革命尚未成功，外语还需继续

革命尚未成功，外语还需继续

我曾经发文反对过奥数。后来发现，也有人以同样的理由反对学习外语。毛主席的时代曾有个说法，不学ABC, 照当接班人。可是现在看，好多老革命的”接班人“们，正在牛津等地，把个ABC说得滚瓜烂熟。历史何等讽刺！

他学得，你也学得。

奥数和外语不是一回事。奥数属”特殊禀赋教育”，所以全民一起上是忽略差异的盲目行为，而外语多半情况下是一沟通工具，应该是一种面向大众的基本教育。

事实上，很多人反对外语教育，反对的不是外语本身，而是目前这种鱼龙混杂的教育和培训状况。比如被铺天盖地商业化所过来的疯狂英语，复读机，单词王这一切想来都让头痛的东西。外语教育出问题的是方法，而不是存在的合理性的问题。外语教育不但不能削弱，还应加强。随便列出几条原因：

（首先声明，我只是一个普通的远程教育工作者，工作并非英语培训。另外，我业余做一些翻译，大家英语都很好，对我没什么好处，所以希望不要认为我是某个利益集团的代表在忽悠。）

1.戈尔的撰稿人Daniel Pink总结说，21世纪的趋势是产品过剩（abundance）, 劳动自动化（automation）,第三个就是亚洲（ Asia.）他的书《新思维》（A NewMind）里说，西方初级白领工作一部分会被自动化（现在甚至出现了会编写程序的软件了），一部分流入亚洲，尤其是印度，而中国由于语言问题，难以在这种全球化资源的优化组合占便宜，所以老是在“中国制造”的制造业内徘徊。最近我在Ebay上看人们卖东西，同样的东西，中国人不会用流利而优雅的英文描述，结果价格比人家差了很多。

2.中国人其实花了很多精力学外语，从小学一直到大学，这么多时间砸了进去，其实把外语这壶水烧到了99度，如果不再添一把火就前功尽弃。中国人的英语功底总体上说还不错，出来和韩国等地人一比就知道了，现在主要是口语问题，缺少语言环境，缺少操练的问题。这二十年来，国人的英语水平的提高是大家都可以看到的事实，英语学习无用的论调，只能说是有噪音无道理。

3.有人说，要这么多人学外语干吗，有你们翻译不就行了吗？不行。翻译的作用往往是很有限的。比如涉及到特定领域，翻译如不熟悉，交流起来肯定漏洞百出，这是这一行业的死角。比如你让我去翻译化工的文章，绝对不如一个学化工的而外语很好的人。很多东西翻译过来之后，有些意思就变了，丢了，多了，所以才有“Lost inTranslation”这部电影出来。有些东西翻译过来很玄乎，其实原文很简单，反之亦然。如果外语教学加强了，大家可以直接去看相关文献，该是多么美好的一件事啊，哪怕翻译全都失业。很多顶尖的专业文献，使用的语言多为英文，如果不去学习，始终在一个语境下，就如同装进坛子里长的小孩一样长不高。

4.“用这么多精力学外语，却把中文给丢了。”这种言论基于错误的零和思维。它假定你不花精力学外语，剩下的精力会去学中文。会吗？更为常见的情况是，外语学得好，语言的感觉会更敏锐，中文也差不到哪里去。钱钟书、林语堂都是活生生的例子。一些法国人维护法语的纯洁性，因为法语和英语本来就这么近，很多单词看着就像表兄妹。所以更愿意去维护。中文为汉藏语系，相对独立，学英语的人再多，汉语也不会被英文伤着一根汗毛。人得有这种大气！怕它影响做什么，还指不定谁影响谁呢。倒是随着国力的增长，交流的增多，会有越来越多汉语进入英文。只有一个懦夫和目光短浅者，才会因为害怕外来的影响，而选择关闭大门。

再说了，也不是所有法国人都反对学英语，这是媒体炒作出来的居多。美国还有人反对学汉语学法语呢，都是一家之言，却被人误以为是举国都在进行的一场运动。在德国等很多其它欧洲国家，年轻一代人的人都会一些基本的英语交流。以至于我一个朋友不会德语，却跑德国四处蹿，没遇到多少问题。

5.语言是互补的，中英文（或者其它外文）非常不同，其背后的思维也不同，有时候跳出中文去看一些别的国家的文字，反而会让中文的写作有所创新，如今的一些作家，包括余华在内，都在外文小说中找启发。反之亦然，庞德也从中国的诗歌中寻找启发。鲁迅不是说了吗？好的东西就奉行拿来主义。 中文简约，英文精确，燕瘦环肥，各有其美。如果不学学英文，换个角度思考一些问题，就很难打开视野。而相反，Outlier 一书的作者也在反思亚洲语言对亚裔儿童数学的影响，他们能伸过头来看我们的语言和影响，我们为何不跳出自己的舒适区，看看他们的语言和背后的思维呢？

6.从实际的角度看，中国人在国外常发现，不论是找工作还是升职，语言好的人总归是要占优势。美国有一个网站，专门评价授课老师，叫ratemyprofessor.com.我看到上面很多学生对外国来的教授最大的意见是语言问题，这往往会牵涉到他们的终身教授职位评比，因为学生反馈是这评比过程中的重要一环。一个学术过硬作风优良纪律严明保障有力的未来教授，却栽在外语上，简直太没有道理了。而在国内，学好英语，虽然未必在所有时候都有用，却无疑在求学和就业的道路上多出很多选择来。

7.外语如果强化，真是大家都会了，大家就可以以平常心来对待，将它请下神坛，当工具看待。现在一些外语培训把英语已经摧残得不成样子，英语已经不是英语，而是转基因英语，人工英语，不符语言生态。甚至是一些人用来鼓吹成功学的一种怪胎。这都是因为少数人掌握，很多人英语不够好，才被糊弄成了这个模样。当然，这与应试教育也大有关系。 如果我们立足长远，重视作为一门语言而非考试工具的英语，让全民的英语都达到一定的使用水平，我们才不会为考试所误，为了考试而学外语。取法乎上，得乎其中。如果只是为了达标，考四级六级，那是很难有好结果的。我觉得我们的目标应该更高，更快，更远。

8.有些专业确实不需要外语，比如你让老中医学英语做什么？这个没有错。不过让中小学生大学生学学外语，在这个全球化的时代，这种学习也是一种良好的预备。当然，加强外语教学并不是让所有人都来学，只有奥运会世博会的筹办方才会有这种愿望，让出租司机、环卫工人全部学外语多少多少句，以迎接奥运世博。我就很反对这一点。但有些专业，也因为从业者不懂外语，始终无法推广出去，进而有更广的舞台。我们不要抱怨迪斯尼做出了花木兰和功夫熊猫，也不要责怪为什么章子怡都被好莱坞认为是功夫明星，谁叫我们的文化界缺乏用对方语言，向国外受众推介的功力呢？

9. Last but not least, 由于新闻环境的差异，学好英语可以翻墙出去，更为全面地了解一些问题的多个视点，提高独立思考的能力。

无论如何，别管他人怎么说，如果你是家长，教育你的孩子把外语学好。至少，以后人家不会因他们的外语不好而忽悠他们。