五常为本

    五常为本
　　
　　常，原指旗帜，《尚书 周书 君牙》中周穆王就对大臣君牙说：你爷爷和你老爸“服劳王家，厥有成绩，纪于太常。” “太常”是个什么东西呢？《孔传》解释说：“王之旌旗画日月曰太常。”古代有大功的要写在太常旗上的，是对立功人员的一种精神奖励，其功效相当于现在的荣誉证书。古代掌管礼乐的最高行政机关称太常寺，其主管官员称太常卿，位列诸卿之首。
　　“太常卿”属于位高权重型官职，于是“太常妻”也跟着沾光，成了名人。做名人难，做名女人更难，做名老女人更难，而“太常妻”就是一个名老女人。《后汉书 儒林传》中记载：东汉时期的周泽，因“奉公克己，矜恤孤羸，吏人归爱之”而当上了太常卿。晚年的周泽“清洁循行，尽敬宗庙”，天天泡在斋宫里不回家。他老婆心疼他、挂念他，跑去看望，周泽不但不领情，还怒骂妻子冒犯斋禁，把她关到监狱里去了，真是好心当成驴肝肺！周围的人议论说：“生世不谐，作太常妻，一岁三百六十日，三百五十九日斋。”后来“太常妻”就成了女人守活寡的代名词。李白在对妻子表示歉疚的《赠内诗》就用了这个词：“三百六十日，日日醉如泥。虽为李白妇，何异太常妻。”
　　五常，有三种解释：一是指仁、义、礼、智、信这五个基本道德准则，像五面永远飘扬在灵魂深处的旗帜一样；二是指五伦，即封建宗法社会中君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友这五种人伦关系；三是指五行。在“四大五常”这句里，用的是第一个意思，讲的是自身修养需要遵循的道德准则，后面的几句还要具体进行高标准严要求；如何正确处理“五伦”关系，是《千字文》第四部分要讲的内容；指五行的这种用法比较少见。
　　人的身体和垃圾一样，除非你以“五常”为道德准则来进行自我改造，所以说“五常”是人之根本，是人区别于垃圾的标志。那么“五常”是谁规定的呢？为什么如此权威？
　　孔子曾提出仁、礼、孝、悌、忠、信、义、智、勇等道德准则，但是他老人家并没有把这些准则进行归类汇总，这么多道德准则乱七八糟地摆在那里，让人有点无所适从。孟子一看，这哪行啊，就将其条理化，归纳为仁、义、礼、智作为道德的四项基本准则。《孟子 告子上》中说：“仁、义、礼、智，非由外铄我也，我固有之，弗思耳矣。”可以看出，孟子的理论是建立在人性本善的基础上的。仁、义、礼、智就是人的恻隐之心、善恶之心、恭敬之心和是非之心的具体表征，孟子认为这些都是娘胎带来的、天生就有的，根本不用去考虑的。
　　五常中的“仁、义、礼、智”已经提出来了，“信”还没露面。孟子没怎么重视“信”，把它排除在思想基本准则之外，与孝、悌、忠辅助准则放一起了。
　　孟子虽然首先进行了“五常”的研制开发工作，但他只造出了个雏形，完整的“五常”概念是西汉的董仲舒提出来的，他在《天人对策》中说：“夫仁谊（义）礼智信五常之道，王者所当修饬也。”董仲舒还把五常与五行进行配对，纳入他的天人合一理论中去。
　　东汉后期，马融在其《论语》注中最先把三纲五常并提，封建纲纪和处理这种纲纪的伦理道德原则开始结合，构成了一个完整的伦理道德体系。在隋唐以后，“三纲五常”的提法已经普及了。到了宋代，理学家朱熹将“三纲五常”这一伦理道德体系发展到了极至，主张“存天理，灭人欲”，但是朱老先生却在很多细节之处违背了自己制定的道德准则，成为“严于律人，宽以待己”的典范，被政敌抓住小辫子告了黑状——这些我们在后面还会谈到。
　　新民主主义革命以来，对“三纲五常”的批判一直在继续着，一般认为它作为封建社会的最高道德准则和观念，在维护社会秩序、规范人际关系的同时，也禁锢了人们思想和行为，影响了中国人的国民性。一直以来，一提到“三纲五常”，我们脑袋里迸出的念头肯定是反感和反对，封建社会的糟粕、愚弄人民的工具、束缚思想的教条，……，根本没有什么可取之处。我们就是在批判封建文化的思想解放运动中成长起来的，但是，在将儒家的旁门和正统同时斥之为糟粕、否定中国文化传承的主流之后，中国在上个世纪七十年代起，却出现了以权威陨落和准则缺失为标志的道德迷茫时期。时至而今，尽管不同时期为了顺应形势提出过一些道德准则，但隐藏于其后的，还是儒家正统的道德思想。
　　或许有人对此嗤之以鼻，就认定“三纲五常”不好，希望有新的道德准则将其替代，那我不得不遗憾地告诉您：晚了，不可能了。文化和观念不像制度和技术那样容易学习和改变，“十年树木，百年树人”，几千年根深蒂固的思想不可能在短期内完成改造，即使花很长时间、很大气力完成了表面上的改造，也很难撼动几千年的文化根基，而且会导致思维混乱、行为失控等得不偿失的社会反应，比如当前社会的物欲横流、道德沦丧、蔑视法律等现象，就是道德迷茫时期的后遗症。
　　任何事物都不会是完美的，人是这样，道德准则也是这样。小时候看革命电影，正面人物和反面人物从长相上就看出来了，好人好到不能再好，坏人坏到十恶不赦，但是一切事物从来就没有绝对的好和坏。近年来，对待传统文化的理性态度逐渐回归，人们开始抛开政治因素，重新从理性的角度认识包括“三纲五常”在内的儒家文化的正面意义和思想价值了，进而喊出了继承和发扬中华文明优秀的传统文化的口号，越来越多的人开始意识到：优秀传统文化的复兴，是中华民族的伟大复兴的一个重要方面。
　　我们一直忽略这样一个原则：评价一个事物之前，要先了解这个事物，否则不要轻易发表看法。那么，让我们先挤掉封建统治阶级注入的水分，来简单了解一下“五常”的基本内容吧（“三纲”权且不管，将在下一部分内容进行具体解读）。
　　“仁”是中国古代一种含义极广的道德观念，其核心指人与人相互亲爱；“义”是合宜的道德、行为或道理，引申为承担合理的责任；“礼”是由于道德观念和风俗习惯而形成的仪节，是道德的约束和表现形式；“智”是知识、学问、智慧的意思，“信”指诚实、信任、诚信。
　　为了加深对“五常”的理解，我们来看一个民间故事。这个故事的主角是兄弟两个，一个叫沈仲仁，一个叫沈仲义。哥俩是什么朝代的人呢？有人说是宋朝的，有人说是明朝的，还有人说是清朝的。哥俩都很有出息，沈仲仁是翰林院大学士，沈仲义是户科主给事。常言说：“亲兄弟明算账”，兄弟俩为争家产，打起了官司。清官难断家务事，好几年过去了，官司还是没个结果。后来，有个高手（有说是退休官员、有人说是钦差）就该案写了一个批文：
　　“鹁鸪呼雏，乌鸦反哺，仁也；鹿得草而鸣其群，蜂见花而集其众，义也；羊羔跪乳，马不欺母，礼也；蜘蛛结网以求食，蝼蚁塞穴而避水，智也；鸡非晓而不鸣，雁非社而不移，信也。禽兽而有五常，人为万物之灵，岂无一得？兄通万卷，全无教弟之才；弟掌六科，岂有伤兄之理？仲仁，仁而不仁！仲义，义而不义！过而能改，再思可也。”又批一颂：“兄弟同胞一母生，祖宗遗业何须争。一番相见一番老，人生何时为弟兄。”
　　沈家弟兄看了之后，觉得自己真是禽兽不如啊，惭愧万分，抱头痛苦之后双双撤诉。
　　可以看出，“五常”实际上就是一种个人修养的基本准则，是对社会人的基本道德要求，其宗旨不是为了压制个性，而是意图通过道德的引导促使个人不断进行自我改造和自我完善，从而将整个社会导向稳定。“五常”的精神实质并没有因时间的推移而过时，如果有人在思想和行为上完全和社会公认的道德准则对着干，那么他就是一堆垃圾，为大家所不齿和唾弃，对社会来说是一种负担，严重的还会发展成为人民公敌；如果每个人都按照这个准则来修身，并结合时代精神进行必要的发扬，那就是集体变废为宝，还何愁社会不和谐呢？