第二章: 门户网站冷暖春秋

http://www.sina.com.cn 2005年12月10日 19:33 新浪科技
中国互联网10年白皮书　　第二章 门户网站冷暖春秋
1993年，当新浪网的前身——四通利方信息技术公司成立的时候，可能没有人想到，今天她会成为中国互联网第一门户网站。一个无可争议的事实是：以新浪、搜狐、网易为代表的门户网站，正在改变21世纪普通中国人的互联网生活。
中国互联网十年发展，门户网站也走过了几个阶段。1996到1998年，新浪、搜狐、网易三大门户网站不约而同地在内容上发力，争相提供新闻、BBS、电子邮件、搜索等基础性服务。这被看作是门户网站发展的初期，人们叫这些企业为ICP。当时互联网在中国才刚刚起步，中国互联网络信息中心(CNNIC)当年发布的统计报告显示，截止1998年12月31日，中国网民人数仅为210万。互联网公司几乎清一色是以海外VC投资、创业者极力烧钱赚取注意力为特征，以至于让传统经济学家也有些雾里看花。
1999年7月12日，中华网在纳斯达克上市，这是在美国纳斯达克第一个上市的中国概念网络公司股。随后，2000年4至7月，新浪、搜狐和网易相继在纳斯达克挂牌上市，掀起了网络企业美国上市的一个高潮，也使中国互联网产业发展步入新阶段。
在这前后，许多网站都号称自己是门户。例如，联想与AOL合作投资FM365时，曾经以国内外两大IT巨头联姻的噱头，在媒体上大肆宣传，引起了市场的极大关注。但很快就因遭遇冬天而夭折。263也曾经号称是自己是“第四门户”，未果后转向了专业的电子邮件服务提供商。甚至在2003年前后，TOM再度发起门户网站冲击，但在不久前收缩内容编制。最有代表意义的是，2005年11月马云掌舵的雅虎中国突然宣布放弃门户、专注搜索业务，此前的4月，中国门户网站第一股中华网正式宣布改名CDC，放弃门户网站转做软件开发和 网络游戏。由此，充分说明了中国网络门户市场的拥挤和激烈竞争。
回到2000年。当三大门户刚刚想引领中国互联网产业走向红火时，来自大洋彼岸的消息却让所有的从业者不得不收缩战线——3月10日，纳斯达克综合指数在触摸历史高点5132点后，急转直下，到2001年4月4日时，指数已经跌至1619点，全球互联网市场随即陷入低潮。
这个低潮期漫长而坚冷。没有人具体统计过当时到底有多少家互联网企业倒闭。不过，随后的全球调查数据显示，直到2002年第三季度，申请破产保护或倒闭的网络公司较上年同期和前季大幅减少，互联网泡沫的破灭才接近尾声。而在这次寒冬中，中国也不例外，海外投资者纷纷撤资，大批互联网公司陷入裁员、兼并、收购和倒闭潮中，许多网站或消失不见，或被迫转型。门户网站同样面临着巨大的压力，不得不寻找新的盈利来源。
2001年3月，新浪开始尝试新型网络广告形式，在2000年的十大网络广告媒体排名公布中，新浪已经居于首位。同年4月，网易收购Tianxia研发团队，为日后进入网络游戏产业打下基础。不过在这一年，几大门户中主流的声音依然是，“精简开支，挺过难关”。门户网站们纷纷或压缩，或将电子邮箱、校友录、个人主页等免费服务转向收费。免费还是收费，一时也激起了网友和媒体的激烈讨论。
也是在这一年，网站开始尝试并推出了一项新的服务：短信。让起初很多人大跌眼镜的是，相比其他业务，和运营商捆绑在一起的短信服务使网站拥有了新的收入来源，并很快变成了实际盈利——短信业务在当时拯救了大批互联网站。在2002年7月，搜狐公布的2002年第二季度财报中，提前两个季度实现盈利。2003年1月初，新浪并购了移动增值服务商广州讯龙，月底，新浪发布财报，首次以净营收1290万美元实现全面盈利。直到现在，短信业务仍是中国大多数门户网站的重要收入来源，仅次于网络广告。在三大门户收入构成上，只有网易的网络游戏在总收入比重中，超过了短信。
此后，中国网民的持续爆发为网站带来新的增长。2005年7月21日，CNNIC发布的“第十六次中国互联网络发展状况统计报告”显示，截至05年6月30日，我国上网用户总数已经突破1亿。其中宽带上网的人数增长迅猛，首次超过了网民的一半，达到5300万人。我国网民数和宽带上网人数均仅次于美国，位居世界第二。在这一背景下，门户网站的流量屡创新高，甚至，新浪网已经成为继央视之后最有影响力的媒体。
2004年，有媒体在重新回顾这一历程后，将门户网站的变化浓缩为一句话：从“输血”到“造血”。门户网站也孕育了大量商业机会。即便是目前在股市受到追捧的Google，最初也是靠为雅虎提供搜索服务而取得生存的机会。而门户网站自身，也正在尝试更多的新业务为其日后的发展做准备——WAP、搜索、P2P或是其他。
无论互联网上新的商业模式如何层出不穷，我们也不能忽视门户网站在整个互联网产业中的地位和作用。即使是在今天，类似博客这样的新概念在中国经过多年的发展，2005年由新浪站出来力推才渐渐成为主流，由此可见门户的“一哥”地位至今牢不可破。