雪花啤酒勇夺全球销量桂冠？

未
出国门一步，一个名不见经传的中国啤酒品牌已经在挑战Bud Light世界销量第一啤酒品牌的地位了。
市场观察人士说，根据一些衡量标准，雪花啤酒将在消费量上超过、甚至已经超过了安海斯-布希公司(Anheuser-Busch Co.)旗下的Bud Light。雪花啤酒是总部位于伦敦的SABMiller PLC和华润创业(China Resources Enterprise Ltd.)所建合资企业的一个品牌。
英国市场研究公司Canadean Ltd.的酒精饮料客户主管凯文·贝克(Kevin Baker)说，我能证实中国的雪花啤酒现在是世界上最大的啤酒品牌。该公司说，去年雪花啤酒的消费量约为51.2亿公升（约合13.5亿加仑），而Bud Light作为一个独立品牌的消费量为48.4亿公升。
英国另一家研究公司Plato Logic说，2007年Bud Light仍是第一品牌，消费量为51.8亿公升，雪花啤酒的消费量为51.2亿公升。不过这个微弱的优势面临着一项挑战：华润创业上周说，今年上半年雪花啤酒的销量较去年同期增长了22%，销量有望超过Bud Light。后者主要在增长较慢的美国市场销售。
另一家研究公司Euromonitor International的酒精饮料分析师保罗·库伦(Paul Curran)说，我认为在某些方面，雪花啤酒必将成为世界第一大啤酒品牌。
即将被比利时英博啤酒集团(InBev)收购的安海斯-布希不会轻易放弃自己的“王位”。该公司发言人说，将百威啤酒(Budweiser)的销量计算在内的话，Bud Light仍是第一。与其他研究公司和分析师一样，Plato Logic认为百威和Bud Light是两个独立的品牌；该公司说，去年百威的消费量为44.2亿公升，较2006年下滑了2.2%。
六年前，地区性酿酒商雪花啤酒开始发展分销网络，并开始在集中度不高的中国市场上收购其他竞争对手；如今该公司的产量已经增长了9倍以上，分销网络也遍布全国各地。这有助于它吸引中国层次不断提高的啤酒消费者。SABMiller亚非业务董事总经理阿里·莫尔维斯(Ari Mervis)说，成功主要是由供方推动的。
Euromonitor的数据显示，虽然中国人的平均啤酒消费量不及欧美人，但是过去6年里中国啤酒市场却一直是世界上规模最大的，而且还在以每年10%的速度增长。雪花啤酒的快速增长显示了中国庞大啤酒消费市场的广阔前途。
不过与很多其他国家相比，中国对价格敏感的大众消费市场利润较薄。莫尔维斯说，中国啤酒厂商每100公升啤酒的利润约为2美元，而欧美则为50-80美元；中国过去5年中啤酒价格几乎没有什么变化。酿酒巨头SABMiller说，虽然雪花啤酒的销量占了该公司全球销量的30%，但是利润只占了不到5%。
SABMiller和华润创业正在提升雪花啤酒的形像，通过强调产品质量来吸引富裕消费者，这也是国内外厂商都在竞相追逐的高增长潜力市场。Plato Logic的数据显示，2007年高档啤酒只占中国啤酒销量的2%，远远不及12.7%的世界平均水平。
雪花啤酒的两家母公司眼下正在推广高端产品，比如雪花纯生啤酒、雪花特级啤酒，而且还推出了“雪花啤酒，勇闯天涯”的活动，其广告攻势主要围绕漂流、登山等户外探险运动展开，直接针对高收入年轻消费者。它们不但在北京等地大力吸引城市消费者，而且还改进了产品的外观，使用与进口啤酒类似的小瓶包装。莫尔维斯说，我们的专注点正在从供方转向需方。
其他大众市场公司也在以类似方式加大吸引富裕消费者的力度。上周，可口可乐(Coca-Cola Co.)提议斥资24亿美元收购汇源果汁集团有限公司(China Huiyuan Juice Group Ltd.)，以便进入比该公司已经在华销售的碳酸软饮料和果汁饮料定价更高的果汁产品领域。
上海中国市场研究集团(China Market Research Group)董事总经理小山(Shaun Rein)说，雪花啤酒正和青岛啤酒等精明的对手竞争，后者因营销巨头安海斯-布希持有其部分股权而获得了一定优势。他说，青岛啤酒已经有了很强的品牌认知度。他还说，雪花啤酒全国范围的营销战还需要做很多工作。
Euromonitor的库伦说，由于安海斯-布希和英博的合并将扩大Bud Light在北美之外的分销网络，所以Bud Light也可能进行反击，夺回全球第一的头衔。虽然雪花啤酒有走向世界的雄心壮志，但它的母公司对此尚无明确计划。
十几年前，在一位希望将SABMiller旗下Appletiser牌碳酸果汁饮料扩展到中国大陆的香港商人介绍下，SABMiller的前身South African Breweries与中国本土企业华润创业在1994年签订了合作协议，合资成立了雪花啤酒。Appletiser现仍在香港的星巴克(Starbucks)有售，但在香港之外的地区并没有走得太远，而雪花啤酒却兴旺了起来。
2002年，雪花啤酒的业务从中国东北的沈阳市扩大到其他地区。该公司建酿酒厂，收购竞争对手，将其转变为生产雪花啤酒的厂子。目前，全国共有58个雪花啤酒厂。5月份的四川大地震破坏了该公司在四川的酿酒设施，但是多亏了1,450公里之外北京地区的一个新建酿酒厂，再加上该公司在卡车运输上的投资和产能的提高，四川省的供应得以维持。
SABMiller正在将其优质啤酒技术引入中国，帮助雪花啤酒提升在价值链上的地位。在距北京约30公里的三河新建的啤酒厂将帮助雪花啤酒提高在北京的销量。SABMiller还派来了专家，检查当日的啤酒批次是否合格。已经在中国工作了10年的酿酒大师杰克·耐特(Jack Knight)说，你可以说这类似于品葡萄酒。