手机短信爆炸美拇指文化兴起

安若子 2010-10-26 摘编

美国人仍爱鬼扯聊天，但又不想打电话骚扰人，短信就成了最佳工具了(上图译自《华尔街日报》，朱泽人制)
对于任何怀疑美国发短信文化不像亚洲国家盛行的人，现在要注意了：13到17岁的美国青年平均每月收到3,339则短信，平均一天有100则！根据媒体研究公司尼尔森的最新调查报告，年轻人现在是疯狂传短信，比起去年发信数量跃增了8%，据统计他们在清醒的时间里，是每小时要传6则短信。
同样的，成年人传短信数量也有显著增长。在2010年第二季，45岁到54岁的成年人每个月要收323条短信，比起一年是增加了75%。至于这波短信大爆炸的起因，主要出自于我们看移动通讯产品的方法改变。这些电子品已经不再单纯只是手机了。
《华尔街日报》委托尼尔森公司调查，分析了60,000份签订通讯合同者的帐单，发现成年人在2010年每月平均接拨188通电话，比起三年前同期减少25%。平均每个月“通话时间”则是比2009年减少了5%；在18到24岁年轻用户中，通话时间下降是更为明显，减少了有17%。
短信(正式名称为文字信息)较通话占据较少的带宽。不过，由于它们的内容经常过于简洁，比起电子邮件更容易造成反效果，让发信者的语气和想要影响受到扭曲。我们若是更常使用短信，就越容易造成误会。
最近有一份针对2,000美国大学生的调查，特别询问了他们对打电话和发短信的看法，结果发现学生的目标是在最短的时间内，用最短的话尽快把讯息传递出去。“他们最喜欢移动通讯产品的地方，就是能联络其他人。”执行这项调查的华盛顿特区的美利坚大学语言学教授，娜欧密?拜伦(Naomi Baron)如此说道。“他们最不喜欢的就是别人找到他们。”
 

平均每月3,339的量，使美国年轻人几乎是无时无刻不在传短信了
发短信在美爆炸的主因
造成成年人发短信数量大增的主要原因之一，就是社群媒体的兴起。举例来说，像Twitter微博限制每则不能超过140个字，正好创造并且加强了发信沟通方式的小爆炸。这些社群媒体还让手机用户更常用短信，例如Twitter和Facebook爱好者通常都会在手机里设定推送提醒功能，每在收到新的Facebook留言或Twitter微博就会警示他们。
在2009年10月，全美国AT&T无线网络用户总计收到4亿则社群媒体的文字推送提醒，根据AT&T数据和语音部资深副总马克?柯林斯(Mark Collins)指出。到2010年的9月，这个数字几乎翻倍，已经达到10亿了。(Twitter报告称每个月有超过20亿则微博。)
另外，经济因素深深影响了短信的受欢迎度。短信对于通讯商来讲比语音传输通讯成本便宜，对用户也是同样低廉。Sprint Nextel在和Virgin Mobile合并后，为短信重度使用者推出个经济衰退特惠方案。只要每个月缴$25，用户就能无限使用短信、电子邮件、社群网络收发，以及300分钟通话时间；再加个$15，就能把通话时间延长到每个月900分钟。这新通讯方案的名称就是：超越通话(Beyond Talk)。
根据尼尔森调查，非裔和西语裔美国人平均每个月分别收发780则和767则短信，数量远高过白人的566则。这个差别彰显收入的不平等，而据肯?艾斯纳(Ken Eisner)，专门帮助低收入家庭与科技接轨的非营利组织一经济(One Economy)的管理主任说：“如果你家里面没有宽带，如果你没有网络能每天24小时给台式电脑或笔电使用，你会找到其他的沟通管道。”

开车或过马路时发短信非常危险。据专家表示：“发短信让你的智商自动降10分。”
发送短信改变美国人生活
据社会科学家与研究者表示，短信的兴起超越人们打电话交谈，彻底改变人类互动的方式。我们预置自己将复杂信息以短信传递出去；我们看著手机而不想和其他人有眼神接触；与其事先做好计划，我们的行为变成如欧洲通讯公司Telenor的研究者与哥本哈根大学IT教授瑞奇?绫(Rich Ling)所称“微合作”(micro-coordination)：“我到餐厅会在10分钟内发信给你。”
短信能够节省我们时间，但它同时也剥夺我们静思的时间。“当人们有个移动通讯产品，就算多了一丁点时间，他们都会拿来和人沟通。”皮尤网络和美国生命项目(Pew Internet & American Life Project)的主管里?瑞尼(Lee Rainie)说道。
21岁的波士顿爱默森大学行销系学生安妮?麦克安德鲁(Anne McAndrews)说，她和朋友几乎从来没有在电话上聊天过。“如果我要打给某人，那一定是有紧急的事。”她说，“不然，这样做实在无礼又侵犯人。”她上了一门社群媒体行销课程，而Sprint可是特别为此堂课赞助了10支最新智能机，包括HTC Evo 4G和三星Epic 4G。这些智能机可连结到Sprint的网络，让学生能免费无限通话、发信，以及上网。“他们拿它来拍照、把图贴到我们的博客，还有拿来发博文。不过我不认为有哪一个学生用这些智能机讲任何一通电话。”课堂教授大卫?葛尔左夫 (David Gerzof)。
美国曾经在收发短信行为上落后亚洲与欧洲。不过美国的通讯公司注意到顾客有用短信取代通话的趋势，因此推出更多短信方案，以及花更高费用推广它们。在2003年，AT&T发布和《美国偶像》节目签订赞助合同，让观众能用短信来对喜爱参赛者号码投票。“《美国偶像》让短信浮上台面，”AT&T的柯林斯指出。
青少年的家长也发现如何用短信来和孩子保持联系。黑莓机与其他手机产品大幅普及，让年长的用户迅速习惯用拇指按键盘发信。这些产品还产生种随时沟通的文化，让人在会议室或餐桌上拼命传短信。
当然，打电话从永远不会完全消失。谈生意者和其他专业人员每天还是要花许多时间通话。研究者表示，人们多在计划初期阶段偏向选择短信来沟通。通话会派上用场，就是在要考虑多重选择，或是要下决定的时刻。
短信迷固然认为语音邮件是纯然浪费时间，但长舌者还爱说话。最近谷歌Android系统智能机推出个“语音输入”功能，用户可以在开启电子邮件或短信功能后，以说话的方式，将语音转换成文字输入智能机内。“对人们来说，要成为快速准确的手机打字者还是个问题，”谷歌语音界面工程师比尔?柏恩(Bill Byrne)。
在2005年，还有为创业家试图把发信者与通话者结合在一起。詹姆士?西米诺夫(James Siminoff)创立了PhoneTag公司，专门提供将语音留言转换为文字信息。西米诺夫说，他的研究发现语音留言和人们接听之间有五小时的时间差，把30秒的信息抽取出来听则是要花1分钟，而他指出扫过转换成文字的30秒语音信息，只要花5秒就能完成。“语音信息在数字生活时代是个老旧的思维方法，”他如此说道。
(上文取自《华尔街日报》，朱泽人编译)