迷惘的诸候－4

此时，刘湘在东线上已略占先手。
就当刘文辉和田颂尧各自调兵遣将，开始在成都顶牛时，李家钰、罗泽洲两部也在刘湘的授意下，首先于10月初在顺庆下游的李渡场与二十四军东线留守部队交火。
随后，刘湘也以二十四军徐廷秀旅在江津构筑工事为由，于10月下旬发兵西进。他以唐式遵为中路军总指挥，潘文华为南路军总指挥，王瓒绪为北路军总指挥，分三路进攻二十四军防区。刘文辉亦分派张志和、冷寅东、夏仲实等师分头防御。
战争初期，二十四军鉴于东线防区过大，兵力不足（后因成都吃紧，又调走大部分主力部队，更是捉襟见肘。前几年刘文辉过度扩张的恶果，这会儿就显现无遗了），故战不几日，刘文辉即主动收缩兵力，放弃了顺庆、遂宁、永川、江津等十二县，退守沱江防线上的要点泸州、内江、资中、资阳、简阳一线。二刘大战第一阶段的战事，便主要是争夺这条防线。
双方争夺的重点，是沱江、长江之交的重镇泸州。
泸州地处长江宜宾（刘文辉的老巢）、重庆（刘湘大本营）航道中段，周边为川盐产区。该城又是川南、黔西间商贸通道起点，故历来是川盐、川货外销的重要商埠，以富庶闻名。该城自“顺泸起义”后，即为刘文辉所攥取，驻有重兵。泸州，具有重要的经济和战略地位，因此为二刘必争之地，连刘湘也亲赴前线指挥。
泸州之战中，刘湘的二十一军方面投入了郭勋祺、廖泽、蒋尚朴等三个旅，以及川东边防第一、二路司令陈兰亭、穆瀛洲两部，此外还动用了数架飞机和两条军舰。刘文辉的二十四军方面，则先后投入了杨尚周、田冠五（守城部队）、高育琮、陈能芬（增援部队）等四个步兵旅。
双方虽兵力相近，但二十一军装备较好，有海空神军助战（说是海空军，其实所谓“空军”不过是几架双座教练机，只能扔手榴弹；而“海军”呢，也只有两条能容步兵数十人，改装了机枪和小炮的小舰，还是从吴佩孚那里继承来的。但尽管如此，在水平低下的川战中，这样的装备已经很够唬人的了。至于“神军”，乃是模范师的廖泽、蒋尚朴两旅。主持这个模范师的，是刘湘手下著名的妖道刘从云，所以称之为“神军”），且距己方根据地较近，援补均更为便利，而二十四军部队则孤悬于外，势态不利。
战斗一开始，二十一军便出动廖、蒋、陈、穆四部，企图合围泸州守军杨尚周、田冠五两旅于城内。杨、田两旅在小市及大小河一带，与二十一军展开激战，负责攻城的廖泽一度向刘湘告急。但胸有成竹的刘军长相当幽默，在电话上对廖旅长打趣道：“你要当心点呀，谨防二十四军冲过河来，把你们踩死了呀！”
刘湘当然胸有成竹了！此时刘文辉的主力被田颂尧牵制在成都动弹不得，勉强派来的高、陈两旅援兵，又在怀德镇被二十一军出名的猛将郭勋祺大败（郭旅长直到当军长，还天天带着一帮少壮军官练晨跑。这在以慵懒著名的川军高层中，是少见的，所以其部众精悍善战，不在话下），连旅长高育琮也负了伤。泸州守城兵力虽然不弱，但已成孤城一座，他有什么好担心的？
战事也确实这样发展着。
杨、田两旅虽然拼命，但毕竟众寡悬殊，消耗不起，数战不利后只得困守孤城。在二十一军飞机（能扔手榴弹和迫击炮弹）舰炮（因火炮后坐力导致船身移位，结果打得几炮便搁浅，几乎被守军俘虏）的威胁下，城中人心惶惶。杨旅的团长汪杰、田旅的团长李宗黄开始动摇，他们计划分别干掉各自的旅长，向二十一军投降，但要求刘湘将他们各升为旅长，并由陈兰亭编为一个师。
对此刘湘坚决不允，他对左右道：“我们都是带兵的，如团长打死旅长，便升旅长，将来何以示众？且我们并非滇黔军，此例如何能开？”
双方攻守约半月，守军终于崩溃。杨尚周旅突围到况场，被廖泽旅包围缴械，田冠五旅也被二十一军收编为独立旅。
攻下泸州后，刘湘以穆瀛洲率一团兵力继续沿江西去，佯攻刘文辉的重要据点宜宾，而其他各部则纷纷向荣县一带集中，准备迎接即将到来的主力决战。
就在刘湘亲自指挥泸州围城战的同时，二十一军的潘文华、唐式遵两路也没闲着。10月27日，潘文华率部攻占永川，11月2日又攻入荣昌，4日再克隆昌，截断了二十四军自内江援助泸州的通道。待泸州合围后，潘文华即率部进攻富顺，因二十四军邓国璋旅（原邓锡侯部属）临阵倒戈，富顺不战而下。潘军在富顺休整两日，继续进占自贡。而唐式遵一路也相当顺畅，他由重庆出壁山，入铜梁，取大足，再经隆昌、富顺，前往自贡与潘文华会师。
攻取泸州后，刘湘也匆匆赶往自贡，与潘、唐计议第二阶段战事。会议决定，以潘文华所部由荣县进攻乐山，唐式遵所部由井研攻仁寿，二十一军兵分两路，剑锋直指成都。
事实证明，刘湘看火候的本事，可比当年的罗佩金、戴戡强多了。田颂尧虽然有力地牵制了刘文辉的主力，但此时已经一败涂地。刘湘发动的第二阶段攻势，刚好把这位倒霉的盟友从刘文辉的老虎嘴里解救出来——如不是腹背受敌，刘文辉才不会借坡下驴，放过田颂尧这只已经被煮熟的鸭子呢！
在草草结束成都战事后，刘文辉迅即调整部署，准备反攻。他以夏仲实师长指挥退到乐山一带的部队组织防御；同时调自成都撤出的张志和、林泽伯、陈光藻等三个主力师集中于仁寿；另以冷寅东师集中眉山、井研。他本人则亲赴眉山坐镇指挥。
二刘大军云集于荣县、乐山、威远之间的狭小地带，一场大规模的主力会战随即打响。
12月初，潘文华率五个旅，自荣、威西进，至距乐山仅百余里的三江镇、马踏井一带，其前卫郭勋祺旅即与自乐山向荣县、威远方向出击的二十四军夏仲实部六个旅遭遇。双方自12月10日激战至15日，后夏军对潘军左翼实施迂回，实力较弱的廖泽、陈兰亭两部不支后退，潘文华将号称“神”军的模范师蒋尚朴旅三千余人投入战斗后，始稳住阵脚。
刘湘有鉴于潘军势态过于突出，乃下令潘文华后退。偏偏在这要命的时候，刘军长却紧张过头了——他先令潘文华退守长山桥、啸天岭一线。后来大概想想觉得还不够保险，又下令潘文华继续后撤，退到距荣县仅十余里的白石沟建立防线。
就为这两道命令，师长潘文华和旅长郭勋祺大吵其架。
潘师长是坚决服从刘军长命令的，但好动脑子的旅长郭勋祺却很不以为然——论打仗，郭旅长可是二十一军中数一数二的将才，就在全川也是挂得上号的人物，所以才敢于和军师长们叫板呢！郭旅长认为，要打防守战，地势险峻的啸天岭就很合适了，退到白石沟去构筑防线甚为失策，那里地形狭小，根本展不开部队嘛！为此，他与师长潘文华一再面争，还直接和刘军长通电话吵架。
最后刘军长也火了，拿出军阀作风来压人：甭废话，叫你撤就撤！
碰了一鼻子灰的郭旅长，只得灰溜溜地遵命撤退。
不过事实很快证明，这回郭旅长比他的军师长们判断正确。
潘文华率着一两万大军乱哄哄地涌到白石沟后，才发现此处不但地形狭小，而且无险可守。他只得回过头来重找一个防御点，他选定了白石沟前的老君台，急命各部回师占领阵地。
但此时在老君台断后的二十一军唐团，已于完成掩护任务后撤出阵地，衔尾追来的二十四军主力冷寅东部已占领老君台，并开始向白石沟方向继续追击。
一方追击，一方反攻，双方狭路相逢，一场川军历史上最为激烈的会战遂告爆发。
二十一军章安平旅的唐、朱两团首先投入战斗，随后范世杰旅的两个团也投入战斗，但战况相当不利——先是章旅的朱团长挂彩，随后范旅长也负了伤。潘文华只得继续添油，继又投入了许绍宗旅的关团、以及彭焕章旅的两个团……
这回冷寅东总算老实了。
刚被刘文辉从田军手里赎出来的冷师长，此时任二十四军第四路总指挥（其他三路司令分别是第一路张志和、第二路陈光藻、第三路夏仲实），带着五个旅，原是在仁寿外围对付“二瘟”唐式遵的。
双方早些时候在东林场打了三天仗，不分胜负。后来唐式遵因受潘文华三江镇后退的影响，怕成孤军，便一口气撤退到荣县双台坟一线——所以冷师长一路穷追唐二瘟，琢磨着怎么也得到荣县才开打吧，可没想到居然潘文华也稀里糊涂跑岔了道，于是双方就在老君台死磕上了。
所以，对这场被冷师长评价为“一线战事之激烈，为四川军阀历年内战所未有”的激战，大家其实都有点出乎意料。
打到傍晚，冷师长毕竟是孤军，怕夜战吃亏，遂收回出击部队，死守老君台。而潘文华这边，也因伤亡惨重，只得很不情愿地退守白石沟——好好一个仗，硬给潘师长打成这个样！
当日，在老君台一战中，双方使用兵力约达两三万人。潘师长手下五个旅，先是在三江镇打了五天，中途撤退又拖了数日，最后在老君台再和追兵血拼一场，全师仅阵亡即达三千余人，伤者无数。此刻每个团只剩下数百人，部队零乱，而且饥疲不堪。
倒是郭勋祺旅长，因为老和军师长闹矛盾，所以此战中被调赴左翼乘凉，结果因祸得福，没有遭到严重损失。
潘文华、唐式遵虽然打得不好，但好歹还在荣县外围苦撑着，而刘湘的北路军王缵绪、范绍增这一对亲家翁，就很不争气了。王缵绪在由资中甘唐场赶往宝珠场时，被刘文辉的第二路总指挥陈光藻师主力击败；范绍增则在仁寿县境的汪家场，遭陈部黄锡煊旅痛击，损失尤重。
陈部连战皆捷，遂乘胜追击，直插威远境内（刘文辉那几十万大洋，看来真没白花）。
发帖欢送即将过去的2008年，祝愿新的一年里，国泰民安，并祝同学们新年快乐！就当冷寅东和潘文华在老君台正面硬碰硬时，刘文辉的第三路总指挥夏仲实，也亲率五个旅，由乐山绕道犍为罗成铺，拟抄袭二十一军左侧背，偷袭自贡。可夏部军纪实在不够严肃，旅长张仲铭毫无保密意识，居然在军用电话线上和家人大谈作战计划（杜家岩英雄张旅长，大战当前竟如此儿女情长，实在不应该啊）。结果电话不幸串了线，被刘湘手下的陈兰亭一声不吭地偷听个明白，二十一军乃得及时增调部队堵截夏军于罗成铺，该迂回计划遂告失败。
可刘文辉兵力雄厚的优势，也在此时逐渐显现出来。
在这场关系二刘成败的荣威大战中，刘文辉总计投入兵力约七万余人，而刘湘仅有五万余人，也就是说刘文辉多出了差不多两个整师。这两个整师的兵力优势，就决定了战场上的胜负——右迂回不成，还可以搞左迂回嘛！
就在刘湘手忙脚乱，到处抽调兵力堵截南线自罗成铺迂回的夏仲实部时，北线陈光藻师的王元虎旅长，也正率七个团在偷偷实施左迂回……
12月19日，王旅长率军自仁寿松峰场绕道威远五里濠、正西场的山区丛林，趁虚攻入位于二十一军战线纵深的荣县城。二十一军守城部队猝不及防，吃了大亏，连速成系元老，二十一军前敌总指挥鲜英也当了俘虏。
总指挥部被端，总指挥被擒，前线部队后路已断……刘湘似乎已经一败涂地。事实上，刘湘确已命令驻重庆部队在浮图关上大挖战壕了——不过这显然是虚张声势，谁都知道刘湘在重庆只有一个旅，而一个旅是断然守不住偌大个重庆城的。
可这世间就有一种古怪的东西，叫做运气——这东西能够让成败在倏忽间易手，也能让生死在转瞬间移位，但我们却永远无法揣测出它到底更钟爱谁。
这回刘湘就是撞上了这样的大运。
此次王元虎偷袭荣县，是由刘文辉的眉山总部直接派遣的，所以荣县正面的刘军两位前线总指挥冷寅东、夏仲实，对此均不甚了了（这回保密工作做得可真好）。故而王旅长虽然摸进了荣县城，还俘虏了敌军总指挥，但正面的友军却没有予以有力的策应。
倒是刚在三江镇、老君台，相继吃了夏仲实、冷寅东大亏的潘文华，他虽然连打败仗，但毕竟积年老将临变不乱，关键时刻还能稳得住阵脚。他驻于荣县城外之五里墩，在闻知城中出事后，还以为是二十四军小股部队骚扰，便派郭勋祺旅附总部手枪连前往驱逐。也幸亏他对敌情迷糊——要知道对方是七个团的大部队，他这一个旅的人马就未必敢拿出手。
于是郭勋祺与差不多是他两倍兵力的王元虎，稀里糊涂地激战竟日，毫无成效（情理之中的结果）。
可就在潘师长终于判明战局，已经在收拾行李，咬着牙准备熬到深夜好趁黑逃跑时，王元虎却先他一步逃了。
就如潘文华估不清王元虎的实力一样，王元虎也把郭勋祺这区区一个旅的兵力，当成了二十一军的大部队。王旅长毕竟是出来做贼的，胆子本来就小，此时又见正面友军毫无动静，深恐二十一军以主力围歼自己，所以他也在咬着牙等天黑……
而二刘运气的差异就在于，天黑下来的时候，先跑掉的是王元虎。
不过即便是王元虎功败垂成，二十四军在荣威战场上仍然掌握着绝对的主动权——无论是在兵力上还是心理上，他们都有相当的优势。所以冷寅东、夏仲实虽然错过了最好的机会，但他们仍然在策划新的攻势——他们很清楚对面的二十一军阵线，已经是千疮百孔，不堪一击了。
可是刘湘的好运气还没有完。
他荣威之战打得糟糕，但运气却没打坏。就在焦头烂额的刘湘，到处乞求亲戚朋友出面向小幺爸求情时，刘文辉却出人意料地提出了停战要求。
还有什么，会比这更让刘湘惊喜的呢？
眼看就要大获全胜，却主动要求停战，难道这刘文辉脑子短路了？刘文辉倒是没出毛病，但他在一片纷乱中严重高估了堂侄儿的能耐。
此时局面确实有点乱。
就在王元虎带着七个团准备偷偷摸进荣县城的时候，刘文辉的后院出了问题——田颂尧和邓锡侯，出兵趁火打劫来了。
半个月前田冬瓜被刘幺爸痛打一顿，撵出成都城之后，一直不肯甘心。而邓锡侯也很清楚，刘文辉对他伪装中立的“调停”亦只是敷衍，一旦解决了刘湘，回过头来就该轮到他和田颂尧倒霉了。
因此他们眼见二刘战争中刘湘节节败退，终于坐不住了。
此处还有一段小插曲。
刘湘在川中给刘文辉打得焦头烂额时，拟电促邓、田开辟第二战场，文曰：“胜利在握，请速发动攻击，用竟全功。”稿成，刘湘的心腹幕僚，长期坐镇成都和邓、田打交道的张斯可（他也是速成学堂毕业的）却大不以为然，他认为：“邓、田对此次战争，虽与我们联盟，系持卞庄子刺虎的态度，待交战双方筋疲力尽，他们自然会出兵坐收渔人之利。如电文所称胜利在握，则邓、田以我还有余力回翔，尚须持观望，我们便很难长拖了。应将电文改正为‘湘智力皆竭，势难支持，请立进兵，以免功亏一篑，同归于尽’，使邓、田知道我们的实情，已达两败俱伤之目的，邓必立即出兵，则刘文辉腹背受敌，不败何待？”
刘湘依计而行，果然电文一发，邓、田立即出兵。
邓、田两军，以黄隐（邓部）、董宋珩、曾宪栋（田部）等三个师约十团兵力，由仁寿籍田铺袭击刘文辉后方，在杨柳场一带与二十四军部队接触。
一向拿着刘文辉津贴的邓部陈鼎勋师，眼见有死老虎可打，也自简阳侧击仁寿，在距仁寿三十余里的保珠场与二十四军部队接触。
刘文辉收编来的旅长陈鸣谦也在仁寿东乡白斗镇附近倒戈宣布停战，将部队拉到资中投归刘湘。
而杨森、李家钰、罗泽洲三部也摆出一副要自北道西进略取成都的架势，
刘文辉眼见邓、田、李、罗、杨诸部趁火打劫，后方风声鹤唳，而前线战事偏又胶着不下，大为着急——他可不清楚二十一军战线遭王元虎偷袭之后，几乎全线崩溃的后果。更确切地说，刘幺爸这辈子实在太顺利，还没有锻炼出在逆境中临危不乱的能耐来。
所以刘幺爸遂于11月26日夜，电话授意正在老君台指挥战事的冷寅东，要求他迅速议和以结束战事。
于是双方便匆忙开始和谈接触。
都以为自己这方形势更糟糕的潘文华和冷寅东，很快便以当前战线为基础重新划定防地，达成了停战协议。其要点为：二十一军部队移驻荣县属之白石沟、老林口、文昌宫一线，二十四军部队移驻乐山属之笋子山及井研一线；刘文辉所部今后仍就现在防地屯驻，军部仍回驻省城。
这场大战，刘湘的二十一军虽伤亡很大，但并没有遭到歼灭性的打击，整体骨架尚还完整。而反观刘文辉的二十四军，他虽然在战术上取得了一系列胜利，却因为没有苦撑最后五分钟的勇气，急于停战，结果将战术上的一系列胜利变为了战略上的失败，不得不默认刘湘在战役前期夺占其防地近三十县的既成事实（包括对二十四军具有重要经济和战略价值的宜宾、泸州等重镇及川南盐场）。
夺占了川中南大片富庶县份，同时又掌控着川省军火外贸通道的刘湘，很快便将此战中的损失弥补起来，而防区减半的刘文辉，则立刻陷入财政危机。
财政上的困窘，使刘幺爸不得不想办法扩大防区，他立刻便盯上了自己的老学长邓锡侯。
在此前刘、田成都之战中，邓锡侯先是指使大将黄隐率本部人马明助田颂尧，后又以严守中立，确保成都，并在必要时出兵三万为刘文辉助战为条件，换取了刘文辉对田颂尧的宽大处理。但一等二十四军主力与刘湘部队在荣、威粘上，田颂尧便撕毁协议，再次出兵南下成都。而邓锡侯也食言而肥，放任田军入城驱逐为数不多的二十四军留守部队。此后，邓部的黄隐又指挥本部及田军董宋珩、曾宪栋两师，袭击二十四军于仁寿籍田铺，邓部的陈鼎勋师也公然参战，遂致刘文辉忙中出错，心急火燎地与刘湘停火，最后丢掉大半防区。
“水晶猴子”害人若此，刘幺爸当然不会放过他。
此时邓锡侯占有温江、郫县、崇庆、新繁、灌县、崇宁、彭县、新都、广汉、金堂、松潘、理县、懋功、汶川、茂县等十余县份，其中温江、郫县、崇庆、新繁、灌县、崇宁、彭县、新都、广汉、金堂都是比较富庶的县份。所以地少兵多，在财政上焦头烂额的刘幺爸，遂决定夺取邓的地盘以养家糊口。
1933年春节刚过，刘文辉便召集本军团长以上将领开会探讨攻邓事宜。会上刘元塘、石肇武等少壮派旅长，积极支持对邓锡侯动武，但冷寅东等保定系将领对此则表示强烈反对——他们认为，邓锡侯虽然一再耍滑头坑害本军，但毕竟他还没有公然翻脸，当前仍应以团结为主，竭力避免保定系的进一步分裂。否则多树敌人，全川皆以我为敌，危险殊甚。身为刘文辉亲家翁的冷寅东还提出，可以通过和平谈判请邓锡侯让出数县防区，同时本军亦应适当裁军以减少开支。作为表率，他本人甚至可以不当师长。
但刘文辉不顾老成持重的保定诸将之反对，断然决定要对邓锡侯下手。4月间他开始部署军队，准备和邓锡侯打仗。
邓锡侯眼看刘幺爸一意要打，也着了慌——毕竟刘幺爸不但装备好，还有两倍以上的兵力优势，打起来他肯定吃亏。于是他一再通过保定同学调解疏通，准备让刘幺爸最恨的黄隐去职，以平息其怒火。但刘幺爸决心已定，终不为所动。
5月3日，邓锡侯接到密报，称刘文辉将借宴请之名将他扣押。他知道两军摊牌在即，遂于4日晨轻装简随逃往新都集结部队准备抵抗。
邓军从灌县起，沿毗河构筑工事，并将沿河所有桥梁全部破坏。邓军驻灌县部队，还将都江堰用于调节水量的马杈部分砍去，以增高内江的水位和流速，增大二十四军渡河的难度。
二十四军追至毗河沿线后，仅以小部兵力发起数次不成功的试探攻击后，便与邓军隔河对峙起来。
刘文辉迟迟没有发起总攻，倒不是改变了吞并邓的主意，而是因为他二十四军中的保定系将领，这会儿竟然集体闹起情绪来。
此前的荣威之战中，从罗泽洲手下新投过来的陈光藻部，先是击败刘湘主力王缵绪、范绍增两师，随后又由旅长王元虎率部抄袭荣县，俘获鲜英，为二十四军立下大功。因此刘文辉不得不略予酬庸，他准备提拔该部的两个旅长王元虎和陈能芬为师长，将陈光藻从罗泽洲手下拉过来的一师五旅两万余人的部队，扩编为三个师。王元虎、陈能芬都是军官学校出身，与罗泽洲、李家钰同属“军官系”，所以刘文辉这一决定，立刻招致了他手下保定系嫡系将领张志和、林泽伯、唐英、夏仲实等人的不满。
照理说，在扩充非嫡系部队的同时，刘文辉也应该对自己的保定嫡系有所平衡才对，但刘幺爸此时财政困难，实在已无力兼顾到这一头，只得置之不问。
于是，一方面是刘文辉的亲家翁冷寅东在带头倡导裁军，而另一方面刘文辉本人却又在继续扩编队伍，而且扩充的还是军官系的队伍！这让保定系诸将该怎么理解？此前荣、威之战中，因为刘文辉一意求和，导致功败垂成，前线保定系将帅就已经很不高兴了：我们拼命煮熟了刘湘这只鸭子，你却顾念叔侄亲情轻轻把他放走，那将士们流血牺牲，究竟图个啥？而这回刘文辉扩编原军官系部队，就更是给了保定系将领一个实实在在的口实。
他们的结论自然很不妙：刘幺爸不就是想裁我们嘛！
而接下来，刘幺爸又听信一帮少壮将领（如他的干儿子石肇武、侄儿刘元塘等）的怂恿，置保定系大敌刘湘于不顾，转把枪口对准同属保定系的“水晶猴子”邓锡侯。于是愤懑的保定系众将终于爆发——这小子眼里，只有家族利益，哪会把团体利益放在心上！
于是他们决定集体罢工：要么按兵不动，要么部队虽然上阵，却一枪不发（比如说原为邓部将的陈光藻，就和邓锡侯密通信函，大谈什么“新恩虽重，旧德难忘”，死活不肯攻邓。最后刘文辉无奈，只好把他全军调驻东线的简阳、资阳）。只有刘元塘、石肇武、王靖宇等几个一意主战的少壮派旅长发起了几次攻势，但均被邓军拼命击退。
就这样，兵力远逊的邓锡侯得以和貌似强大的刘文辉，沿毗河对峙将近两月之久。
接着，半年前那一幕，又出现了。
正当刘文辉和邓锡侯隔着毗河干瞪眼时，刘湘又一次从刘幺爸背后杀了出来。
刘湘以刘文辉攻击邓锡侯，违背了老君台协定为由，于6月25日与田颂尧、刘存厚、杨森、李家钰、罗泽洲等各路诸侯再次通电讨伐刘文辉（老君台协定中，确有二十四军不得攻击邓锡侯一条。但5月初刘文辉悍然动手后，刘湘却迟迟不肯履约援邓，故时议多以为二刘又有什么家族私约，准备牺牲邓。邓因此大恐，乃向刘湘手下妖道刘神仙磕长头，甘为弟子，求刘妖道为之说情，并慨承支持刘湘统一四川。刘湘得此承诺后，乃欣然出兵）。
7月初，刘湘统一指挥各部，以刘神仙挂帅，安川军为名，出动三路大军共一百一十余团，开始向驻守川南、川西的二十四军部队进攻，并划拨现金十万元并子弹十万发支援邓军。7月2日，刘湘亲由重庆赴内江指挥作战。
不过半年前荣威之战那一幕却没有重演。
因为这时候的刘幺爸，已不再是半年前那个牛气冲天的刘幺爸了。此时的他粮弹两缺，将士离心，不敢再打硬仗，所以眼见联军势大，只得退让一步。
7月上旬，刘文辉将全军主力集结到灌县与乐山之间，沿岷江建立起一条长达四百里的防线。同时，他还以手下冷寅东等将领的名义电告刘湘，表示己方愿意让出省城，以示和谈诚意——他当然不指望这位堂侄儿能轻易接受和谈，这不过是让他消消气，顺便拖延时间而已。刘湘的后台老板，坐镇南京的蒋校长，当然不喜欢老和他唱反调的刘幺爸，但他会喜欢刘湘统一四川？那也未必吧？
只要战事迁延，在这个乱世里，又有什么奇迹不可能发生呢？
就像所有的人都预计到的那样，大占上风的刘湘，果然对刘文辉的和谈提议置之不理。他继续进军岷江沿线，双方遂隔江对峙起来。
刘文辉战战兢兢地等待着外界的干涉——前几年他一门心思要倒的蒋校长，这会儿却成了他唯一的希望。
但在蒋校长决定要干涉刘湘之前（校长这会儿也很忙，他正在江西焦头烂额地“剿匪”呢），二十四军自己却异常迅速地垮掉了。
没办法，谁叫这是一支不知道为何而战的军队呢？
诸侯用以激励将士们士气斗志的，是各种各样的现实利益。一旦这些利益不能兑现，丘八爷们就要鼓噪罢工（事实上，自去年二刘开战起，二十四军迄今还没正儿八经发过军饷呢）——此刻在经济上已完全破产的刘幺爸，当然更无力兑现什么，而岷江沿线的贫瘠又加深了这一矛盾。
于是1924年杨森大崩溃的那一幕，又发生在刘文辉身上。他的岷江防线，也只守了不到一个月。
首先敞开口子的，是陈光藻的部队。
这支部队原本就是邓锡侯的人马，所以这次邓锡侯稍加运动，其营长叶青莲便于8月中旬在温江川心店处临阵倒戈，放开一个缺口，二十四军防线因此全线崩溃。
该师师长陈光藻，和刘文辉的干儿子，负责在阵后监军的旅长石肇武猝不及防，都作了李家钰的俘虏——号称“花花太岁”的石肇武，立刻被李家钰斩首示众，首级运回成都少城公园示众三天。这在素来以优待高级俘虏出名的川军中还是仅见的。
不过这可怨不得别人。
这位石肇武，本系绿林出身，打仗不怎么样，但却凭着刘文辉干儿子的身份，在成都城中奸淫估霸，为恶甚多，当时人称“老虎”——就连田军副帅孙震的家眷，据说也曾遭他调戏。所以此前田、刘关系紧张时，孙震才会积极主战呢！
刘文辉用人如此，其败宜矣。
最后，刘文辉仅带着二万残部退往雅安、西昌、康定一带，其主力冷寅东、夏仲实、张志和等师则分别被各部收编。
刘湘和冷寅东素有交情，得知他离开部队后，即派专车接他到成都相见。冷见到刘即问：“你把你幺爸怎么办？”刘回答得倒也直率：“我对幺爸根本无消灭他的意思，但要把他的势力削减，让他保留一部分队伍驻在西康，以后西康建省，由他担任省主席。”
本着这个原则，追亡逐北的二十一军部队于8月25日全面收兵回撤，放任刘文辉回到雅安。
9月12日，刘湘发出通电，称：“川局已易危为安，自乾（即刘文辉）亦赞助统一与‘剿匪’，并要求嗣后常驻雅安，努力康边国防。”
至此，二刘之战终以刘湘的全胜而告终。
如果说此前的下川东之战，是宣告了速成系的统一的话，那么此次二刘之战，则是宣告了全川的统一。
然而对这场辉煌的胜利，秀才军阀王缵绪却偷偷说了句实在话。
当王秀才率军进驻乐山城时，该县士绅张灯结彩，张贴标语表示欢迎。孰料王缵绪书呆子脾气忽然发作，竟指着贴在城墙上的一条“欢迎刘督办统一四川”的标语，问身边那些欢迎的士绅：“这是你们的意思吗？”
士绅们不明就里，不敢吭声。王缵绪乃悠悠地道：“你们以为刘湘又是什么好东西？他和刘文辉都是一根鸡巴上日出来的！”
王秀才这一辈子不知说了多少下流粗话，但还就属这句话粗得最有水平。他此语正道出了自己的迷惘——二十二年来，这些他们为之流血拼命的战争，究竟意义何在？那不是为了民族革命，也不是为了政治统一，更不是为了天下苍生……战争的结果，只不过是一个姓刘的倒下去，而另一个姓刘的却站了起来，如斯而已。
看来，无论是日本陆军士官学校，还是四川陆军速成学堂，都还欠一门课——那就是，诸侯们学会了使用枪杆子，但却始终没学明白，到底该为什么而使用枪杆子……
人类的悲哀，就在于他的脑袋，总是落在他迈出的脚步之后。我们不能不前行，于是每当我们迈出脚步，潘多拉的盒子就被打开，天使与魔鬼便一同来到人间，从而导演出一幕幕悲剧与喜剧。
但我们永远不知道，我们放出来的魔鬼是不是更多些。
圣人已死，大盗遂止，四川的统一，于斯告成。
从1911年底成都东校场兵变开始，到1933年夏刘文辉败逃西康为止，四川前后历时二十二年，大小四百七十余战的混战局面，也终告结束。
然而，这个“统一”来得实在太晚了——云南人只用了几天时间就完成的事业，四川耗子们却足足埋头闹腾了二十二年。在这二十二年中，但凡是把统一调子唱得太高的家伙，无不成为诸侯公敌，每每被一群井底之蛙联手揍得鼻青脸肿。最后，一个最没有理想和方向感，从来不敢奢谈统一的土老财，却凭着宽容厚道成为了胜利者……
然而此时的天下，也已不再是辛亥初年那个群雄竞逐，却未知鹿死谁手的纷繁乱世了！云南人辜负了机会，四川人浪费了时间，而贵州人更糟糕，他们从来就没在属于自己的旗号下战斗过！
西南的列位大王们，就这样错失了改变这个时代的最佳时机。
于是他们只好等待着，等待着被时代所改变。
（暂告一段落，休息一小段先……想想接下来写谁。诸位兄台给点建议？）