佛教在民间(二)

4、观世音菩萨的各种形象及其故事
　　据说观世音菩萨现身的时候，有种种不同的形象，按照《法华经·普门品》中说有三十三身，也就是说，观音菩萨会在各种不同情况和场合中，以不同的形象出现，像《西游记》里他第一次在人们面前现身，是变成老人的。而密宗经典《清净观世音普贤陀罗尼经》则说，普贤、观音都是释迦佛的胁侍菩萨，还说当时的绘画中，在佛陀的“右厢画观世音坐华座，着白色衣，胡跪合掌，面向佛看，听佛说法。左厢三手，一手执华，一手捉澡罐，一手捉经甲。右厢三手，一手施无畏出宝，一手捉索，一手捉珠。菩萨顶上有佛”。但是，在佛教的书籍或雕塑中，有十几种最普遍。首先是正观音，又叫圣观音，这是佛教密宗系统里所说的“六体观音”里的总体，结跏趺坐，双手结禅定印，头戴宝冠，冠上有佛像，身上有璎珞项钏等装饰。不过，在后来的信仰者那里，还流行有以下几种：

　　(1)千手千眼观音。这是密教六观音(分别是：圣观音、千手千眼观音、马头观音、十一面观音、准提观音、如意轮观音)之一，唐代以后，这种观音形象很多，石窟中渐渐把她当做主要的观音像来供奉，在日本也很多，像京都著名的三十三间堂，里面就供有据说是千年以前木雕的千尊千手观音，很是壮观。其形象，一般是中间的双手合掌，以四十只手在背后伸出，象征千手，左右各半，两两对称，分别手持金刚杵、宝剑、经箧、宝印等，每一只手中有一只眼，每一手一眼都有二十五种神通，所以象征着千手千眼。一般来说，这种菩萨形象，头上还要有宝冠，冠上有结跏而坐的化佛像。其象征意义，据《佛说千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》说：是表示能圆满普度众生，可以用千手护持，千眼照见，避祸消灾。

　　(2)十一面观音。他有十一面相，除了主要的面相之外，上面的十张脸象征十方。据《佛说十一面观音神咒经》说：前三面是菩萨面，左三面是生气的嗔面，右三面似菩萨面，后一面大笑面，顶上一面是佛面，每一面都戴冠，冠上有佛，观音菩萨左手持串璎珞，手作施无畏印，右手拿净瓶，瓶中有莲花。

　　(3)不空绢索观音。绢索是传说中用来绊野兽的工具，不空绢索的意思是永不落空的捕获，指在苦海里拯救众生也是永不落空。这一菩萨形象身披鹿皮，所以也叫做鹿皮观音。这种观音形象是很和善的，但是另有三面六臂、一面四臂、一面十八臂等。据《不空绢索神变真言经》中记载：三面六臂的观音，三面各有三眼，正中的脸面很慈祥，头戴天冠，额头上有一只眼睛，但是左面却是怒目突出，鬓发耸起，右面也是蹙眉怒目，狗牙上出，六臂则分别拿着绢索、莲花、三叉戟、钺斧、如意轮杖，以及作施无畏印。

　　(4)如意轮观音。这也是密宗六观音之一，因为他手持宝珠、如意、宝轮，所以叫做如意轮观音。他右手作思维相，表示悲悯众生，第二只右手中是如意，表示能满足众生愿望，第三只右手中是念珠，表示度一切众生苦难；左手按明山，表示不动摇，第二只左手拿莲花，表示纯洁，能够清洗一切污垢世界，第三只左手拿宝轮，又叫做“轮法轮”。据说，有六臂象征着可以在六道巡游。

　　(5)准提观音。也是密教六观音之一。准提是洁净之意，指这种观音形象象征着心性清净，有一个传说也把这种观音看成是过去无量诸佛之母，所以叫“七俱胝佛母”，“俱胝”在梵文中是千万，七千万的意思是极多。据说这种观音可以消灾延寿，念诵他可以家庭和睦、小儿平安，并能治愈各种病症。准提观音左右有难陀、跋难陀两个龙王守护，观音坐在莲花之上。

　　以上就是密宗六体观音中最重要的五个。密宗系统的观音形象，大体上都是有印度来历的，也就是说是舶来的，虽然也经过了修改，但是大体还是遵照了印度佛经的。在这六种之外，还有一些，像马头观音，传说这是婆罗门教时代就有的信仰。但是在婆罗门信仰中，观音是一对孪生的小马，即：双马童神，他是善神，可以使盲人再见光明，使公牛产奶、朽木开花，还可以让久不生育的女人生育等等，后来佛教就把这种神话也吸收了，在观音头上加一个马头，所以叫马头观音，也叫“马头明王”。此外，在中国很流行的，还有像数珠手观音、杨枝观音、白衣观音等等。观音手中拿着杨柳枝，可能受了印度的影响，传说印度佛教相信杨柳枝可以治病，就像中国传说桃木辟邪一样；拿着净瓶，则象征着清洁身心。后来传说中就把这两者结合起来，用杨柳枝在净瓶里沾甘露，普洒天下，沐浴世界。这些形象在中国民间很常见，有的有一些经典的根据，但是大都受了中国文化和审美观的影响。其中，特别是水月观音，水和月都是最清澈透明的东西，象征着佛教色空空色的思想，人心中的很多阴云，遮蔽了本来澄澈的心灵，而佛教就是要恢复每个人原来就有的澄明境界，像水和月亮一样，阴云散去，便现皎洁，于是中国人按照《华严经·入法界品》的描述，又发挥了自己的想像，就创造了这种形象。水月观音像看上去很安详、很平静。这在中国是最常见的观音形象之一。观音到了中国，就有了新的故事、新的形象，下面就来说一下中国人对于观音的想像。

5、古代中国关于观音菩萨的另类想像
　　下面就来看看古代中国关于观音的其它想像，主要是有关马郎妇观音和三皇姑的故事。

　　马郎妇观音又叫鱼篮观音，这在古代中国是最普通的观音菩萨形象，是根据唐代就流传的一个故事而来的。据说，唐代元和十二年(817年)，有一个地方叫金砂滩，这个地方的人不信仰佛教，喜欢打猎厮杀，上天曾经想灭绝他们，但是观世音菩萨不忍心，于是有一天变化成一个美丽的女子，提着蓝子到这个地方卖鱼，很多人包括这个地方的恶人马二郎都想娶她。她就说，如果有人能够在一夜之间背诵《普门品》的，就愿意嫁他。于是这地方的人都开始背诵佛经，一夜中有二十多人背诵出来。接着她又说，不能嫁二十多人啊，如果有人能在一天之内背诵《金刚经》的，就嫁给他。于是，他们又开始背诵《金刚经》，居然也有十人一天就背了出来。然后她又提出，看谁用三天可以背诵出整个《法华经》。最后，只有马二郎一人做到了，于是她就答应嫁给马二郎了。可是刚一过门，她就因病去世了。人们把她的遗体埋葬以后，过了几天，一个紫衣老僧人来打开坟墓看，里面什么也没有，只剩下一副黄金锁子骨。于是他告诉人们，这是观音大士来拯救他们，因为你们罪孽沉重，又不能听从正确的教诲，所以只好用这种方法来启示，现在你们读了佛经，减轻了罪恶。说完，僧人便飞空而去。于是，人们就把这个观音叫做马郎妇观音，又叫鱼蓝观音，并把她想像成一个提着鱼蓝的美丽女人。像《西游记》里，当通天河的鲤鱼兴风作浪时，她就来帮助唐三藏等人，她提着竹篮，“解下一根束袄的丝绦，将复儿拴定，提着丝绦，半踏云彩，抛在河中，口中念念有词”，原来那鲤鱼本来是观音莲花池里的一条鱼。

　　三皇姑的故事大约出现在宋代。据说，有一位国王叫妙庄严王，他有三个女儿，第三个小女儿叫妙善，到了出嫁的年龄，大女儿、二女儿都顺从父亲的旨意，但是这个小女儿却无论如何不愿意出嫁，宁愿吃斋念佛。这让国王很生气，于是把她关在后花园里，她依然不从，干脆出家为尼，与家庭和富贵断绝了关系。国王于是大怒，派兵去烧寺庙，但是天降大雨，国王怒不可遏，干脆把她送上了刑场，让人把她凌迟处死，但是佛陀却保护她，刀断剑折，最后只好用弓弦绞，传说，幸好土地公上奏玉帝，玉帝说：“如今西方，除了如来，就是妙善，此等大识智菩萨今日有难，岂可坐视？”于是派了神仙变成考虑，在刑场上把已经死去的妙善驮到山林，“令魂游地府，游遍即还魂”，并把她送到香山，据说香山得通南海普陀。这当然是后来添油加醋增加上去的。据说，九年以后，国王生了重病，无人能医，生命不保，这时有一个僧人自称神医，能治其病，但是需要“无嗔人手目”，这时，变化成僧人的妙善就献出了自己的手和眼，治好了国王的病。后来国王与夫人到山上拜谢恩人，才知道空上救命恩人其实就是以德报怨、始终孝顺自己的女儿，于是终于改变了对佛教信仰的看法。而妙善也因此获得了更大的报答，她献出了手和眼，但成为了拥有千手千眼的观音菩萨。

　　这个故事，最早在北宋元符三年(1100年)的蒋之奇《香山大悲观世音菩萨传》中就有记载，这块碑原藏于河南汝州宝丰香山寺，后来收在陆增祥编《八琼室金石补正》里。故事已经相当完整，其中说到国王病好以后，知道献出手眼的是自己的女儿，于是大为悲痛，“以舌舔儿两眼，续儿两手”，于是生出千手千眼。可见北宋的时候，就已经有这人具体地说产，也许形成的时间会更早一些。后来它之所以广为流传，是因为《香山宝卷》，据说这是宋代普明禅师编的一个通俗说唱文学作品，佛教通俗讲唱的场合通常是在各种法会、法事中，参加的人很多，有的佛教徒就以会唱、讲、表演著称。这种在通俗宣传中常常演出的作品，渐渐把妙善就是观音的故事，传得更广了。到元代，著名书法家、文学家赵孟頫的夫人，也就是很有名的管道昇，据说曾写了篇《观世音菩萨传略》，广为流传，好像就把这个故事变成了观音的主要故事，比其他故事都传得广。我们要注意，古代民间流传的很多知识，是通过宝卷、通俗戏文、大鼓书、评弹、快板、相声、善书、皇历等不起眼的东西传播的，也正是因为这个故事的广泛流传，说妙善是皇帝的第三个女儿，所以，人们也把观音叫做“三皇姑”。