神马文学网李华芳：用预算改革界定政府边界(《财经》 2010-3-15)
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用预算改革界定政府边界
本文见《财经》杂志 2010年第6期 出版日期2010年03月15日 共有 0 条点评 字号：
李华芳/文
对纳税人而言，最关心的不外是政府打算做什么、正在做什么、做了什么。每年《政府工作报告》就是要回答纳税人上述三问。不论是用文字、数字、图表或符号，其目的都是让纳税人了解政府行为，以进一步纳税支持政府的下一步行为。
当然，由于中国地域庞大，所需改革之事繁多，预算改革难以一帆风顺。贫富差距、教育医疗、人口老龄化等一系列问题，使得政府行政能力日益受到挑战。
毫无疑问，政府需要处理的事务随着经济社会的发展，将会变得越来越复杂。这或许也是造成目前预算制度混乱不堪，且形同虚设的原因之一。
此情此景与美国进步时代（1890年-1920年）相较，何其相似。中国的发展到了一个临界点上，仅用经济增长换取政治稳定的做法不可持续，政府改革势在必行，而预算制度又是政府改革中重要一环。目前预算模糊不清、纳税人围观又不明，不改革也将不足以应付未来经济增长、社会变革和行政改善的要求。
预算制度何以如此重要？
一来，预算制度是一项技术性改进，以提高政府行政的效率。政府会计制度的大规模实施最重要的是有助于防止腐败，而腐败被看做是阻碍政府行政效率的罪魁祸首。将政府行为的成本数字化，这将有助于稳定纳税人的纳税行为，获得稳定的财政收入。
二来，预算制度又不仅仅是数字的汇总，还涉及将政府变成一个“看得见、可问责”的政府，这涉及政府与纳税人关系的重构问题。政府部门的工作作风有所改善，但“门难进、脸难看”的现象未有全局改善，公仆与主人的关系在政府与纳税人之间甚至被颠倒重置。而政府行政分支如果不能获得纳税人的支持，始终处于一种紧张的矛盾状态，将会危害和谐与稳定。
预算制度如此重要，改革又当从何入手？美国进步时代的政府预算改革或可借鉴。
首先，有识之士威廉艾伦、亨利布鲁埃尔和弗雷德里克克里夫兰等人组成的著名ABC小组（由三人姓氏的首字母组成）提供了预算改革的思想资源。他们界定了预算的意义和目标，并将预算改革从纽约推至全美国。
其次，美国进步时代的预算改革由“纽约市政研究局”这样的公共机构来推动，其独立政府之身份是推动可信政府预算改革的重要保证。最后，预算制度的试点改革从纽约开始。作为经济上成功的城市可以作为其他城市效仿的样本。
中国学界对预算制度改革的呼声不断，用预算界定政府的边界也成为共识。中国过往试点改革的经验也相当成功，因此有理由期待中国预算改革尽快推行试点，为未来发展提供有效的政府支持。■
作者为上海金融与法律研究院研究员
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