食品成为美韩贸易谈判最大障碍

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/26 06:46:39
具有历史意义的美韩自由贸易谈判将近尾声,和大多数贸易谈判一样,食物问题成了此次谈判的最大障碍。
美韩两国希望于周五达成一份全面的贸易协议,这将是韩国有史以来最大的贸易协议,也是美国自1993年以来最规模最大的一项,其他国家对此也非常关注。知情人士透露,美韩两国仍然需要在汽车贸易、投资保护等领域做出巨大的让步才能达成协议。
但知情人士称,这些还不是决定谈判命运的关键领域。两样商品才是双方更为关切的核心问题,它们就是:牛肉和大米。
美国贸易谈判代表希望韩国停止对美国牛肉的抵制,2003年12月美国发现一例疯牛病病例后,韩国便开始抵制进口美国牛肉。美国贸易谈判代表还希望韩国从美国及其他地方进口更多的大米。
韩国担心牛肉和大米的进口将损害本国农民的利益,尽管进口可以使更多的消费者享受到食品价格下降的实惠。此外,尽管美国至今为止还没有爆发第二例疯牛病,韩国仍对美国牛肉的安全性存有疑虑。
分析人士指出,最有可能的结果是韩国将就牛肉进口做出让步,重新开放牛肉市场,但条件是美国放弃大米进口方面的要求。韩国政府智囊机构韩国国际经济政策研究院(Korea Institute for International Economic Policy)农业经济学家Suh Jin Kyo表示,大米很可能被排除在外,美国将从其它产品上获得贸易利益,如牛肉和柑橘。但是,如果这样的话,韩国从贸易协定中获得的经济利益将大打折扣。韩国大米的价格将继续居高不下,本来可以改种其他经济价值更高的农作物的耕地将继续用于种植水稻。
在2003年,韩国曾是美国牛肉的第二大出口市场,韩国当年全年从美国进口的牛肉价值高达7.9亿美元,约占从美国进口食物总额的10%。自自由贸易谈判于2006年2月初启动以来,美国谈判代表一直表示,促使韩国对美国重新开放牛肉市场是谈判的重中之重。最近几个月,美国国会主要议员明确表示,他们对美韩自由贸易谈判的态度取决于牛肉贸易的恢复。
美国总统布什(George W. Bush)周三向向农场和牧场主发表讲话时表示,去年牛肉出口增长了50%,因为疯牛病风波过后越来越多的国家重新对美国开放了本国的牛肉市场。布什提到,下一目标是敦促韩国开放牛肉市场。
韩国去年同意从美国进口去骨牛肉,但当总计22.3吨的牛肉从美国运到韩国后却遭到拒收,因为X光检查发现牛肉里还有骨头碎片,有些像小硬币那样大。韩国要求确保牛肉完全无骨的原因是疯牛病毒存在于骨头中。
当世界动物卫生组织(World Organization for Animal Health)在3月早些时候表示将把美国牛肉定为安全后,韩国表示将对世界动物卫生组织的评价方法进行评估。周三晚上首尔市中心一个反对自由贸易的抗议活动上,一群十来岁的女孩表演了一支舞蹈,伴舞曲唱道:“我们不要有疯牛病的牛肉进入餐厅。”
对美国牛肉的强硬立场使韩国贸易谈判代表有了一个重要的谈判砝码,来实现他们的主要谈判目标:维持对94万韩国稻农的保护,而对自由贸易谈判反对声音最强的就是韩国稻农。大米是韩国最重要的粮食,占韩国农业产值的一半以上,且代表了韩国的农业传统文化和他们期望的粮食独立。韩国政府表示,韩国大米大多是在一公顷左右的小型农场中种植的,他们的平均年收入大约是3万美元。
在2004年世界贸易组织(World Trade Organization)的多边贸易谈判中,韩国的配额系统获得了10年的延期,它可以严格限制大米的进口,并将进口稻米的去向限定在饭店而非家庭。2006年韩国大米消费量为550万顿,其中只有246,000吨来自进口。进口限制使韩国大米价格比中国和美国高2-4倍。
虽然有保护措施,但韩国的稻米产业仍将面临巨变。大米价格自2000年以来已经下跌了12%,而且由于很少有年轻人从事水稻种植,稻农的平均年龄已接近60岁。
华盛顿的彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)高级研究员杰弗里•斯科特(Jeffrey Schott)对2000年以来的韩国贸易情况进行了研究,他认为虽然贸易会带来潜在的经济利益,但韩国不会在大米问题上做出让步的。
韩国农民对谈判结果非常关注。周五预计将有数百韩国农民在西南城市光州举行示威集会。现年36岁的韩国农民Kang Kwang Sok种植水稻和黄瓜,他表示将驱车80公里去参加示威。
Kang Kwang Sok说,我很怕谈判出现不利的结果;最近几年情况一再恶化,可能还会变得更糟。