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税制催生善举
[ 录入者:仁爱家园 |时间:2006-06-29 17:08:31 | 作者: | 来源:人民网 ]
6月26日,纽约公共图书馆举行的捐赠仪式值得寻味。全球第二富翁、享有“股神”之称的沃伦·巴菲特,承诺向世界首富比尔·盖茨麾下的慈善基金会捐款约300亿美元。加上巴菲特同期承诺的向其他4个基金会捐赠的金额,这笔款项总计达370亿美元,创造了美国捐款数额的最高纪录。 同时,也以其占据巴菲特个人财富85%的比例,而令世人惊奇。
是什么因素促使75岁的巴菲特心甘情愿地倾其财富、勇登美国“慈善捐款之王”的宝座呢?巴菲特回答:“走向天堂的路不止一条,但这条路最伟大。”此言展现了一种境界,而且还让人联想到被称为现代慈善事业开创者的另一位美国大富豪、大慈善家卡内基,特别是他那句广为传颂的名言——“拥巨富而死者以耻辱终”。
从以卡内基创办慈善基金会为标志的现代巨型慈善组织的出现,到盖茨夫妇创立拥有约290亿美元资产的世界最大私人慈善机构,再到巴菲特如今石破天惊般地“加盟”,美国巨富们一步步把商业化操作理念注入到现代慈善组织的运作当中,并与宗教慈善传统和美国式的平民社会理念相融合,构成美国现代慈善事业的灵魂。不能否认,巨富们的善举是高尚的,可使数以万计的贫困者得到帮助——不仅是美国的,还有世界的。但是,这里似乎存在一个悖论:商界博弈,唯利是图,以不断攀登财富新高峰为目标的富豪们,为何最终又舍得“抛金弃银”?其实,许多头顶乐善好施“圣光”的慈善家,他们的“菩萨心肠”并非与生俱来。一个突出的例子就是,盖茨在事业甫成时,并没打算让贫困者分享他的财富,哪怕是面对雪片般的求助信和父母的劝说。他那时认为,自己每天发奋工作,经营好公司,就是回报社会。
显然,在美国这个崇尚资本、追求利润最大化的社会里,富豪们思想境界的“升华”,自有多种原因。至少,对于务实的巨富而言,税收制度就是促使其“从善”的一个重要客观因素。有人这样比喻:卡内基为美国的慈善事业下了一只蛋,盖茨把它喂成了一只鸡,其饲料则是税收制度。众所周知,美国的个人所得税是高额累进的。比如,联邦个税法规定,一个人的年收入达到7500美元就需缴税,并且收入越高,个税起征点越低;高到一定程度后,收入的每一分钱都要纳税。税率也依据收入高低,从10%至35%不等。另外,美国的遗产税、赠予税也是高额累进的——当遗产在300万美元以上时,税率甚至高达55%。但是,建立基金会或捐助善款却可以减免税负,捐出多少钱就能在所得税基中相应扣除多少。另外,国家还对慈善基金会的运作给予大幅减免税优惠,使得慈善基金会可以获得其他企业难以企及的高回报。
有统计表明,税收制度对慈善事业的倾斜,导致美国一半以上的慈善捐款都源于个人。人们借此减少了收入损失,享受了助人之乐,还树立起良好的公众形象,可谓一举数得。况且,慈善机构本身也受到法律的规范。比如,大多数州的首席检察官有权监管慈善机构,慈善机构还必须经常性地报告其业务活动和财务状况。
赘述这些文字,绝无给美国富豪的善举“抹黑”之意。只不过想说明一点启示:一种相对完善合理的税制可以支撑起一种境界,并不断催生出一个个值得敬慕的闪光的名字。
【来源:人民网-人民日报】