质量战略：日本车征服全球之道

质量战略：日本车征服全球之道
撰文 John Dowd
2006/11/06
丰田汽车美国肯塔基州制造工厂的总裁康维斯说过：“相互尊重和信任，是贯彻产质量素的基础。”这句话也适用于本田。这两个日本汽车巨擘有著相似的发展历程，其产品的质量和为贯彻高质量所作的努力，在全球市场有口皆碑。
这种声誉，源于它们对性能优良、技术可靠之产品的不断追求。也正是这种声誉，帮助它们持续扩大在美国的市场份额。尽管遇到了更为苛刻的贸易壁垒，这两个汽车巨头在欧洲同样创造了骄人业绩。
当本田思域（Civic）1972年初次亮相时，福特汽车已诞生70余年，而1908年成立的通用当时拥有三条建成多年的汽车生产线：奥兹莫比尔（Oldsmobile）、凯迪拉克（Cadillac）和别克（Buick）。丰田汽车则成立于1937年。
而到了今天，在加拿大市场上，本田和丰田的销量超过了福特和戴姆勒-克莱斯勒（DaimlerChrysler），并直逼通用的位子。最近，丰田在美国本土的销售量也超过了福特和戴姆勒-克莱斯勒。可以说，本田和丰田用事实证明了一点：资历久并不意味著竞争力强。
对北美汽车大厂和部分欧洲汽车制造商来说，前景不容乐观。过去20年里，福特和通用已裁去了数以万计员工。北美汽车制造商想必对日本汽车企业成长如此迅速的“秘诀”产生了浓厚兴趣，并着手进行研究。通用可能在猜测，丰田和本田的经营模式与它们有何不同？以下的几本书，或者可以提供一个答案。
首先，便是《丰田生产系统：超越大规模生产》（Toyota Production System: Beyond Large-Scale Production）。它是丰田生产系统概念的创始人大野耐一（Taiichi Ohno）1978年撰写的，10年后才推出了英文版本。在书中，他以一名丰田老员工的视角，概括了丰田生产系统的发展历史，还介绍了生产系统所需的设备和技术如何发展，如何协作。所有制造业的老板都应该看一看这本书。书中每一页都提供了丰田的经验之谈，字里行间都饱含著多年的发展智能，并贯串著丰田的成功。
这本书的主要著墨点在于设备和技术方面，为管理人员提供的指导意见很少。要了解管理方面的秘诀就应该阅读2004年出版、由美国密歇根大学机械系教授杰佛瑞•莱克（Jeffrey Liker）撰写的《丰田模式：全球最大制造商的十四条管理原则》（The Toyota Way: 14 Management Principles From The World‘s Greatest Manufacturer）。该书紧紧追随丰田家族的历史，全方位介绍这间汽车公司，以便帮助读者更深入地了解其辉煌成就。
该书篇幅较长，在此无法将内容一一详述，只能指出一个莱克罗列出来的、其认为促成丰田奇迹的所有要素的列表。
通过比较，笔者发现该列表与戴明（W Edwards Deming，被日本人奉为“质量管制之父”）在50年代及后来所教授的课程内容出奇的相似。他是世界著名的统计管理学专家和质量管制专家，是一个教会日本人关于质量控制并创造日本战后经济奇迹的美国人。
笔者对戴明的理论和管理方法进行超过25年的研究，发现莱克所描述的内容与戴明有著惊人的相似之处。若完全依照戴明的管理方法来运营一个制造企业，结果将会如何？丰田，就是最好的例子。
当年，戴明和石川一郎（Ichiro Ishikawa）一道为日本企业设计了整体发展战略，并制定了管理层职责的基本原则。戴明还向日本人强调了长期严把质量关战略的重要性，认为低成本（意味著低价）和高质量能帮助企业迅速抢占市场。
丰田与供应商的和谐关系，便是戴明理论的产物。他认为供应商、制造商和消费者均是一个体系内的不同部分，因而相互合作（而非敌对）的关系才是最明智的。
致力于长期不断地改善创新，是质量战略的基础。这是莱克研究丰田成功经验时得出的第一个结论；在戴明提出的14条质量管制原则中，它排第一。还在1956年时，戴明就指出：“确保产品的质量，绝非一日之功。它需要一个很长的过程，长得足以令人厌倦。”
戴明还把消费者摆在核心位置。他说：“产品必须瞄准市场。”他鼓励企业走出去，接近消费者，以更好地了解市场需求。“接触消费者，必须摆在进行生产之前。”
最初，应先建立尊重和信任。当看到管理层均长期致力于改善质量后，员工自然明白这意味著企业将走向繁荣，也就是说他们的工资将上涨，职位获得提升或者企业将提供更多的工作机会，因而他们的工作积极性也就会大大提高。
有人会问，美国的贫富差距多大程度上是因对财富的追求所致？财富，是在从原材料转变为最终产品的制造过程中被创造出来的。30年来，制造业的竞争力持续下降，让美国面临著一场危机。戴明说：“谁说必须要生存？没有法律规定，制造业必须生存下去。”
质量战略并非私有财产，也无需大量的资金投入；关键再在于管理层如何思考和行动。这也就是戴明为何在其1982年出版的《走出危机》（Out of the Crisis）一书中写道：“还有必要出现穷国吗？”二战结束后，日本经济完全崩溃，穷得除百姓外一无所有；但看看今天的日本，已是另一副光景。