美国时兴“创新实验室”

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/05/05 14:17:42
美国时兴“创新实验室”
本报驻华盛顿记者张孟军
  近年来,由于激烈的市场竞争,公司需要不断将自己的产品和服务推陈出新,因此一种不同于传统工业实验室的“创新实验室”悄然而生。传统工业实验室要求科学家或工程师个人辛苦工作多年,以获得一些专利,然后将其成果转交给产品研发人员,研发出产品后,再依次将它交给外观设计人员和推销人员,最终与用户见面。几十年前,这种传统流水线式工业研发实验室运作相当成功。像贝尔实验室和美国无线电实验室,他们花费多年研发出半导体管和彩色电视。因为他们知道,这些产品在一个受保护的市场会生存多年。而当今,激烈的竞争意味着一项创新很快就会过时,公司必须更快地更新自己的产品和服务。像摩托罗拉、美泰玩具公司(Mettel)、Steelcase办公设备公司、波音等公司,都开始建立创新实验室,以突破传统工业实验室;突破在发明人、工程师、研究人员、外观设计人员和营销人员之间逐渐形成的官僚作风障碍。

  Steelcase办公设备公司应用研究主任塔尼斯说:“老式工业实验室是19世纪末工程师和管理专家泰勒所倡导的。他将一件任务进行分解,这样不同的部门可一环接一环地干好自己的工作,从而导致流水线的诞生。这种方式非常适合20世纪,但是却妨碍了21世纪的创新。”在新型创新实验室中,不再使用流水线式的研发方式,而是考虑用团队研发方法,将不同学科的人员聚集在一起,以攻克一些疑难问题。他们采用“头脑风暴”方法,分别对不同方法进行尝试,以找到最佳方案,成品可以让客户试用,以加速将产品推向市场。专家们认为,创新实验室对大公司来说,是克服官僚工作作风的一种强有力的工具。

  例如,美泰玩具公司在纽约州东奥罗拉公司总部设立一个“学前儿童玩具组”创新中心,该中心负责人说:“通过在室内放置舒适的沙发椅以及可调灯具,使人们感到仿佛他们远离了办公室,从而营造了一种迸发创意的环境。”在创新中心,由工程、营销和外观设计专家组成的小组,同儿童心理学家或其他专家聚在一起,方便大家分享新理念。专家们在认真观察了游乐场游玩的各个家庭后,回到创新中心,在这里,他们要进行所谓的头脑风暴,用泡沫塑料、硬纸板、胶和丙烯酸涂料制造出各种玩具原型。研发人员发现,很多母亲在家里要花很多时间,教会小孩认识诸如门、电灯开关、抽屉以及厨房用具等用品的名称和用途,从这些观察出发,研发人员利用塑料研制成一种65美元的模型小屋,这种小屋能发出声音和闪光。小孩子通过前门可以爬进小屋,可以进行对字母、数字、音乐和各种声音的认知,使儿童在游玩的时候便学到了知识。这种模型屋2004年进入市场,目前已成为主流玩具。

  去年,波音公司把分散在各地的3000多名工程师、财务和计划管理人员,搬到装配 737喷气机工厂的附近上班。使这些人员虽处在办公区,但是能听到工厂传来的各种“噪音”,透过窗户还能看到飞机机翼的翼梢,以创造一种让工程师和管理人员不断回忆飞机制造过程的情景。波音737制造部主任拉夫蒂斯说,为了让从事不同领域工作的人混在一起,波音公司还建了一个“小休息区”。在小休息区内,技术工人和工程师可以边喝咖啡边聊天,使他们之间形成一种非正式的联系,这样可加速日常工艺流程的创新。现在,如果一名技工发现一个部件不是太好,他可以立刻在现场找到一名工程师进行重新设计。如果需要改变工程或设计蓝图,只需要短短几个小时,而以前类似的工作则需要几周或几个月时间。

  宝洁公司在辛辛那提工厂,特别设立一个“粘土街道计划”,让来自不同学科的工作人员,聚在一起工作6至10周时间,以全力解决产品中的问题。这种“集体攻关”式战略往往可以产生技术上的突破。

  摩托罗拉公司生产一种只有1.28厘米厚超轻超薄手机,因拥有高性能照相能力及大容量存储功能,因此推出不到1年,就销售了1250万台。他们的研发团队突破一些传统研发的陈规,使这种手机能迅速推向市场。这种手机的大部分研发工作,是在芝加哥市区一个称为“Moto城”的创新实验室中完成的,而不是在位于利伯蒂维尔郊区的传统研发中心进行的。公司工程师离开利伯蒂维尔研发中心,同芝加哥市中心的外观设计人员和营销人员组成团队,终于研发出这种很时髦受欢迎的手机。因为在市区,外观设计人员能够很方便地步行到街上或站在地铁站里,观看人们是如何携带和使用手机的。(本报华盛顿10月30日电)http://www.stdaily.com/gb/stdaily/2005-11/03/content_450329.htm