天堂茶话之四十五 大缺若成 为什么好事不出门，坏事传千里？ 刘军宁

天堂茶话之四十五  大缺若成
为什么好事不出门，坏事传千里？
刘军宁
世界上有两种社会制度：一种是大成若缺，一种是大缺若成。你选择哪一个？
孔子：有个问题，我一直想向您请教。在您的字典中， “抱残守缺”是一个褒义词。您认为抱住“残”，守住“缺”是一种美德，甚至是一种宝贵的政治美德。在我们儒家和民众心目中，“抱残守缺”绝对是贬义词。残与缺绝对是不好的、负面的东西，为什么还要抱住、守住它们？
老子：你们的确把“抱残守缺”看作是不好的事情。这种看法对中国人产生了很大的影响。但是，“抱残守缺”作为一种正面的观念也一直存在，而且至今一直很牢固。你注意到没有：中国最大的帝王宫殿紫禁城房子有九千九百九十九间半；宅门府第的房子也不能超过“九十九间半”。就连你们家的祖屋，据说也是由九百九十九间半间房子组成。因为大家都知道“盈必毁”的道理，不满整数才是吉利。为什么不把那“残”的半间和“缺”的一间补上凑齐一个大整数呢？那样岂不是更完满？建造者和居住者都认为这是要不得的。“九”为什么会成为吉祥数？正是因为它缺了“一”才能“久”。这样的建筑文化从今天的标准看也许无关科学，但是也的确反映了国人对过分完美的一种戒惧心理。抱残守缺才能长久。
孔子：中国建筑的确有不取整数的传统。至于孔庙的房间数，我还要查查。但是，一个人，一个政府若总是“抱残守缺”，怎么能自我改进，不断完善？
老子：我主张“抱残守缺”，并不是反对不断改进政治制度、公共政策。我反对的是要消灭一切所谓“残缺”的念头和关于建立无残缺的社会与制度的幻想。衡量政治制度不在于其是否有残缺，而在于这样的制度是否有纠错机制。没有纠错机制的制度才是最大的、致命的残缺。衡量社会制度，不在于其是否有残缺，而是要看人们在这样的制度环境下能否享受最大限度的自由。
孔子：您说的这一点，我在另一个领域也已经注意到了。这就是修身领域。通过对人的观察，我发现，巧言令色者鲜仁矣，刚毅木讷者才近乎仁。木讷貌似残缺，其实是仁者的美德。在《圣经》中，最伟大的先知摩西就因为自己口拙舌笨，不敢蒙招去担负起传达神的启示的重任。您主张的大辩若讷在修身领域，我完全同意。真正善变的人不必巧舌如簧、伶牙俐齿，不必刻意自我宣传。可是在治国领域，我仍有保留，政绩不宣传，老百姓怎么知道？
老子：我当初在体制内工作的时候，跟你现在的想法差不多。我也曾以为，政府干了好事，总应该让老百姓知道，因此有必要多宣传政绩，这样政府才有威信。政府干了坏事，犯了错误，让老百姓知道的越少越好，否则，影响安定怎么办？后来，通过对天道的体认和对政治的反思，我终于认识到这样的看法是错误的。就像最卓越的辩才疑似不善言辞一样，政府也是如此。政绩再好，也不要自吹自擂。越是刻意自夸与宣传，越是像在掩盖严重的问题。越是强调自身的制度优越，越是像在掩盖重大的制度缺陷与不足的自信。越是稳定压倒一切，越是招致最大的不安定。
如果把理想的政府人格化，比作圣人，你觉得这样的圣人应该是巧言令色，还是刚毅木讷？国人有句老话，好事不出门，坏事传千里。这就是说，老百姓对所谓的好事并不关心，那是政府应该做的，有什么好宣传的？若是政府做了坏事、错事，那才是值得关心的。这种传千里的关心，恰恰对政府构成压力。言论自由、新闻自由的道理也在于此。有些事不传千里，就不能对统治者构成压力。如果坏事长期传不出来，统治者就会变得肆无忌惮，有恃无恐，专横跋扈。所以，大辩若讷，不刻意宣传，让事实和天道说话，既是修身的道理，也是治国的道理。
孔子：我的确没有您考虑得深远。我着眼的更多是君子的修身，而没有往国事上想。
老子：我们的看法正好互补。我只关心公共层面的、政道上的事情，不关心修身养性。那是纯私人的事。故不在我的关注范围之内。
孔子：我倒是认为修身养性与天下治平在本质上是一致的。《大学》里面的三纲八目的确代表了我的思想。只有达到三纲八目的要求，个人与国家才能臻于大成，止于至善。恕后学直言，我总觉得您“大成若缺”的表达，似乎有点自相矛盾。既然是大成，就应该无缺。您说呢？
老子：对你们儒家的至善论，我是很不赞成的。你的继承者朱熹这样解释《大学》里的“止于至善”：“止者，必至于是而不迁之意。至善，尽夫天理之极，而无一毫人欲之私也。”这与文革期间对待阶级敌人和私欲的态度一脉相承，似乎唯有如此才能进入“圣人满街走，神州尽舜尧”的至善社会。后来证明，通向这种人间天堂的道路，就是通向地狱的道路
“大成若缺”是我对宇宙秩序的一种看法。有缺陷的万物共同构成和谐的宇宙整体。如果其中有一人一物是尽善尽美的，其他的人和物就显得多余了。正是因为万物各自都有残缺，宇宙才生生不息。许多东西往往是“因为缺陷，所以完美”。我想象不出来一个没有缺点的人是什么样的人。这样的人要么不存在，要么很无趣。往往，过分完美本身就是一个缺陷。
所以说，人类社会是永远达不到至善境界的，只能止步于实现至善之前。没有权限的人和统治者是不存在的，没有缺陷的制度也是不存在的。关键是能否正视其中的缺陷，还是动用一切手段把制度的缺陷掩盖起来，以便“伟大的”政治家为所欲为。一种制度是大成若缺，一种制度是大缺若成。你选择哪一个？一些宣传非要说大缺若成的制度比大成若缺的制度好一百万倍，真是自欺欺人。貌似最完善、最优越的制度往往缺陷最大。真正的优越的政治制度反而不需要刻意的宣传。对大成的制度，宣传是多余的；对大缺的制度，怎么宣传也是徒劳的。
孔子：朱熹时代的宋明理学与我那个时代的先秦儒学的确有很大的不同。他们的一些看法过于激进，过于绝对。回过头来说，我们儒家也对统治者们提出了很高的要求。他们因为为人君，所以为人师。他们应该敢为天下先，做国家的舵手，百姓的统帅。君王不领导国家追求至善，那还追求什么呢？
老子：我的看法跟你正相反。“抱残守缺”的政治哲学认为，国家机器不过是一种必不可少的恶，因此要对其严加防范。这一观念把希望放在制度对权力的限制上，同时不对政治的道德目标和制度的完美抱有过分的梦想。
孔子：难道期待一个完美无缺的至善社会有什么错吗？不向往至善，难道向往残缺吗？我们儒家持积极的政治观。国家与政治生活的目的，就是应该追求终极的至善。因此，作为理想与道德的化身，政府和政治家应该积极作为，除恶务净，不断改造个人，改造世界，领导民众迈向大同世界。
老子：你对积极的政治观及其与至善论的关系总结得很好。但是，以至善论为指导思想的社会政治运动总是以发誓荡平小恶始，以招致史无前例的极恶终。我是持消极政治观的。人是有缺陷的，不可能造出尽善尽美的政府或政治制度来。它们是有缺陷的人的产物，故自身也必定是有缺陷的。政治不是关于至善的政治，而是关于不完美的政治。故政治家不能假装有能力让它完美。迷信国家与权力，相信政治家可能变成圣人，把政治当作追求至善的工具都是十分危险的，并终将带来灾难。因此，不仅不存在至善的政府和政治家，而且要对他们的权力严加防范和限制。
所以，要容忍残缺，要耻于至善，而不是非要等实现至善之后才收手。政治家要放弃至善的念头，不要以为自己有能力造出完美无缺的社会秩序，在人间造不出完美的天堂。人是有限的存在，政府也必须是有限的政府。
天道章句之四十五
大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。
政制完美，总似有破绽；
运行起来却无重大弊端。
公务繁重，总无所事事，
国家治理却也井井有条。
治国要正直，须屈从天道民意。
政务要巧理，守拙无为不逞能。
政绩卓著，更要三缄其口任由评说。
疾走不觉冷，心静自然凉。
清静无为才是天下的正道。
原文刊登于《南方周末》2009年8月13日