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韦尔奇专栏不过如此
作者：英国《金融时报》露西•凯拉韦（Lucy Kellaway）
2005年10月25日 星期二
专
栏作家不应相互攻击，这缘于三个重要原因。首先，这样做显得气量狭小；其次，令读者感觉厌烦；第三，这种做法并不明智：即便是优秀的专栏作家，也不是每周都表现出色。而谴责他人的不足，只会使别人注意到自己的缺点。
今天，我将摈弃这一金规玉律，为您逐行解读《每日电讯报》(The Daily Telegraph)最近发表的一篇名为《成功》(Winning)的专栏文章。这篇专栏由一对非常特殊的作者撰写，并将刊登在《纽约时报》(New York Times)上，毫无疑问，它很快还将被世界上的其它国家转载。当然，缅甸、土库曼斯坦和古巴可能除外，因为这些地方的成功法大不相同。
这个专栏的作者是杰克•韦尔奇(Jack Welch)与苏姗•韦尔奇(Suzy Welch)夫妇。杰克是他那代人中最受尊敬的商人，苏姗曾任《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)总编，当时该杂志正处于读者数量增长期。从他们俩的情况来看，他们知道很多商业知识，也知道不少商业写作。
文章开头还是可以令人接受的：“欢迎来到我们的新专栏。名字很简单，叫作‘成功’”。他们接着解释道，自2001年以来他们就一直周游世界，探讨成功问题。当时杰克从通用电气(General Electric)首席执行官的职位上退休，而苏姗则从《哈佛商业评论》“离职”。稍后，我会再谈回这一话题。
首先是设立这个专栏的理由。“许多人比以往任何时候更渴望获得商业和生活上的成功。”他们写道。
真是这样吗？我觉得商人从来都是渴望成功的，不然的话，他们还不如投身社会工作。至于生活方面的成功——这是什么意思呢？它意味着快乐，还是有很多时间打高尔夫球？从这两方面而言，韦尔奇(高尔夫标准杆10杆)无疑都堪称你的偶像。
“然而，成功并不总是很容易。事情远非如此。”在这点上，我和杰克和苏姗意见一致。唯一的问题是，他们所说的实在显而易见，作者何必还要费劲把它写下来呢。
那么，如何才能获得这种来之不易的成功呢？他们的答案是：“你必须创建最优秀的团队。你不仅需要雇用合适的员工，你还必须发展并激励你的员工，甚至有时还分道扬镳。”
尽管措辞很棒，但给人的感觉绝对又是老一套。他那美国式的拉家常风格，在英国人听来很是刺耳，不合乎文法。他那自鸣得意的语气， 让读者跳过了一个关键词：“分道扬镳”。它是指解雇员工吗？如果是这样，为何不直接了当地说出来？而且，“分道扬镳”与激励员工又有什么关系？这里确实提出了些问题，但没有给出答案。
开场白之后就是该专栏的形式，它在随后几周都将被沿用：由杰克与苏珊回答读者来信。第一期专栏有两个问题，其中之一是关于中国企业对西方企业的威胁。“你必须激励那些竞争中的老战马……并且鞭策他们达到一个新水平。”这是一个值得信赖的建议，但其中使用的混合隐喻却不知所云。然后作者继续写道：“谈到服务，应该用创新来打破范例。找到一些方式，达到超出令顾客满意的水平。”
在此说两点。首先，只要看到“范例”一词用于商业领域，你就会知道作者是在胡扯。其次，他们认为“仅仅使客户感到满意是不够的”，这是错误的。要想让那些被宠坏的挑剔客户感到满意，需要花很大力气：实际上，我还从未发现哪家公司总能处理好这个问题。
然后读者来信专栏的这两位作者又转到另一个问题，这是由一家未署名公司的一位中层经理提出的：“我注意到，人们很少向他人说出自己的真实想法，总是在拐弯抹角，通常（言语）还有些虚伪。我该怎么做呢？”
面对这种牢骚，杰克与苏珊热心地作出了回答。他们表示，不够坦诚，不仅是商界最为严重的问题之一，在社会中也一样。他们的回答令人感到绝望。人们唯一能做的是，从自己做起，开始采取更为坦诚的方式。
如果真有这么一位经理，如果现在还不算太晚的话，我想奉劝他千万别那样做。我同样从未见过哪家公司将坦诚运用到实践中，或将其作为一种可取之处。我觉得，《金融时报》比大多数公司都更加坦诚，因为我们是一群直言不讳的记者。但即便如此，在这里实话实说也不总是明智之举。上周我进行过这种尝试，告诉某些人，我认为他们的工作做得不好。我的诚实带来了非常糟糕的后果，给双方都造成了不必要的伤害。这种经历不能重演。
这并不意味着我们总是要绕圈子，撒谎。有时，痛苦的事情必须说出来。但真实的事情，通常最好还是不要说出口。成功的经理人应当像节约预算那样“节约”真相。
杰克和苏珊深谙此道，这在他们的专栏得到了体现。“分道扬镳”的出处就很简练。而苏珊“离开《哈佛商业评论》的职位”这一说法更是如此。她的确离开了《哈佛商业评论》，但事实不只如此，她是被迫离开的，因为当时她与杰克的绯闻已经明朗化，而她曾为杰克撰写过一篇充满溢美之辞的专访。喏，这倒是个不错的话题。
我能理解她为什么没有在第一期专栏中谈到离职的方式。换了我也同样不会。我的理由是：不管是撰写专栏还是经营企业，有的时候，真相、全部的真相、彻头彻尾的真相倒是不恰当的。
译者/梁彦