从“小事”看日本(二十三)：使用年号的国度

在日本做记者前前后后有１３年的时间，经历了许许多多事情。然而，一些看起来是微不足道的“小事”也同样与那些重大的新闻事件、重要的报道活动深深驻留在记忆中。正是这些不起眼儿的“小事”更多地帮助我了解和认识了日本这个国家和它的国民性。
今天，中国社会正发生着前所未有的巨大变化，经济总量跃居世界前两位已并不是遥远的事。可是，建设一个民主的、平等的、有秩序的和谐社会，我们仍有一段很长的路要走，需要我们永远保持一种谦虚的学习态度，不断为之付出努力。
本文所提及的“小事”，实则不“小”，它折射出的是一个真实的日本，一个值得我们从细微处学习的日本。
二十三、使用年号的国度
新华社前东京分社社长　冮冶

在皇居举行欢迎中国领导人仪式上的仪仗队 冮冶摄
每年元旦的这天早晨，邮递员把成捆成捆的贺年卡分投到千家万户的信箱中。元旦期间日本贺年卡销量几十亿张，几乎每个人都能收到十几张、几十张，多者达到上百张。
仔细观赏每张贺年卡你会发现，上面通通印着的是“平成某某年”。在现今世界上，使用年号的国家恐怕唯有日本了。而在日本，从政府的公文到各类证书、证件、图表乃至一般书信、日本人的生卒年份，仍普遍使用着年号。
年号在日本被称之为元号，年号的使用最早可上溯到中国古代的汉王朝。受中国文化的影响，日本、朝鲜、越南等中国周边国家都曾使用过年号，但现在仍在使用的也只有日本，这与日本至今仍保留着天皇制有关。
一天皇一年号。平成２２年（２０１０年），就意味着从１９８９年１月即位的明仁天皇已在位第２２个年头了。依日本现存的最古老史书的记载，初代天皇即位于公元前６６０年，但能够依史实说明天皇的存在是在四、五世纪以后的事。万世一系的天皇现在已是第１２５代。天皇制从其本质来说与宗教的起源相关，据说天皇制原本是与农业生产相关的神事的原始宗教有着密切关系，就是在现在，天皇作为宫中神事每年还从事插秧、割稻等农业活动。无论是过去还是现在，天皇都被蒙上一层宗教色彩。

皇居一角 冮冶摄
皇居（皇宫）坐落在东京都的中心。宽宽的护城河和高高的围墙，更增添了皇室的神秘色彩。天皇深居简出，只有在全国性纪念活动或重要庆典仪式上露面。届时，不论是政府总理还是一般百姓都要起立恭迎天皇的驾到，聆听天皇的“御音”。天皇的地位是至高无上的，但战后天皇已不再握有实权。宪法规定，天皇为日本国的象征，仅能够行使宪法所规定的相关“国事”的行为，而关于“国政”方面则无相关权能。在外交礼节上天皇被视为国家元首。
有意思的是外国的大总统或国家主席访问日本时，出面主持欢迎仪式的是天皇陛下，而参加首脑会谈的是内阁总理大臣。尽管总理总揽国家的行政大权，但形式上仍是天皇陛下的一“臣民”。

为中国领导人访日而举行的欢迎仪式 冮冶摄
日本是一个经济发达的国家，其政体是君主立宪制。给人的印象是天皇高高在上，芸芸众生都是他的臣民。天皇不过问政事，纵使国会吵翻了天，绿荫环绕的皇居内也仍是一片寂静。政权更迭也好，泡沫经济崩溃也好，银行倒闭、失业率上升、市场萧条等等，天皇不必为此呕心沥血。只要国会选出首相，无论是谁，天皇都一视同仁地颁发认证书。只要是内阁提名，天皇就任命最高法院的大法官。在内阁的协助及承认下，天皇还可行使修宪，公布法律、政令及条约，召集国会、解散众议院，公告实施总选举，接受外国使节到任等国事行为。１９９８年６月，新任驻日中国大使陈健就是从东京站乘着马车前往皇居向天皇递交到任国书的。从地位与权限来看，似乎其他国家的大总统或国家主席等于日本的天皇加上内阁总理大臣。只是前者是由选举产生的，后者中的天皇是世袭的、终身的。
战后，日本在美国的主导下进行了民主化改革。但是，天皇制却被保留下来。当时拥有日本国绝对统帅权的昭和天皇没有被追究战争责任，只是从政治的一线引退下来，保住了荣誉地位。保留天皇制的原因之一据说是战前天皇已被“神格化”，如同日本国这个“大家族”的家长，拥有绝对的尊严。如果天皇不存在了日本恐怕会出现骚乱，作为日本人的一种精神寄托，应该保留天皇制。因而，日本战后新宪法一方面阐述着法律面前人人平等、国民主权的原理，一方面又承认具有与一般国民不同身份的象征天皇及皇族的存在。这在日本的民主制度上留下了非常微妙之点。

皇居一角 冮冶摄
日本的天皇制给当代日本留下的最深刻影响依笔者之见要数家长制了。尽管现在的天皇与国政脱钩脱节，但在政界、财界、企业内部、家族之间，家长制的遗风仍随处可见。在政坛上，曾长期占据老大位置的自民党内谁说了算？固然自民党总裁说话有一定的分量，但真正左右总裁及党内领导层人选乃至首相人选的是自民党内的元老。在大财团或企业集团，会长（董事会会长）是老大，社长（总经理）不过是统管全局的最高级管理人员，企业内上下从属关系显见，等级森严。在日本人的家庭，父亲拥有权威性的存在，就是洗澡也是父亲在先，孩子和妻子在后。
关于天皇、皇族是否有人权的问题在日本就有两说。其一是天皇、皇族不包括在日本国民之内所以不能成为“人权的享有主体”；其二是天皇、皇族既然是人就应保有人权，但由于其拥有作为国家象征的地位，有悖法律之下人人平等、国民主权主义的原则，所以其人权也大幅度地受到制约。但是，无论何种说法，天皇、皇族的参政权、职业选择的自由是完全受限制的。
在许多场合，当看到人们无论老少、地位及职位的高低，都众臣簇拥君主般地迎候皇室成员，用最高敬语来表述与天皇和皇族相关的事时，你总会产生这样的想法：在日本人眼里，天皇不再象战前那般“神圣”但也绝非是普通凡人。当看到身份证或驾驶执照上用“昭和”、“平成”年号记载你的生辰年份和证件的颁发日期时，你有时也会发出这样的感叹：在一个高度发达的国度里，现代化的光辉仍掩盖不住那浓重的传统色彩。