全球经济重整,福兮?祸兮?

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http://www.chinareviewnews.com   2007-11-15 22:31:25
中评社香港11月15日电/近来各个市场的交易躁动异常,所有以往看来可能导致经济乱象的指标,都已迫在眼前:每桶逼近一百美元的油价、每盎斯卖八百五十美元的黄金,还有一点五美元兑换一欧元的美元汇率,以及连连破底的国际股市。经济学理论告诉我们,这种一面倒的情况不会一直下去,但何处是尽头?尤其,经过如此大规模价格重整的世界经济,又会是何种景象?
联合报今天发表社论说,欲解答这个难题,得先从源头寻找蛛丝马迹。近期国际油价、黄金等贵金属的飙涨,自有基本面供需因素;但美元贬值,也扮演了重要角色。做为国际主要计价单位的美元,在供需不变下,同样的一桶油要维持同样的价值,名目价格自然随着美元贬值而上升,美元愈贬,油价愈高。此外,美元走弱也催动追求绝对报酬的跨境资金竞相转移阵地,除了新兴市场,石油、黄金等资源成了绝佳的避风港,保值兼炒作。因此,近日油市、汇市、金市、股市强震或各有其因,共同的症结则是弱势美元。
然而,美元贬值却非始自今日。早自二○○二年初美元就已在贸易赤字与财政赤字的双赤字压力下走软,幅度不大但趋势明显;相较于近半世纪来美元每次贬值,都导致国际收支的调整,这次也不例外。根据统计,美国经常帐赤字占国内生产毛额的比率已止升,持稳于百分之六的水准,最新公布的九月贸易赤字更已缩小。因此,弱势美元的根源是全球失衡这个存在已久的慢性病;从宏观的角度看,美元贬值也是将贸易赤字转给他国,以重建全球经济均衡的必要之恶。
对美国而言,美元贬值的诱惑不只是出口竞争力的提振。基本上,弱势美元可能输入通货膨胀的魔鬼,但对人民而言,通膨可支撑资产的名目价格,还是比经济硬着陆的资产崩跌可取,且目前通膨程度尚可忍受。再说得现实一点,双赤字让美国债台高筑,贬值可以减轻美国的债务负担;当然,这也非毫无风险,做为价值储藏的工具,维持美元信心依然重要,现下因美元仍有庞大的实质交易需求,各国都须持有基本部位,这个信心与需求间的临界点,正是美国要小心拿捏的。
货币贬值向遭以邻为壑的批评,美元做为主要的国际计价单位及交易媒介,这个影响当然更为深广,正如前美国财长康纳利(John Connally)的名言:“美元是我们的货币,却是你们的问题。”美元贬值,确实为很多国家带来很多的问题,诸如出口竞争力、流动性过剩、资产泡沫等,就算美国不是蓄意如此,还是让各国的宏观调控穷于应付;于是,全球经济重整的代价,得由美国以外的国家支付,尤其是目前累积庞大外汇储备的国家,例如中国大陆。
然而,历史经验显示,承担这种责任的国家通常没什么好下场,包括廿世纪初期为支持英国金本位的美国,及同世纪后期为扶起美元的日本,都曾以降息等手段驱走国际资本,却也难逃资产泡沫骤然破灭的厄运;在美国是一九二九年经济大萧条,在日本是长达十年的停滞。如今,美元持续大贬,不愿也无力独自承受责任的欧元区已跟美国站在同一阵线,要求中国大陆速为全球失衡尽责;但北京陷入汇率、利率、资本流动的矛盾,其宏观调控的能力正牵动世界经济重整是福还是祸的神经,震荡的市场正是全球不安情绪的反照。
因此,美元贬幅虽深,但是否已到尽头,将取决于大型经济体承担责任的意愿及能力;除了适切的货币政策,还有待经济大国进一步开放市场,为世界注入更多的需求,甚至可能进行必要的汇率调整。弱势美元为全球经济的重整揭开了序幕,并在市场掀起惊涛巨浪,参与其中的各国祸福相依,结果尚难逆料,大家都要小心为上。