曾国藩研究的现实意义

（2006年7月13日）
中华文明走过了五千年的历程，到了今天。在这个过程中，涌现出了无法胜数的历史的人物，对于这些历史人物，后人总是根据自己的需要去进行一些评价、分析、定性、研究，或歌颂褒扬，或抨击贬斥。当然，人的观念各不一样，价值取向完全不相同，在对待历史人物上也会出现研究及评价争议。不过，这些争议中引起世人瞩目的却不多，曾国藩是少有的一个。
曾国藩的研究，出现了两种完全不同的倾向，章太炎评价“誉之则为圣相，谳之则为元凶”一语相当典型，对曾国藩的争议，已历时一百余年了，上至国家领导政要，下至普通平民百姓，皆对其表现出浓厚的兴趣，一大批的专家学者，为其倾注心血，甚至有人穷毕生之精力，对曾国藩进行详尽研究。这种规模和层次，是历史上绝无仅有的。这种情形，本身就说明了一个问题，可以肯定曾国藩是一个对历史有重大影响的人物，研究曾国藩肯定有其可供现实参考借鉴的作用。
纵览对曾国藩的研究，本人抱着一种公允的态度，不去附和争议，一定要去说出个所以然来，只是探讨一下对曾国藩研究的现实意义。一个历史人物，本身是历史留给我们的一笔历史财富。不论他的正反褒贬，存在即是合理的。历史属于过去，过去的都过去了，而我们这些现实中的人，属于现在和未来，过去的事物，不论正确与错误，都无法再挽回，但现在和未来的事物，却是可以有所取舍的。我们研究曾国藩，是为我们的现在和未来服务的，这是个非常现实的事情，只有傻瓜才会没有目的的去研究他。如果发现曾国藩的某些事物与自己的价值观不一样，抛开不论即可，但他肯定有他的积极的一面，我们不能不正视。所谓“古为今用”，他的很多内容对我们现实生活有意义。
那么，根据时代需要，我们研究曾国藩的现实意义又有哪些呢？曾国藩的研究体系涉及许多方面的内容，下面我挑选几个方面作一番粗略的分析：
一、曾国藩自我修养。
曾国藩的自我修养是他留给后人最大的财富。有人说他立德、立功、立言三不朽，的确如此，这三不朽中，按理立德是最容易做到的，但事实证明，这一项又是最难做到的。人的道德能彪柄千秋，有史以来就只有那么几个人而已！他能做到这一点，完全得益于他的自我修养，我们研究他，也将受益于他的自我修养。首先让我们回顾一下他的几篇相关资料：
曾国藩说：“凡人一身，只有迁善改过四字可靠；凡人一家，只有修德读书四字可靠。此八字者，能尽一分，必有一分之庆；不尽一分，必有一分之殃。”
他写给儿子曾纪泽的信中说：“余生平有三耻……天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不认识，一耻也；每作一件事，治一业，辄有始无终，二耻也；少时作字，不能体摹一家之体，遂致屡变而无所成，迟钝而不适于用……三耻也。”
再看看他的课程表：主敬（整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂）；静坐（每日不拘何时，静坐一会，体验静极生阳来复之仁心。正位凝命，如鼎之镇）；早起（黎明即起，醒后勿沾恋）；读收不二（一书未点完断不看他书。东翻西阅，都是循外为人）；读史（二十三史每日读十页，虽有事不间断）；写日记（须端楷。凡日间过恶：身过，口过皆记出。终身不间断）；日知其所亡（每日记茶余偶得一则。分德行门、学问门、经济门、艺术门）；月无亡所能（每月作诗文数首，经验积理之多寡、养气之盛否）；谨言（刻刻留心）；养气（无不可对人言之事。气藏丹田）；保身（谨遵大人手谕：节欲、节劳、节饮食）；作字（早饭后作字。凡笔墨应酬，当作自己功课）；夜不出门（旷功劳神，切戒切戒）。
他有立身处世治学做事之八本，极为著名：“读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。”
以上这样的内容如果要详列，可以编成厚厚的一本书，这里限于篇幅，随手挑几则，他的自我修养功夫即可见一斑。曾国藩真正做到了，天天剖析自己，一生具有慎独、求仁、主敬、习劳的思想。在他的日记里面，他经常为自己的过错自省，经常检点自己的行为，告诫自己要心静，要无愧于神明，这是一种非常难能可贵的精神，这种精神的现实意义难以衡量，当代人最为头疼的是腐败，反腐败最难的就是反自己的腐败，如果我们都能象曾国藩一样注重自我修养，可能，腐败的官员也就不会存在了。同样，对于普通人来说，也就不会再大错不犯、小错不断地混混耗耗度日了。
二、曾国藩的家庭教育思想。
不论你怎么看待曾国藩，但是，有一点你不能不正视他，那就是他用事实证明的他的家教思想，他的家族，在他以前，只是一个农民家庭，除了良好的家庭教育环境及气氛之外，别无其他，自曾国藩后，他的两个儿子，一个成了著名的外交家，一个成了著名的数学家，他的后代，代代有显耀人物，这绝不是偶然的。
在他的家书里，有一段名言：吾细思凡天下官宦之家，多只一代享用使尽，其子孙始而骄逸，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延三四代，耕读之家，谨朴者能延五六代，孝友之家，则可绵延十代八代……。这说明，曾国藩在家教方面不但自己做到了，而且形成了一套独特的理论体系。谁掌握它，谁就将造福子孙。
曾国藩恪守其祖父星冈公的八字家训：“考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪”。再加上他的三不信：“不信地仙、不信医药（指补药、保健药之类）、不信僧巫”。他说“无论治世、乱世家之贫富，但能守星冈公之八字与余之八本，总不失为上等人家。”他非常热爱自己的家庭成员，从他厚厚的家书中，我们能读到那种真挚的殷殷之情，但是，他却从不放纵姑息家人，在总督府传出的纺纱织布声音，成为中国封建社会中上层阶级的一大奇观。曾国藩总结了对子女“惟爱之以德，不欲爱之以姑息”的经验，这种思想到现在还是非常中肯适用的。
曾国藩非常注重对子女及其他家庭成员的道德教育。我们再读一下他在这方面的一些名言：他谕纪鸿曰：“凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿子孙为读书明理之君子”。他提出了为人六则：“清、俭、明、慎、恕、静”。他要求儿子进八德：“勤、俭、刚、明、忠、恕、谦、浑”，修四课：“慎独则心安，主敬则身强，求仁则人悦，习劳则神钦”。他说：“家败离不得个奢字，人败离不得逸字，讨人嫌离不得个骄字”。他指出：“盖达官之子弟，听惯高议论，见惯大场面，往往轻师慢长，讥弹人短，所谓骄也。由骄而奢，而淫，而佚，以至于无恶不作，皆从骄字生出之弊”。他对子弟提出了一些具体要求：“守先人耕读家风，不要有半点官气，不许坐轿，不许唤人添茶，要拾柴收粪，学习插田莳禾，男子汉要种田养鱼，女子要做鞋纺纱等”。他非常注重敬恕二字，在家信中说：“子侄辈须以敬恕二字常常教之。敬则无骄气，无怠惰之气，恕则不肯损人利己，存心渐趋于厚”，有一句话常见诸笔端：“己欲立而立人，己欲达而达人”。他还把自己读书学习的经验作了总结，并推介给家人：“盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流；有识则知学问无穷，不敢以一得自足，如河泊之观海，如牛蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事。此三者缺一不可。”
社会发展到了今天，我们虽然从小就学习五讲四美三热爱，当今社会主流也在灌输“八荣八耻”新的荣辱观，可是，我们真正要去做到，才能算数，道德教育不是停留在口头上，而是要真正的实行起来，曾国藩做到了。他不但自己做到了自己所说的，而且还让他的子孙后代做到了，几代人成就的事实让我们不能不重视他的家庭教育思想。
三、曾国藩的忠君爱国思想。
如果说曾国藩是一个爱国者，肯定会有很多人群起而攻之，早就有人说他是“卖国贼”，这里，不作这些讨论，我们研究一下另一个思想——忠君。
首先，表明一个观点，在封建社会，忠君，即等于爱国。这是不争的事实。现在我们再看一下，没有人会反对说曾国藩不忠君。那也就是说，曾国藩是“卖国贼”的论调不攻自破。
我们在阐述宣扬某一种思想和观念时，不能单纯地停留在一句空洞的语言上，要辩证地去思考，就比如说我们宣扬“爱国者”这个形象，举个例子，蒋介石和共产党斗了几十年，挑起人民内战，多少人骂过他是汉奸、走狗、卖国贼啊，可是，我们想想他在八年抗战时，领导了中国抗日的正面战场，取得了抗日战争的伟大胜利，那不是得加上“爱国者”的名号吗？岳飞、文天祥这些人，历来是中国爱国主义的典型代表人物，可是，他们不也镇压过农民起义吗？他们所对抗的敌人，不就是我们祖国的少数民族同胞吗？那怎么解释？惟一能说明问题的就是，我们拿现在的标准去衡量古人，苛求古人，所以就陷入了这种自相矛盾之中。
同样，曾国藩也不能例外，我们也要中肯的去评价他。他组建了一支湘军，这支湘军，曾经消灭了差点毁掉清廷长城的太平天国。他是这支军队的创建者和指挥者，拥有绝对的权威，他完全可以学赵匡胤，来个陈桥兵变，黄袍加身。可是他没有，当时，许多人在劝他：“鼎之轻重，似可问矣”，他写下了一句“倚天照海花无数，流水高山心自知”，表明了心迹。之后，他做出了一些实际行动，自裁湘军，撤厘金局，恢复考试制度，印刷船山全书等等。打下太平天国后，他的工作重心又转移到外交和洋务上，也就是在为国家的经济谋求出路，这些，都是一些利国利民之举。
说他崇洋媚外，卖国求荣，这是毫无根据的，很多人拿天津教案之事来证明，其实，稍为留心一点就知道，他是万不得已，因为要忠于清廷，不得不服从朝延的安排。在去审理天津教案之前，他十分无奈，写下一封长信给儿子：“余即日前赴天津，查办殴毙洋人焚毁教堂一案。外国人性情凶悍，津民习气浮嚣，俱难和叶，将来构怨兴兵，恐致激成大变。余此行反复筹思，殊无良策。余自咸丰三年募勇以来，即自誓效命疆场，今老年病驱，危难之际，断不肯吝于一死，以自负其初心，恐邂逅及难，而尔等诸事无所禀承，兹略示一二，以备不虞……”这分明就是他以死报国的遗书！试问，一个对国家对朝延以死相报的人，不值得我们推崇吗？我们宣扬爱国主义，而真正哪天需要谁去以死相报，我们都问一下自己，我能做得到吗？
四、曾国藩的才情。
中国是四大文明古国之一，我们的祖先，给我们留下了无数的奇珍异宝，这些璀璨夺目的历史遗产中，包括诗词、古文、对联、书法等许许多多。
而上述这些，曾国藩样样是高手。
我们来欣赏一下他的作品：
高嵋山下是侬家，岁岁年年斗物华。
老柏有情还忆我，夭桃无语自开花。
几回南国思红豆，曾记西风浣碧纱。
最是故园难忘处，待莺亭畔路三叉。
曾国藩一生戎马倥偬，在军事史上被蔡锷等人奉为圣贤，《曾胡治兵语录》即可证明，他也是理学大儒，按理应该是一付道学嘴脸，可是，看他这首诗，游子离家在外，思念家乡，却是那样情真意切！
再读一下他的几副对联：
挽乳母：
一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月；
千金难报德，论人情物理，也当泣血三年。
挽温甫弟：
归去来兮，夜月楼台花萼影；
行不得也，楚天风雨鹧鸪声。
这样的对联情深意重，催人泪下，寄托着对亲人的无恨怀念，感人至深！
挽伎春燕：
未免有情，对酒绿灯红，一别竟伤春去了；
似曾相识，怅梁空泥落，何时重见燕归来。
挽伎大姑：
大抵浮生若梦；
姑从此处销魂。
如果你是第一次看到这两副对联，你肯定不能相信这是曾国藩写的！将春燕和大姑两个伎女的名字嵌在对联里，语调缠绵悱恻，这种才情，他老人家竟然也具备！
我们再读一下他的一些格言式名联：
好人半自苦中来，莫图便益；
世事多因忙里错，且更从容。
虽贤哲难免过差，愿诸君谠论忠言，常攻吾短；
凡堂属略同师弟，使僚友行修名立，方尽我心。
他用艺术的形式，大胆地开展批评与自我批评。这种才能，从古至今都找不出几个人来。
曾国藩的对联，与他同时代的郭嵩焘评价说：“涤公最善为楹联，气魄之雄，吐属之雅，人无能及者”。吴恭亨说：“曾文正联语雄奇突兀，如华岳之拔地，江河之汇海，字字精金美玉，亦字字布帛菽粟”。
曾国藩衡量文章，有个八字标准：“器识、气势、情韵、趣味”，这是指他写作时注重艺术的品味。他的文章，在中国文学史上也具有相当的地位，他是清代“宋诗”运动的开创者，也是清代重要的文学流派——桐城派的盟主，并且异军突起自成湘乡文派。其《原才》、《欧阳生文集序》、《湖南文征序》几篇古文被选入《清文观止》中，他非常注重“义理、考据、词章”将三者合而为一，“标榜学行继程朱之后，文章介于欧韩之间”。他以宣扬、倡导程朱理学为功利作为文学思想。曾国藩作为封建末代王朝的忠实维护者，这些文学思想完全符合他所代表的阶级的需要。这是中国几千年封建文化的积淀，他吸收了历史上各家的学说，博采众长，并且突破了传统的束缚，构筑了自己的思想体系，以他非凡的识见、才具和魄力，成为了中国传统文化的集大成者。
书法，是中国传统的民族艺术，曾国藩在中国书法史上也占有一席之地。并且，他有着独到的书法见解，他说：“作字之道，点如珠，画如玉，体如鹰，势如龙，四者缺一不可。体者，一字之结构也；势者，数字、数行之机势也”。他的书法和书法论，至今仍不失欣赏和借鉴价值。
五、传承中华传统文化。
曾国藩的个人性格造就了他不朽的事功，而这种个人性格，实际上形成了一种文化性格，让他成了湖湘文化的典型代表，也使他成为中华传统文化的集大成者。近人一些著述将他的性格归结了一下，主要是“明强、拙浑、坚忍、平实、敬恕、勤恒、俭廉、谦谨”等，这些，是中华民族的精神财富，也是传统的美德。我们去研究他，也就是在传承着中华民族的传统文化。弘扬中华民族的传统美德。
曾国藩一生对中国传统文化兼收并蓄，老庄、管商、法家、兵家、经史、诗文、历代典章制度和儒家内部各派，理学、心学、汉学等，他都非常熟悉。他有着丰富的政治军事经验，在翰林院学习和工作十余年，先后兼任礼、兵、工、刑、吏五部侍郎，统军作战十余年，任总督十余年，集军政外交大权于一身。他毕生坚持不懈的读书写作，积累了许多留传后世的心得。他还有几个特点，一是博取众长作为指导思想。注重经世致用和实事求是。二是居官以勤廉为本，一生注重修身。三是“与人为善，取人为善”的处理人际关系原则。这些，都是中华传统文化的精华，他个人依靠这些涉列许多学科领域，并且都取得了卓越的成效，最终使个人立德立功立言三不朽。
综上所述，研究曾国藩的现实意义是十分明显的。还有一点，正因为后人对曾国藩的是非功过评说不一，争议极大，我们去研究一个有争议的历史人物，本身就是一件对历史负责的行为。
不过，我们也得注意，研究曾国藩绝不能牵强附会，把现在和未来的思想强加给历史上的人，或者是把历史人物强行赋予现代人的性格和价值取向。保留和传承精华，辩证的对待糟粕才是正常的。我们应该注重实事求是。我们在研究曾国藩时，一下就能发现他实事求是的思想，他这种思想开了湖湘文化鼎盛发展的先声。同样，我们自己也得实事求是。这是研究曾国藩的现实意义的精华所在。