世行国际比较项目研究:中国和印度没那么富

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http://www.sina.com.cn 2007年12月26日12:13
编译殷谨
中国和印度比我们想像的更贫穷,富裕国家的经济产出比我们意识到的水平更高。这些结论来自世界银行牵头进行的一项空前规模的研究。
这个名为“国际比较项目”的研究,意在购买力平价的基础上,比较世界不同经济体的经济规模。中国是首次参与世界银行的“国际比较项目”,印度也是自1985年以来首次参与这一计划。按购买力计算,中国的产出仅占全球国内生产总值(GDP)的9%,比人们此前估计的14%低了1/3多;印度在全球GDP中所占比例也从6%降至4%;全体发展中国家在全球GDP中的比例降低了1/6。这些都是对原有数据的大幅修正。
一些显而易见的问题是:过去的数据怎么会错?我们能相信新数据吗?一个简单的回答是:即使在理论上,计算购买力也很难。
英国《经济学家》著名的“麦当劳巨无霸”指数(BigMacindex)采用的就是这个理论,但没有这么复杂:如果一个巨无霸汉堡包在美国卖4美元,在中国卖12元人民币,那么,1美元的购买力就相当于3元人民币,但只有在你购买汉堡包时是这样。统计人员不能止步于巨无霸汉堡包,他们必须计算出一篮子具有代表性的商品构成和价格。对人口超过 10亿的经济体而言,要想找到这个真正的“代表”几乎不可能。
中国以前从未参与过规模与此接近的研究项目,印度自1985年之后也没有。事实发生重大变化并不奇怪。因此,尽管新数据无法超出统计估算的范畴,但它们远比此前那些凭空猜测的数据更可信。
新数据可能会影响国际货币基金组织(IMF)的投票权改革。中国和印度在IMF的投票权极低,它们一直希望把它们的经济实力(按照购买力平价计算)纳入考量范围。IMF其他成员尤其是欧洲成员,应该容纳它们:即使按照新的购买力平价指标,中国和印度的投票权也应远远高于目前水平。
这些数据还有更深层的意义。中国从其巨大能源消耗中得到的经济价值,比我们此前的预期还要低。而且,要么中国和印度的增长速度,低于我们此前的想像,要么就是它们在上世纪70年代的生活,比我们以前想像的更糟糕。
贫穷国家的生活现实没有被世界银行的统计人员改变。不过,我们对这种现实的理解,现在一定要大幅转变。
(::英国《金融时报》)