英语姓名

英语姓名是英语社会中通用的人际识别符号系统。据统计目前世界上以英语为母语的人数约为3.5亿，从人数上来看也许无法称最，然而其散布甚广，主要居住在英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰，以及其他英联邦国家和地区。据不完全统计，现代英语姓名主要源于印欧语系和闪含语系中30多个大小语种，这其中主要原因有二：首先是英国本土在历史上曾先后承受过祖居中南欧的克尔特人、古罗马人、北欧的盎格鲁人、撒克逊人、裘特人、丹麦人以及英吉利海峡对岸的诺曼底人的多次入侵，伴随而来的是古希腊罗马文化、犹太宗教与基督教文化，以及欧亚大陆多民族文化的大量涌入；其次是随着近代大英帝国向海外扩张，英语民族的活动舞台进一步扩大，并在更大范围内汲取了其他民族的血统和语言文字，这一点尤以美国为甚。

    英语姓名的一般结构为：教名在前，自取名居中，姓在最后。如William Jefferson Clinton（威廉•杰斐逊•克林顿）。但在很多场合中，中间名往往略去不写，如George Bush（乔治•布什），而且许多人更乐于用昵称（略称、小名）取代正式教名，如Bill Clinton（比尔•克林顿）。上述教名和中间名又统称个人名。

    现将英语民族的个人名、昵称和姓氏分别加以简单介绍。

    一、个人名

    为婴儿命名是父母对子女、对家族的未来表达祝愿、寄托希望的一种方式、一种机会。按照英语民族的习俗，一般在婴儿受洗礼时，由牧师（神父）或父母亲朋为其命名，称为教名。以后本人也可取用第二个名字，排在教名之后，有些人甚至可以拥有三个以上的名字，如George Herbert Walker Bush（乔治•赫伯特•沃克•布什）。

    英语个人名的词源大致有以下几种情况：

    1.采用圣经、希腊神话、罗马神话、古代名人以及文学名著中的人名作为教名。

    2.采用祖先藉贯、山川河流、鸟兽鱼虫、花卉林木、珠宝珍器的名称作为教名。

    3.由于方言影响，同一教名在各地发音不同，拼法也有差异，由此形成一些异体，其地位与母体相同，成为独立教名。

    4.采用昵称（略称，小名）作为教名。

    5.采用构词技术制造新的教名，方法主要有三：合成构词，如将Rose 与Anna合成为Roseanna；倒拼构词，如将教名Agnes倒拼为Senga；变移构词，如将Mary局部变移为Myra。

    6.将母亲的娘家姓，或亲属至交之姓用作中间名，如美国前总统里根的全名为Ronald Wilson Reagan，其中Wilson就是里根母亲的娘家姓。据说目前美国家庭中约有四分之三的长子采用此法，这也许是借姓为名的最主要途径。

    综上所述，英语个人名的词源很广，且有不断增加的趋势。但人们所偏爱的个人名（特别是教名）并不多，最常见的不过几十个，因此英语民族中重名率相当高。常见的男子名有：James（詹姆斯）、John（约翰）、David（戴维）、Daniel （丹尼尔）、Michael （迈克尔）、Christopher（克里斯托弗）等。常见的女子名有Jane（简）、Mary（玛丽）、Elizabeth（伊丽莎白）、Ann（安）、Sarah（萨拉）、Catherine（凯瑟琳）等。

    二、昵称

     昵称（广义上包括爱称、略称、小名）是英语民族亲朋好友间常用的表示亲切的称呼，它是在教名的基础上派生出来的。

    单音节教名和部分双音节教名的昵称通常不短于教名本身。如John的一个昵称为Johnny， Ann的一个昵称为Annetta等。指小表爱后缀－kin、－lot是昵称中常用的构词成分，如Peter 的一个昵称为Peterkin，Lance 的一个昵称为Lancelot 。

    许多双音节教名和绝大多数多音节教名的昵称的构词方式比较复杂，一般有如下几种情况：

    1.保留首音节。如由Donald 派生出Don，由Timothy派生出Tim 等。

    2.对于上述以辅音结尾的昵称，尚可通过辅音双写后加上后缀－ie与－y进行第二次派生，如由Don演变为Donnie ，由Tim 演变为Timmy等。

    3.就上述第一类构词方式而言，若本名以元音开头，所派生出来的昵称也可以字母N开头，如Oliver的昵称可以是Noll，Edward的昵称可以是Ned，等等。

    4.取用尾音节，如Anthony的昵称可以是Tony， Reuben的昵称可以是Ben 等。

    5.某些教名可利用其首尾两个音节派生出两个昵称，如Andrew可派生出Andy和Drew两个昵称。

    6.有些昵称系采用教名中段音节派生而成，如由Rebecca派生出Becky。

    7.此外还有一些不规则的派生法，如Mary 的一个昵称为Polly，William的一个昵称为Bill。

    大部分昵称是与教名一一对应的，但某些昵称可以对应于多个互不相干的教名，而某些教名又拥有多个昵称。有些昵称在长期使用中已升格为独立的教名。

    三、姓氏

    英国人在历史上很长一段时间里只有名，没有姓。直到11世纪，一些贵族家庭才开始用封地或宅邸名来称呼一家之长，同时中下层社会也开始使用父名、职业名、地名、个人特征等来区分不同家庭的同名人，这样世代相袭便形成了姓氏。姓氏的使用首先见于伦敦等大城市，到了16世纪末，才广为城乡公众所接受。

    英语姓氏的词源主要有以下几种情况：

    1.直接借用教名，如Clinton，James等。

    2.在教名上附加表示血统承袭关系的词缀，如后缀－s，－son，－ing等；前缀M’－，Mc－，Mac－，Fitz－， O＇一等，均表示××之子或其后代。

    3.在教名前附加表示身份的词缀，如St.－，De－， Du－，La－，Le－等。

    4.反映地名、地貌或环境特征的，如Brook，Hill等。

    5.反映身份或职业的，如Carter，Smith等。

    6.反映个人特征的，如Black，Longfellow等。

    7.借用动、植物名的，如Bird，Rice等。

    8.双姓合成构词，如Burne－Jones等。

    英语姓氏的产生较教名为迟，但数量比教名多得多，据统计目前美国人的姓氏多达128 万个，这大概与美国人偏爱标新立异不无关系。由于年代久远，其中许多姓氏的含义已无法考证，而那些含义明确的姓氏，其持有人也未必具有与其姓氏含义相符的特征。同中国的“张王李赵”一样，英语民族中也有一些使用者甚众的大姓，如Smith（史密斯）、Miller（米勒）、Johnson（约翰逊）、Brown（布朗）、Jones（琼斯）、Williams（威廉斯）等。

（摘自1996年出版的《英语姓名小词典》前言）