贸易谈判缘何“双边”胜“多边

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贸易谈判缘何“双边”胜“多边”
http://www.hc360.com   2004年3月18日11时12分   慧聪网
多哈回合启动一年来,世界贸易体系的压力不断增加,建立一个天衣无缝的全球经济的努力颇为无望。双边贸易有太多问题,多边谈判过于繁琐,这是一个两难选择。很多国家认为难以在2005年以前完成复杂的多边谈判,只能集中力量达成可以在短期内看到前景的双边协议,因此多哈回合面临着艰巨挑战。
就在世贸组织官员试图加快推进多哈回合多边谈判进程的同时,亚太地区却出现了相左的势头,一些国家的政府更倾向于双边谈判,不断在建立双边关系方面投下自己的精力。2002年11月27日,新加坡美国自由贸易协定谈判达成协议;11月30日,日本新加坡自由贸易协定正式生效;12月12日,智利与美国签署双边自由贸易协议,此前智利还与韩国签订了同类协议。
美国、日本领头
倘若深究一下这股风的风源,人们也许会发现,这股风的鼓吹者原来就是美国和日本。20世纪80年代以前,美国只关注多边贸易协议,只是在1985年与以色列签订了双边自由贸易协议,当时多半是出于战略和政治上的考虑。然后在1989年与其最大的贸易伙伴加拿大也签署了一个自由贸易协议。此后,美国只与墨西哥和约旦签署了类似的协议。2002年,美国国会给予总统谈判新的贸易协议的授权后,布什政府就急切想与许多国家签订双边自由贸易协议。
虽说日本早在1955年就加入世贸组织,但近年来也迫不及待地想改变多边贸易谈判的做法,非常急切地将一系列双边贸易谈判安排列入自己的议事日程。2002年,日本政府已经先后与新加坡、新西兰、墨西哥及几个非洲国家政府签署了双边自由贸易协定,接下来日本要与之进行双边贸易谈判的国家还包括古巴、以色列、泰国和韩国等。其实人们都知道,韩国曾经是最反感双边贸易谈判的国家之一。
源于政治动机
长期以来,美国的贸易专家对双边贸易协议持批评态度,认为双边贸易协议会影响全球规则,导致贸易扭曲,而且大部分协议不会给美国带来实际的经济利益。那么为什么风向一下子会从多边贸易谈判转向双边贸易谈判呢?
有人认为,美国和日本热衷于双边贸易谈判很可能是出于政治上的动机,目的是扩展区域间的合作或是希望通过建立经济纽带来加强国与国之间的政治联系,提高本国在世贸组织多边谈判中的地位,进而利用双边自由贸易协定作为跳板来胁迫其他国家或地区达成宏大的区域和全球贸易协议。美国贸易代表佐立克承认,这些双边协议是推动新一轮多哈全球贸易协议谈判以及2005年建立美洲自由贸易区这一宏大战略的关键所在。这就像1989年成立亚太经合组织,使欧盟感到经济上的孤立,从而促使欧盟积极促成乌拉圭回合全球贸易协议的达成一样。
至于日本首选新加坡作为“双边”伙伴,是为了检验日本是否可以在政治上被东南亚国家接受,因为二战使日本不能被这个地区的国家所信任。已经“壮胆”的日本,时下正在继续与韩国、泰国和菲律宾进行自由贸易协定谈判。
世贸组织缺乏对双边自由贸易协定的约束力也是此现象层出不穷的重要原因。现在双边贸易的一半左右发生在世贸组织成员之间,发展最快的是亚太地区。当然,亚太地区也有自己的特殊情况,如1997年的亚洲金融危机使得不少国家和地区仍心有余悸,希望通过与其他国家和地区建立更紧密的经济联系来增强在未来抵御类似金融危机或经济危机的能力。
长期以来,不少亚太国家和地区的经济严重依赖向美国市场出口本国的电子产品,如今美国经济仍然在衰退与复苏间徘徊,这对这些东亚国家和地区的经济无疑是个不小的打击,换个角度看,这种打击也就成了亚太国家和地区纷纷在本地区或本地区以外寻找新贸易伙伴的强大动力。亚太众多国家和地区纷纷认识到,倘若再过分依赖美国这个大市场,到头来只能在一棵树上吊死。亚太一些严重依赖贸易出口的国家和地区还认识到,长期以来,美国、欧洲等国事实上针对这些贸易小国都设有不同程度的贸易壁垒。作为世界上最开放的市场之一,新加坡最主要的兴趣是加强与世界范围的贸易伙伴的关系,积极开展多元化贸易出口,保证自身的安全。新加坡的贸易部长认为,恐惧和不安全感是双边自由贸易协定背后的驱动力。
“双边”关系不平等
多哈回合启动一年来,世界贸易体系的压力不断增加,建立一个天衣无缝的全球经济的努力颇为无望。双边贸易有太多问题,多边谈判过于繁琐,这是一个两难选择。很多国家认为难以在2005年以前完成复杂的多边谈判,只能集中力量达成可以在短期内看到前景的双边协议,因此多哈回合面临着艰巨挑战。
双边协定的结果如何?好的方面是它可以拆除壁垒、加快政策改革,比起繁琐的世贸谈判要快。但是,即使双边协定减少了进口壁垒,却同时制造了另一些贸易障碍。如果属于不同自由贸易协定的国家相互贸易,它们所遵循的标准、关税和规则都不同,对管理者来说这是噩梦。双边贸易的复杂性越来越使人困惑,因此,欧盟最近决定在多哈回合谈判结束前不再启动新的双边谈判。经济学家和一些决策者指出,双边协定是对多边谈判的威胁,导致市场扭曲、制造官僚主义、增加商业成本,使世界分化成彼此竞争的经济集团。
针对这些警告,世贸组织总干事素·帕猜在悉尼峰会上提醒世贸组织成员,对威胁全球贸易体系的双边协定保持警惕。事实上,绝大多数与美国达成的双边贸易协定都没怎么要求美国作出让步。因为如果提出要求美国削减农业补贴、开放纺织品进口等等,就很难得到美国国会的批准。反而,美国在迄今的双边自由贸易协定中,不无强烈要求贸易伙伴们遵守各自的环境和劳动法,否则就有可能遭到经济制裁。因此,佐立克相信,这些双边协议将给美国出口商带来实实在在的好处,并可能重新获得国会对签署较大的贸易协议的支持。
由此可见,尽管双边贸易谈判有利于一些国家和地区使本地的出口贸易多元化,但毕竟双方在这方面的利益是不均衡的,一些大国比小国有着更强的讨价还价能力,因而最终可能还是小国吃亏。此前美国国会试图通过立法阻止墨西哥货车自由进口到美国的做法,再次显示自私的贸易保护主义势力要抬头是多么轻而易举。因为根据美墨自由贸易协议的内容,墨西哥产品可以自由进口到美国,但是在美国经济复苏不佳的背景下,贸易保护主义使这些双边贸易协议看上去是多么得苍白。所以从长远看,加强全球贸易的多边联系肯定要优于双边联系。
信息来源:天健网