如何才能永生呢？(一)

1、中国的宗教
　　说过了道家，接下来就来简单说说道教。

　　我们都知道，古代中国曾经有过各种各样的宗教，比如佛教、摩尼教、袄教、景教、天主教、伊斯兰教等，但是，这偌多的宗教中，只有道教是唯一在中国土生土长的宗教，说它“土生土长”，是因为它的资源都来自中国本土的思想、知识和技术，出身很纯。

　　可能有人会问，它就是道家吧？他们不是都崇拜“道”，都相信老子吗？问这个问题并不奇怪，西方人也是一样，他们用一个Taoism就既指道家，又指道教，常常觉得道教就是从道家那里“生长”出来的。可是，这里我还得再重复说一遍：尽管道家和道教有一定的关系，但两者毕竟不同。道家可以说是一种思想学说，道教却是一种宗教信仰。如果说，思想关心的、讨论的是人的智慧，这些学说是可以检验和反驳的，它的道理是可以相信接受但又不能直接付诸实用的，那么，宗教关心的是人的灵魂与生命，它是一种信仰。所以说，西方有一种说法：要问什么是宗教，答案是宗教就是对信仰的理解。先信仰，再理解，不是先理解，再信仰。而且，宗教还要解决每个信仰者的具体的生命与生活问题，信仰者最关心的是什么呢？一是生死，二是活着的时候过得好。

　　而道教承诺的就是永生和幸福。有趣的是，法国和日本各有一本很有名的研究道教的书，用的书名不约而同都是“永生的追求”。

2、两千年道教简史
　　关于道教的起源可能要追溯到很早以前。先秦两汉时代，有各种各样的巫师方士，他们有各种技术，也有各种神话传说，像求雨祷旱、炼铜成金、服气成仙、海外的神山仙岛、预测吉凶的占卜技术，当然也包括种种天文地理知识，这些知识、传说、观念和技术在后来统统影响了道教。

　　到了汉代，仍然活跃着很多这种方士、巫师，他们在朝野吸引着各种信徒。从东汉末年的太平道、五斗米道开始，这种方士开始有了组织团体，有了自己的理论、仪式和方法。进入魏晋时代，这种宗教形式渐渐成熟，天师道也就是原来在四川和汉中一带的五斗米道，随着曹操迁到华北，又随着晋代北方的大乱，流传到了江南。东晋以后，一连出了好几个了不起的道士，南方的葛洪、陆修静、陶弘景，北方的寇谦之，渐渐把道教组织整合起来，并得到上层的信任，所以，天师道就在南北都传开了。

　　这时，天师道在南北方形成各种不同风格的道教流派，编制出了很多道教早期经典。有的推崇上清经典，这些经典据说都是“降授”的，像现在扶乩写字一样，是神仙降临的时候写出来的，像《真诰》里面收录的就是这些东西。传说西晋的大司徒魏舒的女儿魏华存，也就是南岳魏夫人，是一个重要的传人，她有仙人降授的经典，像《黄庭经》、《上清经》等，自己又有一些经典传下来，后来由句容茅山的杨羲写下来，传给许迈和许谧兄弟，许氏兄弟又传给许谧的儿子和孙子，于是就形成以茅山为中心的一支。还有一支则重视灵宝经一系的经典，大约和葛洪有些关系，本来葛氏一系道教从葛洪的先辈葛玄，即：葛仙公以后一直就在南方流传，到了葛洪之后的葛巢甫，就继续炮制了一些叫做“灵宝经”的文字，传了开来，于是形成了南方新的道教系统。这一系统和上清系统有些不同，上清比较重视思神存想，灵宝比较擅长祈禳仪式。到了南朝，梁代的大道士陶弘景把各派的长处都学到了，而且还学了一些佛教的东西。这种风气到了唐代更加浓重，道教各派又互相混融，派系之间的界限已经很不清楚了，其中，上清的存想思神方法和灵宝的斋醮仪式很盛行，上清渐渐占了思想方面的主导地位，不过仪式方面却以灵宝为主，而劾治召考的那些东西，大家还是沿袭着天师道以前的传统。到了宋元时期，受佛教的影响，北方新兴起了性命双修、讲究出家、设置丛林的全真道，而南方擅长符箓的正一派仍然十分兴盛，终于形成了一直延续到现在的全真和正一两大系统的道教格局。

　　总之，道教起源很早，形成期很长，在中国文化土壤中摸爬滚打很久很久，吸纳了很多古代中国的知识、思想、技术和各种各样的传说、神话，还从佛教那时学了很多宗教性的内容，像建造像、立庙宇、设仪范等，渐渐形成了中国自己的宗教，这就是道教大体的历史。两千年来，道教虽然没有佛教那么兴盛，但是在民间生活世界里面，影响却不比佛教差。我注意到一点：现在东、西方很多研究道教的学者都同意一个看法，就是最深刻地表现中国社会生活传统一面的，而且最本质地反映了古代中国的人性观念的，可能不是儒家思想，也不是佛教，而是道教。为什么？因为道教的全部理想，就是对永恒生命和幸福生活的追求，这是很本质的。

　　那么，道教是怎样追求永生和幸福的呢？为什么中国人会相信、信仰这个宗教，并且期待这个宗教给他带来永生和幸福呢？下面就一一说来。

3、为永生的炼丹术
　　我们先来说说道教的炼丹术。

　　《西游记》里说到，孙悟空被二郎神捉住，让太上老君放在炼丹炉里，因为他在天庭当齐天大圣的时候，像吃炒豆一样，偷吃了老君辛辛苦苦炼的一鼎九转还丹，所以，老君想把这个浑身都渗透了丹药的猴子当原料，重新炼成还丹。那么，什么是九转还丹呢？就是经过反复炼制，吃了可以永生不死的丹药。古代中国千百年里，道士一直在想方设法地炼丹。过去，炼丹也叫炼外丹，因为这种追求长生的方法，和“内丹”靠自身内在的练气养生的方法不同，它主要是依靠制造和服食外在药物来保持生命，所以叫做“外丹”。保持生命，和神仙一样永远不死，这就是道教最重要的理想。

　　蝼蚁尚且贪生，人当然也惜命。重视生命的传统，在古代中国一直就有，像先秦两汉时代，黄帝之学中讲究“贵生”，杨朱之学中讲究“为我”，战国的《行气玉佩》中讲练气，《庄子》里面也提到熊经鸟伸、吹呴呼吸。在那个时候，还流传着海上三神山有不死仙人、不死仙药的故事，引得秦皇汉武都想去寻找。特别是古代中国人都有这样的观念，人死不能复生，所以对生命看得格外宝贵。于是怎么样延长生命，成了大家都关心的事情。两千多年以前，中国就流行着各种方术，马王堆出土的帛画中就有《导引图》，画了很多人形，像现代人做体操时的动作分解图一样，有熊经、鸟伸之类，后来据说华佗的五禽戏，其实很早就有。还有的人相信有仙药仙草，也有的人相信有神鬼的护佑，所以常常有海外传说，有真的出海入山求仙的事情。其中，有的人还相信，人可以借用外在坚固的物质使自己也同样坚固，就好像用钢筋为水泥建筑加固一样，这不仅使人们开始炼各种不死丹药，而且想像可以攫取天地人精华为自己补充生命力，就好像吃人参果或人形何首乌一样。《楚辞》里说：“餐六气”；医方里说：“饭赤子之精”；房中书里更说：“补脑还精”，传说里更是说要去寻找各种不死之草。在长期的整合中，人们渐渐形成了一种理念，就是“人是可能像神仙一样不死的”。

　　怎么样不死呢？就要学仙人。道教就是从叫人学仙开始的，所以它也叫“仙学”，因为道教不光是解决人生的具体问题，还要解决人生的终极归宿问题。如果说，佛教更重视精神超越，那么，道教则更注重肉身升华。道教认为，人生最终的目标、最高的理想境界是成仙，而成仙不但要有信仰，而且要有一套技术，道教的外丹、内丹，就是这样的技术，它是比仪式方法更为重要的，能使人超越现世，达到成仙目的的途径。