城里走去，人潮退让，欢声雷动。拓拔野耳中不断听到有人议论道：“这便是神帝使者麽？果然年轻的很。”
“啧啧，年纪轻轻，又这般俊……”他竟已是蜃楼城的传奇英雄。
拓拔野朝众人微笑，神采飞扬，魅力更增，人群中又是一阵骚动。放眼望去，不少年轻美貌的姑娘挤在人群里，秋波频传的望著他，拓拔野禁不住砰砰心跳。
突然一只柔软滑腻的小手抓住他的手掌，低头望去，正是纤纤。她撇了撇嘴道：“瞧你得意的连叫什麽都记不得啦。见了美貌姑娘，便将你眼泪袋子姐姐忘了麽？”
拓拔野一楞，这小姑娘尖牙利嘴，自己常辩不过她，这次又被她噎了个正著，只好装做没听见。她的手拽得甚紧，抽不出来，便只有任她缠著自个儿朝里走去。
拓拔野虽然不过十四岁，但自小流浪，成熟颇早，兼之误服十四颗神农丹，骨骼肌肉都膨胀变化，倒似十六七岁的少年。他与纤纤走在一起，一对璧玉，直如兄妹，不知羡杀了多少蜃楼城父母。
蜃楼城依岛筑城，鬼斧神工。城墙雄伟，昂首望去，桀然天半，楼台瑰丽，眩光迷离，瞧得众人目不暇接。拓拔野更是事事新鲜。一路上，宋奕之指点建筑，给拓拔野等人导游解说，诸多故事典故，大长见识。这蜃楼城原是三百多年前，木族青帝采东海珊瑚、龙宫水晶与昆仑白玉筑成，原为木族祭天圣地。後因木族南迁，这蜃楼城便逐渐成为木族在东海上的要塞。城墙堡垒乃是由三百年前第一巧匠君素光设计，坚固雄伟，有东海第一城之称。同时又极为典雅瑰丽，一砖一瓦尽是精雕细琢的艺术品。
城中极为干净整洁，街道全由鹅卵石与海底细砂铺成，两侧便植丈余高的东海珊瑚树与大荒各地的奇花异草。城中民居错落有致，尽是白玉与青柚木与海洋树木所建，镶嵌水晶窗户，但风格变化多端，或为亭台流檐，或为圆瓦庭院，虽然相差颇大，却颇为和谐。原来这三十多年来，众多游侠归集蜃楼城，其中颇多能工巧匠，是以楼房式样翻新出奇，乔羽又素来宽容自由，海纳百川，城中建筑更加风格多样，方圆十里的岛城竟是大荒所有建筑的微缩与集合地。一路走来，更是令群雄大开眼界。
蓝天白楼，绿海红树。水晶窗在阳光下闪烁著眩目的美丽光芒。
城民百姓随著他们浩浩荡荡的走在後面，城中百姓夹道欢迎，他们服装各异，五彩缤纷，丝毫不受当时族规限制，均是满脸欢喜之色。如此走马观花走了半晌，来到城东集贤苑，这是蜃楼城接待贵宾之处，也是昔年水族圣女及青帝祭天时下榻之处。集贤苑坐落城东巨岩之上，巨石悬空，朝东海探出数十丈。苑中楼台俱由水晶与沈香木建成，如一座座透明的四方盒子，玲珑剔透，异香扑鼻。
宋奕之等人安顿好众游侠之後，方才告退。群雄连日奔波，到达目的地，心情一旦放松，那困乏之意立时又涌将上来。当下各回房间，吃了些海鲜蔬果，沐浴休息。
拓拔野的房间恰好对著南面大海，打开水晶窗，下面是一片豾红的珊瑚林，火焰般燃烧到海边。金黄色的沙滩迤俪环绕，碧浪一波波涌上来。阳光绚烂，海风凉爽。拓拔野凭窗眺望了好一会儿，这才去休息。心中兴奋，翻来覆去，脑中尽是这几日发生的奇事，又看了半晌泪珠坠与那白衣女子的玛瑙香炉，方才不知不觉的沈沈睡去。
一觉醒来，已是傍晚时分，宋奕之等人已在集贤苑等候，请拓拔野与科汗淮到碧木楼会见乔羽。两人随著宋奕之朝城中走去。
一路上不少人认出神帝使者与断浪刀，又纷纷行礼。拓拔野学著科汗淮一面拱手回礼，一面走去。过不多时，众人便到了一座古朴的青藤木楼房前，想来便是乔城主府邸。但看起来颇为普通，甚至远不如一些民宅富丽堂皇。
大门口两个卫兵见是宋奕之，连忙将大门打开，进屋通报。片刻後便有一个年约十三的少年大步走出，拜倒道：“家父受伤，行动不便。蚩尤代父接迎神帝使者大驾。”拓拔野连称不敢，将他扶起。那少年抬头瞧见拓拔野，轻轻“咦”
了一声，似是对他如此年轻颇为惊讶。两人年纪相仿，身高虽是拓拔野高了半个头，但瞧来相差不大。
蚩尤古铜色皮肤，肌肉结实，脸上眉目英挺，颇有傲气，看上去远较他年龄为大。拓拔野笑道：“我和你差不多大，你叫我拓拔便是。”蚩尤道：“不敢。”
他瞧见科汗淮白发飘飘，青衣鼓舞，恭恭敬敬的道：“这位想来就是断浪刀科叔叔了？小侄慕名已久，今日始得拜见，三生有幸。”他谈吐恭敬有礼，更加与他年龄不大相衬。科汗淮道：“果然虎父无犬子。贤侄年纪轻轻，便有大家风范，难得。”
众人边说边望里走。里院更为朴素，四院环合，庭中种了几株梧桐，蝉声密集。众人随著蚩尤掀开布帘，进了主房。房中颇为宽阔，阳光透过水晶窗照射进来，一个中年汉子斜躺在床上，形容憔悴，但一双虎目仍是光芒闪闪。他笑道：“神帝使者、科兄大驾光临，在下不能远迎，真是抱歉之至。”科汗淮道：“乔城主孤身独斗蓝翼海龙兽，为民除害，这才受伤，再出此言，可要让科某汗颜啦。”
乔羽大笑。
拓拔野见他受伤如此之重，且强敌兵临城下，犹自如此乐观，大为心折。乔羽目光炯炯望著他，叹道：“英雄自古出少年。段狂的赞誉果真一点也不假。”
拓拔野笑道：“段大哥厚爱了。其实真正的英雄豪杰是这四面八方赶来的游侠。
明知前途凶险，依旧一往无前。那才是真正的难得。“
乔羽点头微笑，道：“不知神帝他老人家还好麽？”拓拔野心中诧异，心想难道段大哥竟没将此事告诉他麽？突然明白，段聿铠必是担忧这消息影响城中士气，且血书与神木令还在他身上，下落不明，公布此事不到时机。想不到他瞧起来粗豪，却也颇为心细。但眼下他已经来到蜃楼城，此事无须再隐瞒，当下肃容道：“实不相瞒，七日前神帝已经在南际山上物化了。”
众人大惊失色，齐齐惊呼。便连科汗淮也陡吃一惊。拓拔野朝科汗淮拱手苦笑道：“科大侠，昨日凶险，我怕影响士气，所以才不得已说谎。”科汗淮点头道：
“做的很对。”
乔羽怅然若失，半晌方道：“是吗？这真是大荒百姓的损失。”拓拔野从怀中取出神帝血书与神木令，交给乔羽道：“这是神帝临终遗命，下令水族立即退兵。”乔羽展开血书，才看得片刻，热泪便滚滚而下。
乔羽折起血书道：“此事关系重大，暂时不能让外人知道神帝驾崩。需得令水族退兵，签定和约之後，再昭告天下。”众人点头称是。当下群雄又聊了一阵，乔羽脸色越转难看，豆大的汗珠淌了一身。
科汗淮知道他身受重伤，勉力支撑了许久，微弱的真气已经散开，当下拍拍拓拔野起身告辞。乔羽笑道：“蜃楼城百姓今夜要宴请各位。奕之、蚩尤，你们带著两位到海滩上赴宴吧。”宋奕之与蚩尤躬身领命，带著两人退了出去。
众人来到西面珊瑚海滩时，夕阳已被对岸天壁山吞没，淡蓝的夜空中星辰隐隐，凉风习习。沙滩上人头涌动，一堆堆的篝火熊熊燃烧，映红了张张笑脸。纤纤远远瞧见他们，便一路奔了过来，一只手拉住科汗淮，一只手拉住拓拔野，朝里走去。
沙滩上欢声笑语，人们围坐篝火烧烤海鲜，喝著自酿的美酒。年轻的游侠们与姑娘围著篝火，跳著舞蹈，五弦琴的欢快旋律响彻沙滩。
拓拔野一边为众人烤炙拿手的焦骨鱼，一边与周围游侠谈笑。突然轰声巨响，众人掉头望去，岛心山丘有人燃放烟火，一道道绚丽的烟花划破夜空，漫天绽放。
沙滩上响起沸腾的欢呼声。
爆声连响，深蓝的夜空突然开满了烟花，层叠绽放，变幻多端，五彩缤纷，光怪陆离。声声海浪，徐徐夜风，拓拔野手中端著烤鱼，一转头瞧见纤纤正笑吟吟的望著他，秋波迷离，在篝火的照映下，跳动著火焰的光泽。那眼神这般熟悉，又这般动人。让他想起了谁，又忘记了谁。心中砰砰乱跳，一阵迷茫，手指一松，烤鱼掉在了沙滩上。
蜃楼城的夏天就在这漫天烟花中悄悄来临。
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翌日凌晨，宋奕之率领三百名精兵携血书与神木令直奔朝阳谷围军大本营，出乎意料之外，前日还旌旗林立、帐篷密布的朝阳谷三军，今日竟已空空荡荡，人影全无。只有灶坑碳块，依旧星罗棋布。
宋奕之领军朝南疾驶，沿途经过七个朝阳谷营地，但无一不是如此。想来定是水妖眼见狙击科汗淮、拓拔野不成，知道大势已去，索性悄然偃旗息鼓，连夜拔寨撤退。当下宋奕之引兵东返。
蜃楼城军民听得水妖撤退，无不欢欣鼓舞，又大大热闹了一番。乔羽仍有所疑虑，又陆续派遣九路探兵，侦骑四出。终於确定所有水妖围兵昨夜已全部撤回水族境内。
傍晚时所有探兵全部返回蜃楼城，段聿铠也率领数千精兵赶回城中。段聿铠刚登上港口，便有人报神帝使者已安全到达，白龙鹿虽未听见拓拔野的名字，却似乎已闻著他的气息，欢声长嘶，昂首踢蹄，险些将段聿铠抛将下去，然後猛地撒开四蹄，欢鸣著朝城里狂奔。
众人见段狂人在一匹似龙似鹿的灵兽上颠簸乱舞，大呼小叫，无不好笑。
拓拔野正与群雄在集贤院中吃饭，忽听得外面远远传来欢嘶之声，大喜过望，跳将起来，朝门外奔去。刚奔到院中，白影一闪，狂风卷来，已被某物扑倒在地，一条湿哒哒的舌头随之舔将上来，将他从头到颈，彻底扫上一遍。温热的鼻息喷得他瘙痒难当。
拓拔野哈哈大笑，双臂将他搂住，道：“鹿兄，可想死我啦！”那白龙鹿嘶鸣不已，似是在说：“我也想死你啦。”突听有人气喘吁吁的笑道：“这个畜生，闻见你的气味，就发了狂似的乱奔，将我跌得一身泥。”抬头望去，一个大汉浑身泥土，笑呵呵的站在门口，正是段聿铠。
拓拔野大喜，两人曾患难与共，此番重逢，更为亲热，如相识多年的老友般嘻哈聊天。苑中群雄闻得声音，纷纷出来，当下互为介绍，俱极欢喜。
纤纤瞧见那白龙鹿，颇为喜欢，上前抚摩它的头，笑道：“拓拔大哥，它是你的朋友麽？长得可真奇怪。”拓拔野笑道：“正是，不过他可傲慢的很，不睬别人。”岂料那白龙鹿似是对纤纤颇为喜欢，眯了眼任她抚摩，低嘶不已。拓拔野大为讶异，纤纤则得意不已，格格笑个不停。
当夜，蜃楼城再次全城欢宴，乔羽也勉力出场，与拓拔野、科汗淮等赶来援助的群雄敬了数十杯酒，这才告退。
此後十余日，蜃楼城依旧侦骑四出，始终未见水族有何异动。乔羽又派遣五路使者将神帝圣谕分别送至五族圣山长老会，一场战祸就此出人意料的消弭於无形。
和平既定，自第三日起，便有游侠陆续告别而去。拓拔野与科汗淮也欲告辞，却被乔羽等蜃楼城军民苦苦挽留，几次人已到了码头，又被拉了回来。盛情难却，何况拓拔野素以四海为家，离开此地，也不知将往何去，纤纤又在岛上玩得乐不思蜀，是以两人决计在蜃楼城中住上一段时日。
既已在蜃楼城住下，科汗淮则索性以沛然真气，帮助乔羽疗伤，重新打通、修复他的经脉。拓拔野对医药素有兴趣，又得了神农的《百草谱》，四下寻找疗伤奇药。岛上五族游侠带来的诸多奇花异草中，不少符合药方。拓拔野每日清晨熬上一壶药，到中午时给乔羽服下。如此双管齐下的治疗，过得几日，乔羽大有好转之势。举城上下，都颇为欢喜。
乔羽之子蚩尤，虽然起初颇为矜持，与拓拔野相遇时温文有礼，但毕竟是十三岁的少年，时日一久，便露出原形来。拓拔野又素来外向开朗，极易与人交成朋友，十几日下来，蚩尤已与拓拔野勾肩搭背，嘻哈谈笑，竟成了颇为要好的朋友。但是在长辈面前，他依旧恭敬有礼。跟随蚩尤的一帮少年听说拓拔野诸种壮举，佩服的五体投地，每日围著他，缠著他说些路上趣事。拓拔野连比带划，口沫横飞，叙述间不免有所夸大，直听得众少年眉飞色舞，啧啧称奇。关於仙女姐姐与雨师妾一节，拓拔野只是轻描淡写的提过，但已令众少年干吞谗涎，悠然神往。
只是那纤纤也是终日跟著拓拔野，形影相随，直如兄妹。拓拔野一则颇为喜欢她，二则苦於摆脱无法，只好由她。众少年见她是断浪刀科汗淮的千金，也是大献殷勤。加上她娇俏可爱，更被众人奉若公主。
这一日拓拔野正与众少年说到如何与群雄摆成五行长蛇阵，击破坚不可摧的北海玄冰铁。手舞足蹈之下，运气丹田，猛然提气，挥手向身边一块巨石拍去。
突然丹田处热气陡升，体内数十穴道猛地真气激爆，在体内急速汇成滔滔洪流，刹那间急剧膨胀，忽然在体内逆转，不随掌心导引出去，转而直冲脑顶，双耳轰然一声巨响，大吼一声，直直摔倒，人事不知。
原来他到蜃楼城十余日，除了寻草熬药，便是终日与蚩尤等人满岛游玩，竟无一日练习“潮汐流”，调息御气。体内浩然的真气加上残余庞杂的五行真气长久不得疏导，又开始在经脉间胡乱游走。被他这般猛然调气，登时岔乱，汇成自行乱转的真气，互相冲撞。瞬息间他无力疏导压抑，登时便被那崩爆的真气撞晕过去。好在他适才发力之时，还未倾尽全力，是以反冲之力未达危险的境地。
拓拔野昏倒，登时引起一片混乱，蚩尤被他父亲重重责罚了一顿，七日不许出门。城中名医纷纷赶到集贤苑为他诊断。但甫一搭脉，便被震飞，伤筋断骨，不一而足。
幸而科汗淮及时赶到，将他真气疏导分散回各处大穴，这才避免体内失控的真气将他经脉震伤。拓拔野一连休养了三日，方才好转。每日上门看望之人络绎不绝。五族灵丹妙药堆满了他的床头。纤纤则终日与白龙鹿一起，陪在他的身边，晚上瞧他睡下後才恋恋不舍的回房去。
这一日拓拔野睡至半夜，忽听有人轻扣房门。当下起身开门，正是科汗淮。
他低声道：“拓拔兄弟，你随我来。”此时圆月中天，天蓝如海，海浪声声，拓拔野心中诧异，不知何事，但依旧掩上门，尾随而去。
科汗淮领著他绕过集贤苑，穿过珊瑚林，到了海滩上。海风咸湿迎面扑来，耳中尽是海潮汹涌滂湃的宏声巨响。深蓝色的大海层层叠叠涌起排排巨浪，万马奔腾般卷向海滩，又朝後梭然退去。如此反复，不一会儿便淹没了百余米的海滩。
是夜正是月圆之夜，也是本月潮汐最盛之时。
科汗淮道：“拓拔兄弟，那日在桃花源里，我教於你的《潮汐流》还记得麽？”
拓拔野方知他半夜拖他来此，是重新传授他纳息御气之道，想到自己这些日耽於玩乐，乐极生悲，不禁有些面红，点头道：“记得。”当下将那百余字的口诀脱口而出，琅琅背诵了一遍，一字未差。
科汗淮点头道：“很好。这潮汐流其实不过是我在古浪屿，日夜於潮汐海浪中练功时，所创的纳息御气的方法。原没有什麽希奇。但是对於拓拔兄弟眼下的情形，却是再也适合不过。”拓拔野那日在洞中学了皮毛，便进展神速，自知此言非虚。虽只百余字，但博大精深，不明白之处仍然甚多，倘若他倾囊相授，自己必受益极深。当下喜道：“那可再妙不过！”跪下朝科汗淮拜倒。
科汗淮将他扶起笑道：“并非师徒，不必行此大礼。咱们颇为投缘，这点小事算不得什麽。再说答应了雨师妾的事情，岂能失信？”当下与拓拔野一道坐在沙滩上。明月当空，海风吹拂，他淡然说来，逐步讲解这潮汐流的精妙之处。
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科汗淮道：“潮汐流所练的不是气，而是意念力。倘若要练气，需得从最为简单的气流练起。但你体内真气充沛，已经足够了。你需要修炼的是，如何以意御气。真气不管有多少种属性，都如这水流。深山瀑布也好，冰山春流也好，要想练成浩然真气，都得汇水成溪，再聚合为江河。所有江河支流汇合处，必是最为凶险的所在。这便好比你体内真气，来自不同属性，不同地方，在经脉间游走，要想汇合，必要相交，但相交之时，便是至为凶险的时候。稍有不慎，经脉便要被震伤冲断。”
拓拔野感同身受，连连点头。科汗淮道：“倘若这水流太过凶猛遄急，势必要毁坏甚至淹没河床。你可知如何才能将这支流顺利汇合，而不让河床毫发无损呢？”拓拔野沈吟片刻，目光一亮道：“是了！倘若我能将这河床加宽，多一处回旋的余地，自然便能使得支流顺利汇合！”
科汗淮微笑道：“正是如此。因此随时随地改变经脉，便是潮汐流的第一要义。”拓拔野颇有茅塞顿开之感，连连点头。科汗淮道：“经脉便如河道，不能阻挡河流，阻挡则崩。而应因时应势，变化如意，将这滔滔江水导引到你想要去的任何地方。”拓拔野皱眉道：“可是经脉又怎能改变呢？”科汗淮道：“意在气先，气随意走。经脉可以由你的意念来调整。”
科汗淮不急著教他意念力的方法，又往下说道：“黄河九曲，千古长存，便是因为她常常改变河道的缘故。只是这九曲之处，其实早已不一样了。但黄河、长江，并非至强的水流。”拓拔野道：“至强的水流自然是这海洋。”科汗淮颔首道：“正是。不管江河如何泛滥，到了这海洋中便消失得无影无踪。海纳百川，有容乃大。要想将五湖四海的真气浑然合一，你便要有大海般的容量。”
拓拔野瞧瞧自己的肚子，又瞧瞧波涛汹涌的海洋，笑道：“我的饭量至多是两斤牛肉而已。”科汗淮微微一笑，右手指在拓拔野丹田处：“你的大海在这里。”
他盯著拓拔野困惑不解的脸，一字字的说道：“练气先练意。意守丹田，将它变为万里汪洋。所有真气到此，便如江河入海。那时无论是冰泉还是山溪，都不过是海洋的水滴而已。”
拓拔野在心中不断重复：“经脉是河道，丹田是汪洋。意在气先，气随意走。”
反反复复念了几十遍，只觉得这道理仿佛十分浅显，却又说不出的艰深。他先前诸多苦痛，便是因为体内真气太盛，如黄河泛滥，冲击全身，倘若能将周身真气如江河般导入丹田气海，那自然妙不可言。但是丹田方寸之地，如何容下许多真气，他脑中仍是一团迷雾。当下相问。
科汗淮指了指中天圆月，又指了指呼啸奔腾的大海，微笑不语。拓拔野心中更加糊涂，心想：“难道这与月亮有关麽？”突然心中一动，隐隐想明白了某处，但又说不出来。
海浪轰响，潮汐高涨，逐渐已漫到他们脚边。科汗淮道：“你瞧这大海，平常时和风丽日，微波不惊，但一旦发怒起来，便海啸狂风，不可抵挡，什麽岩石大山，也挡她不住。但是，拓拔兄弟，你知道这日夜的两次潮汐是因何而起麽？”
拓拔野摇头。科汗淮淡然道：“那是因为这天上的月亮引起的。”拓拔野大为奇怪，心想：“月亮引起潮汐？那太阳岂不是要引爆火山麽？”科汗淮道：“大荒所有星象家观测到，每逢月圆之夜前後，必然有较大潮汐。虽不知因何缘故，但是必定与这月亮有关。月亮离地千万里，竟能影响大海涨落。你的念力为何不能控制你体内的真气呢？”
这句话如青天霹雳，登时将拓拔野震得楞住。科汗淮道：“真气汇集丹田，就象大海。你的意念力就象月亮，每日影响大海涨落，将真气回涌到全身经脉，循环周转，再回到海洋之中。感应天地之力，化而为一，万里汪洋，涨退随心，恣意来去。这就是潮汐流的修炼之道。”
拓拔野听得心跳如鹿，热血沸腾，连呼吸仿佛都突然停顿。仿佛眼前黑布陡然被揭，突然瞧见了一个从未见过的光明世界。
科汗淮道：“以意御气，以气养意。在每日的潮汐中接纳江河百川，循环周转，所以大海才会有这样的活力与能量。”他见拓拔野满脸顿悟的狂喜，微微一笑道：“其实这不过是极为粗浅的道理，潮汐流原也不是什麽艰深难懂的神功。
眼下你体内诸多真气，如钱塘大潮，肆意奔流。倘若不知控制，必成大害。但若是持之以恒，每日两次修炼潮汐流，则可以将它纳入丹田气海，化为己用。“
拓拔野听到“持之以恒”四字，不由面上又是微微一红，笑道：“科大侠放心，我一定每日认真练功。”科汗淮微笑道：“如此便好。月有盈缺，但修行却不可以偏废。潮汐流的根本在於修炼你的意念力。倘若你意念坚定强大，如琅琅明月，那你体内真气潮汐自然可以随心所欲。”
他突然微举右臂，“嗤”的一声，青色真气蓬然冲出。科汗淮道：“断浪气旋斩的气旋出鞘，是因为我的意念力出鞘。它力量的强弱决定於我意念的坚定与集中。”气旋斩随意吞吐回旋，忽大忽小。他接著道：“但是修炼意念力的方法，只能意会而无法言传。有九字口诀你可以牢记於心：意守丹田，念散意不散。你的意念力扎根於丹田气海，但力量却可以传达千里之外。”
意守丹田，力达千里。这是何等境界。拓拔野悠然神往。
倘若是其他人听到科汗淮的这一番话，定然要大大吃惊。盖因其时大荒，分为“气”、“意”两修。勇士游侠崇尚练气，追求以气御剑、御气飞行的境界。
而魔法师则崇尚练意，以意御物，天人合一。意气两立，不能混修，乃是上古遗训。虽然大荒中许多游侠亦会魔法，譬如乔羽便颇为精通魔法，但仍是意气双修。
打破“意气”界限，以意御气，以气养意，实是闻所未闻。拓拔野素无经验，自然不会有惊疑排斥之念，是以对这奇异的御气之术，反倒理解得甚为透彻。
科汗淮又在沙滩上，用手指画出人体周身大穴及经脉图，道：“你体内真气被雨师妾与我，分别蕴藏在十六处大穴。但这只是权宜之计，需得由你自己将这十六处真气，逐步吸纳入丹田气海。因此你需将这经脉与穴道图熟记於心。”逐个指点拓拔野身上各穴，直至他能准确无误的一一说出。
当下科汗淮起身，拍拍身上的沙子，道：“拓拔兄弟，以後之事，我可无法再帮你什麽了。需得由你自己慢慢领悟，逐步将真力消解。你天资极好，想来不是难事。但千万记住，贵在坚持。”他望望天上明月，又望望汹涌海浪，道：“今夜潮汐极剧，你可以好好感应这天地间的玄机。等到海水漫过你膝盖之时，便可以回房休息了。”
科汗淮不再言语，径自转身回集贤苑。拓拔野独自一人，盘膝坐在沙滩上，面对圆月潮汐，心中波涛汹涌，默念潮汐流口诀：“……练气先练意，意在气先，气随意走。百川入海，气入丹田。气如流，意如月。天人合一，以意御气，气如潮汐……”
当日在桃花源洞中，时间紧迫，科汗淮不过授其口诀，拣紧要之处解释。仓促间他虽然天资绝顶，但也不过学会皮毛而已。今夜听他深入浅出，娓娓道来，再复颂这口诀，登时心中一片了然，喜不自胜。比之当日初窥门径的狂喜，又多了一分顿悟的澄宁。
拓拔野摈除心中杂念，意守丹田。耳中轰鸣的潮声逐渐淡去，心中一片宁静。
不知过了多久，只觉丹田处空空荡荡。他脑中尽是科汗淮所绘的经脉与穴位表图，渐渐得竟然当真感到自己体内经脉纵横，如江河流淌。诸多真气宛如湖泊一般，隐隐鼓动。当下集中意念力让膻中穴的真气随著经脉朝丹田流去。过了半晌，那真气竟然当真缓缓流动，朝丹田涓涓而来。
前些时日，他御气调息，是以气御气，偶有以意御气，也是无心之作。但今日以刻意以意念力控制真气流动，却是从未有过。虽然气流缓慢，但意到气随，滔滔不绝，此中畅快自如，远非当日被气所御，真力乱转可以比拟。
拓拔野又惊又喜，热流真气圆转随心，终於流入丹田处，果然如江河入海，瞬息空荡。
真气周转，气海潮汐。丹田处隐隐如大潮涨起，又缓缓退下。如此反复，不知过了多久，忽然觉得腿上冰冷，睁开眼一看，波涛如雷，白浪滚滚，已经涌到他的腿上。
月如玉盘，清辉普照，海面上一道长长的白光，摇曳波荡。他心中说不出的宁静欢悦，仿佛已与这午夜大海同化一体。
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此後二十余日，拓拔野每日涨潮退潮之时，必悄悄来到海边沙滩，盘膝修行这“潮汐流”。他悟性甚高，很快便将其精要了然於心。只是还有些微地方始终不得其解，想起科汗淮所说，一切需靠自己慢慢领悟，便暂不焦急，循序渐进。
三日之後，体内真气已经可以随意缓慢周转，此後进展神速，一日千里，逐渐将体内三处穴道蕴藏的浩然真气吸纳入气海之中。但他体内真气实在过於强沛，要想完全消解，并非一月之功所可以奏效。
白日与众游侠相处之时，拓拔野也向他们讨教五族功夫。神帝使者相求，自然无人敢不应允，纷纷倾囊相授。拓拔野东学一招，西学一式，一个月下来，也学了不少庞杂的五族武功。想起神农授於他的那本《五行谱》，便取出来翻阅。
但那语句太过艰涩，只瞧了片刻，便头昏眼花，於是又收起不看。闲时则依旧与众少年漫岛游玩。
蜃楼城的夏天凉爽而美丽，岛上城民保留大荒昔时平等之风，虽对乔城主等十分敬仰，却是由衷钦佩感激而生，决非敬畏之故。生活颇为悠闲，渔猎耕种，知足安乐，没有任何严酷律例束缚，迥异於其时大荒其他城邦。
岛上少女美丽多情，对这年轻俊秀的神帝使者颇为锺情，常有少女尾随拓拔野，或是在集贤院门前远远的候著。若非那古灵精怪的纤纤终日跟随拓拔野，形影不离，只怕早有许多少女要上前与他搭讪了。
拓拔野瞧见那些美貌少女，虽然难免心动，但不知为何，想起白衣女子与雨师妾，登时便有了歉疚之意，那荡漾的心波登时又被对她们的思念代替。偶尔失眠之时，便将那玛瑙香炉与泪珠坠取出来，睹物思人，神飘万里。
快乐的时间总是过得格外飞快。转瞬间便到了八月十六。
八月既望，是大荒的弯刀节。这一日是大荒中所有勇士搏杀猛兽，证明自己勇气与能力的时刻。尤其对於大荒年轻男子来说，这也是迈入成年的狂欢典礼。
每一年的这一天是仅次於春节的盛大节日。八月既望正午之前，所有人都需将猎杀到的猛兽拉到城中心的广场上，由长老们评鉴，定出最凶猛难训的猛兽。猎杀它的主人也将被赐予月牙弯刀，评为当年的玩刀勇士。蜃楼城中历年来的弯刀勇士都成了现今的肱股人物。譬如段聿铠曾搏杀巨翼虎鱼，宋奕之曾活擒九节龙。
每年到了这个时候，所有少年都跃跃欲试，梦想由此一战成名。但是也总有许多少年因此葬身兽腹。成长是需要用鲜血和勇气来证明的。眼见离弯刀节只有三天了，各家张灯结彩，筹备庆典。城中勇士纷纷出海或登陆大荒，寻找最凶猛的野兽。便连段聿铠也忍不住与少年人一较高下的少年豪情，悄悄驾船朝东海而去。只有宋奕之等人犹豫再三，留下来照看乔羽。
拓拔野极想随著群雄出海，但是一来他是神帝使者，倘若有个闪失，谁也担待不起，；二来纤纤又终日跟在他身旁，他要出海，她只怕也斩钉截铁要跟著去。
是以群雄虽与拓拔野交好，但谁也不敢带他出海降龙伏兽。几日来不断瞧见一些交好的少年扛著狮虎得意洋洋的回城，心中又是懊恼又是羡慕。
到了十四日，有人在东海上瞧见数月之前的裂云狂龙，消息传来，登时举城震动，半日间又有许多人结伴出海，想将它收服。拓拔野听了更加心痒难搔，但也只能徒呼奈何而已。
八月十五正是当月大潮，当夜拓拔野到海边时，海潮汹涌，已经漫过珊瑚林，惟有集贤苑南墙下的那一片礁石仍高矗於波涛之上。当下涉过海水，攀上礁岩，在一块平坦而较少贝壳的岩石上盘膝坐下，继续修行潮汐流。
海浪澎湃，层层叠叠的涌将上来，激撞在礁石上，轰然巨响，拍击起两丈多高的浪花，密雨般洒落。涛声轰鸣，狂风呼啸。黑漆漆的海面上巨浪奔腾，仿佛整个海平面在不断摇曳倾斜。
夜空乌云遍布，那轮圆月在飞涌的云层中穿梭。
拓拔野在礁石上坐了片刻，始终定不下神来，风浪越来越大，潮水又涨高了近丈，就在他脚下数尺处汹涌咆哮。
突然远远地望见东面的沙滩上有几个黑影推著一艘柚木船朝海中而去，心中登时起了警觉之意，立即提气跃下礁岩疾奔，口中喝道：“是谁！”那几人登时一楞，回过头来，月光照在他们脸上，竟是蚩尤与四个甚为要好的少年。其中两个是孪生兄弟，一个叫单九晟，一个叫单九锋。另外两个一个高大强壮，叫阿三，末一个虎头虎脑，叫做阿虎。
蚩尤吐了一口气道：“拓拔，怎地是你。我还道是宋六叔呢。”原来这几日蚩尤也总想下海捕猎灵兽，但自从数月前在海上撞见蓝翼海龙兽後，宋奕之等人便坚决不让蚩尤轻易下海。昨日听说裂云狂龙出现，蚩尤再也坐等不住，乘著夜里宋奕之等人忙於准备明日庆典之时，偷偷溜将出来，约了四人一道出海，想在明日正午之前，将裂云狂龙寻著驯服。岂料刚到沙滩便被拓拔野撞见。
拓拔野瞧他们神色，登时心中了然，故意嘿嘿笑道：“你们胆子倒不小，竟然背著乔城主和宋副领悄悄下海。要是现在被抓住，明日庆典可别想看啦。”蚩尤等人面面相觑，苦著脸连连作揖。拓拔野心中暗笑，声调一转，道：“不过，倘若你们带上我一起出海，自然就没人知道了。”
众少年大喜，蚩尤皱眉半晌，终於伸手与拓拔击掌道：“好！但是到了海上你可得听我的。要是出了什麽事，我可得被关上一辈子了。”拓拔野大喜，欣然应诺。
当下众人一道将船推到海面上，纷纷跳入舱中。这艘柚木船共有六个座位，十支长桨。状如橄榄，涂满蜡油，可以合拢潜水，透明的树脂化石窗经得起十二级的风浪。是性能极佳的中小型潜水柚木船。狂风啸舞，海浪涌来，将柚木船冲得摇晃不已。众少年都是久经风浪的海岛男儿，迅速入座合舱。蚩尤坐在船尾掌舵。
拓拔野从未坐过这种潜水船，瞧著两舱壁缓缓合拢，终於完全封闭，透过船尾与船头的树脂化石窗还能望见外面的海面，大感新奇。关氏兄弟四少年训练有素的将船撑离岸边。
白浪接连拍打，在树脂窗上留下阵阵白沫。船身急剧摇荡，过得片刻，已经进入海上。
众少年运桨如飞，柚木船迎风破浪，如梭前行。
蚩尤颇有乃父之风。镇定自若，一边掌舵转向，一边下令调速。张弛有道，节奏掌握的颇为挈合，柚木船在风浪间有惊无险的冲了出去。
柚木船出了港湾，风浪减缓，船速更快，朝东方急速前进。出了蜃楼城二十海里，风浪转小，但隔窗望去，仍是巨浪滔天。
船身在波涛中跌宕起伏，震得拓拔野五脏六腑翻江倒海，说不出的难过。蚩尤见他脸色难看，扬眉笑道：“这点小风浪你便经受不起了麽？”拓拔野强笑道：“我？嘿嘿，这船摇来摇去，真是说不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋斗。”暗暗运转潮汐流，御气流动，烦闷欲呕之意登时大减。众少年见他强撑，无不哈哈大笑。
又行了十余海里，狂风大减，海面平静了许多。乌云离散，明月藏露不定。
海面上明明暗暗，波光聚合。
突然阿虎叫道：“那是什麽？”众人望去，海面上悠悠荡荡漂浮著一个黑色的东西，相隔十余丈，月光迷离，瞧不真切。当下齐力摇桨，飞速靠近。
相距两丈时，终於看清乃是一具尸体。众人将舷舱摇开，用桨将那尸体勾近。
一看之下，蚩尤等人大吃一惊，齐齐惊呼。这死者竖眉怒目，面上满是悲愤神色，竟是三日前出海的蜃楼城第一舵手戚老大。
戚老大为人和蔼，又与蚩尤等人极为熟稔，并有航海技术的师徒之谊。蓦然见他浮尸海上，惊骇悲伤登时涌上众人心头。阿虎“啊”的一声号啕大哭。
蚩尤咬牙皱眉，忍住心中悲痛，将戚老大拉上船来，仔仔细细的检查了一遍。
但极为奇怪，周身上下竟看不出一个伤口。海上鲨鱼、龙鱼甚多，倘有细微伤口，也早被瓜食得一干二净。倘若是被风暴沈船，卷入海底，以他水性，保命自然不在话下。即算是被海水淹死，肺中腹内自当有大量海水，但他显是死後才被灌入海水。究竟他是怎麽死的？众人心中疑窦重重。
天黑海暗，云影如魅。冷风刮来，海水四溅，冰寒彻骨。圆月当空，光晕昏黄，显得说不出的凄凉惨淡。
第二卷蜃楼城之夏第四章圆月弯刀
一阵冷风吹来，众人全身鸡皮疙瘩泛起。万里波涛，冷月无声，众人环身四顾，乌云翻滚，海浪渐起，仿佛有妖魔鬼怪藏身於憧憧黑影之中。拓拔野虽然胆大，也不禁有些发秫。
突然海面上又出现了几十个横亘的黑影，随著海浪悠悠荡荡的飘来。蚩尤抓起千里镜凝神眺望，低呼一声。众人立知不妙。那几十个黑影竟然全是浮尸。飘得最近的几个，在月光下瞧得分明，正是蜃楼城里的水手，其中两个与蚩尤颇有交好。
柚木船随波飘荡，众人木立船上，心中惊怖。不过片刻工夫，海上又飘过几十具浮尸，无一不是蜃楼城中人。人人都是体无伤痕，死不瞑目。半个时辰之内，竟飘过百余具浮尸。众人心尽皆陡然下沈，仿佛突然掉进一个深不见底的悬崖里。
这海上究竟发生了什麽事？为何这些饱经风浪的水手，竟会无一例外的神秘死亡？
单九晟捏紧拳头道：“一定是裂云狂龙！戚大叔他们定然是被它的双翼拍死的。”蚩尤沈声道：“倘若是被凶兽袭击，即使没被撕裂，也必定被震断骨骼、内脏。戚大叔不是死於妖兽之手，而是死在魔法之下。”他自幼随著父亲东奔西走，眼界颇宽，在少年中素有威信，听他如此说，众人都纷纷点头。
拓拔野心中隐隐有不详之感，脑中瞬息间闪过无数念头，仿佛想到了什麽，但思绪混乱，竟无法缕清。忽听单九锋低声说道：“瞧他们都死不瞑目，难道死时含冤，愤怒不甘麽？”拓拔野突然灵光一闪，诸多疑问刹那间浑然而通，脱口道：“水妖！一定是水妖！”
众人一惊，蚩尤目光闪动，脸色大变：“是了！定是水妖的奸计！”
拓拔野霍然站起，大声道：“水妖要进攻蜃楼城！他们并未死心，当日撤兵不过是缓兵之计，要让我们放松警惕。想乘著这几日城里勇士四处寻找猛兽，筹备弯刀节，岛上兵力空虚时，大举进攻！”蚩尤一拳击在船舷，道：“不错！他们定然已经埋伏在海上，只要我们有人出海，便以多攻少，用魔法狙击。”
拓拔野越想越是挈合，道：“今夜又是月圆之夜，潮汐大涨。蜃楼城的城墙对他们来说，恰好矮了许多，更易攻破。蚩尤，蜃楼城最矮的一处城墙在哪里？”
蚩尤道：“在北面。曾经被海啸毁坏过，大潮时城墙离海面只有一丈！”众人面面相觑，倒吸了一口凉气。
他们毕竟年轻，虽然猜出事情大概，但仍有众多细节之处推断不出。饶是如此，冷汗已涔涔而出，顷刻间爬满全身。
蚩尤道：“立即返航，如果来得及，马上下令全城戒备！”众人应诺，各就各位，正要圆舱返航，突然海面狂风大作，拔起数丈高的大浪，险些将柚木船掀翻。
北面十余丈外，蓦地出现一个巨大的漩涡，海水疾转，强大的引力将柚木船朝漩涡吸去。蚩尤喝道：“海里有妖怪，大夥儿将船身稳住，千万别翻了！”从腰间取下断月弩，张弓搭箭，嗖嗖嗖接连三箭，径射旋涡中心。
箭如闪电，突然海面上洇开几股血丝。凭空一声暴吼，漩涡迸炸开来，巨浪滔天，船身剧晃，险些翻倒。这柚木船设计的颇为巧妙，船底纵轴以青铜木贯穿，重心极稳，风浪虽大，却也不易翻倒。
众少年纷纷挽弓搭箭，瞄准那巨浪开裂处。浪涛盛放如菊，狂吼声中，一只巨大的怪兽冲天飞起，破云而去。
拓拔野抬头望去，那怪兽在二十余丈高的空中霍然张翼，状如海蛇，长三丈余。背鳍尖锐如刀，头有两对犄角，肉翼巨大。蓦然甩颈张口，獠牙交错，红信吞吐。阿三叫道：“裂云狂龙！”
想要寻它之时，踪影全无，不想与它相遇时，偏生跳将出来。
蚩尤喝道：“放箭！”众人连珠箭发，激射如雨。那裂云狂龙怪叫一声，突然收翼，半空曲弹，闪电般猛冲下来，其势汹汹。以此高度、重量，这般冲将下来，直若泰山压顶，立时要将这柚木船击得粉碎。
眼见箭矢没体，却不能阻挡它分毫，拓拔野登时起了好胜之心，笑道：“好畜生，让野少爷会会你！”他胆子极大，这些日子修行潮汐流进展神速，正想试试修行成果，猛然凝神提气，顿足跃起，箭也似的朝裂云狂龙电窜而去。
众少年惊呼失声，想要阻拦已经不及。只有住手停箭，眼睁睁的瞧著他撞向裂云狂龙，心跳如撞。蚩尤心中暗暗喝彩，被他激起豪勇骠悍的本性，忖道：先杀了这妖兽，再全力返航！当下道：“将船摇开十丈，只要那妖兽一下来，便射它双目，别伤了拓拔！”众人领命，八桨齐飞，瞬间便冲到数丈开外。
拓拔野体内真气瞬息爆发，刹那间便冲跃到七八丈高处，抬头望见那裂云狂龙红目凶光暴射，巨口尽开，朝自己猛冲而来。突然福至心灵，左脚脚尖在右脚脚背上一踏，半空翻腾，朝左上空斜斜急窜。
众少年大为惊诧，这一招乃是乔羽所创的“云梯纵”，难度极高，拓拔野竟然也能从容作到。其实拓拔野从未见过“云梯纵”的功夫，不过是身处其境，突然随心而创。
裂云狂龙突然在空中一顿，双翼横展，巨尾电扫，开山裂地之势朝他拍去。
拓拔野此时虽已真气充沛，但所学招式却是东鳞西爪，不成系统。好在反应灵敏，且真力极强，随意使出的招式都已威力惊人。眼见那巨尾扫来，身在半空躲避不得，索性将真气调至双掌，一式水族最寻常的“排山倒海”拍了出去。但这最为寻常的招式由他使来，竟威力惊人，凭空卷起排山倒海的气浪。
巨尾狂风被他的双掌真气击得朝後反涌，真力重重击在裂云狂龙的腹上，妖兽吃痛狂吼，张口喷出一道黑色的毒液。拓拔野身形下落，不顾三七二十一，接连又是三招“排山倒海”，掌风如墙，毒液尽数反弹飞溅，喷在裂云狂龙的身上，登时青烟缭绕，熔出几十个巴掌大的洞来。
裂云狂龙痛极嘶吼，曲身急速朝下坠落，想潜入冰凉的海里减轻灼烧的痛苦。
倘若由它入海，只怕後患无穷。拓拔野身形也在急速下落，灵机一动，真气灌顶，猛地朝下一冲，反手抄起妖兽的长尾，右臂挥舞，将巨尾紧紧缠住。往上一拉，顿挫它下落之势，口中喊道：“蚩尤！”
“吃吃”破空之声接连不断，妖兽双眼立时被十余枝长箭射中。蚩尤猛地从船中跃起，踏波疾行，右手从腰上反拔出一柄四尺长的弯刀，左手自後背抽出一根六尺长的伸缩铜棍，刀柄与棍头对接，“呛”的并成一杆十尺长的大刀。
裂云狂龙嘶声狂吼，巨尾摆舞，将拓拔野甩落，继续猛冲大海，即将入海之时，蚩尤踏浪冲到，大喝一声，奋力朝妖兽颈上斩落。妖兽双目尽盲，不能视物，但感到那锋锐无匹的杀气风声，惊吼声中，胡乱摆尾。
刀光一闪，鲜血激溅，裂云狂龙悲声狂吼，大浪滔天。大刀刀锋夹在它颈骨之间，再也不能斩下半分。蚩尤立时撒手，朝前翻跃，堪堪避过它巨尾袭击，翻身骑在它的头颈上，重重撞入汹涌的海浪之中。波浪激溅数丈高，十余丈外的柚木船急剧摇荡。
拓拔野随之跃入海里。
这几下一气呵成，兔起雀落，四少年瞧得眼花缭乱，都忘了喝彩。直到两人一兽掉入波涛汹涌的大海，才击掌叫好。
掌声刚响起，波浪四涌，那裂云狂龙又冲天飞起，蚩尤死死抱住它的犄角，右手拔出一柄短刀，挥臂扎入妖兽犄角间的软肉。那处正是妖兽大脑与神经中枢所在，剧痛若狂之下，妖兽震天嘶吼，奋力将蚩尤甩飞。
海浪中人影一闪，拓拔野越过裂云狂龙的头顶，顺势抓住卡在它颈骨的大刀刀柄，绕著它的脖颈朝下一旋，“喀嚓”一声，登时将妖兽头颈硬生生斩断。狂龙无头之躯在半空展开巨翼，胡乱扑扇了半晌，这才从空中重重掉落。
拓拔野与蚩尤从海中湿淋淋的越出，被四少年拉上船去，跌坐在船舱内不断喘气，将裂云狂龙的头丢在一旁，相对击掌大笑。
一个真气超强，一个勇悍绝伦。这只肆虐东海的妖兽竟然被他们二人合力在瞬息间杀死，今年的弯刀勇士非他们莫属了。
海风呼啸，风中尽是血腥的气息。圆月高悬，浪潮更急。
众少年掉转船舵，朝蜃楼城飞速划去。此刻他们心中只有一个念头：无论如何，要在水妖进攻蜃楼城之前到达！
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距离蜃楼城仅有二十海里时，蚩尤下令圆舱下潜，沈到海面下五丈处，换上手摇桨全速航行。虽然有一根透气管伸到海面以上，但舱内依旧浑浊闷热。蚩尤一边透过船尾的潜望镜观测前方，一边掌舵。四少年半伏著，全力摇桨。
拓拔野坐在船头，透过树脂窗朝外眺望。前方一片漆黑，什麽也瞧不见。只有在咫尺之距，看见一些海鱼翩翩游过。蚩尤等海岛少年，自小便在风浪中长大，乘坐潜水船航行更是不知多少次，早已练得海底视物的好眼力。在这一片混沌漆黑中，蚩尤至少可以看见三丈外的东西。
海面波涛汹涌，海下却极为平静。因此虽然改为手摇桨，但船速却快了许多。
约莫过了半个多时辰，蚩尤吐了口气道：“大夥儿加把劲，再行三海里，便是龙门道了。”众少年神色大为放松，轰然应诺。原来蜃楼城海岛距海面八九丈处，有一个极为秘密的通道，连通到岛内最低处的落花湖。打开那龙门道的暗闸，便可以随著海水冲涨到湖中去。尤其涨潮之时，外面海平线大大高过落花湖，由外而入更加轻而易举。
众少年将所有桨都抽回舱中，那根通气管也缓缓收回。只在船头处迅速弹出一根铜棍，用来顶开龙门道的暗闸机关。众人点燃三昧灯，仔细检查所有船缝，稍有漏水，便以相思蜡立即封好。
舱内烛光摇曳，众人脸上神色不定，心中又是期盼又是忧虑。拓拔野与蚩尤双目对望，适才的合力协作，已使两人对彼此增加了更多的信赖感，惺惺相惜之中更产生了一种奇异的兄弟般的情谊。龙门道将至，蜃楼城的命运可能就将由他们改变。紧张、期待、恐惧诸多情感混杂翻涌，两人都从对方的眼中读了出来。
相视一笑，隔空击掌示意。
突然船身急晃，陡然倾斜，又飞速打转。众少年惊呼声中，蚩尤抢到潜望镜前一看，脸上微微变色，忍不住骂道：“他奶奶个紫菜鱼皮！水妖来了！”众少年立即将三昧真火熄灭，拓拔野透过树脂窗，眯起眼睛向外眺望，只见海中灯光点点，影影绰绰似有无数潜水船环绕四周。猜测果然成真，众人都是血气方刚的少年，不悲反怒，胸中激起拼死一博的豪情。
柚木船突然失控，急速被吸入一个涡流中，舱内众人登时东倒西歪，骂不绝口。拓拔野心中一沈，忖道：“难道水妖已经发现龙门道，打开暗闸了麽？”窗外黑影飞闪，火光东西，那些潜水船也被吸入涡流，一道急旋飞转。
船身翻转螺旋，不断的撞到旁边的硬物上，继续飞也似的冲去。突然窗外一片漆黑，“砰”的一声，船头撞在岩石上，震得众人翻倒在地。此後，船身不断磕磕碰碰，朝前上方疾行。好在柚木船极为结实，只有某处裂缝有海水涌入，喷到阿虎脸上，立时又被阿三用相思蜡封好。
那龙门道果然已被打开，海水挤压冲进密道，形成急速旋转的涡流，将闸门外的船只都卷了进来。黑暗中听见蚩尤忽然冷冷的说道：“城里定然有内奸！”
这龙门道极为隐秘，要开启这机关更是难上加难。若非里外呼应，水妖纵然发现，也绝难开启。听得此话，众少年沈默不语，城中居民相互亲爱，直如家人，要他们相信为家人出卖，实是痛苦之至。但眼下局势，又不由得他们不信。
约莫过了一盏茶的工夫，柚木船突然如被巨浪冲击，高高抛起。窗外一亮，月光透过树脂窗倾泻进来，黑影闪烁，周侧又有许多潜水船被高高冲起。船身在最高处暂停了刹那，然後便笔直下落，重重的砸在落花湖中，直将众人震得险些昏厥过去。
蚩尤不待船身停稳，便开舱跳出，叫道：“拓拔，你带他们去找宋六叔，我去救我爹爹！”他孝心极重，担忧父亲安危，丝毫等待不得，踏浪飞奔，早去得远了。
四周已经火光熊熊，杀声震天。落花湖中泊了几十艘水妖潜船，湖心波浪喷射，一艘又一艘的水妖船只破空冲去，又高高落下。瞧这情形，水妖也刚刚到来。
周围船只中接连不断的跃出黑色劲装，背负长刀的水妖，奔上岸去。
突然有人厉声喊道：“小叫花子，拿命来！”拓拔野转身望去，只见一个细眉斜眼的黑衣少年满脸杀气，挥舞长鞭，从十余丈外踏波冲来。正是朝阳谷少谷主十四郎。众少年纷纷拔刀骂道：“臭小子，不想活啦，对拓拔大哥没大没小，找生活不能自理麽？”
拓拔野心中一动：“这小水妖来得正好，捉了当人质，到时叫他老爹往东，他还敢往西麽？”当下眺望他身後，只有一个瘦小的瘸子和一个凤眼斜挑的美貌少女，却不见那碧琴光刀科沙度。那美貌少女正顿足道：“十四郎，不可造次！”
十四郎奔到五丈开外，猛地一连七鞭电扫而至。倘若是一月之前，拓拔野定然中鞭落水，狼狈不堪。但今日早非吴下阿蒙，竟避也不避，气定神闲的斜眼看他，口中笑道：“不肖孙子，见了爷爷就这般敬礼麽？”突然伸手一掌拍出，气浪狂卷，登时将那七鞭化为无形。十四郎下盘陡然被那浩然真气击中，登时酸软疼痛，“扑通”一声双膝跪在船板上。
十四郎那日被他三拳两脚打得不醒人事，引为生平奇耻大辱。後来得知拓拔野是假借他人之力，更加咬牙切齿。今日蓦然邂逅，怒不可遏，见他船上都是十三四岁的少年，只道是手到擒来，可以肆意凌辱。岂料被他轻挥一掌，便将自己打得跪倒在地。心中又惊又惧，险些晕了过去。
拓拔野笑道：“这才象话，来，给爷爷磕上三个响头。”右掌隔空拍击，十四郎只觉得一股强大的气浪朝自己头颈猛然压下，“啊”的一声，不由自主的在船板上连叩了三个响头。众少年哈哈大笑。十四郎心中羞愤、惊愕、暴怒不能自抑，大吼一声，喷出一口鲜血，竟然昏了过去。
其实以他的魔法武功，未必不是眼下拓拔野的对手。虽然拓拔野真气超强，但临敌经验不足，招式寥寥，更不会丝毫魔法。倘若十四郎全力以赴，斗到百招之後，就可占到上风。但他小觑拓拔，太过托大，一旦失利，又心浮气躁，不知所措。这才被拓拔野一招击倒。
水妖大乱，纷纷奔来。那美貌少女惊叱道：“喂，臭小子，你想对十四郎怎样？”娇躯一拧，蜻蜓点水，疾奔而来。拓拔野对四少年低声道：“你们快往北走，去找宋六叔。我抓了这小水妖，到摘星楼会合。”四少年对他极为崇拜，更无犹豫，应诺一声，飞也似的的穿船踏水，朝北岸跑去。
拓拔野朝前疾冲，反手抄起十四郎将他扛在肩上，提气奔跃。迎面撞上那美貌少女，听她喝道：“快放下十四郎！”声音虽然凶巴巴的，却是说不出的娇媚。
拓拔野心中一荡，将十四郎朝她抛去，笑道：“佳人有令，岂敢不从？给你！”
那少女一楞，似是没想到他这般爽快，当下伸手接住。
拓拔野乘势冲过，探手在她脸上摸了一把，滑腻柔嫩，幽香袭人，笑道：“好香。”那少女惊叫一声，十四郎登时松手下落。拓拔野反手抓住，又扛在肩上，身形一转，到了少女左边脸颊。咫尺之距，看见那少女俏脸飞红，连耳根都成了红紫色，那凤眼睨来，娇怯动人。登时心中大动，忍不住一口吻在她的耳垂，赞道：“这边也是一般的香！”
少女惊叫声中，全身酥软，险些坐倒在地。拓拔野哈哈大笑，扛著十四郎飞奔而去。
突然前方有极为森寒猛烈的真气袭来，拓拔野心中一凛，猛地将肩上的十四郎甩到身前挡住，右手拔出无锋剑横在十四郎脖颈上。那道凛冽无匹的杀气立时顿止。拓拔野定睛望去，却是那瘦小的瘸子，手上握了一支蓝色冰柱般的拐杖，不住的咳嗽。
拓拔野笑道：“大家听好了，我胆子小得很，一害怕手就会抖。手抖不要紧，但是万一不小心切下我乖孙子的头颅来，那就不好了。”众水妖投鼠忌器，全都不敢上前。
那瘸子慢慢的抬起头来，五十来岁光景，面黄肌瘦，但一双眼睛却是光芒暴射。他朝拓拔野笑了笑，道：“年轻轻轻手就会抖，那到了我这年纪可怎麽得了？”
拓拔野突然觉得头昏目眩，一阵寒意袭来。右手蓦地僵住，“咯拉拉”一阵脆响，右臂连著断剑竟刹那间裹上一层蓝色坚冰，再也不能动弹。
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那瘸子嘴里喃喃自语，拓拔野却渐渐的什麽也听不见了。只觉得那股奇怪的寒气越来越盛，从右手经导经脉，向他周身传去。蓝色寒冰迅速蔓延，从他手臂一路冒将上来，顷刻间便到了他脖颈处。
拓拔野猛地集中意念，心中一惊，忖道：“不知这瘸子用的是什麽妖法，这等厉害。眼下形势危急，需得一招将他击败。”当下意守丹田，默颂潮汐流。丹田气海的真气如大潮瞬息涨起，在全身经脉游走，将侵袭而入的寒气逐步逼退，登时暖和起来。
却不知此刻那瘸子的心中，比他还要惊异百倍。瘸子是水族北海寒冰宫主人风道森，大荒素有“寒宫风，天下冷”之谚。寒冰真气独步大荒，也是水族现今仅次於四大魔法师的十大幻法师之一。手中寒冰杖是收罗了万千北海冰蚕魂灵的封印，一经释放，便如千万冰蚕同时附身，缠绕结丝，顷刻间便可将人冰冻而死。
以他适才释放的寒冰真气之强，拓拔野这等年纪的少年早该冻成冰柱。岂料竟只能将他局部封住。这少年体内真气之强，当真匪夷所思。
最令他惊异之处乃是，这少年周身经脉被寒冰真气侵入之後，竟能一丝丝将寒气迫出。当下风道森不敢怠慢，默颂封印诀，蓝光流离变幻，从寒冰杖激射而出，千万冰蚕魂灵刹那间附到拓拔野的身上，隐隐看见白丝飞舞，寒冰随之迅速凝结，登时将拓拔野全身封冻。
拓拔野虽不能动弹，但意念如流，瞬间调配气海真气直冲左臂。登时犹如钱塘大潮，汹涌奔去。这是潮汐流中颇为难懂的“倒海流”，即将丹田真气於刹那间掉转到某脉线中，攻其一点，不计其余。拓拔野原先并未完全参透，但此时此景，全身封冻，惟有几处脉线尚通，当时恍然大悟，全力一博。
众水妖欢声长呼。那美貌少女站起身来，目不转睛的盯著拓拔野，突然脸上又是一红，恨恨道：“风法师，你快将这臭小子敲成冰块！”拓拔野突然纵声长笑：“我成了冰块，你岂不是要守寡麽？我怎麽舍得。”周身寒冰突然寸寸崩裂，四面八方激迸开来。左掌如雷，突然朝风道森胸口拍去。
众人大惊，那风道森反应极快，瞬息间向後滑出九丈有余，饶是如此，仍被那重锤般的真气当胸敲上一记，胸闷欲炸，气血翻涌，张口喷出一口鲜血。
拓拔野偷袭成功，猛然提气，闪电般朝岸上狂奔，大声笑道：“野少爷带孙子兜风去也。”步履如飞，转眼便不知踪影。
风道森心中惊惧惶惑，这少年体内真气竟远远超出他的估算，竟只能用“深不可测”四个字来形容。那蓬然的爆发力与气流突如火山爆发，倘若这少年知道如何善加利用，适才自己空门大开，只怕早已命丧当场。全身冷汗涔涔而出，暗呼侥幸。十年闭门寒冰宫，大荒中竟是人才代出，自己此番重出的雄心立时被浇了一头冷水。
拓拔野扛著十四郎一路狂奔。岛上四处都是乱兵怪兽，弯刀胜雪。那玲珑剔透、各逞风姿的五族建筑诸多已被放火烧著，残垣断壁，尸横遍野，满目创痍。
路上竟瞧见不少相识的死者，状极凄惨。拓拔野心下难过，大为愤怒。大荒和平既久，他从未经历刀兵之祸。眼见这妇孺无辜，惨遭屠戮，心中枯涩滋味实难言谕。想起当日在南际山顶，神帝所说的战祸忧虑，登时心有戚戚。恰巧十四郎悠然醒转，方才呻吟出声，便被拓拔野盛怒之下一掌击昏。
许多玄服水妖迎面奔来，平添怒气，纷纷被他一掌击飞。体内真气浑然流转，与海上大潮同声契合，气势极盛。拓拔野每一掌拍出都有开山裂石之力，所到之处，无不披靡。越打越是顺手，信心愈足，心中悲愤之意稍解。
水妖认出他肩上所扛之人乃是朝阳谷少谷主，无不变色，纷纷通声传令，四下围聚。转眼间便有数百只水族怪兽轮番攻来。拓拔野体内真气遇强则强，一经触爆，便源源不断，不可收拾。且心中正是愤怒之时，出手毫不留情，竟将怪兽打得悲嘶狂吼，四下逃窜。真气之强频频超乎自己意料之外，足不点地，杀透重围而去。
这一路搏杀，使得他信心倍增，对战经验亦大大增加。真气运用也更为圆熟流畅。
拓拔野奔出珊瑚林，心想水妖突袭蜃楼城，必定全力攻击乔羽府邸，务求速战速决。而乔羽府中眼下必有蜃楼城群雄拼死保护，科汗淮只怕也在其中。自己倘能及时赶到，以十四郎为人质，便可以引领群雄从容退去，甚至胁令水妖退兵也未可知。当下气势如虹，径直向乔府杀将而去。
远远的瞧见乔府门外黑压压的尽是水妖，里三层外三层团团围住，每人手中高掣火炬，火光冲天。最外一圈是数百骑兵倚立巨大怪兽，碎步兜转。
拓拔野意念集中，御气双足，猛然高高跃起，腾云驾雾般飞掠腾越，故意纵声长笑道：“朝阳谷水妖，瞧瞧这是谁！”挥舞十四郎，将他抡来舞去，当作兵器般使用。众水妖哗然惊呼，生怕伤了少谷主，登时收了兵器，如浪潮般朝两边卷开，任他冲入乔府大门之中。
拓拔野飓风般冲了进来，立身环顾，只见院中东西两列人正默然对峙，他恰巧站在中心。听到一声清脆而欢喜的叫声：“拓拔大哥，你可来啦。”又有白龙鹿欢嘶之声。循声望去，纤纤骑在白龙鹿上，满脸喜悦。旁边科汗淮白发飞舞，衣袂飘飘，朝他微微一笑。再过去便是宋奕之与乔羽、蚩尤。
对面科沙度等诸多水妖将领二十余人参差站列，中间一个木面人长身而立，瞧不清他的表情，但月光下那双眼睛精光四射，仿佛要穿透人心。众水妖将领见拓拔野扛著十四郎都不禁讶然失声，不由自主的瞧向那木面人。
拓拔野心思极快，忖道：“难道这木面人便是什麽朝阳谷的水伯天吴麽？”
当下又将那无锋剑横在十四郎颈上，啧啧道：“我这乖孙子细皮嫩肉的，不知道经不经得起这一刀？”那木面人淡然笑道：“这倒奇了，家父百年前便已登仙，犬子怎麽又多了一个爷爷出来？”拓拔野心想：“你果然便是这龟孙子的老爹，那可再妙不过。”当下哈哈笑道：“妙极妙极，难怪早上一起来便左眼乱跳，原来今日咱们要父子相认。当真是天大一桩喜事。”言下之意，我是这个小子的爷爷，你是他老子，那我当然是你老子了。纤纤格格而笑，蚩尤满脸愤怒的脸上也不禁突露莞尔之色。
众水妖无不怒形於色，但木面人未开口说话，谁也不敢抢上一句。那木面人丝毫不著恼，微笑道：“是麽？那倒值得大大庆贺。不知阁下扛著犬子，这般辛苦，所为何事呢？”拓拔野笑道：“不辛苦不辛苦。俯首甘为孺子牛。乖儿子，只要你立时退兵，乖乖的回到朝阳谷去，为父便将孙子送还去。要不然喀嚓一声，我少一个孙子，你少一个儿子，那岂不糟之极矣。”
木面人水伯天吴哈哈大笑，道：“年轻人有胆有略，难怪家妹雨师妾这般喜欢你。”他停住笑声，和声道：“拓拔野，倘若你现下弃暗投明，加入水族，一道将这大荒叛逆之臣灭了，立时便是水族的英雄，天下的英雄。今後前途似锦，封官晋爵，无可限量。与家妹雨师妾，更可以时时团圆，岂不是天大的美事麽？
何苦托卵危巢，与木共焚呢？“
纤纤叫道：“呸！我瞧你年纪老大不小，怎地这般不知羞耻，难怪戴著面具，敢情是没脸见人了。拓拔大哥丝毫不喜欢你的妖女妹妹，更不会与你这些水妖狼狈为奸。”拓拔野哈哈笑道：“乖儿子，你瞧，这是连小小女孩也明白的道理，你怎地还不明白？”
众水妖大怒，再也按捺不住，纷纷拔刀喝骂。水伯天吴摇头叹息，道：“与小女孩一般见识，拓拔野，你可让人失望之至。”说到“之至”时，突然衣衫鼓舞，如水流般涌动。
拓拔野突觉自己宛如沈入海水深处，窒息郁闷，心肺直欲迸炸开来。周遭尽是极强真气，从四面八方朝自己挤压过来。而自己体内真气竟被瞬间遏止，全身酸软，连手中断剑也几乎把捏不住。心中大惊，这水伯天吴果然有些门道。
纤纤惊叫声中，科汗淮与蚩尤同时抢身冲出，与此同时，水妖众将也闪电般冲上，刀光剑影，真气纵横，恶战在刹那间爆发。
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拓拔野强忍窒息之意，想要集中意念，但满耳都是奇异的波涛汹涌声，仿佛咒语喃喃不休，自己竟丝毫不能汇集意念力，头疼欲裂。水伯天吴知道这少年体内真气惊人，倘若被他爆发出来，那便无法保证爱子的平安。是以突然发难，以“大浪流沙咒”抢先控制他的意念力，不让他调动真气。然後再以“海啸流”真气将他全身真气压迫住，务求瞬间将其击倒。水伯天吴身为当今之世“大荒十大魔法师”之一，意气双修，已臻超一流之境。以他真力、意念之强，同时释放，虽仅三成力，已决非眼下的拓拔野所能抵挡。
拓拔野只觉头昏脑涨，全身都要被挤爆一般，难受已极。突然听到科汗淮的声音如金石般破入那片波浪之声，一字字的说道：“拓拔兄弟，意守丹田，调气涌泉。”他以潮汐流真气千里传音，切破水伯天吴的真气，将拓拔野震醒。拓拔野登时一振，心想：“是了，我全身上下被老水妖的真气罩住，但惟独脚底没有！”
当下强振精神，勉力调动意念力，默诵倒海流，将气海真气朝双脚涌泉穴导去。
水伯天吴的海啸流真气虽将拓拔野真气镇住，不能外逸，但由丹田至涌泉穴的脉线由於未受压迫，仍然畅通无阻，是以不能防止他将气流导引脚底。水伯天吴只觉这少年体内自然反激的真气越来越弱，气海也渐转虚空，只道他已经受不起海啸流重压，崩溃在即。
院内科汗淮气旋斩纵横交错，大开大合，将水妖诸将迫得节节後退。蚩尤虽然年轻气弱，却是勇悍绝伦，大刀挥舞，与宋奕之一道将围将上来的水妖击退。
但寡众悬殊，胜负已分。
水伯天吴眼见胜券在握，微笑道：“龙牙侯，我再给你最後一次机会。倘若你现下反戈认输，重回本族，烛真神自会不计前嫌。你依旧是龙牙侯、右军使。”
科汗淮淡然道：“龙牙侯、右军使那就免了。倘若水族今日起革弊除陈，刀兵不兴，不用你邀请，科某自然会回去。”水伯天吴叹道：“既是如此，我只能将科兄的尸骨带回北单山了。”
突听拓拔野大喝一声，竟提著十四郎，冲天而去。脚底真气直如破天气浪，将他推出海啸流真气的包围。众人大惊，水伯天吴更是惊诧莫名，心中登时返起一股寒意。没想到自己稍一分神，竟让他乘隙溜走。这小子真气之强，机狡万变，实在大出意料之外。假以时日，岂不是水族大敌？
拓拔野跃到院中梧桐树梢，将无锋剑抵在十四郎咽喉，笑道：“天吴我儿，我也给你最後一次机会。神帝圣谕，你竟然敢违抗，难不成想造反麽？倘若你再不退兵，嘿嘿。”手上稍一用劲，剑锋登时没入十四郎咽喉三分，鲜血长流。众水妖失声惊呼。十四郎疼的醒将过来，脸上变色，叫道：“爹爹！”
经此变化，水伯天吴再也不敢小觑这少年。爱子性命命系他手，自然冒险不得，但倘若受他要挟，岂不令天下人笑话？当下淡然道：“你假冒神帝使者，捏造圣谕，欺骗五帝，这大罪比之造反又如何呢？”他转身对乔羽说道：“乔城主，一个月前，神帝早已在南际山顶物化。有人瞧见拓拔野将神帝神木令偷走，伪造血书。这幕後指使之人，应当不是你吧？”蚩尤大怒，骂道：“老匹夫！你含血喷人！”纤纤叫道：“拓拔大哥偷东西？当真可笑。瞧你贼眉鼠眼，不敢真面目示人，我看哪，你才是小偷吧？”
水伯天吴毫不理会，径直道：“木族长老唐石城在南际山上亲眼所见，那还有假麽？蜃楼城为保全自身，竟出此奸计，人神共愤。朝阳谷奉天承运，讨伐奸逆。别说牺牲犬子，即使全城战死，又有何憾？”他说的大义凛然，倒真如是义军一般。蚩尤气得面色煞白，直欲上前拼命，被科汗淮拉住。
水伯天吴突然喝道：“宋奕之，还不动手！”那宋奕之突然将刀横在乔羽脖颈上。众人大惊，过了半晌蚩尤才嘶声叫道：“你这个奸贼。原来是你出卖蜃楼城！”乔羽脸上惊诧困惑，叹道：“宋六弟，这是为何？”宋奕之面如死灰，低声道：“乔大哥，我实有不得已的苦衷，只有对不起你了。”乔羽扬眉怒道：“对不起我？你对不起的是蜃楼城十几万兄弟姐妹！倘若想要乔某性命，你说上一声，乔某将头颅割了给你又有何妨？但为何连累城中百姓？”宋奕之颓然不语，面有愧色。
水伯天吴嘿嘿笑道：“蜃楼城已被我水族大军攻下，你们困兽之斗，又有何益？”拓拔野喝道：“老水妖，快将乔城主放了，否则野少爷可真没耐性了！”
他再一用劲，剑锋登时又进了三分，十四郎痛得大叫。
水伯天吴盯著科汗淮道：“我有一个建议，不知龙牙侯愿不愿意？”科汗淮道：“倘若依旧是劝降的话，那便不用说了。”水伯天吴道：“把犬子放了，我便任由拓拔野、令嫒和乔公子走出这扇大门。”他膝下只有这麽一个儿子，虽然适才言语豪壮，但实是不敢以此相赌。况且此刻岛上尽是水族围兵，他们三个少年未必逃得出去。蚩尤厉声道：“老水妖，你当少爷是贪生怕死之辈麽？”
科汗淮沈吟半晌，突然在纤纤耳边低声细语。纤纤不住的摇头，泪珠晶莹，夺眶而出。科汗淮摸摸她的脸颊，拭去她的眼泪。又以“千里传音”对拓拔野和蚩尤同时说道：“眼下蜃楼城虽被攻破，但仍有许多弟兄在外狩猎。要想夺回蜃楼城，首先便要保存实力，将失散的游侠们召集起来。咱们一起受困此处，定然凶多吉少。倒不若你们先行离去，暂时到东海古浪屿避上一避。我一定会和乔城主到那里与你们会合。”
拓拔野知道此言非虚，这水伯天吴功力惊人，又有如此多水妖围困，且乔羽落在他们手中，倘若自己三人在此，恐怕只会拖累。倒不如先离开此处，说不定科汗淮心无旁骛，反倒可以伺机救出乔羽，再与他们会合。他对科汗淮极为信任，当下点头。
科汗淮又蠕动嘴唇传音说了半晌，蚩尤却是死也不肯，只是摇头。乔羽突然大喝道：“蚩尤，乔家儿郎都是顶天立地的好男儿，怎能如此婆婆妈妈，不成大事！”蚩尤全身一震，回头望向父亲。父子二人对视半晌，蚩尤这才稍作迟疑，缓缓点头。但方一点头，双眼登时便红了。一个多月来，拓拔野首次瞧见蚩尤如此动情脆弱，将心比心，不由替他难过。
当下科汗淮道：“好。既然水伯这麽说，咱们便一言为定。”隔空伸掌。水伯天吴点头道：“一言为定。”隔空击掌为誓。拓拔野在十四郎耳边低声道：“孙子，今日暂且饶你一命。下次看见爷爷，赶紧逃得远远的罢。”轻轻一送，将他推下树去。早有水妖涌上前将他接住。
拓拔野哈哈一笑，跃下梧桐，与蚩尤并肩而立。
科汗淮传音入密道：“此去古浪屿千五海里，途中多险恶。你们一定要小心。
到了岛上，纤纤极为熟悉，你们先安顿下来，不必担心。我和乔城主快则十日，慢则一月也会赶到岛上与你们会合。拓拔兄弟，我这支珊瑚笛子你先拿去，当日那首金石裂浪曲你还记得麽？“
拓拔野点头。科汗淮传音道：“那便再好不过。倘若我和乔城主一月後仍未回到古浪屿，你便拿这支珊瑚笛到东面三百海里的珊瑚岛去找东海龙神，吹奏这金石裂浪曲，他定会借兵给你们。那时你可以带著龙神兵到蜃楼城附近海域寻找失散的游侠，共商复城大计。”
科沙度冷冷道：“六侄子，再不让他们走，只怕就走不了了。”科汗淮从腰间取下珊瑚笛交给拓拔野，拍拍拓拔野与蚩尤的肩膀，传音道：“蜃楼城复城大举，就在你们肩上。不必儿女情长，务必以大局为重。只要齐心协力，重建自由之城便指日可待。”他顿了顿，又加了一句：“纤纤就交给你们照顾了。多谢。”
拓拔野与蚩尤齐齐点头，跃上白龙鹿的脊背。蚩尤回头瞧了一眼父亲，见他嘴角含笑，目中满是赞许期待之色，心中悲愤、难过、担忧诸多情感一起涌将上来，险些便要哭出声来，猛地回头道：“走罢！”
拓拔野抱紧纤纤，叫道：“鹿兄，走了！”白龙鹿长嘶声中，昂首踢蹄，急电般冲出门去。纤纤回头叫道：“爹爹！爹爹！”泪眼朦胧中，瞧见门外水妖潮水般涌入院中，墙里断浪气旋斩冲天飞起，在夜空中划过一道眩目的光芒。
白龙鹿蹄下生风，一路狂奔。沿途望去，火光冲天，刀光剑影，呼喝厮杀之声遍野传来。满地尸体，屋败楼破，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破衣裳，立在鹿背上嘶声狂吼。
突然“嗖”的一声，一枝利箭破空射来，从背後贯穿蚩尤左肩。蚩尤怒吼一声，抓住箭头，将那长箭硬生生拔了出来。鲜血飞溅中，他猛然转身，抓起断月弩，弯弓搭箭，瞄也不瞄，劲射而去。後面传来一声惨呼，偷袭的弓箭手当胸中箭，翻身落马。
拓拔野回头望去，只见黑压压一片水妖骑兵追将上来，箭如飞蝗，密集射来。
当下叫道：“鹿兄，今日看你如何与飞箭赛跑！”那白龙鹿嘶鸣声中，猛然加快速度，竟在刹那间奔出数十丈远，那数百枝长箭纷纷在他们背後数丈处落地。
蚩尤站立鹿背上，弯弓射箭，连珠不断。他天生神力，箭程范围远胜常人，瞬息间竟射死了数十名水妖，将他们吓得不敢上前。白龙鹿又奔得极快，不一会儿将就追兵抛得不见踪影。
一路上追兵不断，前边又时不时杀出阻兵。拓拔野双掌飞舞，杀开一条血路，蚩尤箭无虚发，逼退追兵。过了小半时辰，三人一兽终於甩开追兵，冲到岸边。
此处礁岩峭立，突兀嶙峋，绝非良港，是以没有水妖登陆。波浪汹涌，击打礁石，宏声巨响，震耳欲聋。蚩尤跃下鹿背，纵跳横跃，没入礁石之後。过了片刻，摇了一艘小型潜水船出来。原来他常常偷偷出海，生怕长辈得知，便藏了一艘性能极为良好的小船在这险滩之内。想不到今日竟派上用场。
当下拓拔野抱起纤纤，拉著白龙鹿跃下水去，翻身爬上船。船身极小，白龙鹿上来後，几已无法圆舱。情势危急，远远的又有追兵杀来。两少年不及多想，便各摇两桨，飞也似的的朝海上划去。
浪大风急，天空中乌云密布。海天交接处，一道闪电陡然亮起，将苍茫大海照得一片明亮。回首望去，蜃楼城岛上，火光熊熊，映红了半边夜空。梦幻般瑰丽的大荒自由之城竟就此被付之一炬。西边乌云开处，一轮昏黄圆月无语高悬。
突然雷声隆隆，豆大的雨点倾盆而下，风浪更急。小船在暗黑的大海上飘摇不定，宛如他们三人此刻的心情。前方天海茫茫，漆黑一片。有一刹那，他们不知道该往哪里去。
第二卷蜃楼城之夏第五章汤谷十日
秋日正午，阳光灿烂，碧绿的大海上金光粼粼。海风轻拂，空气中满是桂花的清香。汤谷岛西面临海的石崖上，桂花盛开，一个瘦小的中年汉子正在垂钓。
他坐在距离崖边丈余处，远远地探头探脑的朝崖下张望。手里握著一柄三丈长的长斧，以斧为竿，在斧梢系著一根银光闪闪的细丝。这钓鱼丝颇为奇怪，瞧来不过三四根发丝般粗细，但在海风中竟纹丝不动，笔直的插入海水之中。
这瘦小汉子身旁，一个仙风道骨的老者盘膝而坐，闭目摇头，口中念念有词，膝前零落摆了几个黑色的石子。那瘦小汉子满恋焦急不耐，道：“卜算子，你到底算准了没有？当真是在此处麽？”那老者徐徐张开双眼，怒道：“自然算准了。
我神卦卜算子一日十卦，定能算对一卦。先前九次都不灵验，这次定然错不了。“
他言语斩钉截铁，不容一丝回寰。
那瘦小汉子突然来了气，骂道：“你这老妖怪总是信口雌黄。他奶奶的，昨日上你当，在林子里待了一天不说，屁股还险些被竹叶青咬上一口。今日要再如此，老子今晚就将你烤了吃。”那老者卜算子皱眉道：“倘若不是昨日被辛九姑搅局，将石子弄乱了，又怎会发生那等事。怎能因你的屁股坏了我神算清誉。”
听到“辛九姑”三字，那瘦小汉子突然打了个寒噤，不住的回头张望道：“他奶奶的，那婆娘忒可恨。要是她发觉老子拿了情丝钓鱼，那今天就不是我吃鲨鱼，而是鲨鱼吃我了。”卜算子摇头道：“放心放心，我替你算过，你是死在野狗肚里。鲨鱼没这福分。”瘦小汉子骂道：“他奶奶的，你才死在野狗肚里。”
瘦小汉子又四下探望了半晌，道：“不成，老子信不过你。老妖怪，你再算上一卦。”卜算子大怒道：“大荒中谁不知道我卜算子一日只算十卦？告诉你此地必有大鲨鱼上！，便决计错不了！”瘦小汉子见他如此勃然大怒，也只好作罢，口中依旧喃喃道：“他奶奶的，好不容易那十个妖怪洗澡去了，辛九姑又睡得死沈。倘若今日钓不到鲨鱼，又不知要等上多久了。”想到鲨鱼鲜美的肉味，他不禁狂吞谗涎。
两人坐在崖边又静候了半晌，仍是毫无动静。瘦小汉子将那情丝拖将上来，凑到面前一看，情丝上系了一支巨大黝黑的铁！，！上那只四尺余长的金背鱼完好如初。卜算子吓了一跳道：“你胆子也忒大了，偷了辛九姑的情丝、盘谷的开天斧也罢了，怎地连那老太婆的金背鱼也、也……倘若让她知道了，你还有活路麽？”
瘦小汉子瞪眼道：“舍不得孩子套不得狼。不用这金背鱼做饵，鲨鱼会上！
麽？难不成把你这老骨头丢到海里去？“那卜算子肚子突然咕咕叫起来，两人对望片刻，哈哈大笑，当下又将那鱼饵甩入海中。
突然情丝震动，瘦小汉子大喜，颤声叫道：“来了来了！”他已数月未尝吃著鲨鱼肉，早已谗得食指大动。卜算子跳了起来，趴到崖边向下眺望，只见崖下碧波涌动，一道黑色的三角鱼鳍破浪摆舞。看起来果真是一条极大的纹龙鲨。卜算子颇为得意，眉飞色舞道：“我神算卜十必能中一，这条纹龙鲨的鱼翅可得归我。”
瘦小汉子叫道：“他奶奶的，你算个卦就要鱼翅，那我偷了这些东西来钓鱼，岂不是要龙肝麽？”情急之下，真气稍泄，险些被那鲨鱼拖下崖去。大叫一声，双腿稳住，使足吃奶的力气将情丝朝岸上拉起。
突听不远处有人尖声叫道：“成猴子，你好大胆子，敢拿老娘的情丝来钓鱼！”
那瘦小汉子闻声魂飞魄散，转头一看，一个黑衣女子飞也似的奔来，背後一个九尺来高的大汉气喘吁吁的紧随其後。瘦小汉子成猴子连呼糟糕，正要抛掉情丝逃之夭夭，又听那黑衣女子喝道：“你要敢把情丝丢了，老娘将你剁成肉丝！”
成猴子叫道：“辛九姑，你怎地这等小气，大不了将鱼翅分你便是！”那辛九姑冷笑道：“你当我象你般谗嘴麽？你这种男人，自私自利，只顾享乐，第一个该杀！”话音未落，已奔到十丈之距。
成猴子见势不妙，突然闪电般跃起，想要溜之大吉。慌乱中却忘了手中还握著那柄特别的鱼杆。突觉杆子那头如有千钧之物剧烈震动，陡然下坠，突然想起那端乃是是纹龙鲨，大叫一声，被凭空拉去，空中翻滚，朝崖下落去。
辛九姑怒道：“想逃到海里，哪有那麽便宜！”右手一扬，一道银丝破空飞舞，牢牢的缠在成猴子的身上，想将他拽回。但他下坠之势极为猛烈，再被那数千斤重的纹龙鲨猛烈挣动，登时将辛九姑倏然拉得如箭般窜起，一道尖叫著朝崖下跌去。
辛九姑身在半空，电光石火间左手一甩，又是一道银丝破空飞舞，立时缠在那九尺高的大汉身上，口中叫道：“盘谷，拉我们上来！”
那大汉盘谷猛地一个马步，银丝绷直，朝前滑了几步後纹丝不动。辛九姑与卜算子下落之势登时止住。卜算子却大喜，叫道：“我算得没错吧，我算得没错吧！早上第三卦说你们两人情丝相系，生死两忘。你们还要杀我，当真是不识天意。”成猴子骂道：“你奶奶的，快将我们拉上来。”
盘谷大喝一声，双臂交错後拉，竟将两人连著那海中巨鲨硬生生一寸寸拔起。
巨鲨癫狂剧震，那情丝极为坚韧，反复震荡丝毫没有断裂迹象。卜算子只是袖手旁观，不住的连声道：“可惜可惜，今日已算十卦，否则倒可以帮你们卜算吉凶。”
那盘谷天生神力，全身青筋暴起，面目涨红，肌肉虬结膨胀，憋著气边拉边朝後退。过不多时，已将两人拉了上来。辛九姑一上来劈手就给了成猴子一记耳光，喝道：“死猴子，活得不耐烦了麽？”那成猴子对她颇为忌惮，抚著脸干笑道：“要是活得不耐烦，又怎会变著法儿给大家钓鱼吃？”
盘谷抢上前从成猴子手中夺下那长斧杆，脸上气得通红，指著成猴子道：“你！你！”张口结舌半晌说不出话来，猛地一跺脚，双臂挥舞，竟将那巨鲨高高甩起。
碧浪开处，一条青灰色条纹状的巨鲨被高高抛起，在蓝空中划过一道优美的圆弧，阳光在情丝上闪烁耀眼的光芒。巨鲨在空中摆尾，越过众人头顶，重重砸在六七丈外的桂树林中，登时咯拉拉压倒了一片灌木。鲨鱼翻腾弹跳，尘土飞扬。
盘谷仰面倒地，又立即一跃而起，将情丝从斧杆上解了下来。成猴子和卜算子瞧见那鲨鱼六丈余长，活蹦乱跳，早已按捺不住，叫道：“快将它杀了！”盘谷审视开天斧，确定无恙，方才提斧朝那巨鲨奔去。
众人都已许久未吃鲜美的鱼肉，纷纷奔上前去。只见那鲨鱼似是极为痛苦，背上有一条铁管破肉而出，鲜血长流，甚是奇怪。盘谷大喝一声，挥舞开天斧猛斫而下，那鲨鱼巨尾横扫，竟不能将他长斧拍开，“扑吃”一声，皮肉翻卷，斧头径直砍到椎骨处方才顿住。
巨鲨痛极，发狂似的弹跃横摔，盘谷不得已将长斧拔出，朝後跌了几步。巨鲨腹身处被盘谷劈开，挣跳之下，裂口越来越大，突然“哧啦”的豁开一个大口，一个尖锥状的东西从那裂口中撞了出来。
众人齐声惊呼。巨鲨凌空一个翻越，将那东西猛地甩了出来。那物在空中打转，猛然撞在地上，朝後滑了数丈方被灌木丛卡住。竟是一艘小型潜水船！
辛九姑等人面面相觑，突然又是“啊”的一声惊呼，只见那小船突然朝两翼打开，跳出一只似龙似鹿的怪兽，甩颈摇头，嘶鸣不已。接著又有两个少年跳将出来。一个俊逸挺拔，英姿勃勃，一个雄武骠悍，眼神凌厉。两人又从小船中拉出一个冰雪美丽的小女孩。三人不断的咳嗽喘气，似是在鱼腹中待得颇久，呼吸不畅。
巨鲨弹跳了一阵，终於匐地不动。成猴子等人瞧得呆了，他们阅历颇丰，但这等情形倒是第一次瞧见。只有那卜算子突然狂喜道：“第一卦！今日第一卦你们还记得麽？贵人临门，万事大吉！他们定然就是贵人，来救咱们了！”
这几个不速之客自然便是拓拔野、蚩尤、纤纤与白龙鹿。
他们在东海上漂流了月余，舟小浪大，虽有司南指引方向，但终於还是被海风吹得稍有偏离。好在这一月来，东海还算风平浪静。三人一兽白日划船，夜里圆舱休息，任尔东西。常常是早上醒来时，发现又偏离方向数十海里。饶是拓拔野真气充沛、蚩尤天生神力，也禁不起这般折腾。
海上行程寂寞，每有凶险。每日必要邂逅三五种凶兽，拓拔野与蚩尤合作无间，再加上白龙鹿相助，倒也有惊无险。一月下来，二人对於擒降凶兽大有心得，功夫也颇有长进。万里汪洋，终日以生鱼果腹，偶有海鸟飞过，便射将下来，用三昧真火烤熟。因此倒也衣食无缺。只是想到城破人亡，前路渺茫，难免郁郁不乐。尤其纤纤，此前从未与父亲分离，依赖心极重，虽心态早熟，却仍不免孩子心性，常常伤心哭泣，便是梦中也每每泪流满面。拓拔野与蚩尤瞧了均是大为不忍，只能劝慰或转换注意力。大赞科汗淮神功无敌，定能平安脱险云云。纤纤对父亲本就极有信心，听得久了，对父亲的牵挂担忧也逐渐缓解。
蚩尤经此变故，性情大变，终日寡言少语，偶有欢颜。只有拓拔野天性开朗，颇为乐观，每日变著法儿逗纤纤开心。如此十余日，纤纤的难过之意稍解，但对拓拔野的依赖心却越来越重。
两日前午夜，海上风雨大作，险浪滔滔。为避免沈船，蚩尤、拓拔野只好圆舱，三人一兽局促在小船中避浪。岂料一只巨大的纹龙鲨饥饿难当，嗅到柚木船中三人吃剩的海鸟的血腥味，竟狂性大发，将整艘柚木船囫囵吞枣的咽到肚里。
好在柚木船极为坚硬，除了个别地方为它利齿戳穿之外，并未受到大的破坏。只是在它胃中无法开舱，那气味又极是难闻。通气管贯穿鱼背，虽偶尔可以带来新鲜空气，但大多时候都是在海里，不断有海水灌将进来。若非拓拔野、蚩尤水性极佳，想法设法将新鲜空气兜在皮囊中，供纤纤呼吸，她早已不能支持两日之久。
纹龙鲨被柚木船的通气管刺穿脊背，吃痛在海里乱游，时沈时浮，人鱼对峙两昼夜，来到汤谷岛之滨。那巨鲨饥饿难当，闻见金背鱼的香味便不顾一切的咬住不放，是以便有了这破膛露船的奇怪一幕。
辛九姑等人狐疑的盯著拓拔野等人，又看看那白龙鹿，心中惊疑不定。拓拔野咳了半晌，只觉新鲜的空气源源不断的吸入鼻息，登时大畅。听到那老头大呼小叫自己一行是解救他们的贵人，心中一沈，抱拳微笑道：“在下拓拔野，不知这是什麽地方？”
成猴子诧道：“这是什麽地方你都不知道？”他脸上露出奇怪已极的神色，突然捧腹大笑起来，“好笑好笑，竟有人莫名其妙到了此处，还不知道……”卜算子恭恭敬敬的一揖到底，说道：“各位神人莫怪，此人就是因为四处行窃、目无尊长，才被流放此处。”
听到“流放”二字，蚩尤突然面色大变，沈声道：“难道这里是汤谷麽？”
卜算子道：“正是。神人被鲨鱼带到此处，那定然是天意如此，要你们将我们救出苦海了。”蚩尤的心登时落入万劫不复的深渊。心中又是悲凉又是滑稽，只觉世事荒诞，莫过於此。悲苦之下，竟仰天哈哈大笑。
原来这汤谷乃是大荒四大流放地之一。五族中严重违反族规的罪人，除了水族之外，许多都被流放至此。盖因此处天涯海角，汪洋茫茫，既非水族，又无船只，绝无可能逃回大荒。况且这汤谷岛上有十只巨大的怪鸟太阳乌──汤谷十日镇守，倘有人想逃出岛去，必被这“汤谷十日”鸟竞相攻击，饱受折磨後再抓回丢到汤谷扶桑树上，受烈日灼汤的暴晒浸泡。
这汤谷十日原是木族圣兽，也是六百年前木族青帝羽卓丞的御前灵兽。当年羽卓丞路经东海时与龙王交战，虽大败东海六龙，却也精疲力竭，耗尽真元。到这汤谷岛的汤谷中休息，睡著後化为巨木扶桑。十日鸟哀鸣绕空不散，就在这汤谷中栖息下来。由於羽卓丞身前严肃刚正，疾恶如仇，大荒长老会便将这汤谷定为大荒思过岛。所有大罪之人便可被流放此地，由羽卓丞刚正不阿的魂灵与十日鸟共同看守。
大荒中所有人谈到汤谷二字，无不色变。只要一上此岛，便永无离开之日。
余生漫漫，只能与穷山恶水相伴。这岛上鸟兽本少，附近海域除了偶有巨鲨海怪出没，其他鱼类忌惮十日鸟，都不敢靠近。因此在这岛上除了每日吃些野果，就只有期盼有鲨鱼上！。鲨鱼虽然肉质糙厚，但在岛民口中尝来，已是少见的美味了。
拓拔野不知道汤谷之名，但听那老者所言，又见蚩尤仰天狂笑，心中也猜到大概，想到阴差阳错，竟到这麽一个所在，不免也有些沮丧。却听那辛九姑喝道：“小子，有什麽可笑的？”蚩尤心中气苦，家仇国恨犹未报，自己又被困在这囚岛上，满腔怨怒之气正无处发泄，当下狂笑道：“我笑你又如何？”辛九姑大怒：“小子找死！”银光一闪，情丝将蚩尤周身缠住，挥手一掌朝蚩尤脸上摔去。
两人近在咫尺，那辛九姑出手奇快，直如鬼魅，拓拔野来不及相救，眼见这一掌便要击在蚩尤脸上，。忽听天上传来“嗷嗷”怪声。
辛九姑面色大变，硬生生住手。众人抬头望去，只见十只火红的怪鸟从东侧高高的山头飞了过来，在空中鸣叫盘旋。成猴子苦笑道：“他奶奶的，真是倒霉，十个妖怪一来，这条大鲨鱼又要白白浪费了。”
那怪鸟长得甚为奇异，长两丈，巨翼横张时，直如红日。眼大如轮，碧光幽然，如许高空，犹清晰可见，瞧来令人不寒而栗。这怪鸟自然便是十日鸟太阳乌。
十只太阳乌嗷嗷怪叫，隐隐有威胁之意。辛九姑虽然蛮横，但似乎也颇为畏惧，当下抽回情丝，狠狠的瞪了蚩尤一眼，大踏步朝回走。盘谷三人尾随其後。
突然三只太阳乌怒鸣三声，闪电般俯冲下来，朝成猴子扑了过去。所经之处突然热风狂舞，炎浪灼人。纤纤险些被那热风刮倒，拓拔野抢身上前，将她护在怀中。
成猴子叹了口气，从怀中掏出两大块鲨鱼肉，丢在地上。原来他经过巨鲨尸体身边时，以极快的速度割下了几块鱼肉，藏在身上。众人均未发觉，却逃不过太阳乌的锐眼。太阳乌落地扑翼而立，连声怪叫。成猴子将衣服解开，抖了抖，示意没有藏匿。一只太阳乌突然振翼拍去，登时将成猴子击得横飞出去，重重摔在数丈开外。
纤纤低声道：“拓拔大哥，这几只怪鸟是什麽？这等凶悍。”蚩尤道：“太阳乌。便是传说中驮著太阳的神鸟。”那三只太阳乌嗷嗷叫著，朝他们三人踏步走来。蚩尤道：“拓拔，小心。它们定然将我们认为是流放到这里的新囚，要给我们下马威。”话音未落，那三只太阳乌突然奔跑起来，朝他们怪叫著扑了过来。
辛九姑等人回身伫足观望。
拓拔野道：“蚩尤，左边那只归你，右边那只归我。鹿兄，中间那只就归你了。”两人少年气盛，心中又满是愤懑之意，竟丝毫不惧。刹那间提气纵越，左右奔袭。白龙鹿兴奋嘶鸣，奔到纤纤身前。
太阳乌还未冲到，但那热冽的气浪已经席天盖地的卷了过来。拓拔野调动潮汐流，瞬息间将真气调至最为猛烈，呼的一掌拍出。“蓬”的一声巨响，那只太阳乌怪叫著冲天飞起，红色羽毛纷纷扬扬。拓拔野也被相交的气浪震得朝後飞出。
蚩尤被那怪鸟巨翼拍中，吐了一口鲜血，身形一晃。不退反进，大喝声中，双手将那太阳乌巨爪硬生生抓住，奋起神力猛然举起，狠狠朝地上砸去。那太阳乌勃然大怒，拍翼振飞，登时将他拉到半空。
辛九姑等人尽皆骇然，没想到这两少年年纪轻轻，竟有如此神力。虽然蚩尤眼下受制，但他竟能捱受巨翼一击而不倒，并瞬息反攻，将太阳乌举起，剽悍至斯，令人刮目。
白龙鹿与那太阳乌跳跃厮斗，打得难分难解。拓拔野担忧蚩尤，大喝一声，调气倒海流，聚气涌泉，高高冲起，瞬间跃到了那太阳乌的身侧，猛地伸臂将它巨颈抱住，气沈丹田，如坠千斤，竟一寸寸将怪鸟连同蚩尤，朝地上降落。这一招乃是当日在万里荒原上与翼鸟龙厮斗时所用。故技重施，虽然翼鸟龙远非太阳乌可比，但他也非吴下阿蒙，真气强盛，因此仍是奏效。
余下七只太阳乌怪叫著飞翔而来，巨喙狂啄，登时将两人全身扎得皮开肉绽，鲜血淋漓。巨翼击打，反复数十次，终於将蚩尤击昏。但他昏迷中双手依旧如钢铁般死死抓住太阳乌的双爪。拓拔野仗著体内超强真气，以右臂格挡，将太阳乌的巨翼拍击力一一化解。但那太阳乌实在太过凶猛，远胜於此前他所遭遇的任何怪兽，而且八九只轮番攻袭，终於渐渐不支，被两只太阳乌一左一右抓住双臂，横空飞掠。
纤纤大为焦急，眼见拓拔野、蚩尤被那怪鸟群抓走，越过蓝空，消失在东山之颠，心乱如麻，又叫又跺脚，珠泪纵横。成猴子等人见状，不由起了怜惜之心，辛九姑年届四十，膝下无儿，更是没的起了慈母之意。他们被囚困於汤谷，受这十日鸟的气久已，只是无力反抗。今日见这两少年骁勇剽悍，竟与十日鸟殊死恶斗，大有同仇敌忾之意，心下都颇为敬佩。当下纷纷奔上前来。
辛九姑柔声道：“小姑娘，不要担心。这些怪鸟一定是将他们带到那儿去了。
我们这就带你去找去。“众人在汤谷十余年，第一次瞧见辛九姑这般和颜悦色，都是又惊又奇，心道：”嘿嘿，从今往後，这母老虎也有了软肋。“
拓拔野低头下望，百丈之下，烟波浩淼，碧浪粼光。周侧疾风劲舞，刮得双耳生疼。倘若从这里摔将下去，纵然不被水浪拍死，身上的血腥味也立即要引来群鲨，凶多吉少。当下反手紧紧抓住怪鸟巨爪。但那鸟群似乎并无将他们抛掷之意，继续展翼高飞，拎著他们越过东山。
拓拔野眼前一亮，险些惊呼出声。只见东山那一侧，山谷环绕，中有极大的湖泊，纵横千丈，水汽蒸腾，竟是温泉。湖中一株巨木参天摩云。巨树似桑非桑，径粗数千围，树叶片片都有十丈宽，枝叶繁茂，破入云端。
太阳乌嗷嗷鸣啼，拎著他们飞向那参天巨树。飞得越近，拓拔野心中便越加惊异。那巨树难道竟是传说中东海的擎天柱吗？一株树要长到如此巨大，非得数万年以上。忽然听蚩尤道：“这便是六百年前青帝羽卓丞的化身。巨木扶桑。传说太阳就是从这里升起。”原来他已经醒转。
拓拔野道：“这些太阳乌带我们来这里干什麽？”话音未落，突然双臂一松，被那两只太阳乌丢了下去。脚下空荡无物，耳边风声呼呼，从百丈高空径直往下落去。心中大惊，左右环顾，扶桑巨大的叶枝参差横亘，树叶不断刷打到自己的脸上。当下调气丹田，猛地向右一跃，抓住一枝树桠，震荡颠伏，半晌才顿住。
蚩尤也被几只太阳乌啄得松开双手，掉落在比他低了六七丈的树枝上。当下拓拔野朝下攀缘跳跃。那十只太阳乌在四周盘旋，嗷嗷怪叫著猛扑过来，劈头劈脑的一阵狂啄，拓拔野左格右挡，仍是被啄得鲜血长流。先前的伤口再被啄著，更是剧痛攻心。不得已在树上跳跃躲避。
蚩尤也被几只太阳乌群起围攻，索性朝上攀爬，想与拓拔野会合。那太阳乌甚为奇怪，只要蚩尤一往上爬，便止住攻击，在他身侧盘旋。一旦他停止不前，立即又群喙齐啄。蚩尤攀到拓拔野身边，两人背靠背，格挡太阳乌的攻击，实在不成，便攀跳避藏。
突然听见下面有隐隐人声，低头下望，扶桑树矗立百丈，立於湖泊中，湖水蒸汽腾腾，白雾缭绕。向北望去，透过枝叶间隙，瞧见北侧岸上，不知何时已站了密密麻麻数千人，想来都是汤谷岛的囚民，到这看热闹来了。忽然看见站在最前的赫然有纤纤与白龙鹿，那辛九姑等人也站在一旁。纤纤脸上满是焦急担忧的神色，不断的呐喊，但是隔得太远，什麽也听不见。
拓拔野与蚩尤一同苦斗半晌，浑身是伤。拓拔野道：“蚩尤，这样下去，咱们非被啄死不可。不如一起跳到湖水中去。只要上了岸，便不至这般施展不开，无法还手。”蚩尤咬牙道：“好。宁可摔死，也远胜於被这些火鸡啄死。”当下两人连挥数掌，逼开太阳乌，大喝声中，一道踏上粗壮的树枝，发足飞奔，到那树梢之时，猛地提气跃起，向那温泉湖泊跳了下去。
太阳乌迭声怪叫，四面八方俯冲而来，猛地探爪将两人衣衫抓住，往上拖去。
拓拔野拔出无锋剑，朝太阳乌爪上斩去。那几只太阳乌突然尖叫，似乎颇为惊异，当下松爪，任由拓拔野朝下笔直落去。在空中盘旋鸣啼一阵，又同那几只太阳乌一起，拎著蚩尤朝扶桑树飞翔而去。
拓拔野心中一楞，突然了悟，这些怪鸟既是木族青帝圣兽，自然识得这木族神器，是以不敢冒犯。登时大为後悔，早知如此，在那扶桑树上时，只需亮出此剑比画一通，只怕它们便立即得乖乖的将自己二人送到岸上。眼下蚩尤被它们重新拖回那巨树之上，援救无方，徒呼奈何。
正懊恼间，突然白雾迷茫，“扑通”一声，水花激溅，已经掉入那汤水之中。
水温暖烫，如千百只手温柔的抚摩全身，浑身流血的伤口竟立时愈合结疤。他心中大喜，原来这温泉湖水还有这等奇效，当下索性缓缓沈入湖底，肆意舒展，只觉周身气血流畅，疲怠尽消。一口气即将憋尽之时，方才向湖面浮去。
刚浮出湖面，便听到一片欢呼之声，岸上那一群被流放的囚民，见他们如此悍勇顽强，已将他们视为英雄。再听得那卜算子不断的大呼他们是卦中解救众人的神人，虽然那卜算子卜卦极不灵验，但众人心中都希望这一卦能意外命中。因此见他平安无恙，都极为欢欣。
拓拔野方甫爬上岸，纤纤便又哭又笑的奔了过来，扑入他的怀中。拓拔野笑道：“傻丫头，这麽多人瞧著，也不害羞麽？”纤纤哭道：“我才不管呢！倘若你死了，我也不想活了。”她话语坚定，倒是让拓拔野吓了一跳，心想：“她父亲生死未卜，眼下孤苦伶仃，定是已将我视为最亲的人。今後须得好好照顾她。”
众人围上前来，叽叽喳喳的问个不休，大抵都是赞扬之余，询问他是由何处而来。拓拔野心思极快，脑中飞转，忖道：“这些人被困在这汤谷颇久，日夜都想著离开。我们想要脱离此地，必定要与他们团结一心，才有法子打败这些怪鸟。
眼下蚩尤又极为危险，更得靠大家帮忙。这卜算子说我们是神人，倘若否认，只怕大大影响士气，倒不如将错就错，借此团结群雄，想办法离开这荒凉之地。说不定这些人对将来复城大计大有帮助也未可知。“主意已定，当下从怀中掏出那柄神木令，高高举过头顶，运气丹田，大声道：”在下拓拔野，这位姑娘是断浪刀科汗淮的千金，树上的那位乃是蜃楼城乔城主的公子蚩尤。我们三人奉神帝之命，到这汤谷大赦。所有犯罪之人，只要改过自新，便可以重获自由，离开此地。“
众人几乎不敢相信自己的耳朵，但瞧那神木令决非假冒之物，科汗淮、乔羽又都是大荒中响当当的人物，素以追崇自由正义闻达天下，他们子女为神帝使者倒颇为可信。面面相觑半晌，心中狂喜，爆出惊天动地的欢呼声。拓拔野大喜，心中一动，接著大声道：“但眼下大荒中发生大变，我们三人是冒生命危险，历尽千辛万苦才来到此地。只因水妖烛龙生怕各位回到大荒闹事，竟然造反，攻打蜃楼城，百般刁难我们，想让各位在这里待上一辈子。”
一个大汉怒吼道：“烛龙那个奸贼！杀了他！”群雄中没有水族囚民，对水妖素没好感，当下群情激奋，齐声狂吼：“杀了烛水妖！”纤纤听得又惊又喜，想不到拓拔野竟能在片刻间将这群囚民变为反对水妖的力量。岛上这些囚民尽是大荒重犯，虽有不少凶顽之徒，但大半都是因触犯五族族规，或抵怒长老会方被流放至此。他们对五族统治层原就极为不满，尤其怨恨烛龙，一经拓拔野点拨，同仇敌忾的怒火登时便熊熊燃烧起来。
拓拔野心中振奋，大声道：“对！要想获得真正的自由，我们就必须团结起来，打败水妖！”众人狂吼道：“团结起来，打败水妖！”
蚩尤在扶桑树上远远听见下面巨浪般的狂呼声，扭头望去，只见拓拔野意气风发，挥斥方遒，数千人不断振臂高呼，心中大奇，不知这小子用了什麽魔法，竟突然成了群雄领袖。寻思间，那太阳乌又狂风骤雨的攻袭来，他不得已又在树枝间跳跃闪避。
蚩尤游斗躲闪半晌，突然发现一个极为奇怪的事情，只要他往上攀爬，太阳乌便止住攻击，盘旋飞翔。但倘若停止不前，特别是往下爬落时，必定遭到极为凶猛的啄击，直至将他逼得向上攀缘为止。
蚩尤心中一动：“难道这些太阳乌是想让我爬上树顶麽？”太阳乌突然齐声鸣啼，似乎知他心中所想，大有赞许之意。仰头望去，枝桠遍布，树叶遮天，间隙间可以望见树干冲天而去，没入白云。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，要爬到树顶不知要多少年。”登时烦躁泄气。
太阳乌嗷嗷乱叫，又纷纷振翼扑来，群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。
如此反复数趟，蚩尤被激起好胜之心，狂野的血液周身沸腾起来，大喝道：“你们这些火鸡，当我爬不上这树顶麽？”太阳乌扭头扑翼，呜呜怪叫，似乎颇为不屑。蚩尤大怒，喝道：“你奶奶的紫菜鱼皮！我要让你们瞧瞧蚩尤的本事！”当下猛地提气，迅速朝上攀爬跳跃。
太阳乌嗷嗷大叫，在他身侧不断盘旋，似乎在鼓励，又仿佛在嘲笑。
蚩尤这一月来心中郁闷，无处发泄，受这太阳乌所激，一面大叫狂吼，一面飞速攀登，胸肺间愤懑之气化为强烈动力，倒是大为舒畅。他身手敏捷，勇猛剽悍，在这扶桑树桠间跳荡攀登，丝毫没有畏惧之意，反而越来越勇，越攀越顺。
众人齐声怒吼的声音越来越远越淡越轻，终於淡不可闻。耳边只有猛烈呼啸的狂风，枝叶沙沙震响的宏声。太阳乌环绕著他飞翔鸣啼，没有再攻击。只有当他停住休息过久时，才有几只扑上来，乱啄一通，逼他继续上攀。但那啄击比之先前已大大温和，倒象是鼓励催促一般。
不知攀了多久，蚩尤已觉周身乏力，口干舌燥。且已有一日一夜未尝进食，腹中饥饿难耐。树叶上有雾气露水，蚩尤拉过树枝，就著树叶吸饮，甘露入喉，清凉遍体。几只太阳乌突然呀呀飞来，口中衔了一串野果，落在他的身旁，将野果凑到他手边。蚩尤一楞，接过野果，道：“多谢！”当下大嚼，甘香美味，热力直达全身。
休息片刻，那十只太阳乌又扑翅鸣叫，催促他继续攀登。蚩尤精神大振，灵猿飞鼠般左右腾越，朝上攀缘。他心想：“这写太阳乌似无恶意，但不知要我爬这扶桑树作甚，难道从这里可以离开汤谷麽？”登时大振，越想越有可能，当下力量更足，飞速攀越。
身侧白云飞过，雾气缭绕。不知不觉已到云端之上。往下望去，云海茫茫，扶桑似是由云中长出一般。阳光耀眼，将那云海镀成万里金光。此等景象见所未见。蚩尤停住观赏片刻，听到太阳乌催促之声，这才向上爬去。
他腾身纵越，双手攀住一个树枝，突然“咯拉拉”一声脆响，树枝陡然断折，他猛地朝下疾落，眼花缭乱，风声呼啸，刹那间看见身下树干竟有一个纵横六丈的巨大裂洞，还未反应过来，便掉入其中。急速下落，眼前漆黑一片，头顶还听见太阳乌振翅鸣啼。倏然头部撞到一个硬物，登时眼前一黑，昏厥过去。
拓拔野等人伫足观望，见蚩尤竟不断往上攀越，终於没入云层中，与那太阳乌一道消失不见，心中焦急诧异。纤纤与蚩尤相识两月余，尤其这一月来海上漂泊，朝夕相处，也颇有感情。虽不象拓拔野那般令她欢喜牵挂，但也是心中极好的朋友。眼见蚩尤消失无影，心下大急，摇著拓拔野的双手道：“拓拔大哥，快想想法子救他下来。”
拓拔野心想：“这扶桑树高得超过云层，要从山脚爬上去，那决计来不及了。
需得找个象那怪鸟般的灵兽，将我驮到树顶，才能救他下来。“当下转身问众人道：”各位英雄，岛上可有什麽飞得到高空中的灵兽吗？“群雄相互询议，忽听成猴子叫道：”拓拔使者，有倒是有一个，不过……“拓拔野大喜，见他吞吞吐吐，讶道：”不过什麽？“
成猴子看看众人，道：“不过那里太过凶险，只怕那位蚩尤使者还没救出，你又……”纤纤“呸”了一声道：“什麽凶险的地方我拓拔大哥没去过？你倒是说说哪里怎麽个凶险法？”成猴子苦笑道：“其实那里也没什麽，只不过住著一个老太婆，养了一只雪羽鹤、几条金背鱼。”岛上群雄纷纷面色大变，辛九姑厉声道：“死猴子你疯了麽？那老太太平日里就招惹不起，倘若被她知道使者的身份，那不更加了不得！”
拓拔野心中大奇，什麽人听说神帝使者不敬反怒？纤纤眼睛一瞪，脆生生道：“什麽人这麽胆大包天？哼，就算拓拔大哥她不怕，咱们这麽多人一道过去，她也不怕麽？”众人相互观望，颇为尴尬。
人群中走出一个丰神玉朗的白衣男子，笑嘻嘻的朝著纤纤一揖道：“姑娘，在下柳浪。”纤纤见他虽然面貌俊美，但眉宇间有说不出的邪气，没来由起了厌憎之心，皱眉不理。白衣男子不以为忤，施施然道：“这老太太极为厉害，而且脾气不好。一发脾气，就要杀人。这些年死在她手里的人可比死在太阳乌下的多多啦。所以大夥儿都对她敬而远之。不过她豢养的那只雪羽鹤确是少有的灵兽，常常载著她在海上到处飞行。”
拓拔野心中更奇，这老太太倘若有这等灵兽，为何不飞到天涯海角，还终日待在这汤谷中？好奇心大盛，更想见识一下这神秘人。当下微笑道：“既然如此，我定要去会上一会，向她借雪羽鹤一用。”众人面有难色，这少年是神帝使者，自己能否自由系於他身，倘若他有个闪失，离开这汤谷只怕永无希望了。与其如此，倒不如团结一心，与那老太太搏上一搏。
当下几个大汉大声喊道：“好。我愿意随使者同往。他奶奶的，难道她比烛水妖还厉害麽？”众人心中一凛，均想：“是了，倘若我们都不能团结起来，将她打败，又怎能与烛水妖对抗，夺得自由！”豪气顿生，纷纷大声附和。
拓拔野大喜道：“好。咱们这就走吧！”当下群雄拥簇拓拔野、纤纤，浩浩荡荡朝南而去。
一路上拓拔野与众人交谈，方知这群雄中，竟有极多原是五族中身居高位的要人。便是那瞧来最为不济的卜算子，原也是土族的三大巫卜，因为接连卜卦错误，引得土族黄帝忍无可忍，大怒之下流放到汤谷。那辛九姑原是金族圣女西王母座下的十大侍女之一，因与某少年偷情，後又遭抛弃，性情大变，恨尽天下男人。竟以情丝绞杀负心人。偏生那负心人又是金族长老会长老的侄儿，所以被流放至此。那盘谷自称是盘古大神的第五十六代孙，因神力惊人，在金族中官拜大将军。岂料酒後大醉，以开天斧误断西北擎天柱，引起西北洪水之灾，被流放汤谷。成猴子原是木族中将，生性好偷，又通魔法，号称普天之下没有他偷不到的东西。瞧见别人的宝贝便心痒难搔。结果被仇人所骗，竟误偷木族大长老爱妃的亵衣。故被流放。
辛九姑指著那白衣男子柳浪，悄悄的嘱咐纤纤，今後对他敬而远之。盖因此人好色成性，自诩风流，凡是美貌女子总要费劲心机勾搭上方才罢休。越是难以弄到手的女子，越是让他心动。他也不知有什麽魔魅之力，总能逃得猎物欢心，因此十次中倒有九次能够得手。他原是金族最年轻的长老，极富智谋。但便是因为好色，声名狼藉，被逐出长老会。後来竟想勾引圣女西王母，立时被她废去周身真气，流放汤谷。先前瞧他色咪咪的盯著纤纤笑，多半又是不怀好意。
群雄中也有穷凶极恶、甚为凶顽之徒。例如豢养凶兽龙蟒的吉良，原就是火族极恶的凶徒，虽然在战场上勇不可挡，但在族中也是作威作福，杀人如麻。所以被火族战神降伏後驱逐汤谷。又如长了两个脑袋的土族姜古木，时善时恶，要看哪个脑袋在思考。杀起人来直如疯魔。
这些人无一不是跺跺脚风起云涌的角色，但被困汤谷多年，饱受凶悍难当的汤谷十日鸟折磨，凶性都大有收敛。拓拔野此时望去，丝毫瞧不出他们疯狂凶悍的本性。
一路上谈谈笑笑，很快便到了一个小山谷。到那谷口时，众人都有些变色，纷纷裹足不前。辛九姑低声道：“圣使，前面便是忘川谷。”拓拔野点头，牵著纤纤的手朝里走，众人缓缓随行，鸦雀无声。
此时落日西沈，天空橙红，碧黛群山起伏如浪。谷中一条小河平静奔流，曲折北来。两岸绿草如茵，竹林绵绵，远远望去如绿雾缭绕。河边竹林中有一间竹屋，炊烟嫋嫋。瞧来殊为平静清幽，怎麽也不象是杀人如麻的女魔头的居所。
拓拔野运气丹田，抱拳朗声道：“晚辈拓拔野，冒昧拜访前辈。”谷中了无回应，只有水流潺潺，鸟声寥落。群雄屏息四顾，拓拔野又抱拳喊了数声，仍是杳无回应。
卜算子弯腰颤声道：“圣使，我已算过，今日不宜出门访友，不如我们挑个良辰吉日再来登门拜访？”纤纤见他害怕的神情颇为有趣，格格娇笑，伸手捏住他鼻子，笑道：“卜算子，你倒是算一算我会不会将你的鼻子捏断？”群雄莞尔，紧张的气氛登时缓解。
拓拔野回身朝众人说道：“各位，我先独自一人去拜访拜访前辈。倘若有什麽异状，你们再来援救不迟。”众人都对那老太太颇为忌惮，听说无须入谷，都松了一口气。但又担心他一人进去凶多吉少，面有忧色。纤纤拉著拓拔野的手，也要进去，拓拔野无奈，只好牵著她朝谷中走去。
河水丁冬，两人沿著溪流朝南走去。蝴蝶翩翩在纤纤头顶环绕。身侧河水清澈见低，卵石遍布，偶有数尺长的金背鱼悠然穿梭。青草的绿色气息迎面扑来，将周身浊气一涤而尽。
拓拔野心道：“这山谷清幽佳绝，主人遍植绿竹，怎会是好杀成性的魔头？”
正为那神秘的老太太叫屈，突然听见一个柔媚的声音淡淡的道：“我让你们进来了麽？”
那声音慵懒动人，说不出的好听。拓拔野一楞，止步恭敬作揖道：“晚辈拓拔野，冒昧造访，请前辈恕罪。”那声音依旧淡淡的道：“瞧你这般有礼貌，我便原谅你吧。剁下自己的双脚爬回去，我饶你一条性命。”声音温柔，但话语却是极为蛮横。拓拔野一楞，还未说话，纤纤已经哼了一声道：“瞧你声音这般好听，我便原谅你吧。割下自己的舌头躲起来，我就饶你一条性命。”她依样画葫芦，大喇喇的姿态倒让拓拔野忍俊不禁。
那声音淡淡道：“哪里来的野丫头，这般没有规矩。我替你父母管教管教。”
拓拔野心下一凛，将纤纤拉到身後，凝神戒备。突然山谷中香风大作，竹林摆舞，一个淡绿色的人影从竹屋中倏然闪出，刹那间便飘到拓拔野身前。
拓拔野叫道：“前辈，得罪了。”丝毫不敢怠慢，调动周身真气，双掌飞舞，径直拍出。那人影一晃，消失不见，耳边听到那娇媚的声音道：“真气倒是很强，可惜掌法太差。”
拓拔野面上一红，笑道：“岂止是太差，根本是全无章法。”环身四顾，掌风纵横，将纤纤护在怀中。纤纤做鬼脸道：“跑得倒是很快，可惜胆子太小。”
话音未落，突然右臂被拉住，朝外拖去，失声尖叫。
拓拔野大吃一惊，探臂将纤纤拉住，欺身向前，猛地拔出无锋剑，一剑向那紫影劈入。剑光如电，那紫衣人“咦”了一声，极为惊异，猛地朝後滑了十余丈，又鬼魅般在拓拔野左侧停住，厉声喝道：“神农是你什麽人？”
拓拔野心中惊诧，转身望去。只见三丈开外，一个紫衣女子翩翩而立。她满头白发高高挽起，眉淡如烟，眼如秋水，肌肤白腻胜雪，竟是一个风华绝代的美貌女子。