澳门赌业向拉斯维加斯看齐

即便是在一个沉迷于无度挥霍的行业，拉斯维加斯金沙公司(Las Vegas Sands Corp.)斥资22亿美元在澳门修建的威尼斯人度假村也将为富丽堂皇赋予新的高度。
威尼斯人设有3,000间客房、700张赌桌，还有四个游泳池。这个度假村还有运送客人行李的地下传送带和一条覆有顶篷的车道，顶篷由金叶子作为装饰。度假村内的高档购物中心将聘用16,000人，占地100万平方英尺，其面积之大足以为美国职业橄榄球联盟(NFL)的32支队伍同时举办比赛。
威尼斯人度假村距离澳门繁华市区的众多赌场有几英里远，它将仿照美国内华达州的同名度假村建造。美国的威尼斯人呈现出的是一派奢华的威尼斯景象。不过这个亚洲的威尼斯人度假村面积要比它大出30%，赌场面积为325,000平方英尺，几乎是那里的三倍。在楼上第三层，刚朵拉船夫将在三条室内运河间迎来送往，而太阳马戏团将在自己独立的建筑中进行表演。
眼下，大约有1.2万名建筑工人在威尼斯人度假村高32层的酒店、有1.5万个座位的表演场馆中忙碌，为的是赶在今年8月完工，届时度假村将举行盛大的开幕典礼。在晚上，当建筑工地稍稍平静下来以后，艺术家们便登上移动升降台，为90英尺高的穹顶描绘云彩和落日。
威尼斯人的管理层希望每天至少接待3万名游客，其中大多数将来自中国大陆。多达550辆的旅游车每天会直接将游客送到度假村门口，另外，豪华游艇将把游客从临近的香港和中国大陆接到度假村。
不过，至于所有这些运输工具是否将满载而来、这些游客是否将在此过夜并使用度假村的设施，没有人能给出肯定的答复。
在1999年回归中国之前，澳门是葡萄牙的殖民地。长久以来，澳门因拥挤不堪、烟雾缭绕的赌场闻名于世，赌客们通常在这里呆上一天后回家。上世纪60年代，这里的赌博业开始腾飞，垄断澳门赌业的大亨何鸿燊(Stanley Ho)将目标对准了中国赌客。不过绰号“崩牙驹”的尹国驹等人领导的当地三合会──即黑社会令澳门臭名远扬。打打杀杀的事件在澳门也是家常便饭。为了振兴经济、挽救澳门形像，澳门政府在2002年邀请包括三家美国企业在内的其他赌场运营商进入澳门，与何鸿燊展开竞争。
拉斯维加斯金沙公司坚信，威尼斯人度假村不仅将吸引那些经常来此赌博的常客，还将吸引观光客和商务人士。
这家公司已在澳门经营着面向大众的金沙赌场，并取得了巨大成功。如今它计划在曾是一片沼泽地的路氹投资130亿美元，兴建汇集多种娱乐设施的新区，复制拉斯维加斯。该公司相信会展、体育赛事、音乐会和高档购物区能够吸引大批中外游客，而这部分收入将占到威尼斯人度假村收入的一半。拉斯维加斯金沙公司的总裁兼首席运营长威廉•怀德(William Weidner)预计，游客在威尼斯人将平均逗留至少3.2天。
怀德说，我们的目标同开始时说的一样，就是彻底改变澳门。而参照的模板就是拉斯维加斯。
如果只以盈利能力衡量，澳门的赌场已经超过了拉斯维加斯。去年，澳门的博彩业收入为70亿美元，而拉斯维加斯地区为67亿美元。德意志银行(Deutsche Bank)称，2007年澳门的博彩业收入有望再增长25%，在此后的两年里还将保持这个增幅。
但包括实力雄厚的永利渡假(Wynn Resorts Ltd.)在内的美国竞争对手也在等待和观望进入路氹的机会。而米高梅公司(MGM Mirage)还尚未在澳门开设赌场。
永利渡假澳门业务的总裁兼总经理简博贤(Grant Bowie)说，永利渡假绝对会向威尼斯人度假村学习。不过，永利渡假上周宣布，已经放缓了在澳门的扩张速度，原因是担心威尼斯人度假村带来的宾馆客房和博彩设施的大量增加，以及中国政府对广东居民到澳门旅游新增加的限制规定。
新濠博亚娱乐澳门有限公司(Melco PBL Entertainment (Macau) Ltd.)正在进入路氹，另外，银河娱乐集团有限公司(Galaxy Entertainment Group Ltd.)拥有1,500间客房的路氹城银河大型娱乐度假酒店预计也将于2008年第三季度陆续投入服务。银河娱乐副主席吕耀东(Francis Lui)表示，他希望观察和学习威尼斯人的经验。
在威尼斯人度假村周围，竞争对手正在新建三处赌场，其中的第一家──名为新濠天地(City of Dreams)的水下赌场──将于明年开业。
路氹的宾馆数量也越来越多。包括喜来登(Sheraton)和香格里拉(Shangri-La)在内的五家与威尼斯人结成合作伙伴的宾馆已经破土动工，预计将在明年底开业。
加上威尼斯人，它们将在路氹的金光大道地段提供约10,200间客房。这相当于澳门目前总供应量的四分之三。金沙预计到2010年初还将再新开6家宾馆。
不过，摩根士丹利(Morgan Stanley)驻香港分析师夏朗(Rob Hart)预计，随着所有这些新宾馆投入使用，客房入住率可能大幅下降，仅在今年一年，每张赌台的收入可能会下降30%。
为了保证客房入住率，金沙正在全球寻找游客，已经同日本、印度等国的56家旅行社签订了协议。为了吸引豪赌客，公司将在渡轮中设立贵宾房。它还正在与非凡航空(Viva Macau)进行商谈，为来自印尼雅加达的豪赌客预定头等舱。游客抵达后，他们能够通过装有空调的过道在威尼斯人和卫星酒店中自由往来。
银河娱乐的吕耀东说出了许多人心中对金沙公司雄心壮志的质疑，他认为，澳门仍是中国城市，美国人将拉斯维加斯精髓移植到澳门的努力可能不会成功。吕耀东说，澳门不是拉斯维加斯。